Quét sạch hàng tồn kho ư?

Khốn kiếp! Matthew lập tức cảm thấy huyết áp dâng cao, tai ù đi.

Cái lũ ngu xuẩn này là cái quái gì vậy? Không thèm nhấn mạnh dù ch�� một lời sao? Chẳng phải ta đã nói là phải đảm bảo ưu tiên cho gia tộc sử dụng sao?

Vì các thuyền trưởng đa số đều ra khơi, thường chỉ trở về một hoặc hai lần mỗi tháng. Thế nên, việc thay thuyền mới đều diễn ra khi họ trở về: có thuyền thì đổi ngay, không thì đợi đến tháng sau. Oái oăm thay, việc phân bổ pháo lại do thuyền trưởng quyết định, bởi vậy, chiếc thuyền buồm ba cột vẫn còn hai con lừa non, mà ngay cả một khẩu pháo cũng chưa được lắp đặt.

Trong tình cảnh như vậy, Smith vậy mà lại bán sạch pháo ư? Quả thực là đồ khốn nạn!

Nói chung, giữa các quý tộc vẫn có chút quy tắc. Khi đến lãnh địa của người khác, họ thường sẽ ghé thăm. Việc một bên trốn tránh, một bên chiếm tiện nghi rồi bỏ chạy như thế này, thực ra là điều tương đối hiếm thấy.

Thế nhưng, Matthew trông vẫn rất điềm tĩnh.

“Cảm ơn các ngươi đã mang tin tức đến, nhưng cũng không có gì to tát, cứ đi nghỉ ngơi một lát đi.”

Đám gia nhân có chút bất ngờ, nhưng họ cũng chẳng biết gì hơn. Có lẽ đây vốn là sự sắp đặt của Đại nhân Nam tước cũng nên. Thế nên, họ cũng không mấy bận tâm.

Chờ hai tên gia nhân kia rời đi, Matthew cũng không còn tâm trí đọc cuốn sách trên tay. Hắn trực tiếp ném nó xuống bàn.

“Eden, ngươi hãy về nói chuyện này cho phụ thân ta trước, sau đó đi hỏi rõ ngọn ngành ra sao. Khi đã làm rõ mọi chuyện, hãy trở lại báo cho ta biết.”

Eden ngạc nhiên nói: “Matthew, ngài không trở về sao?”

Matthew đáp: “Ta ở đây rất ổn, ăn cơm còn không tốn tiền,... Mau đi đi.”

Trên thực tế, Matthew gần như đã xác định Smith tự ý bán đi số pháo đó. Lý do rất đơn giản: thứ nhất, hắn được chia 15% lợi nhuận. Thứ hai, giá bán nội bộ và giá bán ra bên ngoài có sự chênh lệch rất lớn.

Giá thị trường sắt là 4-5 xu một pound, chi phí sản xuất chỉ hơn 2 xu một pound.

Lấy pháo trường 2 tấn Anh làm ví dụ:

Bán ra bên ngoài, dựa trên giá thị trường rồi nhân đôi, tính thêm phí kỹ thuật. Làm tròn số, mỗi khẩu là 150 đồng vàng.

Bán nội bộ, tính theo giá thành sản xuất. Sau đó, lấy tiêu chuẩn đảm bảo doanh thu cho mọi người, duy trì sản xuất và có chút lợi nhuận để định giá — khoảng 50 đồng vàng mỗi khẩu.

Mười chiếc chiến hạm tức là 300 khẩu pháo trường. Nếu tất cả đều bán theo giá bên ngoài, sẽ là 45.000 bảng Anh. Chỉ riêng khoản này đã vượt quá số vốn đầu tư ban đầu của Henry VIII.

Trong điều kiện lý tưởng, tính với lợi nhuận ròng 100 đồng vàng mỗi khẩu, 15% sẽ là 4.500 đồng vàng. Đây còn chưa tính đến pháo nhẹ.

Con số này có thể lay động bất cứ ai. Cho dù kho hàng chỉ còn hơn mười khẩu pháo.

Smith có đủ động cơ để giả vờ ngây ngô mà bán pháo.

Xưởng đúc đang nhanh chóng mở rộng năng lực sản xuất. Ngoài việc thợ thủ công từ Sussex đã đến, phần còn lại hoàn toàn dựa vào Matthew không ngừng tăng cường đầu tư, thêm vào các lò gang.

Farangi về cơ bản đều bị con lừa con tiêu thụ hết. Vì vậy, kho hàng đa số là pháo trường 2 tấn đắt tiền. Matthew đương nhiên rất hào phóng, dù đầu tư thêm nhiều đến mấy, cũng không giảm bớt 15% đã cam kết.

Vấn đề nằm ở chỗ — dù giá bán ra bên ngoài có đắt, thì vẫn rẻ hơn pháo đồng. Đây là thời đại mà pháo còn đắt hơn thuyền. Ngay cả một trăm năm sau, khi pháo của Anh có chi phí thấp hơn, kỹ thuật tiến bộ hơn, và ngành công nghiệp hoàn thiện hơn. Tỷ lệ chi phí giữa pháo và tàu vẫn cần là 6 chọi 1.

Thế nên, quả thực không thể trách Howard đã điên cuồng gom hàng rồi lập tức bỏ trốn.

Matthew ở trong tu viện, thực ra thích nhất là trò chuyện cùng viện trưởng.

Hắn từng nghĩ rằng chỉ cần đọc nhiều sách, là có thể nhìn rõ thế giới này, hiểu trước được những gì sẽ xảy ra sau 500 năm. Mãi sau này hắn mới nhận ra, mình quả thực ấu trĩ và nực cười.

Những điều được viết trong sách vở, thường là những điều *có thể* được viết trong sách vở. Ngay cả khi đã được viết ra, đôi khi chúng vẫn bị coi là không nên được viết ra.

Trên thực tế, cho đến bây giờ, sự hiểu biết của hắn về Châu Âu vẫn chỉ là hời hợt.

Viện trưởng lại khác, ông đã làm việc nhiều năm trong Giáo hội La Mã, thậm chí từng làm Giáo chủ ở Tây Ban Nha. Ông biết rất nhiều điều không thể viết vào sách vở.

Ví dụ, khi ông kể về cái chết của một vị Giáo hoàng nọ, ông thề thốt rằng vị Giáo hoàng đó đã tự mình đầu độc chính mình một cách vô ý khi định đầu độc người khác.

Matthew lại kinh ngạc, vì những triệu chứng của chất độc đó quá khủng khiếp, khiến hắn nghi ngờ lão nhân này đang thêm thắt.

Vấn đề là, tại sao Giáo hoàng lại đầu độc Hồng y Giáo chủ?

“Vị Giáo hoàng hoang dâm vô sỉ này đã sai các Hồng y Giáo chủ mới nhậm chức đi cướp bóc tiền bạc. Nghe nói, một khi đối phương đã trả tiền, Giáo hoàng sẽ dùng một loại thuốc độc cực mạnh để giết chết hắn. Ta nhớ năm 1502, có một vị Hồng y Giáo chủ đột ngột qua đời, nhờ đó Giáo hoàng thu được 50 vạn ducat. Năm sau, một Hồng y Giáo chủ khác lại chết một cách bất đắc kỳ tử. Khi người của Giáo hoàng xông đến nhà ông ta để cướp tài sản, người bất hạnh này vẫn còn chưa lạnh hẳn.”

Viện trưởng bật cười ha hả: “Mất đi một Hồng y Giáo chủ, không chỉ có thể đoạt được tài sản của ông ta, mà còn có thể bán chức vị này để kiếm tiền.”

Chương truyện này được Truyen.Free chuyển ngữ và giữ bản quyền.