Tân Sở Vương ngồi xuống trong đình, không nói lời nào.

Vì lợi ích của nước Sở, hắn có thể đến gặp Trầm Lãng để mật đàm, nhưng bảo hắn phải niềm nở, hòa nhã với Trầm Lãng thì thật quá gượng ép. Dù sao, kẻ đứng trước mặt hắn đây đã công hãm vương đô, đốt cháy vương cung nước Sở.

“Thời gian của ta không còn nhiều, trước bình minh phải trở về,” Tân Sở Vương nói.

Trầm Lãng đáp: “Sở Vương bệ hạ, thế giới này đã đổi thay rồi.”

Tân Sở Vương im lặng. Quả thực, thế giới này đã thay đổi.

“Hoàng đế bệ hạ đã muốn thi triển bá quyền, bước chân thống nhất thiên hạ đã bắt đầu,” Trầm Lãng nói. “Tất cả chúng ta đều nghĩ, ngài ấy sẽ đặt việc củng cố hoàng quyền lên hàng đầu, không ngờ lại ôm ấp hùng tâm tráng chí đến vậy. Ngự trị hơn bốn mươi năm, ngài ấy không chỉ tiêu diệt Khương Ly bệ hạ, hoàn thành tân chính, mà giờ đây còn muốn thống nhất thiên hạ, sau đó giao lại một Đại Viêm Vương triều hoàn chỉnh nhất cho thái tử của đế quốc.”

Tân Sở Vương nói: “Thứ nhất, ngươi không cần nói với ta rằng kẻ chủ mưu sát hại phụ vương ta là hoàng đế bệ hạ.”

Trầm Lãng gật đầu. Điều này đương nhiên không cần phải nói, bất kỳ nhân vật cấp cao nào cũng đều biết, và hoàng đế bệ hạ cũng không hề kiêng dè việc người khác biết điều đó.

“Thứ hai, ta biết việc Ninh Chính lên ngôi sẽ phù hợp hơn với lợi ích của nước Sở ta.”

Ninh Kỳ xảo trá khó lường, muốn liên thủ với hắn chẳng khác nào rước họa vào thân. Giờ đây, con đường của Ninh Kỳ đã quá rõ ràng: ôm chặt lấy đùi hoàng đế bệ hạ. Sau khi kế thừa vương vị, e rằng hắn sẽ trở thành người thứ hai được sách phong làm Thân Vương của Đại Viêm đế quốc.

Không chỉ vậy, hắn còn có thể hăm hở lấy danh nghĩa Đại Viêm đế quốc nam hạ khai cương thác thổ.

Nói tóm lại, Ninh Kỳ có thể sẽ chống lại Đại Viêm đế quốc. Nhưng hắn chắc chắn sẽ chờ đến khi Tấn Quốc, Tân Càn Vương quốc cùng nhau làm phản, lúc đó hắn mới động thủ.

Kẻ tiên phong để người khác làm, còn hắn chỉ tính toán ngồi chờ ngư ông đắc lợi.

Ngược lại, sau khi Ninh Chính lên ngôi, hắn nhất định sẽ toàn tâm toàn lực chống lại sự xâm chiếm ngấm ngầm của Đại Viêm đế quốc.

Đối với Tân Sở Vương mà nói, đương nhiên một vị Nhạc Vương chống lại hoàng đế đế quốc sẽ phù hợp nhất với lợi ích của nước Sở.

Tân Sở Vương nói tiếp: “Nhưng ta không phải Ninh Chính, ta sẽ không đối kháng hoàng đế bệ hạ. Con đường ta đi tương t��� như Ninh Kỳ.”

Hahaha!

Trầm Lãng nói: “Cho nên, thiên hạ này người thông minh vẫn còn rất nhiều. Bá quyền của hoàng đế bệ hạ đã bắt đầu ngấm ngầm chiếm đoạt thiên hạ. Thế nhưng ai cũng muốn ‘tọa sơn quan hổ đấu’, ai cũng muốn để người khác đi làm kẻ tiên phong.”

Tân Sở Vương ngầm chấp nhận.

“Nhưng kết quả của việc đó chính là bị tiêu diệt từng bộ phận một,” Trầm Lãng nói. “Cuối cùng, từng nhà, từng nhà sẽ bị Đại Viêm đế quốc chiếm đoạt.”

Tân Sở Vương vẫn im lặng như trước.

Đạo lý này ai mà chẳng hiểu? Nhưng hiểu thì được lợi ích gì?

Trầm Lãng cũng chẳng còn lạ gì điều đó.

Thời Tần Quốc thống nhất thiên hạ, lẽ nào sáu nước lại không biết nên đoàn kết nhất trí, cùng nhau đối kháng Tần Quốc sao?

Thế nhưng kết quả thì sao?

Trong "Lục quốc luận" của Tô Tuân đã nói rõ ràng: Sáu nước diệt vong, không phải vì binh kém, chiến bại, mà bởi đường lối của họ sai lầm trước Tần.

Giờ đây, toàn bộ Đại Viêm Vương triều cũng có sáu nước lớn tương tự.

Nhạc, Sở, Càn, Tấn, Ngô, Đ���i Nhung.

Trong sáu nước lớn này, nước Ngô có diện tích nhỏ nhất, khoảng 43 vạn ki-lô-mét vuông.

Diện tích lớn nhất là Đại Nhung Hãn Quốc, vượt hơn ba triệu ki-lô-mét vuông, song đó là một vương quốc du mục phương bắc, hoang vắng.

Quốc lực mạnh nhất là Tấn Vương quốc, diện tích cũng hơn một triệu rưỡi ki-lô-mét vuông, nhân khẩu vượt quá ba mươi lăm triệu.

Ngay cả Tân Càn Vương quốc, dù đã bị chia cắt, vẫn có hơn một triệu ki-lô-mét vuông diện tích, nhân khẩu vượt quá hai mươi triệu.

Tổng diện tích của sáu nước cộng lại còn lớn hơn Đại Viêm đế quốc một chút.

Song, tổng nhân khẩu của sáu nước cộng lại lại không bằng Đại Viêm đế quốc, quốc lực cũng kém hơn.

Vì vậy, cục diện sáu nước gặp phải còn ác liệt và tuyệt vọng hơn so với thời Chiến Quốc.

Sau khi tân chính hoàn thành, Đại Viêm đế quốc cường đại đến mức hầu như khiến người ta không thể nảy sinh ý nghĩ chống cự.

Bởi vậy, mỗi vị chư hầu vương trong lòng tuy phản kháng, nhưng hành động lại thỏa hiệp.

“Lương Quốc là chó săn trung thành của Đ��i Viêm đế quốc, bởi vậy phải phục tùng trước tiên,” Trầm Lãng nói. “Nhưng Lương Quốc dù sao cũng chỉ là một công quốc, chứ không phải vương quốc. Trong sáu đại vương quốc, ngoài Ninh Kỳ ra, còn ai sẽ quỳ xuống trước, biến nước chư hầu của mình thành phiên thuộc quốc đây?”

Tân Sở Vương không lên tiếng.

Hiện giờ, sáu đại vương quốc này, không nước nào là dễ đối phó cả.

Ngô Vương trẻ tuổi tuy thất bại trong một trận chiến trước, hơn nữa trận chiến này lại lâm thời rút binh, thoạt nhìn như không có chiến tích gì đáng kể. Thế nhưng trên thực tế, vị Ngô Vương này không hề đơn giản, cũng có thể coi là một minh chủ anh hùng hào kiệt.

Doanh Nghiễm của Tân Càn Vương quốc là kẻ hèn hạ nhất.

Hắn vốn là một đứa trẻ bị bỏ rơi, được Đại Càn Tiên Vương nhặt về nuôi dưỡng làm nghĩa tử. Từng là nghĩa đệ được Khương Ly bệ hạ tin tưởng nhất, thống soái tối cao của Đại Càn vương quốc, hắn lại phản bội vương tộc họ Khương vào thời khắc mấu chốt, đầu hàng Đại Viêm đế quốc, đồng thời tự lập làm vương.

Thoạt nhìn, Doanh Nghiễm và Đại Viêm đế quốc có vẻ thân cận nhất.

Nhưng kẻ này gian trá và xảo quyệt, hầu như là một vị vương khó thuần phục nhất.

Trầm Lãng nói: “Trong sáu đại vương quốc, không có nước nào dễ dàng thỏa hiệp, quỳ gối, ngoại trừ Ninh Kỳ!”

Sau đó, Trầm Lãng đặt sáu quân bài lên mặt bàn.

Đẩy đổ quân bài đ��u tiên, năm quân bài phía sau liền đổ theo.

Hiệu ứng domino.

Trầm Lãng nói: “Chính vì sự thỏa hiệp của Ninh Kỳ, có thể sẽ dẫn đến hiệu ứng tuyết lở: tiếp theo là nước thứ hai, thứ ba, và cuối cùng toàn bộ sáu đại vương quốc sẽ thỏa hiệp, bị Đại Viêm đế quốc chiếm đoạt. Tân chính của Nhạc Quốc, Sở Vương bệ hạ hẳn đã thấy rõ ràng rồi. Tô Nan, với tư cách là thủ lĩnh của giới quý tộc cũ, khi đối mặt với tân chính của Nhạc Vương, đã đầu hàng vô điều kiện, khiến toàn bộ quý tộc cũ trở thành ‘quần long vô thủ’, hầu như bị Nhạc Vương tiêu diệt từng bộ phận.”

Đương nhiên, nói đến đây thì dài dòng hơn một chút. Tô Nan dã tâm quá lớn, ánh mắt căn bản không đặt vào việc đối kháng tân chính.

“Sự thỏa hiệp của Ninh Kỳ đối với hoàng đế bệ hạ có hậu quả còn lớn hơn tưởng tượng.” Trầm Lãng nói: “Ban đầu, sáu nước vẫn được xem là một thùng gỗ hoàn chỉnh. Sau khi Ninh Kỳ thỏa hiệp, chẳng khác nào thùng gỗ bị rút đi một ván, nước bên trong sẽ đổ ra hết. Điều này giống như một con đê kiên c��, một khi bị đào một lỗ thủng, rất có thể sẽ hoàn toàn sụp đổ. Cũng chính vì lẽ đó, hoàng đế bệ hạ mới dám coi trời bằng vung, cứu vớt vận mệnh của Ninh Kỳ, đồng thời dội những lời dèm pha bẩn thỉu lên đầu Tiên Sở Vương, khiến ngài ấy sau khi chết còn bị thiên hạ chế giễu.”

Nghe đến đây, trán Tân Sở Vương từng đợt co giật.

Đây là nỗi đau lớn nhất trong lòng hắn.

Thái độ của hoàng đế bệ hạ đối với nước Sở còn gây đả kích lớn hơn, thậm chí vượt cả việc vương cung bị đốt cháy.

Tiên Sở Vương bị ám sát, chẳng những không tìm được chân tướng, mà còn phải chịu tiếng xấu “con giết cha”, thậm chí bị gán cho lời đồn bị cắm sừng.

Trầm Lãng nói: “Sáu nước đồng lòng đoàn kết, đối kháng Đại Viêm đế quốc, giấc mộng đẹp như vậy ta từ trước đến nay cũng không dám mơ. Thế nhưng… ít nhất… có thể khiến sáu vị vương giả thiên hạ giữ vững bản tâm, không muốn là người đầu tiên quỳ gối, không muốn dẫn đến hiệu ứng tuyết lở.”

“Sở Vương bệ hạ, nếu Ninh Kỳ kế vị, trở thành Nhạc Thân Vương của Đại Viêm đế quốc, đồng thời hoàng đế lại phái tể tướng vào Thượng Thư đài của Nhạc Quốc. Vậy tiếp theo sẽ đến lượt quốc gia nào?”

Tân Sở Vương suy nghĩ một lát rồi nói: “Nước Ngô, hoặc nước Sở.”

Quả hồng thì chọn quả mềm mà bóp.

Trong cục diện hiện tại, nước Sở thậm chí còn yếu hơn nước Ngô.

Trận đại chiến này, người nước Sở đã đổ hết máu xương, chiến trường ở kinh đô cộng với tỉnh Thiên Tây đã khiến quân đội tổn thất gần hai trăm ngàn người.

Hơn nữa vương cung đều bị đốt cháy, không biết phải mất bao lâu nghỉ ngơi dưỡng sức mới có thể khôi phục quốc lực.

Trầm Lãng nói: “Vậy nên, mục tiêu tiếp theo sẽ đến lượt ngài. Ngài sẽ đi theo con đường nào? Chống lại? Hay quỳ gối?”

Tân Sở Vương nhắm mắt.

Một khi đã quỳ xuống, sẽ không còn cơ hội đứng dậy nữa.

Ngài sẽ theo gót Nhạc Vương, trở thành Sở Thân Vương của đế quốc. Kế đến, tể tướng nước Sở cũng sẽ do Đại Viêm đế quốc phái đến.

Tân Sở Vương nói: “Nhưng nếu Ninh Chính lên ngôi, chẳng ph��i hoàng đế bệ hạ sẽ tìm đến đầu ta trước tiên sao?”

Trầm Lãng nói: “Sẽ không! Có một câu nói rất hay: ‘Kẻ giật dây, sao tránh được hậu họa?’ Những chuyện như thế này cần chư vương thiên hạ chủ động thỉnh cầu bệ hạ đổi nước chư hầu thành phiên thuộc quốc, bản thân hoàng đế bệ hạ không thể chủ động mở lời. Nếu Ninh Kỳ không làm người tiên phong, cho dù hoàng đế dùng thủ đoạn vũ lực mạnh mẽ ép buộc chư vương quỳ gối thỏa hiệp, thì cũng chỉ có thể là các quốc gia giáp giới mà thôi.”

Tân Sở Vương gật đầu, thừa nhận lời Trầm Lãng nói rất có lý.

Khi Đại Viêm đế quốc chuẩn bị chiếm đoạt thiên hạ, một khi không thể hoàn thành bằng thủ đoạn chính trị, họ sẽ chọn dùng thủ đoạn quân sự.

Mà một khi đã chọn dùng thủ đoạn quân sự, thì sẽ rơi vào thế kém, cái giá phải trả sẽ rất lớn.

Hơn nữa, nếu muốn dùng vũ lực tấn công, đương nhiên họ sẽ chọn những quốc gia tiếp giáp với Đại Viêm đế quốc.

Trong sáu đại vương quốc, chỉ có nước Sở và nước Nhạc là không hoàn toàn tiếp giáp với Đại Viêm đế quốc.

Trầm Lãng nói: “Sở Vương bệ hạ, ngài hãy thử nghĩ xem, một khi ngài trở thành Sở Thân Vương của đế quốc, khi đó ngài sẽ không còn được xưng là ‘bệ hạ’ nữa, mà chỉ là ‘điện hạ’.”

Tân Sở Vương lại bất chợt co giật một hồi.

“Sở Vương bệ hạ, việc để Ninh Chính điện hạ lên ngôi, đối với ngài mà nói, không chỉ đơn thuần là có lợi, mà thậm chí còn liên quan đến vận mệnh của nước Sở.” Trầm Lãng nói: “Nói thẳng một chút thì, Ninh Chính điện hạ kiên nghị, kiên cường, thà chết không chịu khuất phục. Rất có thể, một bước cẩn trọng của ngài ấy sẽ trở thành ngọn cờ tiên phong chống lại sự chiếm đoạt của Đại Viêm đế quốc. Đó chẳng phải là điều ngài tha thiết ước mơ sao?”

Tân Sở Vương nói: “Chống lại Đại Viêm đế quốc ư? Nước Nhạc khi đó chỉ dùng chưa đến hai tháng đã bị diệt vong rồi.”

Trầm Lãng nói: “Cho dù Nhạc Quốc bị diệt, với tính cách của Ninh Chính điện hạ, rất có thể ngài ấy sẽ lui vào Sa Man tộc, thành lập chính quyền lưu vong, tiếp tục chống lại. Lần này ta suất quân đánh úp Sở Vương đô, trong đó một nửa binh lực bắt nguồn từ Căng Quân. Sở Vương bệ hạ, Ninh Kỳ xảo trá khó lường. Nếu ngài muốn kết minh, lựa chọn Ninh Chính điện hạ, hoặc một người như Căng Quân, mới tương đối thích hợp.”

Tân Sở Vương nói: “Trầm Lãng, ngươi và Ninh Chính đã chiếm lĩnh vương đô của ta, đốt cháy vương cung của ta. Nếu không thể giết Ninh Chính, ta làm sao ăn nói với vạn dân nước Sở?”

Trầm Lãng trầm mặc chốc lát, rồi nói: “Bệ hạ, thế gian không có vẹn toàn cả đôi đường, được tất có mất. Nếu trong trận chiến này ngài đánh bại chúng ta, thậm chí chém giết Ninh Chính, đương nhiên danh vọng của ngài ở nước Sở sẽ tăng vọt. Nhưng quyền lợi này có thể bù đắp được những tổn thất do việc Ninh Kỳ lên ngôi mang lại không? Nếu như Ninh Chính lên ngôi, ngài sẽ tổn thất danh tiếng trước mắt, nhưng cái ngài đạt được lại là lợi ích lâu dài về sau. Là chọn sự thoải mái nhất thời hiện tại, hay chọn sự an nguy của nước Sở trong tương lai?”

Tân Sở Vương nói: “Lợi ích tương lai thì vô cùng hư vô, khó nắm bắt, còn lợi ích trước mắt mới là điều thiết thực.”

Trầm Lãng nói: “Sở Vương bệ hạ, ta cần phải đính chính một quan điểm của ngài. Ta đến đàm phán với ngài là vì tương lai, chứ không phải vì hiện tại, càng không phải muốn ngài tha thứ cho ta và Ninh Chính. Thực ra, chúng ta không cần ngài tha thứ. Đội quân hai trăm ngàn của ngài, chúng ta không có gì phải e ngại.”

Sở Vương ánh mắt co rụt lại, nói: “Trầm Lãng, ngươi nói thế e rằng hơi quá lời rồi đấy.”

Trầm Lãng nói: “Sở Vương bệ hạ, ta biết trong cục diện hiện tại, trận chiến này ngài nhất định phải đánh. Cho dù chính ngài không muốn, thì các đại tướng và quân đội dưới trướng ngài cũng muốn đánh. Rửa sạch quốc sỉ, chém giết chúng ta đến tận diệt, đó là suy nghĩ của hai trăm ngàn quân lính dưới quyền ngài. Bởi vậy, những điều ta nói chỉ là chuyện sau chiến tranh. Trận chiến đầu tiên này, ta căn bản không hề muốn tránh né. Thế nhưng, sau trận chiến đầu tiên này, nếu các ngài phải ‘đầu rơi máu chảy’, vậy xin Sở Vương không ngại suy nghĩ ��ề nghị của ta.”

“Đề nghị gì?” Sở Vương hỏi.

Trầm Lãng nói: “Ngài và Ninh Chính điện hạ ký kết hiệp định đình chiến.”

Tân Sở Vương nói: “Ta đã ký với Ninh Kỳ rồi.”

Trầm Lãng nói: “Hiệp định đình chiến đó có phần nhục nước mất chủ quyền, lại còn đòi nước Nhạc của ta cắt nhường hai trăm dặm lãnh thổ, hơn nữa còn muốn lừa dối vạn dân nước Nhạc. Bởi vậy, ta muốn ngài và Ninh Chính điện hạ ký kết một hiệp định đình chiến mới, để hiệp định đã ký với Ninh Kỳ triệt để trở thành vô hiệu. Còn lần ký kết mới này, nước Nhạc chúng ta sẽ không cắt nhường một tấc đất nào.”

Tân Sở Vương lạnh lùng nói: “Khinh người quá đáng! Điều này không thể chấp nhận được.”

Trầm Lãng nói: “Thế nhưng để trao đổi, chúng ta nguyện ý trả một khoản tiền để ngài trùng kiến vương cung.”

Tân Sở Vương nói: “Bao nhiêu?”

Trầm Lãng nói: “Hai triệu kim tệ. Đương nhiên không phải tiền mặt, mà là hàng hóa có giá trị tương đương.”

Khoảng trống này thật lớn.

Hai triệu kim tệ giá trị hàng hóa, bên nư��c Sở có thể đổi được đúng hai triệu kim tệ.

Thế nhưng ở phía Trầm Lãng, chi phí có lẽ chưa đến hai trăm ngàn kim tệ.

Trầm Lãng nói: “Đảm bảo là đồng tiền mạnh, gần như có thể đổi trực tiếp ra kim tệ. Hai triệu kim tệ này, chúng ta dự định thanh toán trong vòng năm năm.”

Tiếp đó, Trầm Lãng nói tiếp: “Chúng ta không những vô điều kiện viện trợ ngài số hàng hóa trị giá hai triệu kim tệ, mà chúng ta còn nhân danh Thiên Đạo hội tiến hành đầu tư vào nước Sở. Trong vòng năm năm, tổng số tiền đầu tư sẽ vượt quá năm triệu kim tệ.”

Tân Sở Vương tiếp tục trầm mặc.

Trầm Lãng nói: “Sở Vương bệ hạ, vương cung của ngài cần trùng kiến đúng không? Ngài hãy xem viên ngọc quý này của ta.”

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện đầy kịch tính và cảm xúc.