Lần này, Công tước Dibosa phái mười vạn đại quân tiến đánh Mộc Lan thành, chưa kể mấy vạn hạm đội hải quân.

Ngoài ra, năm vạn đại quân khác đổ bộ Bán đảo Bích Triều bằng đường biển. Hạm đội của Nam tước Huyết Tinh chỉ đơn thuần phụ trách vận chuyển quân đội và phong tỏa hải phận, còn chủ soái của năm vạn đại quân này là một người khác.

Đó l�� Bá tước Duke, gia thần của gia tộc Russo, đồng thời cũng là chú rể của Công tước Dibosa.

Ông là một lão tướng đã hơn sáu mươi tuổi.

Đúng như Bá tước Austin dự liệu, Bá tước Duke không hề có ý định tranh giành công lao hủy diệt thành với ông ta.

Lẽ ra, năm vạn đại quân của ông ta vượt biển đến có tốc độ nhanh hơn rất nhiều, hẳn là đã đổ bộ gần thành Mộc Lan từ hai ba ngày trước.

Thế nhưng ông ta đã không làm thế, mà chậm rãi di chuyển trên biển, ngay cả khi đến gần Bán đảo Bích Triều cũng không đổ bộ, mà tiếp tục tuần tra trên thuyền.

Trước đây, Bá tước Duke vẫn ngang cấp với Bá tước Austin, hơn nữa tuổi đã cao, thâm niên cũng nhiều.

Nhưng giờ đây đã khác, gia tộc Russo không còn như xưa. Một khi Đế quốc Tây Luân thứ ba chính thức thành lập, sau khi Đại đế Sauron đăng cơ, Austin sẽ trở thành vị Công tước thứ hai của gia tộc Russo.

Trong tương lai, con trai của Công tước Dibosa thậm chí sẽ được ban cho dòng họ mới Russo Tây Luân và sẽ trở thành thân vương của đế quốc.

Vậy nên, Bá tước Duke nhất định phải giữ mình khiêm nhường, tuyệt đối không được giành mất danh tiếng của Bá tước Austin.

Hơn nữa, công lao tiêu diệt thành Mộc Lan này hoàn toàn không đáng kể, ý nghĩa của chiến thắng này chủ yếu nằm ở sự tượng trưng. Chẳng hạn như việc triệt để tiêu diệt cứ điểm của người phương Đông, hoặc triệt để dập tắt tàn tro bùng cháy của Đế quốc Ma Nữ.

Hiện tại, Bá tước Duke đã tuần tra qua lại trên biển mấy ngày, năm vạn đại quân của ông ta đã có phần mất kiên nhẫn.

"Quân đội của Austin vẫn chưa tới sao?" Bá tước Duke hỏi.

"Vẫn chưa ạ. Thưa ngài, xin ngài yên tâm, chúng tôi có vài chiếc thuyền luôn đồng hành về phía nam với đại quân của Bá tước Austin, một khi quân đội của Bá tước Austin đến nơi, họ sẽ lập tức báo về."

Bá tước Duke cau mày, không nói gì.

...

Nửa ngày sau, Bá tước Duke lại hỏi: "Đại quân của Bá tước Austin vẫn chưa tới sao?"

Ông là một lão tướng, theo tính toán của ông ta thì đại quân Austin hẳn đã đến nơi.

"Vẫn chưa ạ."

Bá tước Duke đi tới trước bản đồ, tỉ mỉ nghiên cứu địa thế khu vực này.

"Không đúng rồi." Bá tước Duke nói: "Đại quân lập tức đổ bộ, chờ đại quân của Bá tước Austin trên bộ."

Việc nhường nhịn Bá tước Austin chỉ là cân nhắc chính trị, nhưng chiến thắng vẫn là ưu tiên hàng đầu.

"Vâng, thưa Bá tước."

Hạm đội tiến đến một bãi biển ở Bán đảo Bích Triều, chuẩn bị chính thức đổ bộ.

"Không được, đổi sang chỗ khác đổ bộ." Bá tước Duke nói.

"Thưa Bá tước, chỉ có bãi biển này là thích hợp nhất để đổ bộ, mấy chỗ khác sóng biển đều quá lớn, rất bất lợi cho việc đổ bộ." Vị tướng lĩnh dưới quyền đáp.

Bá tước Duke nói: "Chỗ nào ít thích hợp để đổ bộ nhất?"

"Khu vực này ạ." Vị tướng lĩnh dưới quyền chỉ vào một góc bản đồ nói: "Nơi này thủy triều khá hung dữ, hơn nữa khoảng cách đến thành Mộc Lan lại khá xa, sau khi đổ bộ còn phải hành quân hơn mười dặm."

Bá tước Duke nói: "Vậy thì đổ bộ từ nơi khó khăn nhất này."

Vị tướng lĩnh dưới quyền không khỏi thắc mắc, vì sao lại phải như vậy?

Bá tước Duke nói: "Nơi khó đổ bộ nhất cũng là nơi ít khả năng có mai phục nhất."

Vị tướng lĩnh dưới quyền sửng sốt. Người phương Đông này tổng cộng chỉ có hai nghìn quân đội, lẽ nào còn có mai phục ư? Chẳng phải quá buồn cười sao?

Nhưng Bá tước Duke là chỉ huy tối cao của đội quân này, không một ai có thể làm trái mệnh lệnh của ông ta.

Một canh giờ sau. Năm vạn đại quân của Bá tước Duke đổ bộ tại bãi biển phía nam Bán đảo Bích Triều, nơi thủy triều hung dữ nhất, tổn thất hơn mười chiếc thuyền nhỏ và thuyền chiến, thương vong hàng trăm người. Dù các tướng lĩnh dưới quyền ngoài miệng không nói gì, nhưng trong lòng lại rất oán trách.

Nhưng mà, họ không biết rằng, quyết định này của Bá tước Duke đã cứu vãn nhiều quân lính hơn.

Thủ lĩnh Kỵ sĩ đoàn phương Đông Lan Phong cũng đã chôn không ít thuốc nổ ở hai địa điểm đổ bộ khác, một khi đại quân của Bá tước Duke đổ bộ tại hai nơi đó, sẽ phải chịu thương vong nhiều hơn.

Vì sao không chôn thuốc nổ ở mỗi một chỗ ư? Vì như vậy cần một lượng quá lớn, mà thuốc nổ của thành Mộc Lan vô cùng quý giá.

Bản tính cẩn trọng của Bá tước Duke đã giúp quân đội tránh khỏi một trận thương vong to lớn.

Tuy nhiên, có lẽ không ai biết điều này, và cũng không thể nào kiểm chứng quyết sách anh minh của Duke.

...

Sau khi năm vạn đại quân của Bá tước Duke đổ bộ, ông ta lập tức phái một lượng lớn thám báo dò xét khu vực phía nam Bán đảo Bích Triều.

Trong khi đó, đại quân chủ lực của ông ta chọn một nơi dễ thủ khó công nhất để xây dựng phòng tuyến và đại doanh, đồng thời ra lệnh hạm đội trên biển luôn trong trạng thái sẵn sàng tiếp ứng.

Hành động này càng khiến cho người ta không ngừng chế nhạo ông ta.

Vị Bá tước Duke này thật sự quá cẩn trọng một cách thái quá. Nếu đối mặt với mười vạn đại quân tương tự thì hợp lý, nhưng họ chỉ đang đối mặt với một đội quân dị tộc hai nghìn người cùng một tòa tiểu thành thô sơ, xấu xí không chịu nổi.

Dù không hiểu thì vẫn không hiểu, nhưng tất cả mọi người đều phải tuân thủ, không ai dám làm trái.

Bá tước Duke dù dùng binh cẩn thận, nhưng không có nghĩa là ông ta nhân từ nương tay. N��u ai dám làm trái mệnh lệnh của ông ta, ông ta nhất định sẽ không chút do dự chém đầu kẻ đó.

Bá tước Duke không chỉ làm những điều này. Ông ta không những hạ lệnh đại quân xây dựng đại doanh cho mình, mà còn xây dựng một đại doanh khác đủ chỗ cho mấy vạn người, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho đại quân của Bá tước Austin có th�� lập tức tiến vào đóng quân sau khi đến nơi.

Trong lòng các tướng lĩnh dưới quyền càng thêm bất mãn: "Thưa Bá tước Duke, ngài tuy là lão thần của gia tộc Russo, đức cao vọng trọng, nhưng có cần phải lấy lòng Bá tước Austin Russo đến thế không? Hắn ta vẻn vẹn mới ba mươi chín tuổi, gần như bằng tuổi con trai của ngài."

...

Cửa ải ở thung lũng phía bắc thành Mộc Lan.

Bá tước Austin lại lần nữa đứng dậy, nhìn thung lũng bị nổ tung này. Trên mảnh đất rộng hơn mấy trăm mét này, rải rác khắp nơi là những hố lớn, hầu như không thể đi qua.

Ông ta trở lại với đại quân chủ lực của mình. Một vạn quân công thành đã toàn bộ bỏ mạng, chỉ còn lại bốn vạn người!

"Đại quân rút lui về sau hai nghìn mét."

Theo lệnh hô của ông ta, bốn vạn đại quân rút lui và đóng quân.

Bá tước Austin chính thức tổ chức hội nghị.

"Khu vực bên trong thung lũng đã bị nổ tung với vô số hố lớn, không thuận tiện cho việc di chuyển. Muốn tiếp tục công phá bức tường thành đó, trước hết phải san phẳng những hố lớn này."

"Vì vậy, ta cảm th���y cần hạ lệnh hạm đội của Nam tước Huyết Tinh đi lên phía bắc để vận chuyển quân đội của chúng ta bỏ qua bức tường thành này, và trực tiếp đổ bộ ở phía nam."

"Bức tường thành đó của địch nhân hai bên đều là núi non hiểm trở, tuy bất lợi cho việc hành quân của đại quân quy mô lớn, nhưng lại có thể phái đội quân quy mô nhỏ đi qua núi non để vòng ra phía sau tường thành địch."

Bá tước Austin lặng lẽ lắng nghe cấp dưới nghị luận ầm ĩ.

Các tướng lĩnh thảo luận một lúc lâu, hầu như đã nói qua một lượt tất cả phương án, rồi nhìn về phía Bá tước Austin.

"Sau đây là mệnh lệnh của ta, không ai được phép nghi ngờ."

"Thứ nhất, tuyệt đối không thể để hạm đội đi lên phía bắc để vận chuyển chúng ta về phía nam. Bức tường thành dài ba nghìn mét này của người phương Đông, chúng ta nhất định phải phá hủy nó. Nếu không, nó vẫn sẽ trở thành ác mộng của chúng ta. Nếu để một bức tường thành nhỏ bé như vậy hiện hữu trong ác mộng của chúng ta và khiến chúng ta thức giấc, thì thật đáng buồn làm sao."

"Thứ hai, một vạn đại quân của ta đã bỏ mạng thảm khốc. Với tư cách là thống soái của họ, ta có trách nhiệm báo thù rửa hận cho họ. Quả thật trên chiến trường không có khái niệm ân oán cá nhân, nhưng những gì xảy ra hôm nay là một cuộc tàn sát. Nếu ta không thể chém g·iết tận tuyệt những kẻ ở trên cửa ải đó, thì linh hồn của một vạn võ sĩ đã chết sẽ cứ luẩn quẩn trong đầu ta, vĩnh viễn không thể yên nghỉ."

"Thứ ba, địch nhân đã chôn giấu thứ đáng sợ mang tên Nộ Khí Thiên Thần ở khu vực đó, thế nhưng chúng đã phát nổ, không thể chôn lần thứ hai nữa. Tối nay sẽ xuất động đại quân, san phẳng những hố lớn này, nhất định phải hoàn thành trước bình minh."

"Thứ tư, khi trời sắp sáng, phái hai nghìn người tiến quân dọc theo sườn núi hai bên vách đá, vòng ra phía sau tường thành địch, để tiền hậu giáp kích vào thời khắc mấu chốt."

Những mệnh lệnh này khiến tâm trí các tướng lĩnh dưới quyền vô cùng nghi hoặc.

Có cần thiết phải làm như vậy không? Dù sao trên tường thành phía trước địch nhân chỉ có năm trăm người.

...

Trong đêm đó, năm nghìn người dưới quyền Bá tước Austin biến thành những người lính công binh, dùng bùn đất và đá lớn san phẳng những hố lớn do vụ nổ ban ngày gây ra, tạo điều kiện thuận lợi cho đại quân hành quân vào ngày mai.

Lúc tờ mờ sáng, hai nghìn tinh nhuệ võ sĩ cởi bỏ bộ giáp cồng kềnh, hành trang gọn nhẹ ra trận, leo lên sườn núi hai bên vách đá, ý đồ vòng ra phía sau tường thành cửa ải Xuân Hoa để tập kích.

Trước bình minh ngày hôm sau! Những hố lớn trước bức tường thành dài ba nghìn mét của cửa ải Xuân Hoa đã toàn bộ bị san phẳng.

Bá tước Austin lại một lần nữa đứng ở chỗ cao, chỉ huy toàn bộ chiến đấu.

"Đại quân công thành!"

"Chém g·iết tận tuyệt những người phương Đông trên tường thành!"

Theo lệnh hô của ông ta, kèn lệnh lại một lần nữa vang lên.

"Ô ô ô..."

Các tinh nhuệ võ sĩ dưới quyền ông ta, lại một lần nữa xung phong công thành.

Chỉ khác so với hôm qua, hôm qua là một vạn đại quân, đông nghịt và chỉnh tề xung phong, còn hôm nay là ba nghìn người, phân tán xung phong.

"Giết sạch bọn chúng!"

"Tiến lên, tiến lên."

Ba nghìn người này xung phong, xuyên qua mảnh đất tử vong đã bị nổ tung ngày hôm qua.

Mặc dù những hố lớn này đều đã bị lấp đầy, nhưng khắp nơi vẫn có thể thấy tay chân đứt lìa, máu tươi và nội tạng đen đỏ.

Lúc này, ba nghìn người này gần như nín thở, không ngừng cầu khẩn các vị thiên thần: ngàn vạn lần đừng nổ nữa, ngàn vạn lần đừng.

Quả nhiên, đã chôn thuốc nổ một lần trên đất thì sẽ không thể chôn lần thứ hai.

Ba nghìn người này thuận lợi xông qua mảnh đất tử vong đã từng bị nổ tung này, rất nhanh vọt tới chân tường thành.

Thành công!

Chỉ cần vọt tới chân tường thành thì sẽ thành công.

Địch nhân chỉ có không đến năm trăm người, trung bình mỗi người phải phòng thủ sáu, bảy mét tường thành, hơn nữa cũng không có các công cụ thủ thành như lăn cây, đá lớn, v.v.

Ba nghìn người có thể dễ dàng công phá bức tường thành yếu ớt này.

Chém g·iết tận tuyệt người phương Đông, chém g·iết tận tuyệt!

Ánh mắt ba nghìn người này trở nên đỏ ngầu, nội tâm tràn ngập căm hờn thấu xương và sát khí.

Xung phong, xung phong!

Khoảng cách đến tường thành càng ngày càng gần.

Ba trăm mét, hai trăm mét, một trăm mét, năm mươi mét!

Nhanh lên! Rất nhanh có thể g·iết sạch những người phương Đông này, nhất định phải chặt lìa đầu và tứ chi của bọn chúng, khiến bọn chúng dù xuống địa ngục cũng không thể có được một cơ thể hoàn chỉnh.

Giết, giết, giết!

Bá tước Austin có chút kinh ngạc, vì sao đến khoảng cách này, đám người phương Đông này vẫn chưa bắn tên phản kích?

Nhưng mà ngay lúc này, gần năm trăm thủ quân trên tường thành cửa ải Xuân Hoa móc ra một cục sắt.

Đây là cái gì? Một quả lựu đạn nguyên thủy.

Nhiều quả dùng vỏ sắt, có quả đơn giản thì dùng vỏ gỗ, thậm chí có một số còn được bọc bằng tơ lụa. Mỗi quả lựu đạn nguyên thủy đều chứa khoảng ba trăm gram thuốc nổ và hàng trăm mảnh đạn.

Mỗi quả lựu đạn nguyên thủy nặng khoảng hai nghìn gram, điều này rõ ràng là quá nặng đối với quân đội hiện đại, nhưng đối với những võ sĩ dưới trướng Thẩm Lãng mà nói thì vừa ph��i, họ có thể ném xa ba mươi, bốn mươi mét.

"Đây là cái gì?" Bá tước Austin lập tức dấy lên dự cảm chẳng lành trong lòng.

Thế nhưng Trương Xuân Hoa trên tường thành lại dường như căng thẳng hơn.

Hai vị tướng lĩnh nghiêm nghị hô to ra lệnh.

"Chuẩn bị!"

Năm trăm thủ quân giơ cao lựu đạn nguyên thủy.

"Châm lửa!"

Theo lệnh hô, năm trăm người đồng loạt châm lửa.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, Trương Xuân Hoa cũng căng thẳng đến mức gần như nín thở.

Những quả lựu đạn nguyên thủy này vô cùng nguy hiểm, dù là đối với địch nhân hay đối với chính quân mình, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ phát nổ ngay trong tay, hậu quả thì không thể tưởng tượng nổi.

Dây cháy chậm của mỗi quả lựu đạn nguyên thủy đều có cùng độ dài, vì vậy động tác của mỗi người đều phải đồng bộ như nhau.

Nếu ném sớm, địch nhân có thể sẽ ném trả lại. Nếu ném muộn, lựu đạn sẽ phát nổ ngay lập tức.

"Ném!"

Hai vị tướng lĩnh đột nhiên hô to ra lệnh.

Năm trăm thủ quân trên tường thành đồng loạt ném mạnh.

"Sưu s��u sưu..."

Năm trăm quả lựu đạn nguyên thủy này phát ra ánh lửa, xẹt qua không trung tạo thành từng đường vòng cung, rơi xuống đội quân công thành của Bá tước Austin.

Bá tước Austin gần như theo bản năng hô lớn: "Nằm sấp xuống, nằm sấp xuống!"

Trong ba nghìn quân công thành của ông ta, có những người vẫn tiếp tục xung phong về phía trước, nhưng cũng có những người lập tức tuân theo mệnh lệnh, nằm rạp xuống đất.

"Rầm rầm rầm rầm..."

Lại là một loạt tiếng nổ kinh người.

Tuy không kinh thiên động địa như hôm qua, nhưng cũng khiến màng nhĩ người ta thủng, đinh tai nhức óc.

Lại là một cuộc tàn sát đáng sợ.

Trong khoảnh khắc, cứ như thể bị một trận cuồng phong thổi qua, vô số binh sĩ đang xung phong trực tiếp bị nổ tung bay ra ngoài.

Lại một lần nữa, tay chân đứt lìa bay loạn.

Lại một lần nữa, họ giống như những con bù nhìn, đột ngột bị hất văng xa mấy mét, máu tươi phun tung tóe trên không trung.

Hơn nữa, cục diện hôm nay còn đáng sợ hơn, bởi vì những quả lựu đạn nguyên thủy này bên trong có mảnh đạn.

Đây chính là phiên bản phóng đại uy lực của Bạo Vũ Lê Hoa, vô số mảnh đạn giống như mưa bão điên cuồng bắn ra.

Uy lực ấy như mưa rơi xuống bãi cát tạo nên vạn lỗ hổng, các võ sĩ và binh sĩ của Bá tước Austin một khi trúng phải mảnh đạn, cả người trong nháy mắt chi chít vết thương.

Bản dịch này thuộc về kho tàng độc quyền của truyen.free, xin hãy tận hưởng từng dòng chữ một cách trọn vẹn.