Chiếc taxi lao nhanh như gió, cuối cùng cũng tới khu chung cư nơi Bạch Chỉ và các bạn đang ở.

"Sao lại ở một nơi như thế này chứ..."

Dì Sherry bước xuống xe, giữa con phố nhỏ yên bình tĩnh lặng này, cô trông thật lạc lõng.

"Đây không phải là mảnh đất có thể khiến những đóa mạn đà la kiều diễm nở rộ. Bạch Chỉ, con tốt nhất nên đưa em gái theo dì ra nước ngoài sống đi, được không?"

Rõ ràng dì Sherry không hề nghĩ tới Bạch Chỉ lại cùng em gái sống trong khu chung cư cao tầng chật chội như những chiếc hộp chồng lên nhau thế này. Tuy nhiên, điều này cũng không khó để lý giải khi nghĩ đến việc cha của Bạch Chỉ từ nhỏ đã coi con bé như hòn ngọc quý trong tay. Dù dì Sherry đã là mẹ kế của Bạch Chỉ, nhưng cuộc sống của họ vẫn luôn xa hoa phú quý. Việc gia đình họ sa sút cũng chỉ mới diễn ra trong khoảng một năm gần đây. Trong khoảng thời gian này, dì Sherry vẫn luôn ở nước ngoài giải quyết công việc, cô chỉ nghe nói cha của Bạch Chỉ bị bạn bè lừa gạt dẫn đến phá sản, nhưng không ngờ lại sa sút đến mức này.

Bạch Chỉ khi bị cô hỏi như vậy cũng không biết nên trả lời thế nào cho phải. Sự im lặng có lẽ là lời từ chối tốt nhất. Dì Sherry không nói thêm lời nào, chỉ khẽ thở dài một tiếng. Bốn người vừa bước vào khu chung cư chưa được vài bước đã bị một đám người quen chặn lại.

...

Ngay phía trước Bạch Chỉ và các bạn, xuất hiện Nại Nại, Tiểu San, Hữu Hi, Duyên Nãi, Linh học tỷ, Hiểu Du cùng với một thiếu nữ tóc vàng buộc hai bím, được vây quanh như sao vây trăng. Cô gái ấy, ngày thường vốn luôn hoàn hảo như Tiểu San, giờ phút này lại trông hơi bồn chồn, bất an, ánh mắt nhìn dì Sherry càng thêm phức tạp.

Dì Sherry không phải là người không hiểu lẽ đối nhân xử thế, nhưng khi ánh mắt chạm nhau với thiếu nữ, cô cũng lập tức rơi vào nghi hoặc.

Hai cái... Hai cái Bán Hạ?

"Ôi... Dì Sherry, con, con xin lỗi vô cùng..." Hội Hội đỏ mặt tiến đến trước mặt dì Sherry, cúi người xin lỗi. "Chúng con chỉ muốn đùa một chút với dì thôi, thật ra con không phải là..."

Cảm thấy không khí có chút nặng nề, Hội Hội cũng rất biết điều, chưa nói hết câu đã trốn ra sau lưng anh trai của Bạch Chỉ.

"Mẹ... Mẹ ơi..."

Bán Hạ chậm rãi bước đến trước mặt dì Sherry, cô bé trông rất căng thẳng.

"Thì ra con mới là Bán Hạ thật..."

Trong lòng dì Sherry dâng lên cảm giác hụt hẫng, cô nhẹ nhàng vươn tay vuốt ve mái tóc cô con gái độc nhất của mình, Bán Hạ. "Mẹ lại hoàn toàn không nhận ra con..."

"Dì ơi, chúng con đều là bạn của Bán Hạ... Cháu xin thay Bán Hạ giải thích một chút, bởi vì Bán Hạ muốn đón mẹ thật chu đáo và muốn mang đến một bất ngờ cho mẹ nên mới làm như vậy, đúng không Bán Hạ?" Tiểu San bước lên phía trước, thần thái có vẻ rất tự tin.

"Vâng..." Bán Hạ gật đầu. "Con đã chuẩn bị bữa ăn, hy vọng mẹ có thể nếm thử tài nấu nướng của con."

Vì vẫn còn đang nấu canh, Bán Hạ cùng mẹ ở phòng khách trò chuyện nhỏ. Hiểu Du và Bạch Chỉ thì bị kéo vào phòng trong để thực hiện việc hoán đổi nhân vật một lần nữa.

"Này... Không phải thật sự làm vậy chứ..."

Đây vẫn là lần đầu tiên Duyên Nãi, Hữu Hi và Linh học tỷ chứng kiến thao tác hoán đổi thân thể. Khi biết thao tác này yêu cầu hai người phải hôn nhau, ba người còn chưa kịp chấp nhận sự thật này thì Hiểu Du đã ôm Bạch Chỉ mà hôn xuống.

"... A a a a a a a!"

Mặt Linh học tỷ đỏ bừng, Hữu Hi hóa đá tại chỗ, còn Duyên Nãi thì "phanh" một tiếng, tựa như hơi nước bốc hơi mà nổ tung.

Thật đáng thương cho Tiểu San, vẫn còn phải từng bước trấn an mọi người, nhưng rồi Nại Nại cũng xuất hi��n tình trạng tương tự, miệng không ngừng lẩm bẩm những từ như "tha thứ".

"Sáng nay cậu chẳng phải đã xem rồi sao... Mau đỡ lấy Hiểu Du đi!"

Sau khi ngắn ngủi mất đi ý thức, Hiểu Du ôm đầu và cùng Bạch Chỉ đồng thời tỉnh lại.

"Vậy nên, bây giờ... tình hình là thế nào rồi?"

Tiểu San dìu Bạch Chỉ, giao cho Linh học tỷ đỡ. "Hiện tại xem ra, kế hoạch khá thành công... Tiếp theo còn phải xem biểu hiện của Bán Hạ nữa."

Căn phòng đã được Bán Hạ và các bạn hợp tác dọn dẹp sạch sẽ, biểu ngữ "Mẹ Bán Hạ về nước" trông tràn đầy thành ý. Các góc cạnh được vẽ những hình hoạt hình ngộ nghĩnh do mọi người đồng lòng hợp tác (các cô gái vốn dĩ đều rất giỏi vẽ tranh, tất nhiên không tính đến Nại Nại), màu sắc rất phong phú và tươi đẹp. Đối diện với đám trẻ nhiệt tình như vậy, dì Sherry cũng có vẻ rất vui vẻ, vẫn luôn ngồi bên cạnh Bán Hạ, vừa nói vừa cười cùng mọi người, hoàn toàn không có chút gì gọi là dáng vẻ của một người bề trên.

"Tất cả những món này đều là một mình Bán Hạ làm sao?"

Bán Hạ kh�� cười, lắc đầu. "Đương nhiên là mọi người cũng có giúp con..."

"Nhưng Bán Hạ mới là đầu bếp chính đó..." Tiểu San nói dối mà mặt không đỏ, hơi thở không loạn, trong khi đồ ăn hôm nay tất cả đều do chính tay cô ấy nấu nướng.

Nhân tiện nói thêm, mẹ của Bán Hạ, dì Sherry, vốn là người lai, nên dù là người nước ngoài nhưng cô lại khá thích nghi với ẩm thực trong nước. "Thật sự rất ngon... Làm thế nào mà con có thể biến những nguyên liệu bình thường như vậy thành món ăn ngon hơn cả đầu bếp nhà ta thế này? Không ngờ con gái ta, ngoài việc vẽ tranh giỏi như vậy, tài nấu nướng cũng..."

Dì Sherry cười, quay sang Hội Hội xin lỗi. "Dì lại trực tiếp nhận con làm con gái mình mất rồi..."

"Không, không có gì đâu ạ..." Hội Hội không ngừng lắc đầu lia lịa. "Thật ra dì ơi, cháu nói cho dì nghe này, trình độ hội họa của Bán Hạ cũng không thua kém cháu đâu ạ! Cháu có rất nhiều thứ đều học từ Bán Hạ đó ạ."

"Thật sao? Bán Hạ nhà ta té ra còn là một cô giáo nhỏ đấy à..." Dì Sherry vẫn luôn không ngừng yêu chiều vuốt ve mái tóc Bán Hạ. "Không biết Bán Hạ tiếng Anh của con học thế nào rồi nhỉ? Con gái dì ở trường học nước ngoài, chắc chắn cũng sẽ giống như bây giờ, là một thiếu nữ xinh đẹp được yêu thích nhất..."

Lời nói của dì Sherry khiến mọi người vốn dĩ đã nắm chắc phần thắng lại rơi vào im lặng.

Tất cả mọi người đều đang cố kìm nén... kể cả Bán Hạ.

"Mẹ... con..."

"Con có tình cảm với nơi này là chuyện bình thường thôi..." Dì Sherry đương nhiên biết Bán Hạ muốn nói gì. "Nhưng mẹ làm vậy đều là vì tốt cho con thôi, Bán Hạ. Dù sao con người cũng luôn phải nhìn về phía trước phải không... Dù có luyến tiếc thế nào đi chăng nữa, nếu điều đó bất lợi cho sự phát triển tương lai của con, thì con sẽ..."

Chính là bây giờ!

Bán Hạ cắt ngang lời dạy bảo của mẹ. "Ý của mẹ là... Nếu con sống cùng chị Bạch Chỉ và em Cúc Diệp mà vẫn đạt được thành tích khiến mẹ hài lòng, thì mẹ sẽ cho phép con ở lại trong nước sinh sống sao?"

Thì ra là thế.

Dì Sherry là một người thông minh.

Sau khi bị con gái hỏi lại như vậy, cộng thêm những diễn biến và biểu hiện trước đó của mọi người, cô nhanh chóng hiểu ra rằng tất cả những sắp xếp này đều là con gái đang nỗ lực tranh thủ cơ hội để được ở lại.

"Tại sao con lại chỉ có điểm này giống cha con chứ..."

"Cũng là điểm con không nên thừa hưởng nhất..."

Dì Sherry thở dài, lạnh lùng nhìn chằm chằm cô con gái duy nhất của mình. "Con nghĩ làm những việc này... là có thể lay động được mẹ sao?"

"Nếu mẹ dễ dàng bị thuyết phục như vậy..."

Dì Sherry nhẹ nhàng vỗ đầu Bán Hạ. "Nhiều năm qua mẹ cũng chưa ở bên cạnh con nhiều, con sẽ càng tin tưởng những người bên cạnh mình hơn, điều này mẹ có thể hiểu... Vì thế, dù cho con có nhất thời oán giận mẹ, mẹ cũng sẽ cương quyết đưa con đi... Con là con gái của mẹ... Mẹ không thể để con trưởng thành thành một cô gái nhỏ tầm thường được."

Ngữ khí và lời lẽ của cô đều thể hiện thái độ khinh miệt, bề trên hệt như một người lãnh đạo. Đây là điều mọi người trăm triệu không ngờ tới, bởi vì nhìn vào những biểu hiện trước đó, dì Sherry thật ra không hề khó giao tiếp như vậy.

"Tuy nhiên... lần này mẹ đến, quả thực cũng có ý định kiểm nghiệm tài năng của con."

Sherry đứng dậy, đi ra hành lang khu chung cư. Đúng lúc này, từ xa đột nhiên truyền đến tiếng gầm rú dữ dội, một bóng đen khổng lồ từ từ tiến gần khu chung cư...

"Này... Kia, kia chẳng phải là..."

Một chiếc máy bay trực thăng.

Chuyên để nghênh đón dì Sherry, nữ hoàng của họ.

Dì Sherry cực kỳ dũng mãnh, dẫm lên lan can ban công nhảy xuống, vừa vặn đón lấy chiếc thang dây được máy bay trực thăng thả xuống, rồi từ từ bay lên.

"Nghe đây, Bán Hạ."

"Con chỉ có ba ngày để chứng minh bản thân,"

"Mỗi ngày, mẹ sẽ đưa cho con một thử thách."

Dì Sherry chỉnh lại chiếc kính râm không biết đã đeo từ lúc nào. "Nếu con thành công hoàn thành ba thử thách mẹ giao cho con, mẹ sẽ xem xét những thỉnh cầu mà con đã nhắc đến."

"Nhưng nếu bất kỳ biểu hiện nào của con khiến mẹ cực kỳ bất mãn, mẹ sẽ tùy thời hủy bỏ lời hứa trước đó của mình, và tùy thời đưa con đi một cách cưỡng chế."

"Trên thế giới này... chỉ có kẻ m���nh thực sự mới có tư cách bảo vệ những gì mình trân quý, giữ vững tín niệm của bản thân."

"Nếu con không đủ tư cách..."

"Thì con sẽ chỉ như cánh bèo trôi dạt giữa sóng lớn ngập trời mà thôi."

Hãy tìm đọc toàn bộ tác phẩm này trên truyen.free để ủng hộ tác giả và người dịch.