Đỗ Thải Ca để Tạ Vận Tư làm đội trưởng không phải vì ông ta có thiện cảm đặc biệt với cô. Trong mắt ông, Tạ Vận Tư chỉ là một đứa nhóc con ngỗ ngược, không biết trời cao đất rộng. Chỉ là ở vòng sơ tuyển, màn thể hiện của Tạ Vận Tư đã khiến ông ít nhiều phải nhìn cô bằng con mắt khác, nên mới chọn cô vào đội, cho cô một cơ hội mà thôi. Về việc chỉ định đội trưởng, trong số 15 thí sinh của đội này, quả thực Tạ Vận Tư có kỹ năng ca hát vững vàng nhất và nền tảng vũ đạo cũng tốt nhất. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại, Đỗ Thải Ca mới đưa ra quyết định này.

Trước những lời hùng hồn của Tạ Vận Tư, Đỗ Thải Ca không hề tỏ ra hứng thú, chỉ lạnh nhạt gật đầu: "Vậy là mọi người đã nắm rõ thể lệ cuộc thi và lịch trình ngày mai rồi chứ?" "Trong chương trình ngày mai, sẽ có 99 vị giám khảo có mặt. Ngoại trừ một người do tôi chỉ định được miễn thi vòng loại, 14 thí sinh còn lại sẽ thi đấu đối kháng từng cặp một. Tôi và ban giám khảo tại trường quay sẽ chấm điểm, sau đó cộng điểm có trọng số để so sánh, quyết định ai sẽ được đi tiếp. Emmm, trong đó điểm của tôi sẽ có trọng số cao hơn một chút."

Các thí sinh lặng lẽ lắng nghe. Mặc dù họ đã sớm biết, nhưng lúc này máy quay đang ghi hình, họ không muốn thể hiện sự thiếu tôn trọng trước ống kính. "Như vậy, tổng cộng sẽ có 8 người tiến vào vòng tiếp theo, và 7 người sẽ bị loại." "Những người bị loại vẫn sẽ có cơ hội hồi sinh, do khán giả truyền hình bình chọn quyết định." "Trận đấu ngày mai sẽ được chia làm hai tập phát sóng. Nhưng sau khi cuộc thi ngày mai kết thúc, các em sẽ không giải tán mà sẽ được ban tổ chức sắp xếp ăn ở tập trung và huấn luyện mỗi ngày." "Tôi sẽ tham gia một vài buổi huấn luyện của các em, nhưng phần lớn thời gian, đội trưởng sẽ là người phụ trách."

Dừng lại một lúc, Đỗ Thải Ca mới nói tiếp: "Vậy thì nói đến lịch đấu ngày mai. Một số đội có thể sẽ quyết định bằng hình thức bốc thăm. Còn đội của chúng ta thì thế này, bây giờ mỗi em hãy hát một bài tủ, tôi sẽ chấm điểm, sau đó dựa vào điểm số để sắp xếp lịch đấu." "Các em có nửa giờ để chuẩn bị, sau đó nộp danh sách bài hát đã chọn cho thầy Hàn."

"Vương Thiến," ánh mắt của Đỗ Thải Ca lần đầu tiên đặt lên cô gái tàn tật, "Em không cần chuẩn bị, vị trí miễn thi vòng này tôi dành cho em." Các thí sinh nhất thời xôn xao. Hàn Nghệ, người vẫn im lặng phía sau, cũng không khỏi trợn tròn mắt. Chủ yếu là nhân vật được chọn quá bất ngờ. Trước đây Đỗ Thải Ca chọn Tạ Vận Tư làm đội trưởng, mặc dù mọi người cũng không hoàn toàn hiểu rõ, vì dù sao Dư Ngư mới là đệ tử thân truyền của ông. Nhưng Tạ Vận Tư quả thật có thực lực, để cô làm đội trưởng thì phần lớn mọi người vẫn chấp nhận. Thế nhưng để Vương Thiến được miễn thi vòng loại sao? Tất cả mọi người đều tự đánh giá trong lòng. Dựa vào cái gì? Cô ta hơn mình chỗ nào? Chẳng lẽ là quy tắc ngầm? Nhưng cô ta nhan sắc tầm thường, không ngực không mông, quy tắc ngầm chắc gì đã chọn cô ta. Nếu nói quy tắc ngầm thì Tạ Vận Tư còn hợp lý hơn. Vì vậy, khi Đỗ Thải Ca công bố quyết định này, sắc mặt các thí sinh đều rất kỳ quái, nhiều người há miệng, dường như muốn nói điều gì đó.

Thế nhưng, người lên tiếng trước nhất lại chính là Vương Thiến. Giọng cô có chút kích động: "Em không muốn." "Hả?" Không chỉ Đỗ Thải Ca ngạc nhiên, các thí sinh khác cũng rất giật mình. Đầu óc cô ta có vấn đề à? Với thực lực của cô, nếu không được miễn thi vòng loại, cô nghĩ mình có thể thắng ai? "Em không cần anh chiếu cố đặc biệt cho em." Vương Thiến gằn từng chữ. Cô ngẩng đầu lên, mắt đối mắt với Đỗ Thải Ca.

Đỗ Thải Ca đây là lần đầu tiên nghiêm túc quan sát cô. Khuôn mặt cô chỉ có thể gọi là thanh tú, không thể nói là "xinh đẹp". Trông hơi sưng húp, làn da có vẻ xanh xao bệnh tật. Nhưng trên gương mặt không xinh đẹp ấy lại toát lên một vẻ hào quang vô cùng đặc biệt. Đỗ Thải Ca không giỏi nhìn thấu cảm xúc hay ánh mắt của người khác. Thế nhưng từ gương mặt, từ ánh mắt của cô, Đỗ Thải Ca có thể cảm nhận rõ ràng sự "kiên nghị". Cô là cô gái kiên cường và quyết đoán nhất mà ông từng gặp. Ánh mắt ông vô thức dịch chuyển xuống, rơi vào đôi chân cô. "Cần gì phải như vậy chứ." Ông thở dài nói.

"Em chưa từng nghĩ đến việc giành hạng nhất hay tiến vào vòng bán kết," Vương Thiến vẫn giữ tốc độ nói không nhanh, nhưng giọng nói vang rành rọt, "Em thậm chí còn chưa từng nghĩ nhất định phải được đi tiếp." "Em đến tham gia chương trình này, không phải để chứng minh điều gì, không phải muốn tranh giành hay thách thức bất cứ ai." "Em chỉ đơn thuần muốn được đứng trên sân khấu này, hát cho mọi người nghe." "Thầy Hemingway, xin thầy đừng tước đoạt quyền được ca hát của em."

Đỗ Thải Ca không còn nhìn thẳng vào mắt cô. "Vậy được rồi. Tạ Vận Tư, em được miễn thi vòng này." Tạ Vận Tư vừa định mở miệng từ chối, cô thực ra muốn đấu với Vương Thiến để loại đối phương. Nhưng Đỗ Thải Ca đã đưa tay ngăn cô lên tiếng. Ông lại nhìn sang Dư Ngư, ôn tồn nói: "Em là đệ tử của tôi, tôi biết rõ thực lực của em. Em từng có rất nhiều kinh nghiệm biểu diễn ở quán bar, nhưng cảm giác biểu diễn trong một môi trường có không khí cạnh tranh như thế này sẽ rất khác." "Tôi hy vọng em có thể tận hưởng nó thật tốt, hãy nỗ lực hết mình. Nếu thực lực em không bằng người khác, thì đừng trách tôi không cho em đi tiếp." "Em biết rồi thầy ạ, em sẽ cố gắng." Dư Ngư khẽ nói.

"Vậy bây giờ hãy bắt đầu chuẩn bị đi. Nửa giờ nữa, các em sẽ bắt đầu biểu diễn." ... Trong lúc các thí sinh biểu diễn, Đỗ Thải Ca cầm một quyển sổ nhỏ, ghi chép nguệch ngoạc gì đó. Khi tất cả mọi người đã biểu diễn xong, Đỗ Thải Ca nhìn quyển sổ nhỏ và bắt đầu công bố. "Trần Phàm, đối thủ của em là Lưu Ngữ Hi." "Lưu Sướng, đối thủ của em là Dung Gia Lâm." "Trần Kiến Cầu, đối thủ của em là Tằng Phổ." ... "Dư Ngư, đối thủ của em ngày mai là Chu Nguyên Tân." Chu Nguyên Tân ngẩng đầu liếc nhìn Dư Ngư, không hề lên tiếng phản đối.

Các thí sinh xì xào bàn tán, nhưng không ai tỏ vẻ bất mãn. Bởi vì phương án sắp xếp của Đỗ Thải Ca khá đơn giản và rõ ràng: người giỏi nhất sẽ đối đầu với người có thực lực tương đương, người trung bình đối đầu với người cũng có thực lực trung bình. Phương án phân chia này đảm bảo người mạnh có thể cố gắng đi tiếp, người có thực lực trung bình cũng có cơ hội nỗ lực để vượt qua vòng loại, xét cho cùng thì tương đối công bằng. Ngoại lệ duy nhất có lẽ là Vương Thiến. Thực lực cô hơi yếu, nhưng đối thủ của cô cũng không chênh lệch là bao. Cô không kháng nghị, và đối thủ của cô, một cô gái tên "Hà Khúc Huệ", càng không kháng nghị. Bởi vì theo quy tắc phân chia của Đỗ Thải Ca, Hà Khúc Huệ đáng lẽ phải gặp một đối thủ mạnh hơn. Việc sắp xếp Vương Thiến làm đối thủ khiến cô thực sự hài lòng, hy vọng được đi tiếp tăng lên đáng kể.

"Vậy cứ thế nhé, hy vọng ngày mai các em đều có thể phát huy hết khả năng của mình, không để lại bất kỳ tiếc nuối nào," Đỗ Thải Ca cuối cùng lại răn dạy một hồi, "Một trận đấu không thể định nghĩa cuộc đời các em." "Bất kể ngày mai có được đi tiếp hay không, thực ra việc có thể đi đến bước này đã cho thấy các em có những điểm nổi bật hơn người, các em đã chứng minh được bản thân mình." "Thắng bại không quan trọng, bởi vì các em đều có thể thu hoạch được điều gì đó từ cuộc thi. Nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc cạnh tranh ngày mai không quan trọng." "Ở mỗi thời điểm không thể buông lỏng, hãy thể hiện trạng thái tốt nhất của bản thân để thách thức đối thủ mạnh." "Hãy dũng cảm đối mặt với mọi cuộc cạnh tranh." "Nếu có thể giữ vững tâm thái như vậy, tôi tin rằng, tất cả các em đều sẽ có một cuộc đời xuất sắc."

Nhìn những thiếu nam thiếu nữ này đều lộ ra vẻ mặt cảm động, suy tư hoặc nhiệt huyết sôi trào, Đỗ Thải Ca cười khẽ một tiếng: "Vậy ngày mai gặp nhé. Dư Ngư, em đi theo tôi xuống đây." Ông chuẩn bị kèm riêng cho Dư Ngư một chút – dĩ nhiên không phải về âm nhạc, mà là để khích lệ, động viên cô bé. Cô bé Dư Ngư này có thực lực, chỉ là thiếu tự tin. Cô cần một chút sự khích lệ.

... Không lâu sau khi Đỗ Thải Ca và Dư Ngư rời đi, Hàn Nghệ tuyên bố thời gian hoạt động tự do tiếp theo. Các thí sinh tản ra khắp nơi, tụm năm tụm ba bàn tán về cuộc thi ngày mai. Rất nhanh, cũng có thí sinh từ các đội khác đến giao lưu. Một thiếu niên mặt đầy mụn trứng cá tiến đến cạnh Tạ Vận Tư, hai tay đút túi quần lửng, giọng rất tùy tiện: "Cô với Dư Ngư, ai làm đội trưởng vậy?" Mái tóc đỏ rượu bù xù của cậu ta gần như không được chải chuốt, trông rất luộm thuộm. Tai phải đeo một chiếc khuyên tai kim loại, tai trái đeo một hàng khuyên tai kim loại lấp lánh. Trên lỗ mũi có vết xỏ, hiển nhiên trước đây từng đeo khuyên mũi.

Tạ Vận Tư liếc nhìn cậu ta: "Tôi với anh quen biết lắm sao, Thiệu Vịnh Thi?" Thiệu Vịnh Thi cười hì hì: "Một lần lạ, hai lần quen chứ sao. Khi chúng ta đối kháng đồng đội, kiểu gì cũng sẽ chạm trán, làm quen trước một chút thì có sao." Cánh mũi nhỏ nhắn của Tạ Vận Tư khẽ nhăn lại, cô lắc đầu nói: "Anh còn chưa chắc đã vào được vòng đối kháng đồng đội đâu. Thực lực của anh vẫn còn kém một chút." "Nói không chừng tôi giấu thực lực đấy!" Thiệu Vịnh Thi vẫn cười hì hì, "Hơn nữa, đội của chú Dũng Dịch Tây này đâu có cao thủ gì nổi bật. Tôi vẫn còn cơ hội mà!" Tạ Vận Tư nghiêng mắt quan sát cậu: "Thật không hiểu nổi anh. Anh tự nhận là fan của Hemingway, lại cứ muốn chọn đội của Dũng Dịch Tây."

"Tôi không chọn thầy Hemingway cũng là vì tôi quá sùng bái thầy ấy! Thách thức người mình sùng bái nhất, đó chẳng phải là một chuyện rất ý nghĩa sao! Anh vẫn chưa nói cho tôi biết, thầy Hemingway đã chọn ai làm đội trưởng?" "Tôi." "Không nằm ngoài dự đoán. Thực ra, nếu xét riêng về vị trí đội trưởng, cô phù hợp hơn Dư Ngư." "Toàn là lời vớ vẩn!" Tạ Vận Tư kiêu ngạo đến mức hất hàm lên trời. "Đội trưởng đại nhân, đợi đến khi đối đầu, nhớ nương tay nhé. Tạm biệt!" Thiệu Vịnh Thi khoát khoát tay, rồi đi về phía Vương Thiến.

Vương Thiến lúc này đang ngồi một mình trong góc, đeo tai nghe, say sưa nghe MP3. "Này!" Đi tới trước mặt Vương Thiến, Thiệu Vịnh Thi ngồi xổm xuống. Vương Thiến chậm rãi tháo tai nghe ra, ánh mắt điềm tĩnh dừng lại trên khuôn mặt đầy mụn trứng cá của Thiệu Vịnh Thi. "Chào anh." Cô nói. Thiệu Vịnh Thi cười hì hì chỉ vào ngực mình: "Tôi là Thiệu Vịnh Thi." "Tôi nhớ tên anh, anh rất giỏi, còn tự sáng tác bài hát. Tôi là Vương Thiến." Vương Thiến điềm tĩnh tự giới thiệu. "Tôi biết cô tên là Vương Thiến, tôi biết cô là ai," trên khuôn mặt cười hì hì của Thiệu Vịnh Thi, dường như có một khoảnh khắc lướt qua vẻ mặt không cân đối, "Tôi chỉ không hiểu, tại sao cô lại muốn xuất hiện ở đây."

Vương Thiến chậm rãi lắc đầu: "Tôi không hiểu anh đang nói gì, tôi đến đây để ca hát." "Thôi đi! Giả bộ làm gì! Thầy Hemingway là thần tượng của tôi, những chuyện có liên quan đến thầy, chỉ cần truyền thông từng đưa tin, tôi đều nắm rõ như lòng bàn tay. Tôi nhận ra cô! Tôi biết cô là ai!" Nụ cười trên môi Thiệu Vịnh Thi biến mất, ánh mắt cậu ta lấp lánh nhìn chằm chằm Vương Thiến. "Tôi hỏi lại cô lần nữa, tại sao cô lại muốn xuất hiện ở đây."

Toàn bộ nội dung của truyện được đăng tải hợp pháp tại truyen.free.