Bên trong phòng giam huyện nha, Tiêu Ngư đang giám sát Hóa Nam dùng răng cắn một viên gạch. Lý do Tiêu Ngư bắt Hóa Nam cắn gạch là vì hắn muốn vượt ngục. Anh ta cùng Ninh Thái Thần bị nhốt chung trong một phòng giam, mà theo đúng diễn biến cốt truyện, Ninh Thái Thần vốn dĩ sẽ vượt ngục, và thực tế là anh ta đã có ý định vượt ngục rồi. Thậm chí, Ninh Thái Thần đã đào được một đường hầm, nhưng lại vướng phải một khối gạch nằm ngang quá lớn, không thể đào tiếp. Thế là, Tiêu Ngư đành bắt Hóa Nam dùng răng cắn vỡ khối gạch đó.

Đây cũng là một hành động bất đắc dĩ. Thiên Bồng Xích của Tiêu Ngư là một độn khí, không sắc bén như Sát Sinh Đao hay chủy thủ của Từ phu nhân. Mã Triều cũng không có pháp khí sắc bén nào, mà lại không thể cứ thế chờ đợi mãi được, nên dứt khoát bảo Hóa Nam đi cắn...

Hóa Nam bị Tiêu Ngư dọa cho sống không bằng chết. Nếu không cắn gạch thì sẽ bị đánh, hắn đành ngoan ngoãn dùng răng cắn gạch. Nói ra thì thật đúng là có tác dụng, khối gạch kia dần dần bị Hóa Nam cắn nát từng chút một. Đến khi sắp cắn nốt những viên gạch còn lại, bốn phía nhà tù đột nhiên trở nên mờ ảo, trong suốt. Ninh Thái Thần và Hóa Nam liền đứng đờ ra, bất động.

Tiêu Ngư đang dựa vào tường giám sát đó. Thấy Hóa Nam bất động, anh ta ừ một tiếng, rồi tung một cú đá. "Bốp!" Hóa Nam lập tức bị đá bay, vỡ tan. Ngay sau đó, hắn biến trở lại thành nam giới, Mã Triều liền hô lên với anh ta: "Ngư ca, anh biến trở về rồi, ngực phẳng lì!"

Tiêu Ngư sờ soạng đũng quần, quả nhiên mình đã trở lại bình thường. Anh ta lại vỗ Ninh Thái Thần một cái, Ninh Thái Thần cũng "tan biến". Nói cách khác, Liêu Trai đã được kích hoạt, và Thương Tân đã tìm đến. Tiêu Ngư co chân chạy ra ngoài, Mã Triều vội vàng theo sau. Họ không đi qua cửa chính mà xuyên tường mà ra. Vừa ra khỏi nhà tù, toàn bộ thế giới chỉ còn lại những hình dáng mờ ảo. Tất cả kiến trúc đều không còn vẻ chân thực, thậm chí cả sơn thủy ở xa cũng trở nên mờ ảo. Điều kỳ lạ là, chúng không biến mất mà vẫn cố gắng duy trì sự hiện diện.

Trong thế giới đang trở nên mờ ảo này, quán rượu Lão Bồ lại vẫn hiện ra một cách chân thực đến lạ. Tiêu Ngư nhanh chóng đi về phía quán rượu. Đi được một lúc, anh ta đột nhiên thấy bên cạnh mình có thêm một người, một người phụ nữ mặc bạch y. Thân thể nàng đã trở nên rất mơ hồ, nhưng vẫn kiên cường không tiêu tán, cứ ngơ ngẩn đi theo Tiêu Ngư song song.

Tiêu Ngư nhìn người phụ nữ bạch y đó một cái, nàng cũng liếc nhìn anh ta, rồi đột nhiên hỏi: "Tại sao? Tại sao các ngươi lại không còn sợ ta nữa?"

Người phụ nữ lột một tấm da người từ trên mặt mình, để lộ ra khuôn mặt xanh lè với hàm răng nanh vàng ố, rồi hỏi: "Ngươi có sợ ta không?"

Họa Bì! Tiêu Ngư nhận ra, cũng không khách khí, tung một cước bay lên: "Cút mẹ mày đi!"

Bốp! Họa Bì Quỷ bị đá bay, vỡ tan, hóa thành một tiếng thở dài yếu ớt rồi biến mất vào màn đêm. Tiêu Ngư tiếp tục đi lên phía trước, vừa lúc định đi đến quán rượu Lão Bồ, thì thấy ba người đi ngược chiều đến: Thương Tân, Tạ Tiểu Kiều và Tần Thời Nguyệt. Tần Thời Nguyệt vẫn còn mặc bộ hỉ phục đỏ chót ấy, ôm bụng, thần sắc vô cùng đau khổ.

Tiêu Ngư nhìn lại bản thân, mặc dù trông rất chật vật, nửa thân dưới còn quấn áo thun của Mã Triều, nhưng nửa thân trên bộ hỉ phục màu đỏ lại vẫn còn nguyên vẹn. Thế mà lại có kiểu dáng giống hệt của Tần Thời Nguyệt. Anh ta không khỏi mắng Tần Thời Nguyệt: "Lão Tần, mẹ nó anh sùng bái tôi à? Sao lại đụng hàng với tôi thế?"

Tạ Tiểu Kiều nói với Tiêu Ngư: "Hắn không ph���i đụng hàng với anh, hắn suýt nữa thành Hồ phu nhân, còn ra trò ghê lắm. Nếu tôi với Tiểu Tân không đến kịp, chắc giờ này anh ta đang ở trong động phòng rồi!"

Tần Thời Nguyệt ôm bụng, rên "Ôi da" rồi nói: "Tiểu Kiều muội tử, cô không phải bảo là sẽ không nói chuyện này cho tên cá thối đó à? Mẹ nó tôi nhịn không nổi nữa rồi!" Nói xong, anh ta xông thẳng vào quán rượu Lão Bồ. Nhìn thấy bộ dạng đó của anh ta, Tiêu Ngư bực mình hỏi: "Có chuyện gì vậy? Nhanh thế đã muốn sinh rồi à?"

Tạ Tiểu Kiều lấy ra quyển Liêu Trai chỉ còn non nửa, bị Tần Thời Nguyệt ăn dở, rồi nói: "Một quyển sách to như thế này mà lão Tần ăn hết hơn nửa, giờ đau bụng. Định dùng phần còn lại để chùi đít thì bị Thương Tân giật lại. Giờ thì anh ta không nhịn được nữa rồi!"

Tiêu Ngư kinh ngạc nói: "Tìm được sách thì đốt đi là được rồi, hắn ăn làm gì cơ chứ?"

Tạ Tiểu Kiều cười đáp: "Bởi vì... bởi vì không kịp."

Tiêu Ngư thấy Tạ Tiểu Kiều cười ẩn ý, gật đầu nói: "Đó nhất định là một câu chuyện rất đặc sắc. Thôi, chúng ta vào trong rồi nói."

Mấy người cùng nhau đi vào quán rượu Lão Bồ. Thế giới bên ngoài đã trở nên mờ ảo, nhưng quán rượu Lão Bồ vẫn chân thực như vậy. Tạ Tiểu Kiều nói: "Nếu không có gì vướng mắc, chỉ cần đốt nốt phần Liêu Trai còn lại, thế giới Liêu Trai sẽ không còn tồn tại nữa."

Tiêu Ngư cầm lấy phần Liêu Trai còn non nửa trong tay Tạ Tiểu Kiều, nhưng chẳng nhìn ra được điều gì cổ quái. Thế nhưng, một quyển sách chẳng có gì kỳ lạ như vậy, làm sao lại kích hoạt được cơ chứ? Tiêu Ngư suy nghĩ mãi không ra, dứt khoát tìm một chiếc bật lửa, đốt phần Liêu Trai còn non nửa đó đi. Đốt xong Liêu Trai, quán rượu vẫn còn đó. Anh ta đi về phía cổng chính của quán, bên ngoài cánh cửa chính là con hẻm nhỏ nơi họ đã đi vào. Thế giới Liêu Trai đã không còn tồn tại.

Quán rượu Lão Bồ vẫn còn đó, thật kỳ lạ. Tiêu Ngư vừa định tìm xem liệu có manh mối nào khác không, thì trong phòng vệ sinh truyền ra tiếng "phốc phốc, phốc phốc"... Mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa, khiến Tiêu Ngư trợn mắt suýt ngất. Anh ta vội vàng chạy ra khỏi quán rượu, Thương Tân cũng bị xông ra, một tay trái bịt mũi, tay phải cầm một phong thư.

Tiêu Ngư tiến lên một bước, giật lấy lá thư trong tay Thương Tân. Anh ta thấy trên đó viết: "Không có ý tứ, tôi không có cách nào tái hiện cho các bạn một thế giới Liêu Trai chân thực một trăm phần trăm, nhưng hôm nay chơi với các bạn rất vui. Hẹn gặp lại lần sau. Vãn An."

Nội dung bức thư chỉ có vậy, nhưng những thông tin mà nó tiết lộ ra thì không ít. Người tên Vãn An đó thừa nhận năng lực bản thân không đủ, thế nhưng hắn đã có thể kích hoạt nội dung trong sách, lại còn nói năng lực mình không đủ, đây là đang trào phúng chăng? Cái gọi là "năng lực đủ" của hắn, rốt cuộc là phải đến mức nào? Hơn nữa, nhìn nội dung bức thư này, Vãn An coi tất cả những điều này như một trò chơi, hay nói đúng hơn, hắn đang kiểm chứng năng lực của mình?

Trong chớp mắt, vô số suy nghĩ vụt qua trong đầu Tiêu Ngư, khiến anh ta hơi đau đầu. Rốt cuộc Vãn An này còn có những năng lực gì nữa? Hắn còn khó đối phó và quỷ dị hơn cả Từ Nguyên. Từ bức thư mà xem, Vãn An hẳn là một kẻ độc hành, không phải một tổ chức vớ vẩn nào đó, nếu không thì sẽ không nói "chơi với các bạn rất vui". Rốt cuộc Vãn An là ai? Thông tin quá ít, đến cả Đế Thính cũng không thể dò la được tin tức về hắn.

Tiêu Ngư đang chìm vào trầm tư, Thương Tân nói khẽ: "Ngư ca, tôi đã thấy Vãn An, tôi cảm thấy hắn rất quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra đã gặp ở đâu."

Tiêu Ngư ngẩng đầu lên, hỏi: "Ngươi không hỏi Đại Bảo thử xem sao?"

Thương Tân bất đắc dĩ nói: "Hỏi rồi. Đại Bảo nói nó không phải công cụ tìm kiếm, không phải bách khoa toàn thư, nên nó cũng không biết."

Tiêu Ngư...

Tạ Tiểu Kiều cũng đã đọc lá thư này. Cô ấy nói với Tiêu Ngư: "Vãn An nói, hẹn gặp lại lần sau, chắc chắn sẽ còn có cơ hội gặp mặt. Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, nghĩ nhiều như vậy làm gì chứ?"

Tiêu Ngư gật đầu lia lịa, cũng chỉ có thể là như vậy. Chỉ cần Vãn An còn nhắm vào bọn họ, chắc chắn sẽ chạm mặt. Điều đáng nói là, Vãn An dường như biết mọi thông tin về bọn họ, nhưng ngược lại, bọn họ lại hoàn toàn không biết gì về Vãn An. Thông tin hoàn toàn không cân bằng, khó đối phó hơn Từ Nguyên nhiều. Ít nhất trước đây, bọn họ còn biết thông tin về Từ Nguyên, còn có thể tìm được manh mối. Nhưng đối với Vãn An thì lại chẳng có chút manh mối nào.

Tiêu Ngư thở dài, vừa định từ bỏ việc tiếp tục suy nghĩ chuyện này, lại đột nhiên nghĩ ra một vấn đề. Anh ta nhìn Thương Tân và Tạ Tiểu Kiều, nhưng không nhìn Mã Triều, bởi vì Mã Triều căn bản không thèm nghe họ nói gì, chỉ đang ngồi xổm một bên hút thuốc. Tiêu Ngư nói với Thương Tân và Tạ Tiểu Kiều: "Các cậu không cảm thấy năng lực của Vãn An rất quỷ dị sao?"

Tạ Tiểu Kiều nhíu mày đáp: "Vãn An có thể kích hoạt Bạch Trạch Đồ và nội dung trong sách Liêu Trai, đương nhiên là rất quỷ dị rồi, còn cần cậu nói sao?"

Tiêu Ngư lắc đầu nói: "Tôi nói không phải điều đó. Trước đó, Vãn An kích hoạt Bạch Trạch Đồ, quái vật trong Bạch Trạch Đồ vẫn chỉ hiện ra bằng văn tự và bút tích, rồi nhập vào những sinh vật không phải người để tác quái. Nhưng đến Liêu Trai, lại không phải là văn tự hay bút tích nữa, mà là những nhân vật sống sờ sờ trong sách. Vậy có thể hiểu rằng, năng lực của hắn đã mạnh hơn so với lúc kích hoạt Bạch Trạch Đồ hay không?"

Tạ Tiểu Kiều chìm vào im lặng. Tiêu Ngư tiếp tục nói: "Các cậu có phát hiện ra không, sau khi Vãn An kích hoạt Liêu Trai, hắn đã hình thành không gian quỷ vực Liêu Trai, nhưng các câu chuyện và nhân vật bên trong không hẳn đã diễn ra nghiêm ngặt theo nguyên tác. Điều khiến tôi khó hiểu hơn nữa là, có một số tình tiết thậm chí còn giống trong phim ảnh, ví dụ như Ninh Thái Thần bị giam vào đại lao..."

Thương Tân ngẫm nghĩ một lát, rồi nói với Tiêu Ngư: "Ngư ca, anh muốn nói là Vãn An không đi theo lối mòn sao?"

Tiêu Ngư lắc đầu, nói trầm giọng: "Không, điều đó còn đáng sợ hơn thế nhiều. Tôi cảm thấy các nhân vật trong Liêu Trai đang sống lại theo trí tưởng tượng của hắn. Liêu Trai có vô vàn câu chuyện, Vãn An không thể nào nhớ hết được, nên mới có chút hỗn loạn. Nhưng Thiện Nữ U Hồn thì hắn chắc chắn đã xem phim rồi. Chính vì thế, Ninh Thái Thần mới có thể xuất hiện trong lao ngục. Tôi suy đoán, Liêu Trai được kích hoạt thực chất là đang vận hành theo ý chí của hắn..."

Nói xong suy đoán của mình, Tạ Tiểu Kiều im lặng một lát, rồi hỏi: "Nếu thật là như vậy, Vãn An hắn còn là người ư?"

Tiêu Ngư nhịn không được liếc mắt nhìn Thương Tân.

Thương Tân...

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và giữ gìn giá trị nguyên bản.