Seopnos là thần giấc ngủ trong thần thoại Hy Lạp cổ đại, huynh đệ song sinh của Tử Thần Tanatos. Mẹ của chàng là Nữ Thần Đêm Tối Nyx. Mỗi khi mẹ chàng giáng màn đêm xuống thế giới, chàng lại sai những kẻ theo hầu đi khắp nhân gian để ru ngủ loài người. Seopnos có tính cách vốn hiền hòa, thường ban cho những linh hồn sắp lìa đời giấc ngủ vĩnh hằng. Chỉ cần vận dụng thần lực, chàng có thể khiến bất kỳ ai chìm vào giấc ngủ sâu. Thôi miên thuật của chàng mạnh mẽ đến mức ngay cả thần lẫn người đều không thể chống cự.

Nghe nói, chỉ cần Seopnos gõ đũa phép hoặc phẩy chiếc quạt trên tay, người ta sẽ lập tức chìm vào giấc ngủ. Cung điện của chàng tọa lạc bên bờ bắc Hắc Hải, tại một nơi ánh nắng vĩnh viễn không bao giờ chiếu tới, một nơi đầy mê hoặc, nơi dòng sông Lãng Quên chảy xiết. Phía trước cung điện trồng vô số loài cây có tác dụng thôi miên.

Sau đại họa mất ngủ, trải qua một thời kỳ hỗn loạn ngắn ngủi, Durant chợt nhớ đến vị thần giấc ngủ này. Hắn phái thuộc hạ đắc lực nhất là Can Tương đi tìm thần giấc ngủ, tin rằng chỉ cần tìm được chàng, nhân loại sẽ lại một lần nữa có được giấc ngủ ngon. Tuy nhiên, rõ ràng không chỉ đội của hắn đang tìm kiếm thần giấc ngủ, mà còn có những kẻ bí ẩn khác cũng đang ráo riết săn lùng.

Toàn bộ các đội do Durant phái đi đều bặt vô âm tín. Liên tiếp ba tiểu đội đã được cử đi, nhưng không một đội nào trở về, cũng chẳng có chút tin t���c hữu ích nào được gửi về. Tất cả bọn họ cứ như bốc hơi khỏi cõi trần. Thế là, Durant quyết định tự mình đi tìm thần giấc ngủ. Nhưng lực lượng hắn đang có trong tay cực kỳ hạn chế. Thêm vào đó, sau khi người Sói Đen trở về và kể lại những chuyện xảy ra trong khách sạn, Durant quyết định mời Tiêu Ngư gia nhập.

Việc Durant cần làm cũng trùng khớp với nhiệm vụ mà Mạnh Hiểu Ba giao cho cậu. Tiêu Ngư giờ đã hiểu vì sao sau đại họa mất ngủ, Tanatos lại trông quỷ dị đến thế, cứ u sầu lẩn tránh bọn họ, cố hết sức khiến mình như vô hình. Hóa ra là vì chàng sợ họ sẽ nhớ đến người huynh đệ của mình, thần giấc ngủ.

Suy nghĩ sâu hơn một chút, trong thời đại đại họa mất ngủ này, ai nắm giữ giấc ngủ, kẻ đó sẽ nắm giữ cả thế giới. Mặc dù nhân loại đã bắt đầu nghiên cứu và phát minh các loại dược phẩm có thể ru ngủ, nhưng chúng không thể nào sánh bằng một giấc ngủ tự nhiên chân chính. Điều đáng sợ hơn cả là, kể từ khi đại họa mất ngủ bắt đầu, không còn ai mơ mộng nữa, loài người đã đánh mất năng lực nằm mơ.

Hai ngàn điểm công đức không phải là con số nhỏ, Tiêu Ngư cảm thấy đáng giá. Tuy nhiên, cậu muốn về sắp xếp một chút, và thương lượng kỹ hơn với Durant. Cậu quyết định hôm nay sẽ nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai đến rạp hát đón họ và sáng sớm sẽ xuất phát.

Durant dặn Tiêu Ngư chuẩn bị thêm một ít lương thực, vì không biết chuyến đi sẽ kéo dài bao lâu. Nếu là một cuộc trường kỳ chiến, lượng lương thực họ cần sẽ không hề nhỏ. Phần còn lại Durant sẽ tự lo liệu. Tiêu Ngư gật đầu đồng ý.

Đưa tiễn Durant, Tiêu Ngư không vội trở về quỷ vực. Cậu lặng lẽ nhìn dòng người qua lại trên phố. Thế giới đã sớm mất đi sức sống thuở nào. Trên gương mặt mỗi người không còn nhìn thấy nụ cười, chẳng còn sự vui vẻ, chỉ còn sự chai sạn và nặng nề. Vô luận mọi người tìm bao nhiêu biện pháp, dùng dược phẩm, âm nhạc, các loại nghi thức, cùng lắm thì mỗi người cũng chỉ có thể ngủ được hai đến ba giờ mỗi ngày.

Trừ những kẻ không chịu đựng nổi mà tự kết liễu đời mình, những người kiên cường còn sống sót vẫn phải làm việc, bởi lẽ sống sót đã là một cuộc đấu tranh. Thế giới này chẳng còn sự sống, chỉ còn lại sự tồn tại. Mắt ai cũng vằn tia máu đỏ, tinh thần họ đang đứng trên bờ vực sụp đổ. Không ít người đi được một đoạn liền ngã gục xuống đất, nhưng chẳng có ai đến đỡ, chẳng có ai báo cảnh, thậm chí cũng không thèm liếc nhìn thêm. Đúng vậy, ai mà biết được người tiếp theo gục ngã sẽ chẳng phải là chính mình?

Tiêu Ngư chưa bao giờ tự nhận mình là anh hùng, nhưng nếu có thể làm được điều gì, cậu nhất định sẽ ra tay. Sau một hồi im lặng, Tiêu Ngư trở lại quỷ vực. Cậu tìm đến Thương Tân và hỏi: “Tiểu Tân, lão Tháp đâu?”

Thương Tân chỉ tay ra sau một tảng đá lớn bên phải nói: “Lão Tháp vẫn cứ u sầu ở đằng kia.”

Tiêu Ngư kéo cậu ta nói: “Đi, cùng ta đi tìm lão Tháp.”

Hai anh em tiến về phía Tanatos. Tanatos nhìn thấy hai người bọn họ, ánh mắt lóe lên vài phần. Tiêu Ngư không lập tức hỏi về Seopnos, mà ngồi cạnh chàng, cùng chàng chìm vào nỗi u sầu. Thương Tân không biết Tiêu Ngư muốn làm gì, tò mò nhìn cậu. Tiêu Ngư từ trong túi móc ra một hộp thuốc lá, đưa cho Tanatos: “Lão Tháp, làm một điếu chứ!”

Tanatos u buồn nhìn Tiêu Ngư và nói: “Hút thuốc lá có hại cho sức khỏe.”

Tiêu Ngư: “Một mình ngài là Tử Thần mà cũng sợ những thứ có hại cho sức khỏe sao?”

Tanatos im lặng. Tiêu Ngư đưa cho Thương Tân một điếu. Hai anh em ngồi hai bên Tanatos, mỗi người phả ra một làn khói. Tanatos cau mày hỏi: “Hai cậu tìm ta chỉ để hút thuốc thôi sao?”

Tiêu Ngư nhả một vòng khói, nói: “Lão Tháp à, cả thế giới đang mất ngủ, không ai còn mơ mộng được nữa. Việc mơ mộng dường như đã trở thành chuyện xa xôi từ rất lâu rồi. Ngay cả chúng ta, những kẻ vẫn đang sống, cũng chưa bao giờ được mơ một giấc. Người ngoài kia cứ ngơ ngác, sống như những cái xác không hồn. Thế giới này đã chẳng còn sức sống lẫn niềm vui. Ngài nghĩ sao về chuyện này?”

Tanatos cười khổ đáp: “Cuối cùng thì các cậu cũng đã nhớ đến chàng, phải không?”

“Ai?” Tiêu Ngư hỏi.

Tanatos nói: “Huynh đệ của ta, Seopnos, thần giấc ngủ.”

Tiêu Ngư gật đầu nói: “Xin thứ lỗi cho sự vô tri và nông cạn của tôi về thần thoại Hy Lạp. Tôi thật sự không biết ngài có một người huynh đệ là thần giấc ngủ. Cũng là nhờ người khác nhắc nhở tôi mới nhớ ra. Tuy nhiên, người khác đã sớm nhớ đến huynh đệ của ngài. Không lâu sau khi đại họa mất ngủ bắt đầu, đã có người nhung nhớ chàng, rất nhiều kẻ đang tìm kiếm chàng, nhưng rõ ràng chẳng mấy ai thành công.”

Tanatos hỏi: “Vậy nên, cậu muốn tìm thấy chàng, phải không?”

Tiêu Ngư đáp: “Ngài không muốn tìm thấy chàng sao? Dù sao chàng cũng là anh em ruột của ngài mà.”

Tanatos lắc đầu đáp: “Ta có thể cảm giác được thế giới này càng ngày càng nguy hiểm, một thế lực thần bí đang thao túng cả thế giới. Và thời đại của chúng ta đã qua rồi. Như ta đây, một Tử Thần, giờ chỉ có thể làm cái bóng cho Thương Tân. Đúng thế, ta đã trở thành một nhân vật nhỏ bé chẳng mấy quan trọng, nhưng ta không bận tâm điều đó. Thế nhưng ta biết, trong thời đại đại họa mất ngủ này, Seopnos sẽ quan trọng đến nhường nào. Chàng sẽ bị khống chế, thân bất do kỷ, và những gì chàng phải trải qua chắc chắn còn bi thảm hơn ta. Vậy nên, ta không muốn giúp các cậu tìm thấy chàng.”

Tiêu Ngư gật đầu nói: “Ngài nói có lý. Thẳng thắn mà nói, giờ đây ai nắm giữ giấc ngủ, kẻ đó sẽ nắm giữ cả thế giới. Thế nhưng lão Tháp, các ngài không phải thần sao? Thần chẳng phải nên yêu thương tất cả mọi người sao? Nếu như loài ngư���i không còn, sự tồn tại của thần còn có ý nghĩa gì nữa?”

Tanatos vẫn im lặng. Tiêu Ngư tiếp tục nói: “Lão Tháp, tôi biết ngài có những điều cố kỵ, ngài sợ huynh đệ của mình bị giam cầm, bị thao túng. Nhưng tôi cam đoan với ngài, Địa Phủ tuyệt đối sẽ bảo vệ tốt huynh đệ của ngài. Nói thật với ngài, Địa Phủ đã giao cho tôi nhiệm vụ tìm kiếm huynh đệ của ngài, Seopnos. Địa Phủ chúng tôi là một cơ quan hành chính khổng lồ, lẽ nào lại không thể dung chứa huynh đệ của ngài sao? Chỉ cần tìm thấy huynh đệ của ngài, cửa Địa Phủ sẽ rộng mở đón chàng. Trong Địa Phủ có biết bao Âm thần, thêm một vị thần quản lý giấc ngủ nữa cũng chẳng phải là vấn đề gì.”

Trong lúc Tanatos còn đang u sầu, Thương Tân đột nhiên mở miệng nói: “Lão Tháp, tôi biết ngài là Tử Thần thiện lương, không đành lòng nhìn mọi người lâm vào thống khổ vì mất đi giấc ngủ. Huống hồ, ngay cả những phàm nhân như chúng tôi còn đang tìm cách, ngài là thần, ngài có đủ khả năng, vì sao không ra tay giúp đỡ?”

Tanatos bất lực nhìn Thương Tân và nói: “Cậu đang c��� tình ép buộc ta bằng đạo đức sao?”

Thương Tân sững sờ. Tiêu Ngư gõ tàn thuốc, thở dài, nói: “Anh em chúng tôi chưa bao giờ dùng đạo đức để ép buộc ai cả. Chỉ vì coi ngài là bằng hữu nên chúng tôi mới nói những lời này. Lão Tháp, chúng tôi tôn trọng lựa chọn của ngài. Nếu ngài không muốn giúp, chúng tôi cũng không miễn cưỡng, sẽ không yêu cầu ngài đi tìm thần giấc ngủ cùng chúng tôi. Nhưng ngài có thể kể cho tôi nghe về những điều bí ẩn của Seopnos không? Hoặc nếu có lời gì muốn chúng tôi nhắn gửi cho chàng, cũng đều được.”

Tanatos im lặng một lúc lâu, rồi khẽ nói: “Seopnos là một vị vua ngủ hiền hòa. Chỉ khi chàng thức giấc, loài người mới có thể ngủ được. Mỗi khi màn đêm buông xuống, chàng sẽ tỉnh táo, lang thang trong khu rừng mộng ảo. Còn khi mặt trời mọc, chàng mới có thể chìm vào giấc ngủ. Ta nghi ngờ chàng cũng giống như ta, đã lâm vào giấc ngủ say. Đó là lý do cả loài người mất đi giấc ngủ. Muốn có được giấc ngủ một lần nữa, phải đánh thức Seopnos.”

Tiêu Ngư quay sang Tanatos nói: “Cảm ơn lão Tháp.”

Tanatos b���ng nhiên trở nên kiên định, nói với Tiêu Ngư: “Cậu nói đúng, ai nắm giữ giấc ngủ, kẻ đó nắm giữ thế giới. Nếu đã có nhiều kẻ tìm Seopnos đến vậy, thì chàng đang gặp nguy hiểm, ta không thể đứng ngoài cuộc. So với những kẻ khác, ta tin tưởng các cậu hơn.”

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.