Sau khi dòng sông Lãng Quên trên trời bừng sáng, nó không còn hiện ra cảnh tượng mộng ảo nữa. Dòng sông vẫn âm u, đen sì, chậm rãi trôi, nhưng trên mặt đất, vô số chiếc mặt nạ đủ loại hình dáng đã xuất hiện. Chúng trải dài vô tận, chi chít khắp nơi, biến mặt đất thành một đại dương mặt nạ, duy chỉ không có trong dòng sông. Mỗi chiếc mặt nạ đều rực rỡ sắc màu và tinh xảo đến lạ.

Mỗi chiếc mặt nạ được khảm vô số loại bảo thạch, tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật. Dưới ánh sáng phản chiếu, chúng lấp lánh những tia sáng kỳ dị. Tần Thời Nguyệt nhìn những chiếc mặt nạ chi chít trên mặt đất, kéo dài mãi tới tận dưới chân thành cổ, kinh ngạc hỏi: “Nhiều mặt nạ như vậy có ý nghĩa gì?”

Tiêu Ngư đáp: “Lão Tần, ngươi nhặt một cái lên đeo thử xem.”

Tần Thời Nguyệt quay người định nhặt, nhưng khi tay sắp chạm vào chiếc mặt nạ, y đột ngột dừng lại, ánh mắt oán trách nhìn Tiêu Ngư: “Cá thối, ngươi lại muốn lừa ta à? Sao ngươi không tự mình nhặt một cái lên đeo thử xem?”

Tiêu Ngư đáp: “Ta sợ có gì đó quái lạ.”

Tần Thời Nguyệt giận dữ nói: “Chẳng lẽ ta lại không sợ có gì đó quái lạ?”

Điều kỳ lạ chắc chắn tồn tại, nếu không sao lại có vô số mặt nạ như vậy? Nhưng không ai biết sự quái dị nằm ở đâu, càng không thể nào nhặt chúng lên đeo vào mặt. Nếu Mã Triều có mặt ở đây, có lẽ hắn còn dám liều mạng một chút, nhưng ba anh em bọn họ thì không ai lỗ mãng đến mức đó. Tiêu Ngư không dám nhặt lên đeo, nhưng hắn dám đá. Y giơ chân đá bay một chiếc mặt nạ. Mặt nạ bay lên, bên trong không có khuôn mặt người nào, dưới đất cũng chẳng có quỷ hồn. Nó tựa hồ chỉ là một chiếc mặt nạ tinh xảo và hoa lệ.

Thấy Tiêu Ngư đá bay một chiếc mặt nạ mà không có chuyện gì, Tần Thời Nguyệt nhấc chân đạp nát một cái, cũng chẳng có gì xảy ra. Tiêu Ngư suy nghĩ một lát rồi nói: “Đừng bận tâm đến những chiếc mặt nạ này nữa, đi Mê Ly Chi Thành thôi!”

Thương Tân đi trước dẫn đường. Trong tình huống càng nguy hiểm như vậy, vì hắn không sợ chết, chắc chắn sẽ xung phong đi đầu. Thương Tân đi nhanh về phía trước, Silah vội vàng theo sau cậu, kéo lê thanh trường đao dài năm dặm. Điều kỳ lạ là, những chiếc mặt nạ kia hẳn là vật chết, thế nhưng khi trường đao của Silah kéo lê qua, vô số mặt nạ lại giống như côn trùng mà ngọ nguậy tránh né.

Tiêu Ngư không khỏi ngạc nhiên… À không, y chỉ ngáp một cái khi nhìn những chiếc mặt nạ né tránh trường đao của Silah. Y cảm thấy tất cả thật hoang đường đến cực điểm, nhưng vẫn cứ diễn ra một cách tự nhiên. Y nhịn không được véo mình một cái, ưm, rất đau, không phải mơ.

Chẳng còn cảm thấy kinh ngạc nữa, cái quái lạ đó đã chẳng còn khiến y bận tâm. Tiêu Ngư tập trung ý chí, chống chọi với cơn buồn ngủ, đi theo Thương Tân tiến lên phía trước. Tần Thời Nguyệt ngáp một cái đuổi kịp, nói: “Cá thối, trời đã hừng đông, sao ta chẳng những không thấy tỉnh táo hơn chút nào, ngược lại còn thấy mệt mỏi hơn?”

Tiêu Ngư cũng chẳng rõ vì sao, nhưng y vẫn ba hoa chích chòe, nói với Tần Thời Nguyệt: “Lão Tần à, Seopnos là thần ngủ. Lão Tháp nói hắn bị lưu đày đến đây, đây là địa bàn của người ta, đương nhiên phải có biện pháp phòng thủ chứ. Việc khiến chúng ta cảm thấy mệt mỏi là chuyện hết sức bình thường thôi mà. Ngươi cũng đừng sợ, chúng ta có Lão Tháp. Lão Tháp là huynh đệ của Seopnos, nhất định có thể khuyên hắn đi cùng chúng ta. Cứ bình tĩnh, vào thành rồi tính.”

Tần Thời Nguyệt ngáp một cái nhìn Tiêu Ngư nói: “Ngươi lại đã hiểu rồi à?”

Tiêu Ngư đáp: “Hiểu sơ, hiểu sơ…”

Nhưng tục ngữ nói “nhìn núi chạy chết ngựa”. Nhìn tưởng Mê Ly Chi Thành không còn xa, nhưng khi đi vào, mới biết nó xa khủng khiếp. Ba anh em đi ròng rã một đêm, cộng thêm việc không ngừng chống chọi với cơn buồn ngủ, giờ đây đã mệt mỏi rã rời. Tiêu Ngư đã hoàn thành rất nhiều nhiệm vụ, nhưng cảm thấy nhiệm vụ lần này là khó nhằn nhất. Bảo sao Mạnh Hiểu Ba lại cho tới hai nghìn điểm công đức, đúng là không dễ hoàn thành chút nào.

Dù có hoàn thành được hay không, cũng phải hoàn thành. Đã đến bước này, còn có thể quay về sao? Tiêu Ngư cố gắng vực dậy tinh thần, bảo Tần Thời Nguyệt tiếp tục hát bài “Thiên Nhai Mênh Mông” mà hắn yêu thích để vực dậy tinh thần. Tần Thời Nguyệt khản cả cổ họng gào thét. Trên đường đi cũng bình an vô sự, không xảy ra chuyện gì. Nhưng càng đến gần Mê Ly Chi Thành, mấy anh em càng lúc càng buồn ngủ. Thậm chí ngay cả Tanatos cũng ngáp một cái. Chỉ có Silah vẫn như không có chuyện gì, kéo theo thanh trường đao dài năm dặm, đi sát sau Thương Tân.

Lần này, bọn họ lại đi thêm gần nửa ngày trời. Ba anh em buồn ngủ rũ rượi, nhưng ai cũng không dám dừng lại. Tất cả đều cảm thấy đã đến cực hạn, một khi dừng lại, chưa chắc có sức mà đứng dậy nổi, có lẽ sẽ ngủ luôn một giấc không tỉnh. Cứ tiếp tục đi, cuối cùng, vào lúc tất cả đều muốn gục ngã, họ đã gần tới Mê Ly Chi Thành.

Khi còn ở xa, họ cảm thấy Mê Ly Chi Thành không lớn lắm, đến gần mới biết nó thật sự vô cùng to lớn. Lại còn đặc biệt thô kệch, tất cả đều được làm từ những tảng đá khổng lồ và vật liệu gỗ, toát lên vẻ nặng nề, cổ kính, đầy tính lịch sử. Cửa thành mở rộng, không thấy bóng dáng một ai, yên tĩnh như một ngôi mộ khổng lồ.

Tiêu Ngư có một mục tiêu rõ ràng, đó là thần miếu được xây dựng trên dãy núi. Nhưng để đến được thần miếu, họ nhất định phải vào thành. Tiêu Ngư hơi ngừng một chút, nhìn chung quanh. Tường thành to lớn, cổ kính và thần bí. Phía dưới chân tường thành có thêm nhiều mặt nạ tán lạc. Y không nghĩ ngợi thêm nữa, nói với Thương Tân: “Tiểu Tân, ngươi vào xem.”

Thương Tân “dạ” một tiếng, cất bước hướng vào cửa thành. Silah vội vàng đi theo sau cậu, sau đó… Sau đó Tiêu Ngư nhìn thấy thanh đại đao dài năm dặm bị kéo lê hướng cửa thành đi, y ngẩn người ra, vội vàng hô về phía Thương Tân: “Tiểu Tân, dừng lại, đừng đi!”

Thương Tân vừa định vào cửa thành, nghe thấy Tiêu Ngư hô, liền dừng bước lại, tò mò nhìn y hỏi: “Ngư ca, làm sao vậy?”

Tiêu Ngư chỉ vào thanh trường đao dài năm dặm mà Silah đang kéo lê, bất đắc dĩ nói: “Cứ thế này thì thanh đao đó cũng sẽ theo cậu vào mất thôi.”

Trường đao của Silah dài năm dặm, đặc biệt sắc bén, sắc như ánh trăng, sắc bén đến mức không gì cản nổi. Ai cũng không dám đến gần trường đao của nàng, sợ bị thương. Nếu Thương Tân dẫn đầu vào thành, nếu Silah cứ thế đi vào, thì phải đợi bao lâu chứ? Một thanh đao dài năm dặm, tối thiểu cũng phải mất hơn nửa giờ.

Có lẽ có người sẽ nói, trường đao của Silah cũng không rộng, đi sát hai bên thì không được sao? Vấn đề là, Silah không phải người máy, càng không thể nào ngoan ngoãn đi theo sau Thương Tân. Nàng lúc nào cũng vặn vẹo, khi thì sang trái, khi thì sang phải. Nàng chỉ khẽ động, thanh trường đao dài năm dặm cũng sẽ chuyển động theo, vô cùng nguy hiểm. Đêm qua nó suýt chút nữa đã chém đứt chân Tiêu Ngư, nếu không nhờ Tần Thời Nguyệt đẩy một cái, có lẽ y đã phải ngồi xe lăn cả đời rồi.

Không dám để Thương Tân xung phong, vậy thì tự mình đánh trận đầu thôi. Tiêu Ngư ra hiệu cho Lão Tần, dẫn đầu bước vào cửa thành. Y đi hết sức cẩn trọng, tay trái cầm Hoàng Phù, tay phải cầm Thiên Bồng Xích. Nhưng sau khi đi vào cửa thành, chẳng có chuyện gì xảy ra. Điều khiến y không ngờ tới là, đi vào cửa thành chưa đầy mười mét, phía trước lại sừng sững một cánh cửa thành y hệt.

Tiêu Ngư “à” một tiếng, dừng lại. Y quay đầu liếc mắt nhìn cửa thành phía sau, vẫn còn đó chứ? Sao phía trước lại có một cánh cửa thành y hệt nữa? Chẳng lẽ lại muốn lặp lại hai lần sao? Tiêu Ngư trầm ngâm giây lát, tiếp tục đi đến phía trước. Lại đi qua một cánh cửa thành, mười mét phía trước, lại là một cánh cửa thành y hệt. Tiếp tục đi về phía trước, vẫn là một cánh cửa thành y hệt…

Ba anh em Tiêu Ngư rơi vào một vòng lặp vô tận. Phía trước là những cánh cửa thành y hệt, phía sau cũng là những cánh cửa thành y hệt. Tiêu Ngư không dám tiếp tục tiến lên, quay đầu nói với Thương Tân: “Lùi lại, trước tiên cứ lùi về đã rồi tính.”

Thương Tân đành phải lùi lại từng bước một, thanh trường đao dài năm dặm của Silah thật sự quá vướng víu. Đồng thời, Silah đi theo sau cậu ta như hình với bóng. Cậu ta đi thế nào thì Silah cũng đi theo y như thế. Nếu cậu ta quay người, Silah cũng sẽ xoay người theo, nhưng thanh đao dài như vậy sao mà xoay người được chứ?

Thương Tân đành phải lùi lại từng bước một, Silah cũng rút lui theo động tác của cậu. Tiêu Ngư và Tần Thời Nguyệt xoay người, đi theo Thương Tân lùi lại. Lùi qua một cánh cửa thành, rồi lại là một cái y hệt. Liên tiếp lùi sáu cánh cửa thành, vẫn là những cánh cửa y hệt. Nhưng sáu cái đã vượt quá số cửa thành mà họ đã đi qua khi tiến vào. Nói cách khác, nghĩa là dù tiến hay lùi, họ cũng chỉ có thể đi xuyên qua những cánh cửa thành vô tận này.

Tiêu Ngư bảo Thương Tân đừng lùi nữa. Y giậm Cương Bộ, để Hoàng Phù dẫn đường. Đây không phải quỷ đánh tường, càng không phải quỷ che mắt. Ngược lại, nơi này rất sạch sẽ, không hề có chút khí tức âm u nào. Tiêu Ngư có chút khó chịu. Chẳng lẽ họ sẽ cứ thế mà tuần hoàn vô tận sao?

Cương Bộ vô dụng, Hoàng Phù cũng không có tác dụng gì. Làm thế nào để phá giải tình huống này đây, hay nói đúng hơn, làm thế nào để phá giải sự lặp lại vô tận này đây? Tiêu Ngư không muốn trì hoãn thêm nữa, bởi vì y thấy thanh trường đao của Silah cứ kéo lê trong cửa thành. Y lập tức sáng mắt, tục ngữ có câu “dùng sức mạnh phá vạn mưu”. Nếu để Silah giơ thanh trường đao dài năm dặm của nàng lên, rồi bổ một đao xuống, thì sẽ thế nào?

Toàn bộ nội dung bản văn này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập tại truyen.free.