Những ai chưa từng chứng kiến Silah rút đao sẽ không bao giờ cảm nhận được sự khủng khiếp tột cùng từ lưỡi đao của nàng. Một nhát bổ xuống mang theo khí tức tử vong sắc lạnh, xé nát vầng hào quang bảy sắc của Vãn An, chém đứt thân thể ma thần của Từ Minh, lại còn để lại một vết đao trên chiếc áo choàng của Tanatos. Seopnos kịp thời né tránh, luồng đao quang đó bổ thẳng vào hố đen lơ lửng giữa không trung.

Nhát đao đó tựa như đã kích nổ một thùng thuốc súng, tiếng nổ long trời lở đất vang lên, đủ loại khí tức hỗn loạn bay tứ tung. Tiêu Ngư thấy mắt tối sầm lại, chìm vào giấc ngủ vĩnh cửu không điểm dừng. Không mộng mị, không thời gian, cũng không có bất kỳ ý thức nào. Không biết đã bao lâu trôi qua, có tiếng người nhẹ nhàng gọi anh: “Cá thối, cá thối, dậy đi nào.”

Tiêu Ngư dần dần lấy lại ý thức, chầm chậm mở mắt ra. Trước mặt anh là Tần Thời Nguyệt đang đeo chiếc mặt nạ vàng, đang véo mũi anh. Tiêu Ngư hít sâu một hơi, gạt tay Tần Thời Nguyệt ra, rồi xoay người nhìn về phía tế đàn. Không thấy Seopnos đâu, anh vội hỏi: “Lão Tần, Seopnos đâu rồi?”

Tần Thời Nguyệt bất đắc dĩ đáp: “Biến mất rồi!” “Vãn An thì sao?” “Cũng biến mất luôn!”

Tiêu Ngư đứng bật dậy, họ quả nhiên đang ở trong một ngôi đền thần. Chỉ có điều, ngôi đền thần này đã đổ nát hoang tàn, chỉ còn lại vài cột đá mục nát vẫn đứng sừng sững, nhuốm màu thời gian. Ngoài ra, nơi đây chỉ còn lại một vùng phế tích, một thành phố cổ đã sớm bị bỏ hoang. Tất cả những gì họ vừa trải qua, liệu có phải chỉ là sự hiện hữu được nâng đỡ bởi thần lực, rất khó để phân định thật giả.

Vãn An và Mộng Ma Từ Minh biến mất, Seopnos không thấy tăm hơi, Tanatos không còn ở đó, ngay cả gã nghệ sĩ cũng biệt tăm. Chỉ còn lại anh, Tần Thời Nguyệt, Thương Tân, và một Silah vẫn đang trong trạng thái mê man. Thương Tân vẫn còn nằm ngủ say trên mặt đất, Tiêu Ngư vội vã đi tới, lay lay cậu ta, nhẹ giọng gọi: “Tiểu Tân, Tiểu Tân, dậy đi.”

Lay vài cái, Thương Tân có phản ứng, cậu ta từ từ mở mắt. Thấy là Tiêu Ngư, cậu ta vội vàng nói: “Ngư ca, em vừa nằm mơ một giấc mộng đặc biệt chân thật, mơ thấy anh Tần đeo mặt nạ vàng... À, anh Tần, anh thật sự đang đeo mặt nạ vàng kìa.”

Tiêu Ngư thở dài: “Anh cũng mơ thấy rồi, đứng dậy đi!”

Thương Tân đứng dậy, cả cậu ta và Tiêu Ngư đều cảm thấy toàn thân rã rời, nên đành ngồi bệt xuống đất. Tần Thời Nguyệt kể lại đầu đuôi câu chuyện. Nhát đao của Silah đã phá hủy tất cả, khiến hố đen lơ lửng giữa không trung bị chẻ đôi. Vãn An đột nhiên kéo theo Mộng Ma Từ Minh nhảy vào hố đen vừa bị đánh mở. Gã nghệ sĩ đuổi theo Vãn An cũng lao vào trong đó, rồi ngay lập tức, hố đen biến mất không dấu vết như thể nó chưa từng tồn tại.

Seopnos cũng biến mất không tăm hơi. Tanatos đi tìm Seopnos, nói rằng nếu có tin tức sẽ liên hệ với họ. Chỉ còn lại Tần Thời Nguyệt và Silah. Tần Thời Nguyệt không dám đi lung tung, vì sợ Thương Tân và Tiêu Ngư đang ngủ sẽ gặp nguy hiểm, anh ta đã kiên nhẫn chờ đợi hai người họ tỉnh dậy, mà họ đã ngủ liền mười tiếng đồng hồ.

Nghe Tần Thời Nguyệt kể lại, Tiêu Ngư cười khổ: “Vậy là nhiệm vụ thất bại rồi sao?”

Tần Thời Nguyệt vỗ vai anh an ủi: “Cứ nghĩ thế này, cậu không thành công, nhưng Vãn An cũng không thành công. Seopnos không sao, vậy thì vẫn còn cơ hội tìm được cậu ấy. Đừng quên, Tanatos là huynh đệ của Seopnos, trên thế giới này, nếu có ai tìm được Seopnos, chắc chắn đó sẽ là Tanatos. Hơn nữa, theo tôi thấy, cái gọi là cấm kỵ giáng xuống trong thần miếu đó, chính là Seopnos bị giam giữ ở đây. Nhát đao của Silah phá hủy cấm kỵ, chẳng khác nào giải thoát cho Seopnos.”

Lời Tần Thời Nguyệt nói rất đúng. Những chuyện xảy ra không hẳn là tin tốt, nhưng cũng không phải tin xấu. Ít nhất Vãn An đã không đắc thủ. Nếu Vãn An cưỡng ép Seopnos, không biết chuyện tồi tệ nào sẽ xảy ra nữa. Vì Seopnos vẫn ổn, nên vẫn còn hy vọng.

Nghĩ thì là nghĩ vậy, nhưng Tiêu Ngư vẫn còn chút uể oải, vì đã giày vò lâu như thế. Vượt qua Sông Quên, xuyên qua Thành Mê Hoặc, thậm chí còn chưa kịp nói với Seopnos một câu nào. Điều khiến anh thắc mắc hơn cả là, hố đen kia rốt cuộc là thứ gì? Tiêu Ngư vội hỏi: “Lão Tần, cái hố đen lơ lửng giữa không trung mà cậu nói, nó là thứ gì vậy?”

Tần Thời Nguyệt lắc đầu: “Tôi không biết. Tôi chỉ là một Pháp Sư phương Đông ngầu lòi, mấy thứ đồ chơi của phương Tây này tôi chẳng hiểu nhiều đâu.”

Tiêu Ngư nhìn chằm chằm anh ta nói: “Cậu không phải là Đại Tần Vương ở tầng năm địa ngục sao? Lại có chuyện mà cậu không biết ư?”

Tiêu Ngư vừa nhắc, Tần Thời Nguyệt lập tức nhảy dựng lên: “Chết tiệt, Lux muốn tôi bắt Seopnos về, giờ việc này không thành, hắn có khi nào không giao Tòa nhà Lux cho tôi không?”

Tiêu Ngư… bỗng nhiên thấy Seopnos chạy mất lại là một điều tốt. Nếu không, anh và lão Tần chắc chắn sẽ có một trận chiến. Cái gã này mới thực sự không màng đến bất cứ điều gì khác, vì tiền, hắn ta thật sự có thể bán Seopnos đi được. Tiêu Ngư nghỉ ngơi một lát rồi đứng dậy, Thương Tân cũng đi theo. Bỗng cảm thấy có gì đó không ổn, cậu ta quay đầu nhìn về phía Silah, tò mò hỏi: “Silah, thanh trường đao dài năm dặm của cô đâu?”

Silah nhìn xuống bên hông mình, nơi đang giắt một thanh đoản đao hết sức bình thường. Silah gãi đầu: “Đúng nhỉ, sao nó lại ngắn thế? Để tôi thử xem!”

Vừa nói dứt lời, cô ấy định rút đao ra thì Tiêu Ngư và Thương Tân vội vàng nhảy tới bên cạnh ngăn cản, đồng thanh hô: “Khoan đã, khoan đã! Đoản đao thế là tốt rồi, tuyệt đối đừng rút ra…”

Silah vừa vất vả lắm mới biến đao thành ngắn, nếu giờ rút ra mà nó lại biến thành dài năm dặm thì thật không thể chịu nổi. Silah thấy Thương Tân và Tiêu Ngư ngăn cản mình rút đao thì tò mò hỏi: “Hai người không muốn xem thanh trường đao dài năm dặm của tôi sao?”

Thương Tân vội vàng xua tay: “Không xem, không xem! Cô c��� để yên nó ở thắt lưng là được. Em bảo cô đừng rút đao thì cô tuyệt đối đừng rút, nghe lời nhé, phải thật ngoan đó!”

Silah nghe lời khuyên dịu dàng của Thương Tân, mỉm cười với cậu ta rồi nói: “Tôi nghe lời cậu.”

Thương Tân cũng mỉm cười gật đầu: “Cô biến thành cái bóng của tôi đi theo tôi là được.”

Silah ‘dạ’ một tiếng, rồi biến thành cái bóng của Thương Tân. Khác với cái bóng đen sì của Tanatos, cái bóng của Silah tỏa ra thứ ánh sáng nhàn nhạt tựa ánh trăng. Khi Silah đã hóa thành cái bóng của Thương Tân, trong phế tích rộng lớn chỉ còn lại ba người bọn họ. Tần Thời Nguyệt lười nhác nói: “Đi thôi, cái nơi quỷ quái này có gì đáng để lưu luyến đâu.”

Tiêu Ngư nhìn quanh di chỉ hoang phế, lúc này mặt trời đã ngả về tây, rọi những tia nắng cuối cùng lên phế tích, tạo nên một khung cảnh tráng lệ mà buồn bã. Anh không khỏi thở dài. Mất bao công sức chín trâu hai hổ mới vào được thần miếu, vậy mà chẳng làm được gì, chỉ ngẩn người ngủ một giấc, rồi xem một trận giao đấu kịch tính, vậy là hết...

Tiêu Ngư lại cảm thấy một sự mất mát to lớn, dù biết rằng ở lại cũng chẳng có ý nghĩa gì, anh vẫn nhìn quanh cảnh vật. Đây quả thực là một thành bang, một di chỉ của thành bang bị lãng quên, lờ mờ vẫn có thể thấy được sự phồn hoa của ngày xưa. Cùng lúc đó, trong đầu anh chợt nảy ra một suy nghĩ: Seopnos có thể đã trốn đến nơi nào rồi?

Thấy anh không nói gì, Tần Thời Nguyệt không nhịn được: “Cá thối, đừng bày đặt làm thanh niên văn nghệ nữa, mau xuống núi thôi.”

Tiêu Ngư gật đầu lia lịa, Tần Thời Nguyệt xoay người rời đi. Tiêu Ngư lấy điện thoại ra định nhắn tin cho Mạnh Hiểu Ba, nhưng lại phát hiện vẫn không có tín hiệu. Khi đến, trên đường đầy rẫy hiểm nguy, nhưng trên đường về thì lại thuận lợi đến lạ. Không còn những cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại, cũng không còn những dòng sông mộng cảnh, thậm chí Sông Quên cũng trở nên bình thường.

Mọi điều kỳ diệu đã biến mất hoàn toàn, thế giới trở lại bình thường, nhưng ba người bọn họ vẫn đi ròng rã một đêm, mãi đến gần sáng mới tới được nơi họ từng qua sông. Từ xa, ở bên kia bờ sông, họ thấy có người, chắc hẳn là Durant và những người của anh ta. Mặc dù mặt sông không còn gợn sóng hay xoáy nước, nhưng với con sông rộng như vậy thì làm sao họ có thể vượt qua đây?

Tần Thời Nguyệt thấy Tiêu Ngư đứng ngẩn người, tò mò hỏi: “Cá thối, cậu làm gì thế? Qua sông chứ!”

Tiêu Ngư chỉ vào mặt sông rộng lớn hỏi: “Đi bộ qua ư?”

Tần Thời Nguyệt mắng: “Người bình thường mới đi bộ qua chứ! Chúng ta là Pháp Sư, Pháp Sư thì phải có phong thái của Pháp Sư. Nếu cậu đi bộ qua, Durant sẽ coi thường chúng ta đấy. Dùng pháp thuật đi!”

Tiêu Ngư hỏi: “Pháp thuật gì cơ?”

Tần Thời Nguyệt… lười biếng không thèm đôi co với Tiêu Ngư nữa, quay đầu đi tìm một cái cây, dùng chủy thủ của phu nhân Từ chặt đứt một khúc. Anh ta quay sang Tiêu Ngư nói: “Từng nghe nói về ‘Nhất Vĩ Độ Giang’ rồi chứ?”

Tiêu Ngư gật đầu: “Từng nghe qua, nhưng chưa thấy bao giờ. Cậu có thể ‘Nhất Vĩ Độ Giang’ sao?”

Tần Thời Nguyệt vênh váo hất đầu: “Tôi thì không ‘Nhất Vĩ Độ Giang’ được, nhưng mượn khúc gỗ qua sông thì vẫn không thành vấn đề. Cậu nhìn cho rõ đây!”

Nói khoác lác xong, Tần Thời Nguyệt ném khúc gỗ xuống sông, rồi thân thể nhảy vọt lên, vững vàng đứng trên khúc gỗ, lơ lửng trôi về phía bờ bên kia. Để khoe mẽ, Tần Thời Nguyệt còn chắp hai tay ra sau lưng, lớn tiếng nói: “Cá thối, nhìn cho kỹ đây! Anh đây có ngầu lòi không hả?”

Phải công nhận, chiêu này của lão Tần quả thật rất ra oai. Nhìn Tần Thời Nguyệt giẫm lên khúc gỗ trôi qua sông, Thương Tân nhỏ giọng hỏi: “Ngư ca, hai anh em mình biết làm sao đây?”

Tiêu Ngư cười khà khà: “Hai chúng ta chắc chắn không thể làm thế, nhưng chắc chắn sẽ qua sông trước hắn ta…”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, với sự đóng góp tận tâm từ đội ngũ sáng tạo.