Đến đêm, Thư Thư nằm trên giường trằn trọc không yên.

Trong bốn nha đầu, nàng trước nay bất mãn nhất chính là Tiểu Đào.

Bởi vì Tiểu Đào đầu óc có phần đần độn, không lanh lợi bằng mấy người kia, nhưng may mắn nàng còn nghe lời, chỉ cần dạy bảo kỹ lưỡng là được.

Đầu óc đần cũng chẳng đáng ngại, chính nàng cũng không cần Tiểu Đào phải động não suy tính gì.

Thế nhưng hiện tại, sự nghe lời lại trở thành điều bất lợi.

Tiểu Đào có thể nghe lời Thư Thư, cũng có thể nghe lời người nhà nàng ta.

Nếu người nhà nàng ta đã nảy sinh ý niệm này, một khi không đạt được như ý, chỉ còn lại oán hận mà thôi.

Đến lúc đó, mưa dầm thấm đất, ai mà biết Tiểu Đào sẽ thành ra sao.

Tiểu Đào là nha đầu bên cạnh nàng, tuyệt đối không thể tùy tiện đặt ở bên ngoài.

Tiểu Xuân ở bên ngoài, trên chiếc kỷ dài nghe thấy động tĩnh, liền nâng giá cắm nến bước vào.

“Khanh khách đừng vì kẻ ngu ngốc đó mà hao tâm tổn trí... Mấy năm nay khanh khách đã đối xử với nàng ta thế nào, cha mẹ huynh tẩu nàng ta đối xử với nàng ta ra sao? Phàm là có một chút lương tâm, ắt sẽ không nghe những lời hồ đồ kia rồi không nói với khanh khách một tiếng...”

Tiểu Xuân nói, giọng vẫn đầy oán hận: “Cứ trực tiếp giao cho phu nhân xử lý là được... Chẳng cần giữ lại chút thể diện nào cho nàng ta...”

Thư Thư cười khổ: “Ta cũng vì chuyện này mà phiền lòng... Nàng ta bảy tuổi đã đến bên cạnh ta hầu hạ, sớm tối ở chung mười năm, ta cũng mong muốn mọi sự được vẹn toàn từ đầu đến cuối...”

Tiểu Xuân trầm mặc một lát rồi nói: “Năm trước Chu tẩu tử chẳng phải đã thay cháu trai mình hỏi cưới Tiểu Đào sao...”

Thư Thư nghe vậy, không khỏi sững người.

“Chu tẩu tử” trong lời Tiểu Xuân là Vân Sam, đại nha hoàn của Thư Thư khi còn nhỏ, mấy năm trước đến tuổi đã được Chu ma ma cầu hôn cho cháu trưởng, vốn đã sớm định sau này sẽ là thị tì đi theo Thư Thư về nhà chồng.

Năm trước, khi Vân Sam nhắc đến Tiểu Đào với Thư Thư, nàng chỉ nghĩ Vân Sam thấy Tiểu Đào lớn lên xinh đẹp, tính tình mềm mại sẽ không gây sự khi làm dâu, nên còn luyến tiếc không muốn gả.

Giờ nghĩ lại, chưa chắc Vân Sam đã không nhận ra Tiểu Đào không ổn, chỉ là không tiện nói thẳng.

Thư Thư vỗ trán: “Chị Vân Sam cũng vậy, có gì mà không thể nói thẳng chứ?”

Tiểu Xuân thở dài: “Khanh khách từ xưa đến nay luôn thương Tiểu Đào nhất, luôn cảm thấy nàng ta tính tình khờ khạo, miệng lưỡi cũng ngốc nghếch, lo lắng nàng ta sẽ chịu khổ... Nô tì lại thấy rõ tính nết của nàng ta, rất không biết điều, càng đối tốt với nàng ta, nàng ta ngược lại chẳng cảm ơn, nhưng lại một lòng một dạ lấy lòng những kẻ đối xử không tốt với mình... Chẳng nói đâu xa, ngay như nha đầu Tiểu Đường kia, trong nhà không thân, lại như em gái ruột thịt, đối xử với Tiểu Đào như em gái ruột, nhưng Tiểu Đào đối xử với nàng ta chỉ tầm thường. Nô tì vẫn luôn không thân thiện với nàng ta, ngày thường còn nhiều lần răn dạy, nhưng nàng ta ngược lại chủ động đến lấy lòng nô tì... Những lời này, trước đây không tiện nói với khanh khách, sợ lại giống như châm ngòi ly gián, nhưng giờ đây mắt thấy nàng ta sắp đi, khanh khách cũng nên suy nghĩ xem nàng ta có đúng là phẩm cách như vậy không? Chính là cái tính tình hồ đồ ấy, chỉ có chút thông minh vặt mà không dùng vào chính đồ, khanh khách không cần phải đau buồn vì nàng ta...”

Thư Thư trầm mặc.

Con người vốn không hoàn hảo, trước kia chưa hiểu rõ Tiểu Đào ra sao, chỉ thấy nàng thành thật nghe lời, giờ nghĩ lại, e rằng chính mình mới là kẻ ngốc.

Đây nào phải là “không biết điều”?

Mà cũng là một kiểu “kẻ nịnh hót” khác mà thôi.

Trong số các nha hoàn, Tiểu Xuân được Thư Thư coi trọng nhất, đảm đương tổng quản trong sân; còn Tiểu Đường lại là người trầm mặc ít lời, phòng bếp nhỏ cũng chỉ mới được thiết lập mấy năm nay, trước kia nàng ta chỉ như lấp vào cho đủ số, không có gì đáng kể.

“Thôi, không nhắc đến nàng ta nữa... Nhưng còn ngươi, có ý định gì về chuyện lập gia đình không... Trước kia ngươi nói muốn tìm trong số người hầu của cô gia, nhưng lúc này e là không được, những người già hầu hạ bên cạnh A Ca gia đều là công công cả rồi...”

Nhớ lại lời nói cũ của chủ tớ, Thư Thư không khỏi bật cười: “Bất quá chỉ cần không vội vã, sau này sẽ có người tốt, đợi đến khi xuất phủ, có thể chọn trong số thuộc quan, thị vệ phẩm cấp cao...”

Tiểu Xuân cũng cười: “Vậy nô tì cứ chờ vậy, đến lúc đó cũng vớ được một mệnh sắc... Chẳng những muốn chọn người phẩm cấp cao, còn phải chọn người tuấn tú, sinh ra con cái sau này hầu hạ tiểu chủ tử... Nếu là xấu xí chướng mắt, nô tì đây sẽ không ưng đâu...”

Chủ tớ cười nói, dằn xuống nỗi thấp thỏm về cuộc sống tương lai.

Ngày hôm sau, Thư Thư liền đem chuyện của Tiểu Đào kể cho Giác La thị: “Ngạch niết xem xét an trí đi, con gái sẽ không giữ lại...”

Giác La thị gật đầu: “Đừng vội, trước hết đổi việc cho Tam Hỉ đã...”

Tam Hỉ là nha hoàn chải tóc trong phòng Giác La thị, là cháu gái của Ngô ma ma, tướng mạo tầm thường nhưng lại có đôi tay khéo léo, không chỉ chải tóc đẹp mà còn có sở trường phối màu quần áo, tuổi tác xấp xỉ Tiểu Đào, nhưng cũng được xem là nửa người thầy của Tiểu Đào.

Thư Thư đương nhiên không có dị nghị, loại nhân tài có kỹ năng này, tự nhiên càng nhiều càng tốt.

Đợi Thư Thư từ thượng phòng bước ra, liền dẫn theo Tam Hỉ trở về.

Tiểu Đào nước mắt lưng tròng, quỳ rạp trên đất không chịu đi: “Khanh khách, nô tì không đi... Nô tì không muốn rời xa khanh khách...”

Thư Thư nhìn thẳng Tiểu Đào, khẽ cười nói: “Ai nói muốn ngươi rời đi... Chọn một gia đình tốt, sau này làm thị tì cùng ta xuất giá, cũng là gắn bó lâu dài...”

Tiểu Đào ngạc nhiên, nhìn Tiểu Xuân và mấy người kia, ánh mắt dừng trên mặt Tiểu Đường, rưng rưng trách móc: “Ngươi cố ý, ngươi ghen ghét ta được khanh khách yêu quý, thành tâm muốn đẩy ta đi... Chỉ vài câu chuyện phiếm, liền làm ầm ĩ đến trước mặt khanh khách...”

Tiểu Đường cười nhạo nói: “Ngươi là thứ gì mà đáng để ta ghen ghét?! Chỉ là vài câu chuyện phiếm? Ngươi không hổ thẹn trong lòng sao? Làm gì mà giấu giếm cuốn đồ lót bó ngực? Lại còn ngấm ngầm oán giận khanh khách ra ngoài chỉ mang theo Tiểu Xuân tỷ tỷ... Ngươi đã nảy sinh những ý niệm lén lút, dù khanh khách có mềm lòng tha cho ngươi, ta cũng sẽ bẩm báo trước mặt phu nhân, xử trí ngươi!”

Tiểu Đào mềm nhũn ngồi sụp xuống, gào khóc: “Ta không có... Ta không có... Ngươi vu oan cho ta...”

Thư Thư nghe thấy mà phiền lòng, liền khoát tay với các bà tử, kéo Tiểu Đào đi xuống.

Thư Thư nhìn Tiểu Đường nói: “Ngươi cũng đừng bực dọc... Chẳng đáng giá, đừng để mọi người thất vọng vì nàng ta...”

Tiểu Đường đầy mặt căm giận: “Nô tì chỉ hận chính mình mắt mù tâm quáng, đến giờ mới nhìn thấu nàng ta, lại là một kẻ lòng lang dạ sói!”

Thư Thư ngượng ngùng, mắt mù tâm quáng đâu chỉ một mình Tiểu Đường?

Chính nàng cũng tự cho mình là người lớn từng trải, coi mấy nha đầu như trẻ con, cũng mang theo ánh mắt bao dung của người nuôi dưỡng, khoan thứ đủ điều.

Tam Hỉ là người mới đến, không tiện bình phẩm người cũ, nhưng thấy không khí nặng nề, liền chen lời nói: “Nô tì đã từ trong phòng phu nhân đến đây, nhưng thực không tiện chiếm danh hiệu này, xin khanh khách ban cho một cái tên...”

Các nha hoàn trong phòng Giác La thị đều có tên “Phúc, Lộc, Thọ, Hỉ”. Tam Hỉ nay về dưới trướng Thư Thư, nên mới nói như vậy.

Thư Thư vốn là người dở tệ trong việc đặt tên, cũng không có hứng thú đổi tên cho ai, liền nói: “Tỷ tỷ tên gốc là gì? Nếu dễ nghe, cứ dùng lại là được.”

Tam Hỉ mím môi cười nói: “Nhũ danh của nô tì là Hạnh Ca Nhi, trùng với tên Trịnh tẩu tử... Khanh khách vất vả rồi, vẫn là xin khanh khách giúp nô tì nghĩ một cái tên, nghe cũng như cùng một nhóm với Tiểu Xuân các nàng...”

“Trịnh tẩu tử” là Ngân Hạnh, một đại nha hoàn khác của Thư Thư đã xuất giá, nên Tam Hỉ mới nói là trùng tên.

“Vậy gọi là Tiểu Du đi, cũng là cây trường thọ...” Thư Thư suy nghĩ, trong số táo, lê, hòe, du, nàng chọn cây du tượng trưng cho sự trường thọ nhất.

Tam Hỉ lập tức vui mừng hành lễ: “Tạ khanh khách ban tên, sau này nô tì xin được gọi là Tiểu Du...”

Tiểu Du tuy đã lớn tuổi, lại làm việc nhiều năm trong phòng Giác La thị, nhưng cũng không cậy lớn, mọi nơi đều đặt Tiểu Xuân lên trước, rất tự nhiên tiếp nhận công việc của Tiểu Đào, hòa nhập vào mọi người.

Ngược lại ba người Tiểu Xuân, vì có người mới đến, tinh thần đều căng thẳng tột độ.

Thư Thư nhìn vào mắt, không khỏi hổ thẹn, coi như ghi nhớ bài học này.

Hèn chi các nha đầu ở thượng phòng luôn không ổn định, hoặc là thừa một hai người, hoặc là thiếu một hai người. Bên kia, các nha đầu đều có “ý chí tiến thủ” rất mạnh, không như sân của nàng, mọi người đều an nhàn bắt đầu theo kiểu dưỡng lão.

Thư Thư vì chọn người hồi môn mà nhọc lòng, Cửu A Ca bên kia cũng chẳng bớt lo, đang phiền muộn không yên.

*

Hoàng cung, Càn Tây Ngũ Sở, Nhị Sở.

“Xuân Thái có ý gì? Đây là còn chưa dứt được tâm niệm sao?”

Cửu A Ca xanh mặt đi đi lại lại, trong lòng vô cùng bực bội, nhưng cũng hiểu được đúng mực, không tiện nhắc đi nhắc l��i chuyện này với người ngoài, bèn oán giận với Hà Ngọc Trụ: “Mua một thôn trang liền kề như vậy, nói hắn không phải cố ý, ai mà tin được?”

Hà Ngọc Trụ không biết nên làm vẻ mặt gì, đành bất đắc dĩ tiếp lời: “Đều là qua tay quản sự, Khang Thân Vương có lẽ căn bản không hề hay biết hai thôn trang đó sát cạnh nhau...”

Cửu A Ca trợn mắt nhìn Hà Ngọc Trụ một cái: “Trong các vương phủ, Khang Vương phủ là giàu có nhất, vương phủ sắp lớn bằng nửa hoàng cung thì chẳng nói, năm đó ở kinh đô cũng chiếm đất nhiều nhất, còn hiếm có đến nỗi phải mua một thôn trang nhỏ mấy trăm mẫu sao? Lời này, ngươi là nô tài mà tin được ư?”

Hà Ngọc Trụ chớp mắt: “Cho dù là cố ý mua, muốn tăng thêm của hồi môn cho Phúc tấn chủ tử cũng là chuyện thường tình. Huynh muội cô cậu ruột thịt... Chính như Phúc tấn chủ tử đã nói, Đổng Ngạc gia không dư dả, của hồi môn của phu nhân cũng không phong phú, Phúc tấn chủ tử lại sắp gả nhập hoàng gia, vốn dĩ thân tộc nên giúp đỡ nhiều hơn mới là thể diện, thân tình...”

Cửu A Ca đứng thẳng, trừng mắt nhìn Hà Ngọc Trụ: “Chuyện này là bình thường ư? Hắn là một Thân Vương gia mà nhàn rỗi đến vậy sao? Cứ tùy tiện bảo người chuẩn bị chút gì đó chẳng phải là thêm của hồi môn, hà tất phải thêm sản nghiệp làm gì?”

Hà Ngọc Trụ nhỏ giọng nói: “Hắn đang thủ hiếu lão Vương gia, chẳng phải là nhàn rỗi sao?”

Cửu A Ca vẫn căm giận, hừ nhẹ: “Quả là hào phóng, cũng rất có thể diện, 900 mẫu điền trang lớn... Lúc trước Quế Đan mượn danh nghĩa gia tộc, cũng chỉ hỏi mua một trang nhỏ 360 mẫu...”

Hà Ngọc Trụ thì khó mà nói gì.

Nói về sự tôn quý, chủ tử nhà mình là hoàng tử, đương nhiên tôn quý hơn các Vương gia tông thất. Thế nhưng ai cũng hiểu, dù sau này có được phong Thân Vương, cũng là Thân Vương do ân sủng mà có, vị trí sẽ xếp sau các Thân Vương có công huân.

Huống hồ, chủ tử nhà mình phong tước còn xa vời lắm, muốn đợi đến khi thành Thân Vương thì chẳng biết đến bao giờ.

Cửu A Ca cắn răng: “Đổng Ngạc thị mấy ngày nay quả là an phận... Chẳng lẽ là nàng ta nhờ Xuân Thái?” Hắn lẩm bẩm một mình, rồi lại phủ định: “Sẽ không, có Phúc Tùng tiểu tử kia ở đó, nàng ta đâu thiếu người sai sử... Xem ra đúng là Xuân Thái hào phóng...”

Nghĩ đến đây, trong đầu hắn lại hiện lên một khuôn mặt nhỏ phấn nộn, nghiêng đầu chất vấn, “Ta thì sao?… Nhà ta so với nhà Ngũ tẩu cũng chẳng hơn là bao...”

Cửu A Ca vội vàng lắc đầu, xua tan bóng hình trong tâm trí, nhưng lại mang theo vài phần do dự: “Dường như Đổng Ngạc gia thực sự không dư dả, bằng không nàng ta cũng sẽ không xem cửa hàng trang sức như mệnh căn, tình nguyện xé toang mặt ra kiện tụng cũng không chịu bán đi...”

Hà Ngọc Trụ gật đầu theo: “Xấp xỉ... Đổng Ngạc gia cho dù phong quang, phần lớn tài sản cũng nằm ở tông phòng... Chi của Phúc tấn chủ tử đây, tuy là dòng chính, nhưng lại thuộc chi thứ, Bác gia đương nhiệm cũng ốm yếu, cũng chỉ là ăn bám tiền của tổ tiên...”

Cửu A Ca nhíu mày: “Lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa, có thể kém đến mức nào? Chẳng lẽ thật sự muốn gia phải thêm của hồi môn cho nàng ta sao?”

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.