Hương Lan cô cô đã rời đi được một lúc lâu.

Cửu A Ca vẫn trầm mặc, không còn vẻ khí phách hăng hái như trước, quanh thân mang theo mấy phần u sầu. Thư Thư nhìn hắn, trong lòng cảm khái. Những căn phòng trong Tử Cấm Thành này, đừng nói là bọn họ, ngay cả Hoàng thượng cũng chỉ là khách qua đường. Nếu như thật sự có nơi nào căn nhà của chủ nhân cũ qua đời mà bị phong ấn, thì e rằng bây giờ đã không còn chỗ dung thân. Nghĩ vậy, Thư Thư bèn nói.

Cửu A Ca mang vẻ uể oải nói: "Gia hiểu rõ đạo lý này, nhưng trong lòng vẫn có chút khó chịu..." "Thập Nhất đã mất hai năm, chẳng ai nhắc đến, sau này cũng chẳng ai còn nhớ..." "Thập Tứ cũng vậy, Đông sở có nhiều viện tử bỏ không như vậy mà nhất định phải ở Tứ sở..." "Cái viện tử bên kia, hai năm nay không được tu sửa, không thể sánh bằng Đông Ngũ sở, so với đầu sở bên này cũng khác xa một trời một vực, đến lúc đó để nó thấy rồi tức giận cho xem..." "Nếu Thập Tứ dám làm ầm ĩ, cứ xem gia thu thập nó thế nào, dù sao sau này gia sẽ không chiều chuộng nó nữa..." Nói xong câu cuối, Cửu A Ca đã ma quyền sát chưởng, tỏ vẻ kích động.

Thư Thư phụ họa nói: "Đúng vậy, cứ để Thập Tứ A Ca hối hận đi..." Thư Thư biết, Cửu A Ca cũng chỉ là nói vậy thôi. Trong cung này có Hoàng thượng và các vị nương nương ở đó, huynh trưởng muốn quản giáo đệ đệ, nhiều lắm cũng chỉ là nói vài câu, chứ còn có thể làm gì được? Không giống như gia đình bình thường, đệ đệ nghịch ngợm, huynh trưởng nói sửa trị là sửa trị một trận. Như vậy, đặt Hoàng Phụ vào đâu? Chẳng những không có chỗ tốt, còn sẽ mang tiếng sai lầm, bạo ngược không bạn bè. Huynh đệ cùng mẹ thì còn đỡ hơn một chút. Như Tứ A Ca quản giáo Thập Tứ A Ca, Ngũ A Ca quản giáo Cửu A Ca, chỉ cần không động thủ trách phạt, răn dạy vài câu cũng chẳng đáng kể. Chẳng ai sẽ bắt bẻ. Kể cả có động thủ, nếu là lý do chính đáng, mọi người cũng sẽ hiểu. Còn huynh đệ khác mẹ như thế này, cho dù muốn răn dạy, cũng phải cân nhắc một chút. Nếu không, ngay cả các chủ phi liên quan cũng sẽ phải bẽ mặt theo.

*

Dực Khôn cung, đông thứ gian. Nghi Phi trong tay cầm một chiếc chùy đồng nhỏ xíu, to hơn ngón cái chẳng bao nhiêu, đang đập hạch đào trên bàn trà. Cả ngày vô sự. Bất quá cũng chỉ là để tiêu khiển. Chứ nếu không, cung nữ thái giám nhiều như vậy, tự khắc có người động thủ rồi. Hương Lan ngồi bên giường, cầm lấy hạch đào đã đập vỡ, dùng tăm cẩn thận gẩy lấy nhân hạch đào bên trong. Bên cạnh đặt một bình sứ nhỏ bằng bàn tay, bên trong đã có nửa bình nhân hạch đào đã bóc sẵn.

"Đệm chăn của A Ca gia đã được chuyển đến thư phòng, màn cũng đều là lụa trắng trơn, Phúc Tấn xuất thân từ Đại gia, quy củ chắc chắn sẽ không sai, nương nương phí công lo lắng thôi..." Hương Lan vừa gẩy nhân, vừa bẩm báo những gì đã chứng kiến ở hai sở. Nghi Phi thở dài một hơi. "Cũng không phải nghi ngờ quy củ của Đô Thống phủ, ai bảo lão Cửu tùy hứng đâu, ta sợ Phúc Tấn của lão Cửu da mặt mỏng, không ứng phó nổi sự quấy phá của lão Cửu mà thôi..." Hương Lan không tán thành nói: "A Ca gia đã ra ngoài làm việc, nương nương vẫn xem hắn như trẻ con. Lúc nô tài đi qua, hai người đang đọc sách đó... A Ca gia cũng đã có chút dáng vẻ của một Hoàng tử biết làm việc rồi..." Nghi Phi cười nhạo nói: "Lão Cửu đây là có tự mình hiểu lấy, hắn hiện tại đang quản lý mảng việc của Nội Vụ Phủ, một bình không đầy, nửa bình lung lay, nếu mà không chịu học hành, quay đầu lại đã có thể gây ra trò cười rồi..." Hương Lan ch���n chờ một chút: "Nô tài nói chuyện tứ sở, A Ca gia không mấy vui vẻ..." Nghi Phi trầm mặc một hồi lâu, mới thở dài nói: "Cuộc sống trong cung này, ai có thể được như ý đâu..." Nói rồi, nàng sờ lấy bụng mình, trên mặt mang vẻ dịu dàng. Sắp được ba tháng rồi. Mặc dù còn chưa lộ bụng, nhưng cũng đã sờ thấy cứng cứng. "Ta chỉ mong là một A Ca..." Nghi Phi vành mắt ửng hồng, ngẩng đầu nhìn quanh một chút, lẩm bẩm: "Chư vị thần phật trên trời, nếu Thập Nhất của ta vẫn còn, thì hãy để hắn lại đầu thai vào bụng ta..."

*

Hoàng hôn, Triệu Tường Sở. Thập Tam A Ca ngủ no say nửa ngày mới tỉnh dậy. Hai ngày trước ở Trực Quận Vương phủ, tuy Tứ A Ca không để bọn họ đi thủ linh, mà để mấy đứa tiểu tử bọn họ nghỉ ngơi ở Đông Thiên Điện. Thế nhưng bên ngoài chính là đạo tràng, tiếng tụng kinh không ngừng, lại còn phải chăm sóc hai đứa bé, Thập Tam A Ca gần như không chợp mắt được. Bởi vậy hôm nay trở về, hắn tắm rửa thay y phục, rồi về phòng ngủ nằm. Tỉnh dậy sau giấc ngủ, đã non nửa ngày trôi qua. Trong phòng cũng đã u ám. Ph��a sát vách mơ hồ có động tĩnh.

Triệu Tường Sở, nói cho cùng, có kết cấu tương tự với A Ca sở bên kia. Đều là kết cấu tam tiến viện, hợp thành một dãy, tổng cộng chia làm bốn sở, bởi vậy nơi này còn gọi là Triệu Tường Tứ sở. Khác với Tây Ngũ sở, Đông Ngũ sở, Triệu Tường Sở bên này chỉ có một cổng lớn, lại còn dùng chung thiện phòng của Triệu Tường Sở phía đông. Viện tử bên này tương đối chật hẹp, toàn bộ Triệu Tường Sở cộng lại, cũng không bằng hai viện tử lớn của A Ca sở. Mỗi viện tử, không có sương phòng và phòng bên cạnh, chỉ có tiền trung hậu phòng, mỗi phòng năm gian. Các Hoàng nữ, Hoàng tử trước khi trưởng thành đều được nuôi dưỡng tại đây. Cũng không phải mỗi người độc chiếm một viện, mà là một dãy phòng một người. Như vậy, nơi này nhiều nhất có thể đồng thời nuôi dưỡng mười hai vị Hoàng tử, Hoàng nữ. Bởi vì A Ca sở bên kia không còn chỗ, Thập Tam A Ca và Thập Tứ A Ca sáu tuổi chuyển cung thì chuyển về đây. Hai người một người ở đầu sở, một người ở nhị sở. Giữa hai sở, vốn phía trước có c���a vòm liên thông, sau này Thập Tứ A Ca yêu cầu, ở trung viện cũng mở một cửa.

Thập Tam A Ca liền nghe thấy tiếng kêu la quát tháo của Thập Tứ A Ca truyền đến từ sát vách. Có tiểu thái giám nghe thấy động tĩnh, cầm đèn đi vào, hầu hạ Thập Tam A Ca rửa mặt. Thập Tam A Ca hiếu kỳ nói: "Thập Tứ làm sao vậy, vui vẻ cái gì thế?" Tiểu thái giám nói: "Sau khi gia ngủ, Thập Tứ gia đi Càn Thanh Cung, trở về thì sai người thu dọn rương hòm..." Thập Tam A Ca nghe vậy, không nhanh không chậm, tiếp tục lau mặt.

Trên thực tế, ban đầu hắn còn có chút không tự nhiên. Cứ như thể chính mình đã bỏ mặc Thập Tứ A Ca vậy. Nếu Thập Tứ A Ca không phải một hai muốn hắn đi theo đến đầu sở, thì hai người cứ ở cùng nhau là tốt nhất. Đợi đến vài năm sau, trước khi họ đại hôn thì lại tách ra là được. Về phần Thập Tứ A Ca có cướp đầu sở hay không, Thập Tam A Ca căn bản không lo lắng. Nếu Thập Tam A Ca không nói trước, Thập Tứ A Ca mà quấy, Hãn A Mã nói không chừng sẽ đưa đầu tây cho hắn. Nhưng Thập Tam A Ca đã nói qua rồi. Hãn A Mã tuy cưng chiều con trai, nhưng sẽ không phá hỏng quy củ. Phía Thập Tam A Ca đây bình yên an ổn không động đậy, Thập Tứ A Ca thì không đợi được. Hắn giận dỗi, đi tới như một chú gà trống nhỏ, khoanh tay nhìn nóc nhà, miệng lẩm bẩm bằng giọng không hề nhỏ: "Có vài người thật đúng là không đủ nghĩa khí, ngày thường thì ra vẻ huynh trưởng tốt bụng, làm việc lại hẹp hòi, lén lút, cứ như thể ai sẽ tranh phòng với hắn vậy..."

Thập Tam A Ca giải thích: "Thật không phải cố ý, sớm ở trên đường Bắc Tuần đã cùng Hãn A Mã đề cập qua, lúc ấy đi theo Cửu ca và Thập ca, nên mới nghĩ đến ở gần một chút..." Thập Tứ A Ca nhìn chằm chằm hắn, mắt vẫn còn sưng: "Không phải cố ý, vậy mà cũng chẳng nhớ đến ta sao... Từ nhỏ chúng ta chơi cùng một chỗ, sao đi Bắc Tuần mấy tháng liền bỏ mặc ta một mình rồi?" Thập Tam A Ca cười khổ. Mình cũng chỉ là nhất thời tư tâm quấy phá. Chính là từ nhỏ ở chung một chỗ, vào thư phòng cũng cùng một chỗ, lỗ tai cả ngày không có lúc nào yên tĩnh. Hắn bèn nghĩ nhân tiện chuyển cung để tách ra. Bây giờ nghĩ lại, quả thực không tính là phúc hậu. Thập Tứ A Ca khẽ hừ một tiếng nói: "Có gì mà ghê gớm! Ta đi cầu Hãn A Mã, muốn đến Tứ sở, nào có chuyện các ngươi họp thành một nhóm, lại đơn độc bỏ mặc ta một mình chứ?"

Thập Tam A Ca trầm mặc, một hồi lâu mới nói: "Tứ sở nhiều năm không tu sửa, không thể sánh được đầu sở phía đông bên này sạch sẽ chỉnh tề..." Thập Tứ A Ca bĩu môi nói: "Thì có gì đâu, đợi ta vào ở rồi, mỗi năm tự khắc sẽ tu sửa..." Thập Tam A Ca nhớ tới chủ nhân cũ của tứ sở là Thập Nhất đại ca. Thập Nhất đại ca lớn hơn hắn một tuổi. Bất quá vì chỗ ở tách riêng, lại không phải cùng một thầy giáo, nên cũng không quá quen thuộc. Trong ký ức, vị ca ca này khác với Ngũ ca, Cửu ca. Là một người tính tình chậm chạp, làm việc thong thả ung dung.

Thập Tứ A Ca cũng nghĩ đến chuyện này, tròng mắt bắt đầu đảo loạn, vừa đếm trên đầu ngón tay vừa nói: "Trưởng ấu có thứ tự, tôn ti có khác biệt, nếu nói thật ra thì, có phải mọi người nên đổi viện tử không? Cửu ca tuổi lớn nhất, mới là nên chuyển đến Tây đầu sở, sau đó Thập ca nhị s��, Thập Nhị ca tam sở... Sau đó huynh tứ sở, đệ ngũ sở..." Thập Tam A Ca liếc nhìn hắn, nói: "Vậy đệ đi nói với Cửu ca, Thập ca đi..." Thập Tứ A Ca động lòng, sau đó lại nghĩ đến công việc tùy giá sang năm, bèn nghiêm mặt nói: "Bất quá cũng chỉ là chỗ ở thôi, nào có kiểu giày vò như vậy? Dù sao sau này chúng ta đều sẽ được khai phủ, ở cũng chẳng lâu dài, cứ thế mà đối phó vài năm đi..." Cứ như thể vừa rồi cái suy nghĩ đó không phải là của hắn vậy.

Thập Tam A Ca cũng chẳng so đo với hắn, nói: "Chính là cái lẽ đó, đã là trưởng ấu có thứ tự, chỉ có chúng ta nhường chỗ cho các ca ca, chứ không có chuyện các ca ca nhường chỗ cho chúng ta..." Thập Tứ A Ca nghe xong, vẫn còn chút chưa từ bỏ ý định, mang vẻ mong đợi nói: "Không tiện làm phiền các ca ca, bằng không chúng ta hai người đổi cho nhau đi... Đầu sở cũng lạnh lắm đó..." Thập Tam A Ca lắc đầu nói: "Không đổi, ta không sợ lạnh. Ta đã nói với Bát ca rồi, phải chăm sóc thật tốt hoa mộc trong viện của đầu sở, đợi đến đầu xuân sang năm, còn phải chuyển về Bối Lặc phủ mà trồng..." Thập Tứ A Ca lập tức chuyển sự chú ý, bĩu môi nói: "Thế thì Bát ca cũng quá keo kiệt rồi, Nội Vụ phủ bên kia thiếu gì hoa gì cây gì, lại đâu phải nuôi bao nhiêu năm, chẳng phải là trước đại hôn thì di chuyển về trồng trọt sao? Sao lại quý giá vậy chứ?"

Thập Tam A Ca không nói tiếp. Bát A Ca ngày thường tuy tiết kiệm, nhưng cũng không keo kiệt. Chuyện lưu tâm đến hoa mộc, phần lớn là do Bát Phúc Tấn. Nghe nói Bát Phúc Tấn thích những loài hoa cây cảnh đó, Bát A Ca mới hai năm trước đã dặn dò Nội Vụ phủ, sai người chuyên môn chăm sóc. Bát Phúc Tấn tuy có tiếng kiêu ngạo, nhưng Bát A Ca bên này lại không hề có ý khiển trách thê tử. Hai vợ chồng dường như rất ân ái. Còn Cửu ca bên kia, miệng thì cứng rắn, nhưng trước mặt Cửu tẩu lại tỏ ra sợ sệt. Dường như cuộc hôn nhân rất tốt đẹp. Cho dù không thể bạc đầu, giống như Đại ca, có những lúc đau thấu tim gan, nhưng tình cảm bao nhiêu năm trước đó lại là thật lòng.

Thập Tứ A Ca thấy Thập Tam A Ca không nói lời nào, tức giận trách: "Có mỗi huynh là người tốt, một câu chuyện phiếm cũng chẳng chịu nói..." Thập Tam A Ca nhìn hắn, cau mày nói: "Đệ cũng hiểu được là không thỏa đáng, vậy sau này đừng nói những lời như vậy nữa, chúng ta là đệ đệ, vốn dĩ không có chuyện đứng sau lưng mà bắt bẻ các ca ca..." Thập Tứ A Ca không vui lòng nghe, quay đầu bỏ đi: "Đi đi, ta lại đâu phải cố ý, đây chẳng phải chỉ nói với huynh thôi sao? Với người ngoài, ta mới không nói, ta lại đâu phải kẻ ngốc, thật là, sao huynh cũng bắt đầu lải nhải dông dài, không học theo những người tốt..." Dứt lời, "Bạch bạch bạch đạp", chạy biến.

*

Hai sở bên này. Thư Thư và Cửu A Ca đang làm sổ sách dưới đèn. Là một bảng dự bán. Dự đoán sức mua của Nội Quán và Ngoại Quán. Cũng không được lý tưởng cho lắm. Cũng không ngoài dự đoán. Bởi vì ở kinh thành, không ít người cống nạp là con cháu quan lại và liêu thuộc, chứ không phải người có thực quyền. "Trước đó đã nghĩ quá đơn giản rồi..." Cửu A Ca quẳng bút xuống, có chút uể oải, lập tức tự an ủi: "Bất quá cũng chẳng sao, sớm muộn gì cũng vậy, đâu có vấn đề gì..." Hắn vốn dĩ không phải người có lòng cầu tiến gì. Kiên nhẫn cũng không đủ lắm. Thư Thư cũng không muốn thấy hắn bỏ gánh giữa chừng. Dù sao đi nữa, hiện tại vẫn cần phải cần cù một thời gian. Cũng nên tạo ấn tượng tốt trước mặt Khang Hi, đến lúc đó lại lười biếng cũng được. Nàng bèn nói: "Phong tước có thể sẽ chậm trễ, nhưng việc phân bổ phòng ốc nhân viên thì sẽ không chậm trễ. Phía Thập đệ thì không cần phải nói, chắc chắn sẽ được xây dựng trực tiếp theo quy chế của Quận Vương phủ, cũng không biết phủ đệ nhà chúng ta, là theo quy chế của Bối Lặc phủ, hay là theo quy chế của Bối Tử phủ..." Cửu A Ca nghe vậy, "Đằng" một tiếng đứng bật dậy. "Đương nhiên là phải theo quy chế của Bối Lặc phủ! Các ca ca phía trên đều là Bối Lặc, đến lượt gia đây lại là Bối Tử, thế thì chẳng phải thành trò cười lớn sao..."

Nguồn mạch văn chương này, duy nhất chỉ thuộc về thế giới truyen.free.