Tại bữa tối, vài vị chủ tử trong cung đã được chiêm ngưỡng tấm lòng hiếu kính của Cửu A Ca.

Mỗi người một nồi lẩu vi cá.

Ninh Thọ Cung.

Thái Hậu ăn rất ngon miệng, món ăn nóng hầm hập, sền sệt, nước canh lại đậm đà, khiến người cảm thấy vô cùng kích thích vị giác.

Người lớn tuổi, khẩu vị thường trở nên đậm đà hơn.

Chẳng còn ưa canh suông nước quả, người chỉ thích những món ăn nhiều dầu mỡ, nhiều gia vị và đậm đà hương vị.

“Món này ngon thật, nhìn tựa như mì phở vậy, ăn ngon vô cùng…”

Thái Hậu vừa ăn vừa khen ngợi Bạch Ma Ma.

Bạch Ma Ma cười đáp: “Hoàng Thượng trước kia cũng sai người đưa tới đây không ít, đều cất trong kho cả. Trong bếp cũng có đầu bếp biết làm món này, chẳng phải ngài ăn một thời gian liền hết kén chọn, chẳng còn chê nhạt nhẽo đó sao?”

Thái Hậu chợt nhớ ra, cười nói: “Dù sao cũng chẳng ngon bằng món bên ngoài, vậy thì những nguyên liệu ấy đừng để phí hoài ở đó, quá lãng phí, mà để lâu cũng chẳng tốt. Ngày mai ngươi cứ đi một chuyến A Ca Sở, nhờ Thư Thư suy tính xem có cách nào chế biến những món ăn này không, còn mấy thứ hải sản khác nữa, cũng mang theo đi. Trước kia những cách nấu nướng kia, hoặc là chẳng che được mùi tanh, hoặc là lại quá mặn, đến cả ta cũng không thích ăn.”

Bạch Ma Ma cười đáp lời, nói: “Vẫn còn những con bào ngư khô to bằng bàn tay, những con tôm khô lớn bằng ngón tay, và cả những bong bóng cá to như cánh tay nữa, tất cả đều đang để không.”

Thái Hậu hào sảng nói: “Cầm hết đi, cứ mang hết đi!”

Càn Thanh Cung, Tây Noãn Các.

Khang Hi đối với sự hiếu kính của Cửu A Ca, kỳ lạ thay lại dần trở nên quen thuộc.

Ngày thường nhìn hắn quái gở phiền phức, nhưng ngẫu nhiên cũng có những lúc biết điều hiểu chuyện.

Ngài thuận miệng hỏi: “Ngươi có biết Cửu A Ca đã mang vào mấy phần không?”

Lương Cửu Công khom người trả lời: “Tâu Hoàng Thượng, nô tài trong lòng cũng tò mò nên đã hỏi thăm Hà Ngọc Trụ tiểu tử kia vài câu, tổng cộng là đã đưa vào năm phần ạ.”

Khang Hi nghe xong, chỉ cho là hai phủ đã giữ lại hai phần, liền nói: “Buổi trưa đã ăn, buổi tối còn muốn ăn nữa, trẫm muốn xem rốt cuộc là món mỹ vị gì, khiến hắn bắt đầu nhắc tới, khẩu vị trẫm cũng bắt đầu thèm thuồng rồi đây…”

Lương Cửu Công nói: “Có một phần là đi vào Duyên Hi Cung…”

Khang Hi nghe xong, trên mặt lộ rõ vẻ bất ngờ.

Lương Cửu Công đứng cạnh liền biết điều mà tâu: “Hà Ngọc Trụ nói rằng, Cửu gia nghĩ Quận Vương đang ở bên ngoài lo việc tang ma, e rằng Duyên Hi Cung nương nương trong lòng sẽ không được tự nhiên, nên mới dâng lên sự hiếu kính này ạ.”

Khang Hi khẽ hừ một tiếng, nói: “Thật là không cơ trí, làm gì có chuyện hiếu kính theo kiểu này?”

Cùng là phi tần mẹ đẻ của Hoàng tử, mà có người được tặng, có người thì không.

Bất quá, ngài cũng không có ý oán trách, bởi lẽ nếu mọi chuyện đều chu toàn thì đó đâu còn là Cửu A Ca nữa.

*

Dực Khôn Cung.

Nghi Phi cũng nghe được việc này, trên mặt mang theo ý cười nhưng trong miệng lại cằn nhằn: “Thật là, đã lớn đến ngần này rồi, làm việc cũng không chịu suy nghĩ cẩn thận, càng lớn càng chẳng chu toàn gì cả!”

Hương Lan nói: “A Ca vốn là người có thiện tâm, từ nhỏ đã như vậy rồi, thường hay thương người nghèo khó, yếu ớt.”

Nghi Phi bĩu môi, lộ rõ vẻ không thoải mái: “Đúng là tên đại ngốc, người khác chỉ cần nói vài câu hay ho liền dễ dàng dỗ dành đến mức không biết đường về, may mà còn có Thập A Ca ở bên…”

*

Duyên Hi Cung.

Nhận được tấm lòng hiếu kính như vậy, Huệ Phi vô cùng bất ngờ.

Nàng cùng ma ma thân cận bên cạnh, vừa cảm thán vừa nói: “Khi còn nhỏ, thằng bé trắng trẻo, mũm mĩm, nhưng lại kiêu căng hờn dỗi như một tiểu Cách Cách vậy, lá gan còn nhỏ xíu, đánh rắm một cái cũng có thể tự dọa mình khóc ré lên. Vậy mà chỉ chớp mắt công phu, nó đã trưởng thành, hiếu thuận và biết săn sóc người khác. Nghi Phi quả là có phúc khí.”

Ma ma vội vàng nói: “Cửu A Ca tuy tốt, nhưng Quận Vương của chúng ta đối với nương nương cũng chẳng kém cạnh đâu ạ. Trước kia, mỗi khi có đồ dùng tốt, thức ăn ngon, lần nào chẳng dâng lên hiếu kính trước mặt nương nương trước tiên?”

Huệ Phi lắc đầu nói: “Chẳng cần phải thêm vẻ vang cho hắn, ta là người sinh ra hắn, há lại không hiểu rõ cái đức hạnh gì của hắn sao? Hắn vốn chẳng phải là người cẩn thận, làm sao có thể nhớ tới những chuyện này chứ? Mỗi lần Đại Phúc Tấn dùng danh nghĩa hắn đến tặng quà, thực tế là do ai sắp xếp, trong lòng ta đều hiểu rõ cả. Đáng tiếc, phúc khí của ta không đủ, một nàng dâu hiếu thuận như vậy, chẳng thể ở bên ta lâu dài…”

*

Tại chính phòng phủ Cửu A Ca.

Thư Thư cũng ăn vi cá.

Phải nói sao về món này đây?

Bản thân nguyên liệu vốn mang theo mùi tanh nồng, cần phải khử tanh rồi mới có thể làm dậy vị tươi ngon, sau đó hòa quyện vào nước sốt mà nấu.

Hương vị của món này phần lớn đến từ các phụ liệu và nước dùng đậm đà.

Cửu A Ca hiếm khi ăn cơm bên ngoài lại có thể nghĩ đến nàng, đây quả là một thói quen tốt.

Thư Thư quyết định sẽ cố gắng động viên hắn nhiều hơn.

Một nồi lẩu vi cá, trên thực tế cũng chẳng phải là quá nhiều.

Thư Thư chỉ ăn hai muỗng, phần lớn còn lại đều không động đũa.

Đến khi Cửu A Ca trở về vào chạng vạng, lúc dùng bữa tối, liền nhìn thấy phần lẩu vi cá này.

Cửu A Ca nhíu mày hỏi: “Không thích ăn sao? Sao nàng chẳng động đũa chút nào vậy?”

Thư Thư cười đáp: “Thiếp muốn chờ gia trở về, cùng gia dùng bữa chung.”

Cửu A Ca không tán thành, nói: “Lúc nóng ăn mới là ngon nhất chứ, đây đâu phải là thứ gì hiếm lạ đâu, còn ngóng trông chờ ta trở về làm gì.”

Thư Thư cười nói: “Thiếp lúc nóng cũng đã nếm qua rồi, quả thật ăn rất ngon, nhưng thiếp vẫn muốn cùng gia ăn chung…”

Bữa tối hôm nay, Thư Thư đã sai người trong thiện phòng chưng cơm.

Theo kiểu vớt cơm ra trước rồi mới chưng lại.

Cơm chưng theo cách này cực kỳ mềm xốp.

Ngay cả khi ăn vào giờ này, cũng chẳng cần lo lắng Cửu A Ca sẽ khó tiêu hóa.

Thư Thư liền múc nửa chén cơm, sau đó rót vài muỗng vi cá lên trên, tạo thành một phần cơm trộn vi cá, rồi đưa cho Cửu A Ca.

“Sao lại ăn cơm như thế, canh chan với cơm sao?”

Cửu A Ca đón lấy, mang theo vẻ tò mò.

Trước kia, Thư Thư ghét nhất chính là cách ăn như thế này.

Mỗi khi dùng bữa, nàng sẽ không gắp thức ăn lên cơm mà sẽ để riêng ra một đĩa.

Thư Thư cười nói: “Thiếp chợt nhớ ra cách ăn này, không chỉ vi cá, mà hải sâm, bào ngư cũng đều có thể ăn như vậy…”

Vừa nói, nàng vừa tự mình chế biến đúng cách, cũng tự lấy cho mình nửa chén.

Phần vi cá còn lại, nàng trực tiếp úp vào một chiếc chén lớn đựng cơm, rồi sai Hạch Đào nói: “Nhân lúc còn nóng, hãy mau đưa đến phủ Tam A Ca đi, để nguội sẽ bị tanh mất.”

Hạch Đào bưng bát cơm, vội vã rời đi.

Cửu A Ca chợt nhớ tới một chuyện, nói: “Đúng rồi, thiếp nghe Hà Ngọc Trụ nói, tiệm ăn mà hôm nay mua vi cá kia còn có món gân gấu, đó là món phải đặt trước. Lúc ở bãi săn chúng ta không được ăn, quay về có muốn thử xem không?”

Thư Thư đã nghe Hà Ngọc Trụ kể về việc hôm nay tổng cộng đã mua năm phần vi cá.

Điều này vẫn khiến nàng có chút chói mắt.

Nàng liền cười khuyên nhủ: “Thôi thì cứ tính sau đã, đợi đến sang năm chúng ta dọn ra ngoài rồi hẵng tính tiếp.”

Cửu A Ca nghĩ nghĩ rồi nói: “Cũng phải, hôm nay gia đi nội quán là vì việc chính, Quận Vương Phúc Tấn lại là trưởng bối, nên để lại cơm cho nàng dùng. Chứ bình thường thì không nên ăn uống quá phóng túng như vậy.”

Nhắc đến đây, hắn mới nhớ mình còn chưa đi Càn Thanh Cung.

Nhìn ra ngoài, trời đã tối sầm.

Cửu A Ca quyết định để đến ngày mai rồi hẵng tính.

Hai vợ chồng ngồi đối diện nhau.

Mỗi người một nửa chén cơm trộn vi cá.

Ăn xong ngụm cuối cùng, Cửu A Ca cảm thấy mỹ mãn nói: “Thật ra, cách ăn này còn ngon hơn cả việc trực tiếp ăn vi cá, hương vị đều đã thấm vào canh rồi.”

Thư Thư trong lòng đã bắt đầu nhớ nhung hải sản, liền nói với Cửu A Ca: “Gia, Sơn Đông cống vật hằng năm đã đến kinh thành chưa? Hay là chúng ta thử hỏi thăm về phần ‘hao tổn’ xem sao?”

Cửu A Ca khó hiểu nhìn nàng một cái, nói: “Sao vậy, đang yên đang lành lại hỏi về cống vật của Sơn Đông? Nàng muốn da dê sao? Cái đó thì chẳng cần phải tìm bọn họ đâu, trong kinh thành cũng có bán đó.”

Thư Thư chỉ vào đĩa vi cá nói: “Làm sao lại là da dê chứ? Thiếp nghe nói trong cung có vi cá, ở bên thiện phòng Càn Thanh Cung, là do Sơn Đông tuần phủ dâng lên cống vật…”

Cửu A Ca nghe xong, cười nói: “Kia đâu phải là cống vật hằng năm đâu. Sơn Đông tuần phủ một năm tiến cống ba lần. Vi cá, trai khô, rong biển, tảo tía, rong đỏ và những thứ hải sản này đều là cống vật vào dịp Đoan Ngọ; còn trường sinh quả, hồng khô, táo tơ vàng, hạt ý dĩ thì là cống vật vào dịp Trung Thu. Cống vật hằng năm chủ yếu là các loại da dê, cùng với vài thứ bột mì mà thôi.”

Thư Thư nghe xong thì ngẩn người, hóa ra lại phải dâng cống vật nhiều lần đến thế sao?!

Ngẫm lại cũng bình thường.

Dẫu cách xa kinh thành, cho dù là những vị “thổ hoàng đế” ở địa phương, họ cũng chẳng dám chậm trễ, luôn muốn tạo ấn tượng tốt trước mặt Hoàng Thượng.

Hơn nữa còn là nhân cơ hội sai người đi lại trong kinh thành, thám thính tin tức này nọ.

Dựa theo quy củ chốn quan trường, những vị quan lớn địa phương này sẽ định kỳ dâng tấu thỉnh cầu được diện kiến Hoàng Thượng.

Khi được phê chuẩn, những người này tiến kinh, chính là Tán Tài Đồng Tử.

Các nha môn Lục Bộ trong kinh, Đường quan, Tư quan, tất cả đều phải được hiếu kính đến.

Mùa đông đến triều thì gọi là “Than kính”, mùa hè đến triều thì gọi là “Băng kính”.

Cửu A Ca nói: “Nàng muốn ăn hải sản phải không? Chẳng cần phải phiền toái đến thế đâu, ngoài thành có những cửa hàng chuyên bán hải sản, những thứ này đều do các quan viên Sơn Đông buôn bán. Cứ sai người đi mua là được… Chỉ có điều nguyên liệu trên thị trường chất lượng thường chỉ ở mức trung bình, nếu muốn hàng tốt, còn phải sai người đi Sơn Đông đích thân chọn mua.”

Thư Thư vội nói: “Không cần đâu, không cần đâu! Ai mà ngày nào cũng ăn thứ này chứ? Cứ chờ đến khi chúng ta dọn ra ngoài rồi hẵng dự trữ sau.”

Chờ đến hai người rửa mặt.

Khi Thư Thư buông tóc, Cửu A Ca mới nói: “Quận Vương Phúc Tấn và Lão Thập Phúc Tấn đều đã có lễ đáp lại, gia đã dặn người giữ lại ở nha môn.”

Thư Thư hiếu kỳ hỏi: “Đó là những thứ gì vậy? Gia đã xem qua chưa?”

Cửu A Ca nói: “Gia đã xem qua rồi, Phúc Tấn tặng một bộ chuỗi ngọc đa bảo, còn Cách Cách thì tặng một đôi trâm vàng.”

Cửu A Ca không phải là làm rơi mất, mà là không tính mang về.

Đôi trâm vàng kia có họa tiết đồng tử hái đào.

Bất quá, nhớ tới Thư Thư dường như rất thích những vật phẩm trang sức mang phong cách Mông Cổ sặc sỡ, Cửu A Ca liền cảm thấy không cần phải quá cẩn thận như thế.

Thư Thư cười nói: “Đây là chiếm tiện nghi rõ rệt, đem thứ đồ cất đáy hòm ra, để đổi lấy những món đồ tốt hơn.”

Cửu A Ca nhớ tới sự hào sảng hôm nay của A Bá Hợi bộ, liền nói: “A Bá Hợi bộ quả thực rất có tiền. Nàng đoán xem bọn họ đã chuẩn bị bao nhiêu con ngựa làm của hồi môn cho Lão Thập Phúc Tấn?”

Thư Thư nghĩ nghĩ, nói: “Một trăm con sao? Hay là nhiều hơn, tới hai trăm con?”

Ngựa Mông Cổ rất quý giá, lại càng thích hợp để làm chiến mã.

Bát Kỳ mã giáp vốn là kỵ binh tác chiến, mỗi kỵ binh đều yêu cầu trang bị ba con chiến mã.

Thế nhưng, số lượng ngựa mà triều đình có thể bổ sung hằng năm lại là cố định.

Phía Trà Mã Tư có khoảng một vạn con ngựa Tây Bắc.

Về cơ bản, chúng đều được bổ sung tại chỗ từ quân đội đồn trú ở vài tỉnh phía Tây Bắc, căn bản không thể vận chuyển đến kinh thành.

Ngay cả trại nuôi ngựa của Bát Kỳ cũng thường xuyên không đủ cung ứng.

Cho nên, với số lượng ngựa lớn đến như vậy làm của hồi môn, lại được đưa tới kinh thành, quả thật là một sự phô trương đầy khí phách.

Cửu A Ca giơ bàn tay ra: “Năm trăm con!”

Thư Thư kinh ngạc đến sững sờ.

Phải biết rằng mục trường của Chính Hồng Kỳ nằm ngay bên ngoài cửa khẩu.

Con tiểu hồng mã của Thư Thư chính là do bên đó gây giống mà ra.

Phía đó tổng cộng chỉ có hơn hai ngàn con ngựa, trong đó phần lớn là la ngựa, chỉ có khoảng bốn, năm trăm con ngựa thuần chủng.

Số lượng ngựa xuất trại mỗi năm cũng chỉ có khoảng bốn trăm con.

Đây là số lượng để cung ứng cho toàn bộ quan binh Chính Hồng Kỳ phân phối.

“Số lượng này quá lớn, Lão Thập đệ không nên giữ lại trong tay…”

Thư Thư cảm thấy không thỏa đáng: “Vẫn là nên nghĩ cách ngăn cản, hoặc là theo một cách khác, người của gia tộc Nữu Hỗ Lộc phần lớn đều đang ở trong quân, đến lúc đó mà mặt dày dán lên, thì đừng để tiện nghi cho nhà bọn họ…”

Cửu A Ca gật đầu nói: “Nàng cứ yên tâm đi, gia đã gom lại trong tay rồi, ngày mai sẽ hỏi Hãn A Mã xem nên tính toán thế nào.”

Chi phí của viên “Diễn tông hoàn” kia, Cửu A Ca đều đã nắm rõ trong lòng.

Trong một ngàn con ngựa đó, đã có một nửa là của hồi môn của Bố Âm Cách Cách, Cửu A Ca không tính toán động chạm vào.

Đến lúc đó, số ngựa đó sẽ được quy đổi thành bạc, rồi từ Nội Vụ Phủ Quảng Trữ Tư tìm kiếm những vật phẩm tốt hơn để làm của hồi môn cho Bố Âm Cách Cách, dù sao cũng không thể thật sự để nàng chịu thiệt thòi.

Trong lòng Cửu A Ca đã tính toán minh bạch.

Lợi nhuận từ việc bán thuốc này, Hãn A Mã còn muốn chiếm một nửa.

Cho nên không thể để mọi chuyện lẫn lộn.

Tránh cho Bố Âm Cách Cách bị thiệt thòi, nhưng như vậy thì Lão Thập sẽ chịu thiệt.

Mối quan hệ xa gần, thân sơ này, hắn trong lòng đã phân định rõ ràng.

Ngày kế, giữa trưa.

Cửu A Ca ước tính thời gian Càn Thanh Cung khai thiện, liền đến bên ngoài Càn Thanh Cung trước mười lăm phút.

Lương Cửu Công cười tủm tỉm ra đón, rồi sai người vào trong thông báo.

Ngày thường có lẽ Hoàng Thượng sẽ chẳng buồn tiếp kiến, nhưng hôm qua mới dùng vi cá, đúng là lúc cảm thấy chột dạ vì hưởng ké của người khác mà.

Cửu A Ca bị cười đến mức không thể hiểu nổi.

Chuyện vi cá, hắn đã sớm gạt ra khỏi đầu rồi.

Hiện giờ, trong đầu hắn ngập tràn suy nghĩ về một ngàn con ngựa kia, làm sao để đổi lấy những vật phẩm khác từ hoàng phụ.

Năm trăm con ngựa của Bố Âm Cách Cách sẽ không tính vào lợi nhuận, mà sẽ trực tiếp quy thành bạc để đổi lấy các vật phẩm khác.

Năm trăm con còn lại, sau khi trừ đi mọi chi phí tổn hao, số dư sẽ được hắn và Hãn A Mã trực tiếp chia đôi.

Ai cũng đừng chiếm ai tiện nghi.

Phần lợi nhuận này của hắn cũng coi như là hợp lý.

Ai bảo đó lại là A Bá Hợi bộ chứ, đâu phải bộ lạc nào khác.

Đó là gia đình nhạc phụ nhạc mẫu của Lão Thập, mà người giao dịch lại chính là đại cữu tử của hắn.

Phần lợi nhuận này cũng sẽ được hắn dùng để đổi lấy vật phẩm từ Hãn A Mã, rồi trực tiếp đưa cho Lão Thập, để Lão Thập dùng làm đồ trang sức bổ sung cho Bố Âm Cách Cách.

Cửu A Ca trong lòng đã đánh tính toán đâu ra đấy, phân chia rõ ràng, rồi bước vào Tây Noãn Các. Nhìn thấy Khang Hi đang ngồi trên ghế, hắn liền nở nụ cười rạng rỡ vô cùng.

“Tâu Hãn A Mã, con xin báo tin vui cho ngài, chúng ta đã khai trương rồi ạ!”

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không được sao chép và phân phối trái phép.