Một lát sau, trong viện lại có tiếng động.

Cửu A Ca cùng các huynh đệ vốn đang trò chuyện ở đông thứ gian. Cửu A Ca ngồi bên cạnh giường sưởi, Thập Tứ A Ca ngồi một bên khác, còn Thập Tam A Ca thì ngồi trên ghế tròn.

Cửu A Ca ra dáng một người anh cả, dặn dò Thập Tứ A Ca: “Sân của đệ gần sân của Thập Nhị ca, hắn là kẻ mọt sách, ngày thường chỉ ôm sách mà đọc, vậy nên đệ đừng quá ồn ào, quấy nhiễu hắn học hành. Tường viện bên này mỏng lắm, chuyện trò trong sân, hàng xóm đều có thể nghe thấy cả.”

Lời này vừa là để dặn Thập Tứ, cũng là ngầm nhắc nhở Thập Tam. Cũng là để khu sân này được yên tĩnh, đừng gây ồn ào ở đây. Chỉ là hắn nghĩ các đệ đệ đã lớn, không tiện nói thẳng, bèn vòng vo một chút.

Thập Tứ A Ca thở dài đáp: “Đệ muốn làm ồn ào lắm chứ, nhưng nào có được thời gian. Cả ngày ở Thượng Thư Phòng, một năm nghỉ chẳng được mấy ngày.”

“Mấy đứa đang nói gì mà náo nhiệt thế?” Thập A Ca vén rèm bước vào, phía sau là Thập Nhị A Ca vốn ít nói ít cười.

Trong phòng từ nhà chính đến thứ gian đều đèn đuốc sáng trưng. Thấy mọi người đang ở đông thứ gian, Thập A Ca và Thập Nhị A Ca liền rẽ phải đi tới.

Thập Tam A Ca và Thập Tứ A Ca vốn đang ngồi, đều đứng dậy.

Thư Thư cũng đã đặt xong bồn cảnh, cùng Hạch Đào từ gian phụ bước ra.

Mọi người đều nhìn vào lòng Thập Nhị A Ca. Ngực hắn căng phồng, như thể ôm một chiếc chăn bông nhỏ.

“Đây là mang đồ ăn à? Sợ nguội chăng?” Thập Tứ A Ca tiến đến gần, tò mò hỏi.

Thập Nhị A Ca không nhanh không chậm đặt đồ vật xuống bên mép giường sưởi, sau đó khom người hành lễ với Thư Thư nói: “Cửu tẩu an...”

Thư Thư lách người tránh, hơi hơi uốn gối đáp lễ: “Thập Nhị thúc an...”

Thập Nhị A Ca lúc này mới mở lớp chăn bông nhỏ phủ bên trên, cùng với một cái giá tre đơn giản, để lộ bên trong là một chậu thủy tiên xanh mướt.

Không phải bồn cảnh đá quý, mà là một chậu thủy tiên thực sự. Dưới là chậu sứ men xanh loại tốt nhất, nhưng phía trên thì chỉ là thủy tiên. Đây là loài hoa thường thấy nhất vào mùa đông. Cũng chẳng có vẻ gì là quý giá. Món quà này, thoáng nhìn qua, có vẻ hơi mỏng.

Hắn khách khí nói: “Cũng không có thứ gì khác, vậy xin tặng Cửu tẩu chậu này để dưỡng chơi, rất hợp thời tiết...”

Thư Thư hai tay đón lấy, nhìn kỹ vài lần, thật lòng khen ngợi: “Thân củ to rộng, lá xanh mướt, đúng là thủy tiên thượng phẩm, cảm ơn Thập Nhị thúc...”

Hoa thủy tiên không chỉ có dáng vẻ bề ngoài đẹp đẽ, mà ngụ ý cũng tốt lành. Theo c��ch nói của giới sĩ lâm, thủy tiên có tư chất của tiên nhân, đức độ của quân tử; tặng hoa thủy tiên chính là lời khen ngợi cực kỳ tốt đẹp.

Thư Thư trong lòng hơi vui vẻ một chút, thiện cảm với Thập Nhị A Ca tăng lên đáng kể. Trăm triệu không ngờ, nhìn thì có vẻ quạnh quẽ, nhưng lại rất biết lấy lòng người.

Thập Tứ A Ca nhìn vài lần: “Cái này còn chưa nở hoa, có gì mà đẹp?”

Thư Thư cười nói: “Chưa nở hoa thì thưởng thức lá, nở hoa rồi thì ngắm hoa, đúng là đẹp cả đôi đường.”

Thập Tứ A Ca có phần ghét bỏ. Hắn cảm thấy Thập Nhị A Ca không phúc hậu, lại còn lừa gạt người. Cũng chỉ là Cửu tẩu hiền lành, dễ tính nên mới chịu, chứ nếu không thì ai lại vui vẻ mà nhận một chậu thủy tiên rẻ tiền như vậy chứ.

Thập Nhị A Ca trên mặt vẫn bình thản, không chút gợn sóng.

Thập A Ca bên cạnh cười nói: “Ta thật ra cũng nghĩ giống Thập Nhị, đã đặt trước ở Huân phòng hai bồn nghênh xuân cho Cửu tẩu rồi, chắc phải mấy ngày nữa mới có thể đưa tới, đến lúc đó đúng dịp hoa nở.”

Trong cung cũng có phòng ấm, chuyên môn trồng hoa cỏ cây cảnh, gọi là “Huân phòng”.

Các đệ đệ đều tôn kính Thư Thư tẩu tẩu này, không ai tay trắng đến, Cửu A Ca rất đỗi hài lòng, nhìn Thập Nhị A Ca cũng mang theo ý cười.

Thập Tứ A Ca bên cạnh không chịu bỏ qua. Hắn mãi sau mới chợt nhận ra, nhìn Thập Nhị A Ca, rồi lại nhìn Thập A Ca, nói: “Không đúng à, Thập ca và Thập Nhị ca sao lại chỉ mang đồ cho Cửu tẩu thôi? Phần của hai chúng đệ đâu? Hôm nay là ngày chúng đệ dọn nhà, bữa này chẳng phải là ‘yến tiệc đón gió’ sao? Sao các huynh làm anh lại đều tay không thế?”

Thập A Ca cười nói: “Đừng vội, đã chuẩn bị sẵn rồi, không bê qua bê lại về bên này nữa, mai các đệ tự đến ba sở mà chọn...”

“Còn có thể chọn sao?” Thập Tứ A Ca mắt sáng rực, xoa tay hầm hầm: “Là loại gì vậy?”

Thập A Ca nói: “Mỗi người một thanh Mông Cổ đao!”

Thập Tứ A Ca đảo tròng mắt, nói: “Là bên Khoa Nhĩ Thấm ban tặng, hay là bên A Bá Hợi ban tặng?”

Thập A Ca liếc hắn một cái: “Chẳng phải đều là Mông Cổ đao sao? Hỏi làm gì?”

Thập Tứ A Ca cười nói: “Nếu đều có thì đệ chọn loại của A Bá Hợi! Ha ha, Thập ca là quý tế, bên A Bá Hợi chắc chắn tặng đồ tốt hơn!”

Thập A Ca hừ nhẹ nói: “Không được chọn, mỗi người chỉ một thanh thôi!”

A Bá Hợi Đài Cát đã tặng hắn một thanh Mông Cổ đao. Chuôi đao bằng vàng ròng, trên đó khảm răng nanh Lang Vương. Thập A Ca đã cất kỹ từ sớm, sẽ không tặng ai. Nếu là Cửu ca muốn, hắn còn cân nhắc một chút, chứ lão Thập Tứ thì nằm mơ cũng đừng nghĩ đến.

Thập Tứ A Ca mang theo vẻ thất vọng, nói: “Được thôi, không chọn thì không chọn vậy...” Hắn lại nhìn sang Thập Nhị A Ca.

Thập Nhị A Ca nói: “Bộ 《Đại Thanh luật》, mỗi người một bộ!”

Thập Tứ A Ca mặt cứng đờ, nhíu mày nói: “Thập Nhị ca đang đùa sao? Chuẩn bị cái này để làm gì chứ? Trong thư phòng sư phó giảng đã đủ rồi, còn xem cái này làm gì nữa?”

Thập Nhị A Ca nhịn không được liếc mắt sang Cửu A Ca, mang theo vài phần nghiêm túc nói: “Không phải chuyện xấu, sẽ không có hại đâu!” Không ngờ Cửu ca, Cửu tẩu lại có duyên phận, giống hệt như trong truyện kể.

Thập Tứ A Ca nghe mà càng thêm hồ đồ. “Có hại gì chứ? Ta là con của Hãn A Mã, không xem cái này thì liền có h���i sao?”

Cửu A Ca đứng bên, cảm thấy có chút vi diệu. Hắn cũng là con của Hãn A Mã, hắn liền có hại! Ánh mắt của Thập Nhị vừa rồi là có ý gì vậy chứ?!

Thập Nhị A Ca nhìn bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng thực tế đối mặt với sự ghét bỏ của Thập Tứ A Ca, trong lòng có chút bối rối. Hắn thật sự không chuẩn bị lễ vật, vừa rồi nhắc đến cái này là vì chợt nhớ ra mình có chuẩn bị hai bộ 《Đại Thanh luật》, liền nói thẳng ra. Câu nói sau đó, hình như hơi thừa. Cửu ca sẽ không giận chứ? Thập Nhị A Ca mím môi, không nói thêm lời nào.

Cửu A Ca vội nói: “Thôi được rồi, được rồi, mau mang thiện bàn lên, đi qua bên kia ngồi đi.” Nói xong, hắn liền đi trước dẫn đường.

Thấy Thư Thư không nhúc nhích, những người khác cũng đều không nhúc nhích. Thư Thư cười nói: “Mọi người cứ đi dùng bữa đi, thiếp hai hôm nay có chút ho, uống thuốc sợ xung đột, trước đó đã dùng bánh trái rồi...”

Trong phòng quả thật có chút mùi thuốc. Trên thực tế đó là canh Tứ Vật.

Thập A Ca nhíu mày, mang theo vẻ lo lắng hỏi: “Vậy thái y nói thế nào?”

Thư Thư nói: “Chỉ là sáng nay xem cảnh tuyết, ra ngoài bị nhiễm phong hàn, có chút ho, uống thuốc ba ngày cho ra mồ hôi là sẽ khỏi.”

Thập Tứ A Ca lập tức nói: “Đệ có hồng khô, cái đó cũng chữa ho được, còn tốt hơn uống thuốc...” Nói rồi, hắn không chờ được nữa, lập tức phân phó thái giám đi theo: “Ngươi mau mang hết tới đây!”

Thư Thư vội nói: “Không cần đâu, không cần đâu, thiếp đã không còn ho nhiều nữa.”

Hồng khô là cống phẩm, không nằm trong phần lệ của Hoàng Tử, cái này chắc chắn là Đức phi ban cho tiểu nhi tử, Thư Thư sao dám không biết xấu hổ mà nhận chứ?

Thập Tứ A Ca vẫy tay ra hiệu với người bên cạnh, đợi thấy người đi ra ngoài mới nói: “Tẩu đừng khách khí với đệ, có phải đồ vật gì hiếm lạ đâu, chỉ là vừa lúc có thôi mà. Chẳng lẽ Cửu ca đi Ngự Dược Phòng lại không lấy được sao?”

Thốt ra lời này, Thư Thư lại khó mà nói được gì. Cửu A Ca liếc nhìn Thập Tứ A Ca một cái. Thoải mái hào phóng, đây thật đúng là một thói quen tốt.

Cửu A Ca liền tiếp đón mọi người đi sang tây thứ gian. Trên mặt đất bày một bàn tròn. Trên bàn đã bày đầy đủ các loại chén đĩa lớn nhỏ. Bên trong là đủ loại nguyên liệu nấu ăn.

Giữa bàn là hai chiếc nồi đồng. Không phải loại có lỗ ở giữa thường thấy, mà giống hệt nồi canh. Canh bên trong đều sôi sùng sục.

Thập Tứ A Ca nhìn số lượng chén đĩa, kinh ngạc. Đêm qua hắn mới vừa chứng kiến bữa ăn đơn giản của huynh tẩu, hôm nay liền được thấy thế nào là xa hoa. Hắn đếm sơ qua, kinh ngạc nói: “Hơn bốn mươi món, thiện bàn của Hãn A Mã cũng đâu có nhiều món đến vậy? Cái này phải tốn bao nhiêu bạc chứ?”

Phần lệ của Hoàng Tử đều cố định. Phần lệ của Hoàng Tử Phúc Tấn tuy nhiều hơn một chút, nhưng cũng sẽ không đến mức giàu có như vậy. Thế thì để có được bàn thức ăn này, phải tự mình bỏ tiền túi ra.

Cửu A Ca mang vẻ đắc ý nói: “Có gì đâu, chẳng phải là làm tiệc đón gió cho hai đứa sao, tất nhiên phải làm thật ngon, mặc kệ tốn bao nhiêu bạc chứ?”

Thập Tứ A Ca nhìn mấy thứ nguyên liệu nấu ăn lạ mắt, chỉ trỏ hỏi: “Cửu ca, mấy thứ này là gì vậy?”

Cửu A Ca liếc nhìn qua rồi nói: “Bánh hấp cuốn, gà chay, đậu phụ nhồi ngâm, đậu phụ đông...”

Thập Tứ A Ca không vui nói: “Sao lại toàn mấy món đậu phụ? Đệ không thích ăn đậu phụ, muốn ăn thịt!”

Ngoài c��a, Khang Hi vốn dĩ có chút không vui, giờ phút này cũng giãn ra. Lương Cửu Công vội vàng vén rèm, cất cao giọng nói: “Cửu gia, Cửu Phúc Tấn, Hoàng Thượng giá lâm...”

Mấy vị Hoàng Tử ở tây thứ gian đều bước ra. Thư Thư ở đông thứ gian nghe thấy động tĩnh, cũng dẫn Hạch Đào ra nghênh đón.

Thật sự là chiều nay người của hai phủ đã đi Ngự Thiện Phòng làm loạn vài bận, bao lớn bao nhỏ. Động tĩnh quá lớn. Liền có người đồn tới tận ngự tiền.

Khang Hi vốn dĩ có chút không yên tâm về Thập Tứ A Ca. Dù sao cũng là ấu tử, giờ đây lại vừa mới được phân ra ở riêng một sân. Người liền mang theo vài phần tò mò đi bộ tới đây.

Không ngờ lại đến vừa đúng lúc, vừa kịp lúc hai phủ bắt đầu yến tiệc. Nghe nói hơn bốn mươi món ăn, Khang Hi liền cảm thấy có chút quá đáng. Huống chi Cửu A Ca hôm qua mới từ kho Càn Thanh Cung “cướp đoạt” đại lượng hải sản, Khang Hi đoán bữa tiệc này món chính chắc là vi cá mập. Sau khi nghe được câu nói này, người cảm thấy không thích hợp, nhưng lại càng thêm tò mò.

Khang Hi bất động thanh sắc, liếc nhìn Thư Thư một cái. Nàng mặc bộ xiêm y thường ngày nửa cũ nửa mới, trông sạch sẽ giản dị, lại còn vừa từ đông phòng đi ra. Trong lòng Khang Hi, hơi hơi vừa lòng.

Các A Ca đều từ tây phòng bước ra, cũng không trộn lẫn với nhau. Vốn dĩ nên là như vậy. Bát Kỳ tuy không nhiều quy củ như người Hán, một nhà dùng bữa, nam nữ đôi khi cũng không phân biệt bàn. Chỉ là Đổng Ngạc thị dù sao cũng là nàng dâu mới, trên bàn lại có Thập A Ca, Thập Nhị A Ca, thúc tẩu tuổi tác không quá chênh lệch, Đổng Ngạc thị giữ quy củ như vậy, càng khiến người ta yên tâm. Trên đường Bắc tuần cũng là vậy, nàng đối đãi hai vị chú em tuy thân cận nhưng hành xử lại đoan trang không tùy tiện, vì thế hai vị chú em đều kính trọng nàng.

Nhìn Thư Thư cúi mi rũ mắt đi theo tới, Khang Hi thần sắc liền hòa hoãn, nói: “Ngươi cứ đi nghỉ ngơi đi, trẫm cùng các A Ca trò chuyện.”

Thư Thư ước gì được như vậy, hành lễ rồi lui xuống. Lúc này cũng không phải là thời điểm tìm kiếm sự hiện diện. Trên thực tế, điều này đã không hợp quy củ. Khang Hi nếu đã đến đây, đáng lẽ nên ở thư phòng tiền viện, đợi các nhi tử, con dâu đến thỉnh kiến. Chứ không phải trực tiếp đến chính viện. Cũng may hôm nay các A Ca đông đủ, chứ nếu không, chẳng biết truyền đến tai người khác sẽ bị thêu dệt thành chuyện gì thô tục. Ai bảo người là Hoàng Đế, người chính là quy củ lớn nhất.

Thư Thư trở về đông thứ gian, trong lòng có chút hối hận. Không nên vì biểu lộ sự thân cận huynh đệ mà đặt bàn tiệc ở chính phòng, đáng lẽ nên bày ở tiền viện. Ngay sau đó nàng cũng yên lòng. Cho dù người trong cung có thích ngồi lê đôi mách, cũng không dám nói gì đến đầu Khang Hi.

***

Tây thứ gian, Khang Hi được mời ngồi vào ghế chủ. Bên tay trái là Thập A Ca, Thập Nhị A Ca; bên tay phải là Thập Tứ A Ca, Thập Tam A Ca. Theo quy củ, đáng lẽ Thập Nhị A Ca nên ngồi bên phải gần người hơn, nhưng vì Thập Tứ A Ca là ấu tử, liền ngồi gần Khang Hi, thế nên mới thành thứ tự như vậy. Cửu A Ca là chủ nhà, ngồi ở ghế dưới để tiếp khách.

Tiểu Đường sớm đã mang lên các chén đĩa dự phòng đặt bên cạnh. Ngoài mâm và chén đũa, trước mặt mỗi người còn có bốn đĩa gia vị, lần lượt là tương vừng, ớt cay khô, tương nấm, và dầu mè t���i giã. Ngự Thiện Phòng cũng có các món lẩu hiện nấu như lẩu cá phiến. Nhưng đây là lần đầu tiên thấy nhiều đĩa gia vị đến vậy.

Thập Nhị A Ca vốn từ trước đến nay ổn trọng, nhìn một loạt đĩa nhỏ trước mắt cũng không khỏi tò mò. Chờ đến khi Khang Hi động đũa. Mọi người liền theo đó mà gắp.

Thập A Ca lập tức nhắm đến nồi dầu đỏ. Bên trong đã có không ít nguyên liệu nấu chín sẵn, nào là thịt giòn, lòng dồi, đậu phụ chiên, tiết canh đậu phụ. Trong nồi canh nấm thì có củ cải trắng, rong biển, đậu phụ phao, mộc nhĩ đã nấu chín.

Thập Tứ A Ca gắp hai đũa từ nồi canh nấm, nhưng không ăn. Hắn muốn ăn thịt. Hắn kẹp thẳng vào nồi dầu đỏ, trực tiếp gắp hai miếng thịt giòn. Mùi hương nồng nàn bá đạo, bay khắp cả phòng. Thập Tứ A Ca cảm thấy nước miếng ứa ra. Hắn vừa định trực tiếp đưa vào miệng, Thập Tam A Ca vội ngăn lại nói: “Đệ chấm vào đĩa dầu mè mà ăn, không thì sẽ bỏng miệng đấy.”

Thập Tứ A Ca nuốt nước miếng, nghe lời làm theo. Vốn dĩ nhìn thì đỏ rực, nhưng trên thực tế chỉ cay ở mức độ nhẹ. Dầu mè bao bọc lấy, vị cay liền không còn rõ rệt lắm, ngược lại càng làm tăng thêm hương vị. Trên mặt Thập Tứ A Ca, lộ rõ vẻ mãn nguyện.

Khang Hi bên cạnh vẫn bất động thanh sắc, lại là nghe theo mà gắp một đũa, là một miếng đậu phụ chiên. Người chấm đậu phụ vào dầu mè, ăn một miếng, vốn cho rằng sẽ béo ngậy, ai dè vừa vặn phải.

Trong lúc này, Tiểu Đường cúi đầu tiến lên, cung kính đặt mỗi người một chiếc ly trong tầm tay. Khang Hi liếc nhìn qua. Chắc hẳn không phải rượu. Dùng bữa là dùng bữa, nếu có rượu thì sẽ quá giới hạn. Đổng Ngạc thị là người đọc sách có tri thức hiểu lễ nghĩa, sẽ không phạm phải sơ hở như vậy.

Thập Tứ A Ca vừa ăn một lúc nồi dầu đỏ, cảm thấy hơi mặn, chỉ cho là nước đun sôi để nguội, liền mang vẻ ghét bỏ hỏi Tiểu Đường: “Đây là nước lọc à? Sao lại mang cái này lên?”

Tiểu Đường nói: “Bẩm Thập Tứ gia, đây là nước mật ong, ngọt ngọt, có thể giải cay...”

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ có tại truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục dõi theo những chương tiếp theo.