Năm sở.

Thập Nhị A Ca buông đũa chén, nhìn vò thức ăn trước mặt, lòng thầm suy tính. Mùi hương vị nồng nàn tinh khiết như vậy, quả thực là lần đầu tiên nếm được. Đây là kết hợp tinh hoa sơn hào hải vị, nếu dựa theo phương pháp này, thử làm một vò thức ăn chay thì sao? Mặc dù không thể sánh bằng hương vị món này, nhưng cũng có thể ngon hơn nhiều so với các món chay thông thường.

Thập Nhị A Ca gọi mama đầu bếp đến, phân phó rằng: “Món ăn trong vò này, trước đây ngươi đã từng nghe qua cách làm chưa?” Vị mama kia trong nhà cũng là gia truyền nấu nướng, mới nhậm chức quản sự ở đây, thưa rằng: “Nô tài từng nghe nói món thịt bò hầm ấm sành, quả thực cũng tương tự với món này, đều là hầm mà thành...” Thập Nhị A Ca nói: “Nếu là làm thành món chay trong vò, mama có biện pháp hay nào không?”

Thập Nhị A Ca hành sự khiêm tốn, bên ngoài cũng không có người sẽ để ý đến Năm sở. Bởi vậy không có người biết được, bên Năm sở mỗi tuần đều phải dâng thức ăn lên Ninh Thọ Cung. Chỉ là đưa cho Tô Ma Ma, nên không tính là “tiến cống thức ăn”. Đó là tấm lòng hiếu thảo của Thập Nhị A Ca đối với dưỡng mẫu. Chỉ là Tô Ma Ma từ khi Thái Hoàng Thái Hậu băng hà, liền ăn chay trường kỳ, không động đến thức ăn mặn. Bởi vậy Thập Nhị A Ca muốn khuyên lão thái thái ăn thêm đôi ba miếng, cũng chỉ có thể tìm cách từ món chay mà thôi.

Mama đầu bếp thưa: “Nô tài gần nhất mới học được một món chay viên, quả thực có thể dùng phương pháp này, đem đậu hũ tẩm ướp gia vị, chiên trước rồi lại nấu; Cửu Phúc Tấn trước đây sai người mang tới rong biển, mộc nhĩ, nấm hương, váng đậu... những thứ này có thể cho vào, lại phối với củ mài, củ cải trắng đã luộc mềm, hương vị hẳn là sẽ không tệ.” Thập Nhị A Ca gật đầu nói: “Vậy mama hãy thử làm trong hai ngày tới...” Mama đầu bếp vâng lời lui xuống.

Thập Nhị A Ca lộ vẻ khó xử trên mặt. Thủ lĩnh thái giám hiểu rõ tiểu chủ tử của mình, không thích nợ ân tình người khác, đây là đã nhận đồ của Cửu Phúc Tấn vài lần, chưa biết đáp lễ ra sao, nên mới khó xử. Vị thái giám kia liền khuyên nhủ: “Lễ tiết qua lại, cũng không cần thiết phải ngay lập tức. Đó là chị dâu ruột của A Ca, nếu cứ nhất định phải tính toán sòng phẳng từng li từng tí, thì lại hóa ra là người ngoài.” Thập Nhị A Ca mím môi, không nói thêm gì nữa. Loại quan hệ này có chút khiến người ta phiền lòng, nhưng lại không khiến người ta chán ghét, thật có chút kỳ lạ. Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

*

Đầu sở.

Thập Tam A Ca đang chép sách trong thư phòng, không phải bài tập mà tiên sinh giao. Hắn bắt đầu chép lại từ đầu cuốn 《Hiếu Kinh》, muốn mượn đó để xoa dịu nỗi oán giận trong lòng. Hắn hiểu rằng mình không nên như vậy. Nhưng vẫn không kìm được nỗi nhớ về chuyến Bắc tuần, những ngày hắn còn là một đứa trẻ vui vẻ dưới gối Hãn A Mã. Nói thật ra, trong số mười lăm vị Hoàng tử của Hãn A Mã, sủng ái mà hắn nhận được thì so với người trên chưa đủ, so với người dưới có thừa. Được Hãn A Mã hỏi han về việc học hành, tự mình đích thân chỉ dẫn thầy dạy. Không nói chi đến những người khác, chỉ riêng Cửu ca, Thập ca và Thập Nhị ca, đều không có được đãi ngộ này.

“Phàm hiếu đạo, khởi đầu từ việc phụng dưỡng cha mẹ, kế đến là trung thành với quân vương, cuối cùng là gây dựng sự nghiệp.” Nhìn câu này, Thập Tam A Ca thầm trách móc chính mình một tiếng. Ở trên đường Bắc tuần, Hãn A Mã thường gọi mình theo hầu bên cạnh, không phải trong số các Hoàng tử thì thương yêu mình nhất, mà bởi vì mình tuổi tác nhỏ nhất. Hãn A Mã thương trẻ con. Hiện giờ đối với Thập Tứ A Ca, cũng là nguyên nhân tương tự. Nếu là Thập Tứ A Ca ổn trọng hơn một chút, giống như một đứa trẻ lớn, có thể khiến người ta yên lòng, thì cũng không đến mức này; nhưng hắn vẫn mang tính cách trẻ con, không hề có chút ổn trọng nào, một mình dọn đến Đông sở cũng không thực tế cho lắm.

Lòng Thập Tam A Ca dần bình phục. “Đặng đặng đặng đặng”, Thập Tứ A Ca trực tiếp chạy vào. Nhìn Thập Tam A Ca chép sách, hắn với vẻ không đồng tình, nói: “Buổi tối chép sách, đôi mắt còn muốn dùng nữa không?” Thập Tam A Ca vốn là muốn tĩnh tâm. Đã thành công, hắn liền đặt bút xuống, nói: “Ngươi không phải ở trong sân vận động để tiêu cơm sao? Sao lại chạy về đây?” Hiện nay Thập Tam A Ca và Thập Tứ A Ca cùng ở tại Đầu sở. Thập Tứ A Ca ở mười một gian tiền viện. Thập Tam A Ca ở mười một gian trung viện. Hai người đều không có nữ quyến bên cạnh, chín gian phía sau, mỗi người một nửa, dùng làm nhà kho.

Thập Tứ A Ca có chút buồn, ngồi trên giường đất phía nam, uể oải nói: “Ta nghe được Thập ca có động tĩnh đi ra ngoài, Cửu ca, Cửu tẩu gọi Thập ca sang ăn cơm, mà không gọi chúng ta...” Thập Tam A Ca rửa sạch bút lông, không cho là phải, nói: “Không phải đã đưa thức ăn tới rồi sao?” Một vò “Phúc thọ hỉ”, Thập Tam A Ca ăn hai chén, phần còn lại đều cho Thập Tứ A Ca ăn, ăn đến no căng bụng, mới ra sân đi dạo. “Ai biết được có món ăn kèm nào không...” Thập Tứ A Ca bất mãn: “Đều là đệ đệ, liền không thể đãi ngộ như nhau sao?” Thập Tam A Ca quát lại một câu: “Vậy những người trên đó, cũng đều là các ca ca đấy, ngươi có đãi ngộ như nhau với họ không?” Mỗi lần thấy Bát ca liền tung tăng chạy đến, thấy Tứ ca liền trốn tránh, mà lại là ca ca ruột cùng mẹ đấy chứ. Thập Tứ A Ca nghẹn họng, nhìn Thập Tam A Ca, đánh giá vài mắt, nói: “Mười ba ca ngươi có gì đó không ổn, hình như bất mãn với đệ đệ?” Thập Tam A Ca cười nhạt nói: “Ngươi nghĩ nhiều rồi, chính là cảm thấy chúng ta không cần thiết phải so bì với Thập ca! Vĩnh Thọ Cung và Dực Khôn Cung gần kề nhau, Thập ca từ khi còn tấm bé đã cùng Cửu ca một chỗ, lại cùng nhau học hành, tình nghĩa mười mấy năm, Ngũ ca còn không sánh bằng, chúng ta nếu cứ cố chấp so bì theo, thì thật vô lý.” Thập Tứ A Ca gật đầu, nhìn Thập Tam A Ca, nói: “Nói vậy cũng phải! Vậy chúng ta có phải cũng là tốt nhất không? Từ bé cùng ở Triệu Tường Sở, cùng nhau đi học, cũng đã nhiều năm rồi đó chứ?” Thập Tam A Ca không thật sự muốn gật đầu, chính là thấy Thập Tứ A Ca vẻ cố chấp, vẫn gật đầu nói: “Ừm ừm.” Thập Tứ A Ca lúc này mới cười nói: “Đến lúc đó chúng ta cùng nhau mang binh đánh giặc, đều làm Đại tướng quân vương...” Mọi quyền lợi dịch thuật đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý phát tán.

*

Trong kinh thành, theo tập tục cổ xưa, qua ngày mùng tám tháng Chạp là Tết Nguyên đán. Trong cung không khí Tết cũng ngày càng rõ rệt. Quà Tết từ bên ngoài không ngừng đưa vào. Sau khi được Thư Thư sắp xếp, phân loại lại, lại từng đợt từng đợt đưa ra ngoài. Chính như Tứ Phúc Tấn chỉ dạy, không những không lỗ, mà còn có lời. Trên sổ sách cuối cùng cũng thấy tiền bạc. Không nói chi đến những khoản khác, chỉ riêng tiền kính dâng của các quan chức dưới Nội Vụ Phủ hàng năm, đã lên đến hơn vạn lượng. Nói thật ra, mỗi người tuy không nhiều, 200, 400 lượng là chuyện thường, nhưng Nội Vụ Phủ có nhiều nha môn, phẩm quan cũng nhiều nên khoản tổng rất lớn. Cửu A Ca cảm thấy, chức tổng quản này, mình có thể làm đến già.

Quà Tết của Quách Lạc La gia và Đô Thống Phủ cũng đã đến nơi. Tất cả đều có bao lì xì. Đã là người thân, cũng là quân thần. Quà Tết từ bên ngoài này, mang chút ý nghĩa của “niên cống”. Thư Thư thì nhận ổn thỏa, còn Cửu A Ca thì nhìn bao lì xì của Đô Thống Phủ, cảm thấy có chút không tự nhiên. Bốn bao lì xì, hai ngàn lượng bạc, đúng bằng số tiền mà hắn từng nghĩ sẽ hiếu kính nhạc phụ nhạc mẫu. Tề Tích là quan nhất phẩm, lương bổng hàng năm 180 lượng bạc; còn có tước vị tam phẩm, lương bổng hàng năm 160 lượng bạc. Đây vẫn là mới thăng một bậc, cũng là công lao theo chinh phạt Chuẩn Cát Nhĩ. Nếu không thì, Tề Tích chỉ có tước vị tứ phẩm, lương bổng hàng năm 135 lượng.

“Tước vị nhạc phụ quá thấp...” Cửu A Ca nói với Thư Thư: “Nếu là vẫn luôn nhậm chức vị Đô Thống còn tốt, nếu như từ nhiệm, các em vợ ở dưới không thể nối tiếp được, thì sẽ trở thành gia đình bậc trung...” Thư Thư trước đây cũng từng lo lắng về điều này. Chính là bởi vì các đệ đệ đều còn nhỏ, mấy người trên tư chất cũng tầm thường, người có tư chất tốt nhất là Tiểu Ngũ, Tiểu Lục thì tuổi còn quá nhỏ. Hiện nay thiên hạ thái bình, muốn lập công lao cũng không có nơi nào để lập. Kể cả không ở kinh thành, đi đóng giữ Bát Kỳ, kiếm tiền thì dễ, nhưng muốn lập chiến công thì khó.

“Không vội, sau này hãy xem đi...” Thư Thư nói: “Chỉ cần chúng ta ổn định, là có thể tạo điều kiện sung túc cho họ, chờ đến khi các đệ đệ trưởng thành, rồi hẵng đi lập công lao vậy.” Cửu A Ca do dự một chút, nói: “Nhạc phụ liền không có nghĩ tới tước vị Bá Tước của tổ tiên sao? Ông ấy và bá gia là ngang hàng, nếu sau này chuyển giao đến đây, cũng có thể tập tước Bá vị...” Thư Thư lắc đầu nói: “A mã sẽ không tập tước, đại bá không yên lòng về đường huynh...”

Cửu A Ca nhíu mày nói: “Hãn A Mã không hài lòng với sự lười nhác của Bát Kỳ, việc truyền thừa tước vị thì lằng nhằng đến mức đáng sợ! Cách đây không lâu có vài Bối Tử, Quốc Công, chính là vì h��� không đến nha môn làm việc, sống buông thả, bá nhạc phụ chưa từng tham gia quân ngũ, vốn dĩ không được Hãn A Mã yêu thích, đường huynh thân thể lại gầy yếu, đến lúc đó e rằng phải giáng mấy cấp mới có thể thừa tước, phí hoài một tước vị Bá Tước...” Trên thực tế, việc chuyển giao tước vị của các huân quý Bát Kỳ vốn là chuyện rất thường thấy. Dẫu sao tước vị này là do tổ tông truyền lại, con cháu đều có quyền kế thừa. Thư Thư nói: “A mã cùng đại bá tình cảm sâu đậm, sẽ không trái với ý của đại bá, đại bá chỉ có một huyết mạch là đường huynh, nên có nhiều điều không yên tâm.” Giống như mấy đệ đệ của Thư Thư, thân thể khỏe mạnh, tung tăng nhảy nhót, sau này làm bất cứ công việc gì trong kỳ cũng được; Tích Trụ thì ốm yếu, ngoài việc tập tước ra, cũng không có con đường nào khác. Cửu A Ca thở dài nói: “Nhạc phụ cũng quá thật thà! Anh em nhà người ta vì tước vị, đấu đá lẫn nhau đến mức đầu rơi máu chảy, tước vị ngay trước mắt mà cũng không chịu lấy...” Thư Thư không nói thêm gì nữa. Ai cũng không phải thánh nhân. Nếu a mã không tham gia quân đội, không thăng lên Đô Thống, chỉ là một tá lãnh tứ phẩm, thì chưa chắc không có ý tưởng về việc truyền thừa tước vị trong gia đình. Rốt cuộc điều này liên quan đến hậu thế, đến thể diện bao nhiêu năm. Chính là khi đã thăng làm Đô Thống, trở thành người làm việc trước ngự tiền, thì hành sự cũng phải cẩn trọng hơn nhiều. Thật sự muốn đối xử vô lễ với trưởng huynh, không từ bỏ chất nhi, nhân phẩm có thiếu sót, thì Hoàng Thượng sẽ nghĩ sao? Hơn nữa, thân thể của Tích Trụ là một quả bom hẹn giờ. So với bá gia còn gầy yếu hơn chút. Không phải tướng trường thọ. Nếu tước vị thật sự được chuyển giao, rồi sau đó Tích Trụ bệnh chết, thì tình ngay lý gian quả thực khó mà nói rõ.

Thời gian trôi nhanh. Ngày hai mươi tháng Chạp, các nha môn trong kinh thành đều đóng ấn nghỉ Tết, chỗ Cửu A Ca cũng được nghỉ đông. Hôm nay, mọi người còn phải đến Trực Quận Vương Phủ để thức đêm. Đại Phúc Tấn băng hà vào ngày mười tám tháng Mười Một, “Ngũ Thất” (năm tuần) ra tiểu tấn là ngày hai mươi hai tháng Chạp. Vì kiêng kỵ ngày chẵn mà chọn ngày lẻ, nên đẩy sớm lên ngày hai mươi mốt tháng Chạp. Mấy ngày nay, mọi người đã đi Trực Quận Vương Phủ vài lần, đều đã có kinh nghiệm. Thế nên mọi người không xuất phát sớm như vậy, mà đến chiều mới đi. Lần này còn có thêm một người, chính là Thái Tử Phi. Thái Tử Phi vốn dĩ còn hơi đầy đặn, da dẻ hồng hào, tròn trịa như ngọc. Nay sau một thời gian “dưỡng bệnh”, lại gầy đi rất nhiều, sắc mặt cũng có chút vàng vọt như nến. Trên đầu mái tóc bện, không có đồ trang sức trên tóc. Trên người cũng áo ngắn vải bông trắng, trông bộ quần áo có vẻ hơi rộng. Nhưng thần thái vẫn ấm áp thân thiết, nhìn thấy Thư Thư, trong mắt cũng ánh lên nụ cười. Chưa đầy nửa năm không gặp, mà như đã thay đổi trời đất. Thái Tử Phi kéo Thư Thư lên xe ngựa của mình. Thư Thư cảm thấy lòng bàn tay nàng ẩm ướt lạnh ngắt, không yên lòng nói: “Hà tất phải cố gắng chịu đựng, sai mama đến là được rồi...” Thái Tử Phi “xin cáo bệnh” là trước khi thánh giá hồi cung, vào thượng tuần tháng Mười Một. Nay tuy đã hết tiểu tang, nhưng xem ra vẫn chưa hồi phục tốt. Đêm nay thức đêm, lại càng khiến người ta mệt mỏi. Thái Tử Phi khẽ thở dài: “Lâu không lộ diện, sẽ bị người khác phê bình, hơn nữa ta cũng muốn tiễn Đại tẩu một đoạn đường...” Chỉ hơn một tháng, mà dường như đã qua nhiều năm, trong cung đã xảy ra nhiều chuyện đến vậy. Các Hoàng tử và Phúc Tấn được phong tước, nói dọn nhà là dọn nhà ngay. Lễ ăn hỏi của Thập A Ca cũng vội vàng hoàn thành. Bát Phúc Tấn bội nghịch, bị ban Trắc Phúc Tấn. Đại Phúc Tấn băng hà. Thập Tam A Ca và Thập Tứ A Ca chuyển cung. Phủ đệ của Cửu A Ca và Thập A Ca cũng sẽ được tu sửa vào năm sau... Tác phẩm này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin vui lòng không chia sẻ lại.