“Khoảng chừng là ngày nào?”

Thư Thư hỏi.

Cửu A Ca đáp: “Chiều nay Hãn A Mã sẽ thị sát văn võ địa phương. Ngày mai, người sẽ tháp tùng Thái Hậu du ngoạn hồ, sau đó còn đến Linh Ẩn Tự. Rồi hôm sau, và hôm sau nữa, lại là những buổi triều kiến linh tinh. Chắc phải đến khoảng ngày 26, 27 gì đó.”

Vừa nói, chàng vừa tha thiết nhìn Thư Thư, mong mỏi nàng có thể nghĩ ra một kế sách hay giúp mình.

Thư Thư khẽ bối rối.

Nàng có cảm giác hệt như một kẻ học dở đang cố gắng ôn luyện gấp rút trước kỳ thi vậy.

Công phu cưỡi ngựa bắn cung đều là kỹ năng thực chiến, liệu việc lâm trận mới mài gươm có còn hữu dụng không?

Nàng cũng không dám chắc, bèn nói: “Hôm nay cũng chẳng có việc gì, hay là gia thay xiêm y, chúng ta đến giáo trường hành cung dạo một chuyến?”

Cửu A Ca đảo mắt, hỏi: “Cái nỏ của Thập đệ đâu rồi?”

“Nó đang ở trong hành lý, nhưng liệu dùng cái đó có ổn không ạ?”

Thư Thư ngập ngừng.

Lần Khang Hi tuần doanh này, khi vừa xuất kinh đã từng có một buổi biểu diễn bắn cung, Thư Thư cũng đi theo để mở rộng tầm mắt.

Khi ấy, đích thân Hoàng thượng đã kiểm tra binh lính Lục Doanh của Thiên Tân Tổng Binh Tiêu Hạ.

Đại khái quy trình, Thư Thư cũng đã được chứng kiến.

Đầu tiên, Hoàng Thượng dẫn chư Hoàng tử bắn cung.

Rồi đến lượt thị vệ bắn cung.

Và sau đó là quan binh bị khảo sát bắn cung.

Cuối cùng là ân điển cùng đủ loại ban thưởng từ Hoàng Thượng.

Nếu thật sự mang nỏ ra, e rằng sẽ khiến người khác phải chú ý đến một cách khác lạ.

Cửu A Ca đứng dậy nói: “Cứ chuẩn bị sẵn đó, dù sao cũng không thể để mất mặt thật!”

Thư Thư cảm thấy không đến nỗi phải vậy. Hiện tại có đến chín vị Hoàng tử tùy giá, chẳng lẽ muốn lần lượt từng người ra mặt biểu diễn sao?

Người xuất sắc thì khoe khoang, còn người không xuất sắc thì chẳng phải nên che giấu đi sao?

Khang Hi là một Hoàng đế khá sĩ diện.

Hiếm khi thấy Cửu A Ca nghiêm túc như vậy, Thư Thư cũng không vạch trần.

Thế nhưng, Cửu A Ca lại không mang theo cung tiễn ra ngoài.

Thư Thư lấy túi cung tiễn của mình ra, trong đó vừa vặn có hai cây cung.

Một cây là cung năm lực, một cây là cung ba lực.

Cửu A Ca thấy vậy, sắc mặt tối sầm, nghiến răng hỏi: “Đây là chuẩn bị cho gia sao?”

Cảm giác này còn khó chịu hơn cả bị người khác ghét bỏ.

Thư Thư lắc đầu nói: “Chắc là Tiểu Xuân đặt vào. Nha đầu này suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Vì Bát Kỳ đã Hán hóa, nữ tử cũng chú trọng sự dịu dàng.

Sức mạnh đã không còn là lời khen ngợi hay động viên nữa.

Nếu cầm cung ba lực, người khác nhìn thấy nàng bắn cung, lại nói dùng loại này.

Sắc mặt Cửu A Ca lúc này mới giãn ra đôi chút. Chàng cầm lấy cây cung ba lực, dễ dàng kéo căng, rồi lại cảm thấy vô vị, đặt xuống nói: “Cung dưới bốn lực thì không thể xuyên giáp, không thể coi là chiến cung!”

Chàng lại cầm lấy cung năm lực. Kéo căng ra thì chắc chắn không thành vấn đề, nhưng lại tốn chút sức lực, đến lúc đó độ chính xác sẽ khó mà bảo đảm.

Trên mặt chàng lộ vẻ ảo não, nói: “Là gia sai rồi, quá lười biếng!”

Năm ngoái, tháng bảy ở Nhị Sở, hai vợ chồng còn có bia ngắm, mỗi chiều đều luyện tập một chút.

Đến khi bắc tuần, họ đã bỏ bê.

Sau khi bắc tuần, cũng chẳng luyện tập trở lại.

“Tháng Giêng vừa rồi, Hãn A Mã đã sai Tông Nhân Phủ đôn đốc Tông Thất luyện cưỡi ngựa bắn cung, mà gia lại chẳng hề nghĩ đến bản thân mình, thật là ngu ngốc hết chỗ nói!”

Nghĩ đến đây, chàng thật sự hối hận.

Đang lúc trò chuyện, trong viện chợt có tiếng động.

Thập A Ca sải bước đi tới.

“Cửu ca……”

Chàng dừng lại giữa sân, cất giọng gọi lớn.

Cửu A Ca đi đến bên cửa sổ, uể oải nói: “Vào đi!”

Thập A Ca trong tay cầm theo một cây cung, phía sau là Vương Trường Sinh mang theo túi tên.

“Đây là cung bốn lực, Thập Tam mang theo hai cây, ta đã đi mượn một cây, cây này Cửu ca dùng……”

Thập A Ca bước vào, chào hỏi Thư Thư, rồi giơ cây cung trong tay lên, nói với Cửu A Ca.

Cửu A Ca có chút không tự nhiên, nói: “Nếu bắn không được vài phát, thì dùng cung năm lực cũng vậy thôi.”

Thập A Ca nói: “Chẳng có ai cầm cung để xem cả, điều quan trọng vẫn là độ chính xác.”

Nếu miễn cưỡng dùng cung năm lực, lỡ bắn không trúng bia, thì mới thật sự là mất mặt.

Cửu A Ca suy nghĩ, quả đúng là đạo lý này.

Chàng nhìn Thư Thư, nhớ đến lời nàng vừa nói về việc đến giáo trường, bèn hỏi Thập A Ca: “Công phu của đệ muội thế nào? Có muốn đi luyện cùng không?”

Đây là vì chàng lo lắng chỉ có một mình Thư Thư là nữ quyến, nàng sẽ cảm thấy không thoải mái.

Thập A Ca nhớ đến danh sách hồi môn của thê tử mình, bên trong có bốn cây chiến cung: hai cây bốn lực, một cây năm lực, một cây sáu lực.

Nghĩ đến mấy ngày nay Phúc Tấn của mình cũng thật vất vả, hành động cũng bị ràng buộc, không được tự do, chàng bèn cười nói: “Hẳn là không tệ, vậy ta sẽ về gọi nàng…”

Sau khi hẹn rõ mười lăm phút nữa sẽ tập hợp ở cửa viện phía trước, Thập A Ca liền dẫn theo Vương Trường Thọ rời đi.

Thư Thư và Cửu A Ca cũng không trì hoãn, mỗi người thay kỵ trang (trang phục cưỡi ngựa – trang phục hoạt động) của mình.

Hai người chỉ mang theo cây cung bốn lực và cây cung năm lực, giao Hà Ngọc Trụ cõng.

Tiểu Tùng cũng vui vẻ lau chùi hết thảy mũi tên, rồi cõng hai túi tên đi theo sau.

Nàng hiện giờ mỗi tháng nhận tiền tiêu vặt đều cảm thấy xấu hổ, cứ như thể chỉ nhận bạc mà chẳng làm được việc gì vậy.

Ngoài việc xoa bóp ra, nàng chẳng có chỗ nào có thể hầu hạ Phúc Tấn nữa.

Bốn người chủ tớ ra khỏi sân, vợ chồng Thập A Ca đã đứng đợi ở cửa.

Thập Phúc Tấn một thân kỵ trang màu hồng, bó eo, dưới chân là đôi giày da dê màu đỏ.

Thấy Thư Thư, nàng liền bỏ mặc Thập A Ca sang một bên, bá vai kéo Thư Thư lại gần, nói: “Cửu tẩu, Cửu tẩu, Thập gia nói Tây Sơn có thỏ, lần tới chúng ta cùng đi Tây Sơn bắn thỏ nhé?”

Thư Thư nói: “Không chỉ có thỏ đâu, còn có những thứ khác nữa…”

Nàng kể lại chuyện năm ngoái bắt chim và trải lưới bắt cá trên mặt băng.

Thập Phúc Tấn nghe vậy, vô cùng háo hức, ngẩng đầu nói: “Vậy chờ chúng ta dọn ra ngoài, chúng ta sẽ cùng nhau đi săn chim, bắt cá nhé!”

Thư Thư gật đầu.

Dù sao các nàng hiện giờ vẫn còn nhỏ, sau khi ra cung vẫn có thể tự do hai năm.

Nếu sau này mang thai sinh con, người liền sẽ bị ràng buộc.

Hành cung Thái Bình Phường này chiếm diện tích không nhỏ, tổng cộng có chín dãy sân và năm lần tiến vào viện.

Trước đây, Thư Thư và mọi người ở trong viện thiên viện đầu tiên, nằm ở phía tây của con đường trung tâm hành cung, còn giáo trường thì ở phía tây tận cùng bên ngoài.

Trong lúc mọi người trò chuyện, đã đến nơi đó.

Trong sân đã dựng lên không ít bia ngắm.

Có người đã bắt đầu bắn cung, tất cả đều trong trang phục thị vệ.

Toàn bộ đều là những thân hình cao lớn uy mãnh, mỗi người cầm cung tiễn.

Trong số đó có Bác Sắc, thị vệ theo hầu Cửu A Ca và Thập A Ca trên đường đi.

Đến lúc tuần doanh, thị vệ cũng phải biểu diễn bắn cung, Bác Sắc đã được diện kiến Ngự Tiền, được chọn làm một trong mười lăm thị vệ biểu diễn.

Bác Sắc hiểu rõ, người ban đầu được chỉ định đi công tác không phải là mình.

Là do Cửu A Ca đã ra mặt nói hộ với bên thị vệ, nên mới tạm thời thay đổi người là Bác Sắc.

Kết quả thì vất vả quả là vất vả, nhưng quả thật cũng được ra mặt.

Vừa đến Tô Châu đã được thưởng, sau đó Hoàng Thượng còn tự mình triệu kiến chàng và Ái Âm Đồ để hỏi về việc của các A Ca trên đường đi.

Hỏi han từng li từng tí, hệt như một vị a mã thông thường trong nhà.

Bác Sắc chỉ cảm thấy vui sướng, chưa kịp nghĩ ngợi gì thì lại có một công việc cần ra mặt nữa.

Chàng vô cùng cảm kích Cửu A Ca, trong lòng đại khái cũng hiểu rõ, đa phần là do duyên cớ “yêu ai yêu cả đường đi”, nên đối với Thập A Ca cũng càng thêm cung kính.

Thấy đoàn người đi tới, Bác Sắc liền bước lên đón.

Cửu A Ca thấy chàng cõng cung, thuận miệng hỏi: “Đây là cung mấy lực?”

Bác Sắc hổ thẹn đáp: “Không quá tài giỏi, chỉ có sáu lực ạ!”

Cửu ca: “……”

Chàng nhìn vào mắt Bác Sắc, thấy thần sắc không giống ra vẻ khiêm tốn mà quả thật nghĩ như vậy, cũng đành cạn lời, hỏi: “Bên thị vệ đều là cung bảy lực, tám lực sao?”

Cùng là con cháu huân quý, sao ai nấy đều có năng lực đến thế?

Vậy mà Thuấn An Nhan khi làm bạn đọc ở Thượng Thư Phòng, sao lại chỉ có cung năm lực?

Bác Sắc quay đầu nhìn đám thị vệ, nói: “Cũng là cung sáu lực chiếm đa số, nhưng nô tài nhớ Phó thị vệ có cung bảy lực, Hắc hộ vệ có cung mười lực, Mã Võ đại nhân có cung mười một lực…”

Cửu A Ca kinh ngạc nói: “Tiểu tử Phó Nãi đó vậy mà lại có cung bảy lực ư?”

Hắc Sơn thì khỏi phải nói, nhìn đã như một tháp sắt sừng sững, có thể khiến lão tướng Bành Xuân vẫn nhớ mãi nhân tài này, thì công phu chắc chắn không kém.

Còn Mã Võ, phàm là Hãn A Mã xuất cung đều phải tùy thân thị vệ, là thủ lĩnh Ngự Tiền thị vệ, khẳng định không phải chỉ dựa vào lòng trung thành mà lên được vị trí đó.

Còn lại Phó Nãi, một tiểu bạch kiểm mới ngoài hai mươi, trông l��ch sự văn nhã, hoàn toàn không nhìn ra chút vũ lực nào.

Phó Nãi tuy là hộ vệ treo chức ở Vương phủ, nhưng lần này Tứ A Ca phái chàng hộ tống Cửu A Ca và Thập A Ca, lại là càng coi trọng năng lực giao tiếp của chàng với mọi người.

Bác Sắc gật đầu nói: “Ban đầu ở giáo trường hành dinh Tô Châu, đám nô tài đã giao lưu trao đổi một phen.”

Hiện giờ Phó Nãi đã đi Giang Ninh thăm người thân.

Còn Đổng Ngạc Phủ Hắc Sơn thì đã dẫn theo các hộ vệ khác cùng Châu Lượng đến trạm dịch ngoài thành Tô Châu, chờ đợi những hộ vệ còn lại đến đó.

Thấy bên phía thị vệ đang náo nhiệt, Cửu A Ca nói với Bác Sắc: “Thôi được, ngươi cứ luyện của ngươi đi.”

Giáo trường thật lớn.

Đám thị vệ chỉ chiếm một góc, Cửu A Ca cùng đoàn người bèn đi về phía góc đối diện, cũng sai người dựng lên mấy bia ngắm.

Thập Phúc Tấn cầm cung, nhìn mọi người, trên mặt lộ vẻ rối rắm. Thập A Ca thấy vậy, bèn hỏi nhỏ: “Nàng sao thế?”

Thập Phúc Tấn nói: “Vậy là ta nên so với Cửu tẩu trước, hay so với gia trước? Hay là so với Cửu ca? Hoặc là gia so với Cửu ca đây?”

Cửu A Ca nghe xong, liền xen lời nói: “Đừng tính đến gia, gia không so với ngươi đâu!”

Đến lúc đó, thua thì mất mặt, mà thắng cũng chẳng vẻ vang gì.

Thập Phúc Tấn nhìn Thư Thư, nói: “Nhưng không so thì thật vô vị, Cửu tẩu, chúng ta cứ so một lần đi nhé?”

Thư Thư vốn muốn cùng Cửu A Ca “lâm trận mài gươm”, nhưng nhìn thấy giáo trường đông người như vậy, Cửu A Ca lại rất sĩ diện, hẳn là cũng không vui khi diễn luyện trước mặt người khác.

Nàng từ tay Hà Ngọc Trụ nhận lấy cung, liền cười gật đầu với Thập Phúc Tấn, nói: “Được thôi, vậy so một lần!”

Thập Phúc Tấn cười nói: “Nếu thiếp thua, sẽ tặng Cửu tẩu một món lễ, tẩu không thể từ chối đó!”

Thư Thư chớp chớp mắt, nàng sao lại cảm thấy giống như tặng lễ hơn là đặt cược vậy nhỉ.

Dù sao cũng là lễ trao quà đáp, nàng cũng nói: “Vậy nếu ta thua, cũng sẽ chuẩn bị một phần quà cho đệ muội.”

Trong lúc trò chuyện, lại có người đến.

Là Bát A Ca dẫn theo Thập Tam A Ca và Thập Tứ A Ca.

Thập Tứ A Ca thấy mọi người ở đó, mang theo vẻ hưng phấn chạy tới, nói: “Cửu tẩu, Thập tẩu muốn so bắn cung sao? Cược gì vậy? Đệ đệ có thể tham gia không?”

Cửu A Ca liếc mắt nhìn hắn nói: “Ngươi cũng không biết xấu hổ sao?”

Thập Tứ A Ca cười nói: “Sao mà xấu hổ được, đệ đệ vẫn còn nhỏ mà, đợi thêm hai năm nữa lớn hơn, tự nhiên sẽ là so với các ca ca thôi!”

Dứt lời, hắn tiến đến trước mặt Thư Thư, cẩn thận nói: “Cửu tẩu, năm ngoái đệ đệ còn nhỏ, có những chỗ không hiểu chuyện, nay đã sửa đổi rồi ạ!”

Thư Thư nhìn hắn, một đứa trẻ mười mấy tuổi, kỳ thực rất biết nhìn sắc mặt người khác.

Đó là vì hắn biết mình không thích hắn.

Tuy nhiên, lời nói hiện tại cũng mang theo vài phần thành thật và chân thành, rốt cuộc một đứa trẻ lớn như vậy, càng hy vọng được người khác yêu thích, chứ không phải bị ghét bỏ.

Thư Thư bèn mỉm cười nói: “A Ca nói quá lời rồi. Thiếp là Phúc Tấn của Cửu gia, chúng ta hai người tuy khác cha khác mẹ nhưng mới thành người một nhà. Thiếp tuổi tác cũng còn nhỏ, là người thích rạch ròi, ai đối với gia đình chúng thiếp tốt, thiếp sẽ đối tốt với người đó; nếu ai làm chậm trễ gia đình chúng thiếp, thiếp sẽ không thèm để ý. Nếu trước đây có những chỗ thiếp làm chậm trễ A Ca, mong A Ca thứ lỗi��”

Thập A Ca bên cạnh mặt không đổi sắc, nhưng khóe miệng lại cong lên.

Chàng đã sớm nhận ra Cửu tẩu bề ngoài thì ấm áp nhưng lòng lại lạnh lùng, giao thiệp với mọi người nhìn như hòa nhã, nhưng thực chất lại phân biệt thân sơ rõ ràng.

Còn mình thì thuộc dạng thân thiết bậc nhất!

Chàng không có tỷ tỷ ruột, còn người tỷ tỷ dị mẫu được mẹ đẻ nuôi nấng thì lại kém xa về tuổi tác.

Chàng cảm thấy, ngay cả tỷ tỷ ruột cũng chỉ có thể được như Thư Thư mà thôi.

Thập Tam A Ca bên cạnh cũng không nhịn được khẽ gật đầu.

Năm ngoái, chàng đâu phải chưa từng nhắc nhở Thập Tứ A Ca, bảo hắn ở trước mặt Cửu tẩu phải cung kính với Cửu ca một chút.

Thập Tứ A Ca lúc ấy không thèm để ý, cho rằng huynh đệ là huynh đệ, không qua lại với tẩu tử thì cũng chẳng sao.

Nhưng thực tế thì sau khi mỗi ca ca thành thân, mọi chuyện đã khác.

Thập Tứ A Ca ngượng ngùng nói: “Đệ đệ đã nhớ kỹ, sau này sẽ không như vậy nữa.”

Dứt lời, hắn lại thoải mái hào phóng chạy đến trước mặt Cửu A Ca, ôm chầm lấy chàng, nói: “Cửu ca, sau này đệ đệ sẽ không còn hỗn xược nữa đâu, chúng ta hãy tiếp tục làm huynh đệ tốt nhé!”

Cửu A Ca thấy buồn nôn không chịu nổi, vội vã một phen kéo hắn ra, nói: “Nói chuyện cho đàng hoàng, đừng có động tay động chân!”

—

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, chỉ để dành riêng cho độc giả tại truyen.free.