Lúc chạng vạng, Cửu A Ca mới mang theo một thân mỏi mệt trở về.

“Hình như có chuyện gì mà gia không hay biết…”

Chàng kể cho Thư Thư nghe về tình hình trong ngày.

“Tế bái lăng tẩm Minh Thái Tổ, chuyện này là tạm thời thêm vào, không có trong hành trình đã định, lại còn muốn hạ lệnh khắp thiên hạ tìm kiếm hậu duệ họ Minh...”

Cửu A Ca như có điều suy nghĩ, nói: “Dọc đường đi gia cũng đâu phát hiện được điều gì bất thường...”

Thư Thư dâng trà cho chàng, lập tức nghĩ đến Hồng Môn trong truyền thuyết.

Đại bản doanh của Hồng Môn hình như liền ở Giang Nam.

Chẳng lẽ họ đã nhận được tin tức gì sao?

Chỉ là, điều này không thể đề cập với Cửu A Ca.

Chẳng lẽ lại có lý lẽ nào một vị Hoàng tử đang phụ trách công việc không hiểu được, mà nàng lại có thể đoán ra những điều ấy?

Nàng bèn nói: “Nếu gia thật sự tò mò, cứ hỏi Trực Quận Vương và Thất Bối Lặc là được ạ!”

Hai vị ấy phụ trách an toàn phòng vệ trong chuyến nam tuần, ắt hẳn phải tương đối linh thông tin tức về loại việc này.

Cửu A Ca lắc đầu: “Gia chỉ là tò mò vậy thôi, chứ cũng chẳng muốn hỏi đâu, chắc chắn không phải tin tức tốt lành gì, chỉ toàn là chuyện đánh đánh giết giết thôi.”

Những lời hắn lải nhải trước ngự tiền về đạo lý nhân quả, tin rằng mọi việc đều có nhân quả, cũng không phải là nói dối đâu.

Quả thật là vì đọc nhiều sách vở, câu chuyện nhà Phật, mà tâm tính trở nên mềm mỏng hơn.

Cứ từ lúc nhớ được mọi chuyện, mấy vụ án có liên quan đến “Chu Tam Thái Tử” đều dẫn đến những đợt giết người hàng loạt.

“May mà gia không ở Hình Bộ làm việc, gia chỉ xem các án tông mà trong lòng đã sợ hãi, mấy đêm liền ngủ không ngon, vậy mà Tứ ca lại như không có chuyện gì, thật lợi hại!”

Cửu A Ca cảm thán nói.

Thư Thư nhớ lại đoàn nam tuần, trước khi đến Giang Ninh, lần thứ hai dừng chân tại Tô Châu phủ, Thánh Giá đã đích thân đi Tùng Giang an dân.

Mấy năm trước, Tùng Giang vì thiên tai nhân họa mà xảy ra dân loạn.

Bên ngoài thì nói là do bá tánh bị đối xử bất công, đòi cứu tế, đến huyện nha gây chuyện, trên thực tế lại là vây công huyện nha, cướp kho lương quan.

Thật sự mà nói, thì chẳng khác nào làm phản.

Chỉ là Giang Nam vốn quá đỗi mẫn cảm, nên chuyện này đã bị dìm xuống.

Biến việc lớn thành nhỏ, biến việc nhỏ thành không.

Thư Thư liếc nhìn Cửu A Ca một cái, đây vẫn là tin tức Cửu A Ca nói cho nàng nghe trước khi tùy giá đến Tùng Giang, cũng chưa đến một tuần.

Kết quả là chàng chẳng hề nhạy cảm chút nào, căn bản không hề liên hệ chuyện này với dân loạn.

Thấy mắt Thư Thư dán vào người mình, Cửu A Ca hỏi: “Nàng đang nhớ gia đấy à? Hôm nay đã trải qua thế nào?”

Thư Thư kìm nén nụ cười, nói: “Cửu muội muội đưa Tào Cách Cách đến nói chuyện một lát, cảm ơn gia, cũng còn nghĩ đến chuyện này nữa.”

Thật ra thì không phải vậy, là mấy chị em dâu tám chuyện về việc Tào Cách Cách học quy củ, sau đó các tiểu mỹ nhân hái hoa về, mấy người lại cùng cắm hoa, đến giữa trưa Thư Thư cũng giữ họ lại dùng bữa.

Thế là được hưởng nửa ngày nhàn rỗi.

Cửu A Ca khẽ hừ một tiếng rồi nói: “Nếu không thì làm sao bây giờ đây? Nàng cứ bám dính lấy gia, nếu gia không có ở đây, cả ngày hôm nay nàng biết làm sao mà qua đây?”

Thư Thư: “...”

Vị này hình như thật sự nghĩ vậy!

Đổi trắng thay đen, mà vẫn có thể nói năng hợp tình hợp lý đến thế.

Thư Thư bèn gật đầu thừa nhận, nói: “Đúng vậy, nghĩ gia hôm nay phải mệt mỏi ở bên ngoài, thiếp đến giữa trưa còn ăn ít đi một chén cơm.”

Chỉ ăn có hai chén rưỡi thôi, sợ ăn nhiều quá lại dọa các tiểu cô nương.

Khóe miệng Cửu A Ca cười toe toét đến mang tai, nhưng vẫn nhớ chuyện đứng đắn, nói: “Thư nhạc phụ, nhạc mẫu gửi cho nàng chắc cũng gửi qua Binh Bộ, còn thư của Phúc Tùng bên kia, chắc cũng mấy ngày nay sẽ đến, ngày mai gia sẽ đi hỏi thăm một chút...”

Thông thường vợ chồng Tề Tích sẽ không gửi thư qua Binh Bộ, nhưng đây là thư báo tang cho con gái, lại còn muốn chịu tang, vậy thì chắc chắn là phải qua Binh Bộ rồi.

Đề cập chuyện này, Thư Thư quả thật có chút nóng lòng muốn về nhà, nói: “Thánh Giá khi nào xuất phát ạ? Từ Giang Ninh đến kinh thành phải đi mất bao lâu?”

Cửu A Ca nhẩm tính, nói: “Ngày mai nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày, ngày kia sẽ khởi giá, giữa đường sẽ không dừng lại nữa, nhiều lắm thì chỉ dừng chân một đêm ở Dương Châu phủ hoặc Hoài An phủ thôi, tính ra thì chắc là chưa đến một tháng rưỡi là có thể về đến kinh thành rồi.”

Đến ngày hôm sau, Cửu A Ca còn chưa kịp đi tìm người Binh Bộ, thì bên kia đã có người mang thư đến.

Đó là hai phong thư, một phong của vợ chồng Tề Tích gửi cho Thư Thư, một phong của Phúc Tùng gửi cho Cửu A Ca.

Thư Thư nóng lòng không đợi được, liền mở thư nhà ra đọc.

“Ngạch Niết sinh con ư?!”

Thư Thư đọc thấy tin này trước tiên, lòng cuối cùng cũng nhẹ nhõm: “Mùng bảy tháng Chín, sinh được một quý tử, mẹ tròn con vuông...”

Cửu A Ca nói: “Vậy chẳng phải là đại bá của nàng sẽ không còn ngày sau nữa sao? Hay là nhạc mẫu đã quá sốc?”

Thư Thư tiếp tục đọc xuống, nói: “Trong thư không nhắc đến chuyện đó, nhưng kỳ sinh nở của Ngạch Niết cũng xấp xỉ khoảng thời gian này rồi.”

Cửu A Ca trêu ghẹo: “Không sinh tiểu cách cách ra tranh sủng với nàng, phải chăng nàng đang thầm vui trong lòng?”

Thư Thư liếc nhìn Cửu A Ca một cái, nói: “Thiếp là người keo kiệt đến vậy sao?”

Hình như là có một chút thật.

Nếu sinh một tiểu muội, nàng cũng sẽ yêu thương, chỉ là cũng có cảm giác bị thay thế mất.

Có thêm tiểu đệ thì dường như ít ghen ghét hơn một chút.

Những suy nghĩ thầm kín trong lòng nàng, thế mà lại bị Cửu A Ca nhìn thấu.

Cửu A Ca rất muốn gật đầu, nhưng nghĩ một lát rồi nhịn xuống, cũng cầm thư Phúc Tùng ra xem.

Thư Thư thì đã đọc đến đoạn sau.

Trong thư có đề cập chi tiết về việc Bá Gia còn nghi vấn về thân thế của Tích Trụ, cùng với chuyện cũ liên quan đến nốt buộc ngựa.

Tề Tích ngay trong ngày đã cho gọi vợ chồng Hình Toàn từ Hải Điến về, chuẩn bị tra rõ chuyện xưa kia.

Cả bà đỡ đã đỡ đẻ cho Tích Trụ lúc ấy, và người hầu già từng kề cận mẫu thân Tích Trụ lúc còn trẻ, đều phải tìm đến, chuẩn bị tất cả để điều tra tỉ mỉ lại.

Thư Thư thở dài: “A mã đau lòng đại bá, đại bá lại không dám tự mình điều tra, cứ hồ đồ như vậy. Thật sự, nếu Tích Trụ đúng là huyết mạch của đại bá, a mã dù có bực mình hắn, cũng sẽ nghĩ cách an trí cho ổn thỏa.”

Có lẽ trong mắt người khác, sẽ hiểu lầm rằng hành động này của Tề Tích là để chứng minh Tích Trụ không phải huyết mạch Đổng Ngạc Gia, loại trừ hậu họa; nhưng Thư Thư hiểu rằng không phải vậy, a mã sợ phán đoán sai lầm, khiến cốt nhục của đại bá lưu lạc bên ngoài.

Mặc dù Tích Trụ bất hiếu, nhưng đại bá đã có chấp niệm với huyết mạch rồi.

Đôi mắt Cửu A Ca lóe sáng, nói: “Nốt buộc ngựa này không phải ai cũng có, nhưng ba người này đều có cả...”

Thư Thư gấp thư lại, nhìn Cửu A Ca, hỏi: “Gia nghĩ đến điều gì vậy?”

Bản thân nàng không hiểu biết nhiều lắm về nốt buộc ngựa, chỉ mơ hồ nhớ rằng thật sự có yếu tố di truyền là nguyên nhân chủ yếu, mặt khác là do thuốc hoặc phóng xạ gây ra.

Dù sao thì nó cũng hình thành từ khi thai nhi còn trong bụng mẹ.

Cửu A Ca vuốt cằm, nói: “Gia cảm thấy, đợi khi về kinh thành, nàng nên hỏi nhạc phụ, nhạc mẫu một chút, liệu nhạc phụ đã quá cố có nốt buộc ngựa hay không...”

Thư Thư bị câu nói đó làm cho ngẩn người, nói: “Chắc là sẽ không đến mức đó đâu ạ, cái Hình Toàn kia chẳng phải nói là huynh đệ nuôi của đại bá sao, còn lớn hơn đại bá hai tháng lận...”

Nếu thật sự có liên quan đến tổ phụ của Thư Thư, thì đó chính là thứ trưởng tử của Đổng Ngạc Gia, là thứ huynh của Bá Gia và Tề Tích.

Lại nuôi con trai mình như hạ nhân, là do tổ phụ của Thư Thư bất nhân, hay là tổ mẫu của Thư Thư ghen ghét không dung tha?

Phẩm cách của thế hệ trước đều sẽ bị người đời lên án.

Cửu A Ca nói: “Dù sao gia cũng chỉ tiện miệng nói vậy thôi, nếu không thì cũng quá trùng hợp, gia lớn chừng này rồi mà còn chưa từng thấy ai có nốt này cả, có thể thấy người có nốt này không nhiều lắm.”

Thư Thư im lặng, nếu dựa theo cách nói này, thì quả thật có chút kỳ quặc.

Nàng cẩn thận suy nghĩ về tướng mạo của Hình Toàn, thường thấy mặt chữ điền, đoan trang chính trực, trông có vẻ trung thực.

Nàng đỡ trán nói: “Chắc là sẽ không như vậy đâu, nếu thật là thế, chẳng lẽ tổ mẫu không có lý lẽ nào lại cứ tùy ý con trai thứ chịu thiệt thòi thành hạ nhân sao?”

Cửu A Ca nói: “Ai mà biết được đâu, vậy có lẽ phải truy ngược lên trên, tra cha của Hình Toàn chăng?”

Thư Thư vội xua tay: “Không thể nào!”

Phải biết rằng, ông cố của nàng vì không có con trai ruột nên mới nhận cháu trai làm con thừa tự, phàm là có con trai ruột, dù là con của tì thiếp, cũng sẽ không nhận con thừa tự.

Cửu A Ca suy nghĩ một chút, quả thật là đạo lý này, nói: “Vậy thì quay về sẽ bảo nhạc phụ, nhạc mẫu tra rõ Hình Toàn đi.”

Thư Thư nhìn Cửu A Ca, nhớ lại chuyện bát quái nhà họ Tào hôm qua với Cửu Cách Cách.

Thật đúng là, vừa mới định phê phán chuyện cẩu huyết nhà người khác, thì nhà mình bên này liền có một chậu cẩu huyết đổ ập xuống đầu.

Bất quá cũng chưa chắc là do con người, quay về cũng có thể bảo a mã điều tra những vật cũ thời tổ mẫu sinh sống, xem có thứ gì khả nghi liên quan đến phóng xạ hay không...

***

Kinh thành, Đô Thống Phủ, tại chính phòng.

Vợ chồng Tề Tích và Giác La Thị ngồi đối diện nhau.

Tề Tích cầm hai tờ giấy trong tay, một tờ là lời khai của Hình Toàn về thời điểm trở về từ Bảo Định phủ vào hạ Khang Hi năm thứ 21, cùng với khoảng thời gian vợ chồng Triệu thị tư thông.

Một tờ khác là lời kể của người phu xe về khoảng thời gian Bá Gia đến nhà họ Hình ở Hậu phố vào năm Khang Hi thứ 21.

Liên quan đến trưởng tử của Hình Toàn, lúc ấy đã đến tuổi hiểu chuyện, Tề Tích đều đã tự mình truy vấn.

Tề Tích đưa cho Giác La Thị, cười khổ nói: “Có những chỗ chồng chéo, e là chính Triệu thị cũng không nói rõ được, bất quá nàng chột dạ, ắt hẳn đã dan díu với Hình Toàn...”

Giác La Thị đứng ngoài cuộc, nghĩ đến nhiều hơn, hỏi: “Gia không nghĩ đến khía cạnh khác sao?”

Tề Tích ngẩng đầu: “Phu nhân nghĩ đến điều gì?”

“Nốt buộc ngựa của Hình Toàn!”

Giác La Thị nói: “Đại bá đã chính miệng kể lại, thì nghĩ rằng chuyện này không giả dối đâu...”

Trước đây khi Triệu thị muốn mưu hại Bá Gia, có một điều khiến người ta không thể hiểu rõ, vì sao nàng lại chột dạ, rốt cuộc cả cha và con trai đều có “nốt buộc ngựa”, cũng là tiêu chí để phân biệt thân phận.

Hiện giờ xem ra, nàng ắt hẳn biết Hình Toàn cũng có “nốt buộc ngựa”.

Triệu thị hầu hạ Bá Gia từ nhỏ, lại lớn hơn Bá Gia vài tuổi, nên nhớ rõ những điều này cũng là bình thường.

Tề Tích trầm mặc.

Hắn cảm thấy nỗi lòng quặn thắt.

Dòng dõi của họ vốn không đông đúc, đến cả con thứ cũng chẳng có, nếu có thể có thêm một phòng con thứ thì cũng không phải chuyện xấu.

Chỉ là, đó quả thực là một trò cười!

Nếu Hình Toàn thật sự có xuất thân tồi tệ, thì Đổng Ngạc Gia sẽ trở thành trò cười.

Đến lúc đó, gia giáo của Đổng Ngạc Gia đều sẽ bị nghi ngờ.

Cả đám người, không nuôi tình nhân bên ngoài, thì lại nuôi con riêng...

Vợ chồng liếc nhìn nhau, đều cảm thấy khó mà giải quyết được.

Lại còn ba người con trai... Không đúng, cộng thêm tiểu Thất vừa mới sinh, vậy là bốn người con trai còn chưa tính chuyện hôn sự đâu.

Tuy bên Phúc Tùng đã gần như định xong, nhưng cũng chỉ là gần như thôi, còn chưa có lễ nạp thái chính thức, tính ra thì là năm người.

Liên lụy đến cả Châu Lượng đã đính hôn, cũng sẽ mất đi vài phần tự tin trước nhà nhạc gia.

“A mã chắc là không đến mức ấy đâu?”

Tề Tích nhớ đến người cha quá cố, nói với giọng điệu có chút thiếu tự tin.

Giác La Thị thở dài một hơi thật dài.

Ai có thể đảm bảo được chứ?

Chỉ là Bá Gia ngày thường đoan trang giữ lễ như vậy, ai có thể ngờ năm đó lại có lúc hoang đường?

Bản thân nàng cũng là mẹ, nên hiểu rõ phản ứng của bà vú Bá Gia khác thường đến mức nào.

Vì một đứa trẻ bốn, năm tuổi khóc nháo, mà có thể tự tay nhổ đi “nốt buộc ngựa” của con trai, sự trung thành này có chút thái quá rồi.

Đó là điềm lành, lại không phải mẹ kế, ai lại nỡ trực tiếp loại bỏ đi...

Mọi quyền lợi dịch thuật của thiên truyện này đều do truyen.free nắm giữ.