Dù hệ thống rạp Song Nam không chiếu phim 《Bản Sắc Anh Hùng》, điều đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cơn sốt mà bộ phim này tạo ra trong giới điện ảnh Hồng Kông. Chưa đầy mười ngày công chiếu, doanh thu phòng vé của 《Bản Sắc Anh Hùng》 đã vượt mốc năm triệu. Có thể dự đoán, việc đạt mười triệu trong vòng một tháng là điều chắc chắn.

Với giá vé trung bình 25 đô la Hồng Kông/vé thời điểm đó, doanh thu hơn mười triệu có nghĩa là đã có hơn bốn trăm ngàn lượt người xem tích lũy. Trong khi dân số Hồng Kông lúc bấy giờ chỉ khoảng hơn ba triệu, tức là cứ mười người dân Hồng Kông thì có 1.1 người đã mua vé. Tất nhiên, nhiều người đã đi xem đi xem lại, và nếu tính cả những người xem băng lậu, thì câu nói "người người đều biết Tiểu Mã ca" chẳng hề khoa trương chút nào.

Bộ phim này đánh dấu sự chuyển mình thành công của Châu Nhuận Phát sang lĩnh vực điện ảnh, nhất cử thành danh. Địch Long cũng thành công đổi vai, sự nghiệp lại rực rỡ như được hồi sinh. Nhậm Đạt Hoa, từ một cái tên vô danh, bỗng chốc nổi như cồn sau một đêm. Nữ diễn viên lần đầu đóng chính Chu 'Răng hô' cũng trở nên nổi tiếng ngay lập tức...

Đồng thời, 《Bản Sắc Anh Hùng》 cũng tác động sâu sắc đến cục diện điện ảnh Hồng Kông. Universal Dreamworks tựa như một vì sao băng vụt sáng giữa trời đêm, rọi chiếu khắp bầu trời. Gia Hòa quyết định lấy "cát-sê cao" làm phong cách sản xuất chủ đạo. Anh em Thiệu thị đẩy nhanh tốc độ chuyển mình, đề ra kế hoạch làm ba mươi bộ phim mỗi năm. Tân Nghệ Thành thì sau thất bại thảm hại trong trận đầu, đã rút ra kinh nghiệm xương máu, quyết định đi theo lối riêng, tập trung khai thác những bộ phim hài kinh phí thấp.

Hồng Gia Ban, Thành Gia Ban thì nhận ra rằng phim võ thuật đang ngày càng mất đi thị trường và bắt đầu tìm tòi những thể loại, phong cách điện ảnh mới.

Trong giới xã đoàn, từ Tân Ký, Hòa Ký, Hào Mã Bang cho đến Đại Quyển Bang, ai nấy đều nhận ra gương mặt "Tống Tử Kiệt" trên màn ảnh.

"Mẹ kiếp, đây chẳng phải là Tân 'Thái tử' của Hòa Nghĩa Hải sao? Sao lại đóng giả cảnh sát trên màn ảnh thế kia? Đóng phim mà kiếm tiền dễ vậy ư? Cớ gì Tân 'Thái tử' làm được mà chúng ta lại không thể?"

Hướng Hoa Cường, nhị thiếu gia của Tân Ký, vốn rất thích đóng vai quần chúng trong phim. Thấy Hồng Côn bên Hòa Ký cũng đóng vai chính, lại còn giàu lên nhanh chóng nhờ đóng phim, anh ta liền quyết tâm dốc sức, ngay trong ngày cùng em trai Hướng Hoa Thắng đến Cục Thương Mại xin phép thành lập "Công ty Điện ảnh Vĩnh Thịnh".

Vũ ca của Hào Mã Bang, sau khi thua lỗ lớn vì đầu cơ chứng khoán, dứt khoát rút tiền từ sổ sách đường khẩu ra, liều một phen để thành lập "Công ty Điện ảnh Dài Huy".

Cùng Nghĩa Thắng, Cùng Nghĩa Hòa, Cùng Nghĩa Hồng... Các đại lão đường khẩu khác khi nghe tin cũng lập tức hành động, như mèo ngửi thấy mùi tanh, ồ ạt thành lập các công ty điện ảnh riêng của mình.

Khi nguồn vốn xã hội đen đổ bộ, thời kỳ tệ hại nhất, cũng là thời kỳ rực rỡ nhất của điện ảnh Hồng Kông đã chính thức bắt đầu.

Universal Dreamworks của Trương Quốc Tân bỗng chốc trở thành miếng mồi ngon. Nhiều người trong Hòa Nghĩa Hải cũng muốn nhảy vào góp vốn, nhưng Trương Quốc Tân khéo léo dùng đủ lý do để từ chối.

Đây là công ty làm ăn đàng hoàng của riêng tôi, sao có thể để đám lưu manh các người tùy tiện góp vốn được? Sau này Trương lão bản tôi còn làm ăn thế nào?

Hắn đối mặt với Trâu Hoài Văn, Thiệu Dật Phu còn chẳng thèm cúi đầu, huống hồ là trước mặt một đám giang hồ tép riu này? Tuy nhiên, đám người này vì tiền thì sẽ không dễ dàng bỏ qua cho hắn đâu!

...

Cuối tháng.

Trương Quốc Tân lại một lần nữa đến Quán Quang Minh Tướng, cùng đi là Xương 'Thầy cãi' và Đạt Sóng Hào.

Lần này, hắn không còn nán lại nhìn ngắm những bức ảnh trên tường, chỉ đơn giản mỉm cười gật đầu, chào hỏi Căn thúc.

Căn thúc vẫn đang cúi đầu lau khung ảnh, nghe tiếng chào, ông ngẩng lên đáp lại bằng một giọng ôn hòa.

Hắn không dừng bước, cứ thế cộc cộc cộc leo lên thang, dẫn hai người anh em đi từng bậc một lên gác lửng.

"A công." Trương Quốc Tân cất tiếng chào.

Hắc Sài đang cùng Tô tiên sinh đứng trước bàn thờ, đốt nhang kính tổ.

"A Tân, ngồi đi." Hắc Sài, trong bộ Đường trang đen tuyền, vẫn cúi người dâng hương, lưng quay về phía Trương Quốc Tân.

Trương Quốc Tân bước tới một chiếc ghế và ngồi xuống. Anh ta tùy ý chọn một chỗ, ngồi nép vào góc cuối.

Hắc Sài cùng Tô tiên sinh dâng nhang xong, quay đầu lại, mỉm cười hòa nhã: "Nghe nói dạo này chú nổi lắm hả? Ra đường có để ý xem có cảnh sát chìm không đấy? Cẩn thận lão đại xem phim của chú xong, chỉ đích danh muốn tịch thu cảnh phục của chú đấy."

Hắc Sài hàm ý sâu xa, chỉ dặn dò vài câu rồi ngồi vào ghế chủ tọa. Lời dặn của ông ấy xuất phát từ sự quan tâm, vừa đủ chừng mực, không quá lời, nếu không đã thành khiển trách. Còn nén nhang ông vừa thắp, là dâng cho một chiếc ghế trống trong căn lầu.

Việc mang tiếng dính líu đến quan chức là điều rất tối kỵ trong xã đoàn. Dù ai cũng biết đóng phim là giả, nhưng cảnh Hồng Côn của Nghĩa Hải khoác lên mình bộ cảnh phục thực sự quá chướng mắt. Mấy lão già đầu trọc khi đánh bài cũng đã bóng gió tỏ vẻ không hài lòng.

Nếu là hai mươi năm trước, hành động của Trương Quốc Tân chắc chắn sẽ bị chém g.iết. Thời điểm này đã khác xưa, dù không nhiều người để ý, nhưng vẫn cần phải cẩn trọng.

"A công nói đùa, lão đại có tư cách gì mà tịch thu cảnh phục của tôi? Nếu hắn dám tịch thu cảnh phục của tôi, lần tới tôi sẽ đóng vai lão đại, rồi bị Cổ Hoặc Tử chém c.hết giữa đường, cho hắn ê mặt chơi!" Trương Quốc Tân hiểu ý Hắc Sài, mỉm cười nâng ly trà lên nhấp một ngụm: "Lão đại mà điểm mặt bắt tôi thì còn tạm được."

"Ha ha, chú biết vậy là được rồi." Hắc Sài khẽ tựa lưng vào ghế bành. Mã Vương, Đẹp Tỷ, Địa Chủ Ca đã yên vị trên ghế. Sau ��ó, Nguyên Bảo, Rồng Lửa, Diệu Ca lần lượt bước lên lầu, Nghĩa Hải Thập Kiệt dần dần tề tựu đông đủ.

Mã Vương, Đẹp Tỷ, Địa Chủ Ca là những người cũ. Nguyên Bảo, Rồng Lửa, Diệu Ca cũng là những Hồng Côn thực lực phái của Hòa Nghĩa Hải.

Huy 'Đạo hữu' giờ đã sa cơ lỡ vận.

Thực tế, danh hiệu Nghĩa Hải Thập Kiệt giờ đây chỉ còn thuộc về chín người. Trương Quốc Tân nhìn chiếc ghế trống đối diện, ánh mắt như đang hồi tưởng những năm tháng oanh liệt đã qua. Đại Huy ca, huynh chết thật thảm!

Hắc Sài đợi đến khi chín người tề tựu đông đủ, vẻ mặt bình tĩnh phẩy tay nói: "Chắc hẳn mọi người đều biết Huy 'Đạo hữu' đã gặp chuyện dưới tay cảnh sát. Xã đoàn cũng đã lo hậu sự tử tế cho Huy 'Đạo hữu' rồi. Ở đây, tôi xin cảm ơn sự giúp đỡ của các vị. Người làm ăn ngoài giang hồ, chẳng biết lúc nào sẽ gặp chuyện bất trắc. Vợ con của Huy 'Đạo hữu', xã đoàn sẽ thay hắn chăm sóc chu đáo. Giờ thì, chúng ta bắt đầu đóng góp đi."

Hắc Sài vẫn giữ phong thái đơn giản, trực tiếp như mọi khi, vừa mở lời đã là chuyện tiền bạc. Đối với cái chết của Huy 'Đạo hữu', dường như ông không hề bộc lộ chút cảm xúc nào. Chẳng rõ là do mấy chục năm hành tẩu giang hồ đã quen với chuyện sinh tử, hay vì bản tính trời sinh đã lạnh nhạt, hoặc cũng có thể là mọi chuyện cần làm đã được thu xếp đâu vào đấy cả rồi, nên lúc này, việc quan trọng nhất chính là quyên góp. Về điểm này thì không có gì phải chê trách.

Mã Vương, Đẹp Tỷ, Địa Chủ Ca, Nguyên Bảo, Rồng Lửa, Diệu Ca... tất cả mọi người đều có mặt. Lần này, chẳng một ai dám quỵt nợ. Các Hồng Côn nối tiếp nhau đưa sổ sách ra, thái độ vô cùng sảng khoái. Ngay cả Trương Quốc Tân cũng trực tiếp rút sổ ra, giao cho ông Tô, người giữ sổ sách.

Ông Tô kiểm tra sổ sách xong, khẽ gật đầu.

Trong một xã đoàn, việc xuất hiện một vài kẻ cứng đầu, không phục là chuyện bình thường. Nhưng nếu cứ hết lần này đến lần khác có người khất lần khất lượt khoản đóng góp, chẳng phải chứng tỏ vị tổng quản của xã đoàn bất tài sao? Đến lúc đó, mọi chuyện sẽ không còn đơn giản là ngồi uống trà nói chuyện nữa. Vị tổng quản ắt phải dùng đến những thủ đoạn sấm sét để giải quyết, bằng không, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện chia bè kéo cánh.

Nghĩa Hải Thập Kiệt chỉ còn lại chín người là điều hoàn toàn bình thường. Bởi lẽ, danh hiệu Nghĩa Hải Thập Kiệt đời đầu tiên là do những người giang hồ thực sự lăn lộn, trải qua máu xương mà gây dựng nên. Sau này, mỗi đời Thập Kiệt đều là những Hồng Côn có thực lực trong Hòa Nghĩa Hải, danh tiếng lẫy lừng trong giới giang hồ. Nếu chỉ vì muốn đủ số mà cố tình nâng đỡ người mới, thì danh hiệu "Nghĩa Hải Thập Kiệt" sẽ chỉ trở thành trò cười trong giới giang hồ, thành một chiêu bài dọa người mà chẳng ai sợ hãi.

Ngay cả những lúc Hòa Nghĩa Hải gặp khó khăn nhất, chỉ cần hai người cũng đủ sức gánh vác danh hiệu Thập Kiệt! --- Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm trí tuệ đầy tâm huyết của đội ngũ biên dịch.