Một quả tên lửa lao tới, trúng chiếc pháo chống tăng tự hành SU-122 của quân Liên Xô. Vụ nổ kinh hoàng xé nát chiếc xe tăng bánh xích vốn cực kỳ kiên cố, những sợi xích bằng thép bị văng ra thành từng đoạn. Cùng lúc đó, từ phía đối diện, xe tăng quân Đức lại bắn ra một viên đạn pháo đầy uy lực, trúng trực diện giáp trước của chiếc pháo chống tăng tự hành Liên Xô này.

Tiếng nổ lớn rung chuyển trời đất, khiến những người xung quanh không khỏi hạ thấp người xuống. Chiếc xe tăng Liên Xô, dù động cơ và hộp số vẫn còn hoạt động, nhưng bánh xích đã bị quân Đức cắt đứt, các bánh đỡ và bánh dẫn động lăn rời ra khỏi vị trí, rơi xuống đất.

Mất đi một bên bánh xích, các thành viên kíp lái xe tăng Liên Xô hiển nhiên biết họ không còn cách nào rút lui. Vì vậy, kíp lái chiếc SU-122 này vội vàng vén nắp khoang phía trên đầu họ, tìm cách thoát ra khỏi cỗ vũ khí đã vô dụng. Bởi lẽ, thiết kế của pháo chống tăng tự hành SU-122 khiến cho khẩu pháo khổng lồ này có góc bắn rất hạn chế, chỉ có thể điều chỉnh thân xe để thay đổi hướng ngắm bắn.

Một khẩu pháo tự hành đã mất đi một bên bánh xích (nguồn động lực), thì không thể nào nhanh chóng điều chỉnh góc bắn ngang như một chiếc xe tăng được – đây cũng là những hạn chế của một sản phẩm giá rẻ. Rốt cuộc, đồ rẻ thì làm sao tốt được, phải không?

Vì vậy, kíp lái Liên Xô xui xẻo này thò người ra khỏi thân xe, hy vọng có thể rời khỏi nơi không còn an toàn. Bất quá, họ vừa thò đầu ra, đã bị quân Đức đang tràn tới từ sườn đánh trúng bằng đủ loại đạn bắn ra. Mưa đạn dồn dập khiến những người lính Liên Xô cố gắng nhảy ra khỏi chiếc pháo chống tăng tự hành lập tức tan xác.

"Đầu hàng!" Mấy tên quân Đức đã tựa vào thân chiếc pháo chống tăng tự hành SU-122 đã nằm im không động đậy, chĩa vũ khí bắn quét về phía những người lính Liên Xô cố thủ đang tan tác phía xa. Mười mấy người lính Liên Xô vừa nhảy khỏi chiến hào và đang tháo chạy về phía sau đã trúng đạn, đổ gục xuống đất. Phòng tuyến của quân Liên Xô nhanh chóng sụp đổ bởi quân Đức tấn công giáp công hai mặt, những người còn cố gắng chống cự cũng nhanh chóng bị tiêu diệt. Họ hướng về phía xa xa, dùng tiếng Nga hô lớn, yêu cầu đối phương nhanh chóng bỏ vũ khí xuống và đầu hàng.

Cũng như trong các cuộc chiến tranh thời cổ đại, trong giai đoạn đối đầu và chém giết lẫn nhau, dù thương vong của cả hai bên có nhiều đến đâu, cũng chỉ được coi là con số nhỏ. Chỉ cần một bên xuất hiện tình trạng tan tác, thì những tổn thất quy mô lớn và số lượng lớn tù binh mới bắt đầu xuất hiện. Những trận chiến mà cả hai bên không ngừng đổ quân vào, tiêu hao lực lượng đến cùng cực, thường được lịch sử ghi nhớ với cái tên "cối xay thịt".

Trong lúc những người lính Liên Xô vẫn còn chưa kịp hiểu rõ liệu tiếng kêu gọi đầu hàng của đối phư��ng là yêu cầu họ hạ vũ khí hay là quân Đức chuẩn bị giao nộp vũ khí cho họ, ngày càng nhiều quân Đức đã gia nhập hàng ngũ truy đuổi. Một chiếc xe tăng quân Đức cuối cùng từ phía trực diện phá vỡ phòng tuyến của Liên Xô và tiến vào trạm xe lửa nhỏ bé này.

Chiếc xe tăng bánh xích Panzer của quân Đức ngay lập tức húc đổ công sự phòng ngự mà quân Liên Xô dùng bao cát đắp lên. Sau đó, do địa hình dốc cao, phần trước thân xe của nó bổng lên cao rồi lại bị sức nặng kéo xuống, đập mạnh xuống đất. Trước cảnh tượng này, rất ít bộ binh địch còn có thể kiên trì chiến đấu, bởi vì người bình thường khi chứng kiến cảnh tượng đó cũng sẽ sợ vỡ mật, giống như những người khác mà la hét bỏ chạy khỏi con quái vật thép này.

Hiển nhiên, phần lớn những người lính Xô Viết ở đó cũng tuân theo quy luật này. Họ buông vũ khí, giơ cao hai tay, hướng về kẻ thù đang chĩa súng phía trước mà hô lên câu nói hổ thẹn: "Chúng tôi đầu hàng!" Không phải là họ không có dũng khí để tiếp tục chiến đấu, mà là họ nhận ra việc kiên trì chỉ làm t��ng thêm thương vong mà thôi.

Quân Đức đã đột phá công sự của họ, binh lính Đức ở khắp nơi, những chiếc Panzer đáng sợ đã áp sát họ... Với phần lớn bộ binh Liên Xô thông thường, họ hầu như không có vũ khí chống tăng đáng kể. Vào thời điểm này, chống cự căn bản chính là phí công, chẳng lẽ lại dùng súng trường mà bắn vào xe tăng của kẻ địch?

"Đầu hàng!" Quân Đức cầm súng trường tấn công và súng máy bán tự động lớn tiếng hô to. Ngày càng nhiều người lính Liên Xô đang co ro trong chiến hào và hố cá nhân đứng dậy. Họ giơ cao hai tay, rồi với ánh mắt sợ hãi và xa lạ nhìn những kẻ đối thủ đang mặc quân phục Đức. Họ cũng trẻ tuổi như nhau, không ít người cũng lấm lem bụi đất và bùn lầy – tiêu chuẩn để phân biệt hai quân đội thực ra chỉ là kiểu dáng quân phục và cái khí chất đã in sâu vào tâm hồn.

Quân Đức, từ lãnh thổ nước Đức, đã trải qua bao trận huyết chiến, giành được vô số thắng lợi, toát ra một khí chất tự hào nồng đậm từ trong xương cốt. Trong khi đó, Hồng quân Liên Xô, từ Ba Lan đã liên tục thất bại cho đến Kavkaz, vào giờ phút này trên khuôn mặt chỉ còn lộ rõ vẻ mệt mỏi và cam chịu. Quân Liên Xô không có vũ khí chống tăng đã bị xe tăng Đức truy đuổi đến bước đường cùng. Sau đó, cuộc chiến diễn ra vô cùng thuận lợi; chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi, quân Liên Xô vốn còn thề tử chiến đã biến thành đội quân tản mạn, vừa chạm đã tan rã.

Chiếc xe tăng Panzer của quân Đức, chiếc đầu tiên xông phá chướng ngại và tiến vào trạm nhỏ, đã dừng lại bên cạnh xác chiếc pháo chống tăng tự hành SU-122 bị phá hủy. Từ tháp pháo, các thành viên kíp lái nhô nửa người lên, tò mò quan sát "chiếc xe tăng" Liên Xô chưa hoàn toàn bị phá hủy kia. Gần đó, vài chỉ huy đang chắp tay sau lưng thảo luận điều gì đó, còn bên cạnh họ, vài sĩ quan đang ghi chép các số liệu liên quan đến xác xe này.

Đứng trên một đống bao cát xếp thành lô cốt, cầm trên tay khẩu súng trường Mauser đã lắp lưỡi lê, người lính Đức nhìn những người lính Liên Xô đang xếp hàng, hai tay ôm đầu, bước ra khỏi trận địa phía dưới chân họ. Nơi đây, trận chiến vừa kết thúc, mọi thứ vẫn còn trong hỗn loạn. Không xa đó, một vài người lính Đức đang tựa vào bao cát, làm ngơ trước những thi thể dưới chân, khoan khoái tận hưởng cảm giác lâng lâng sau trận chiến. Họ ngậm điếu thuốc trên môi, bình phẩm từ đầu đến chân những tù binh Liên Xô đang đi ngang qua trước mặt.

"Hãy cho lực lượng trinh sát tiến vào thị trấn phía sau. Nếu gặp phải quân Liên Xô tan tác, hãy cố gắng bắt càng nhiều tù binh càng tốt." Chỉ vào thị trấn nhỏ với hàng chục mái nhà đã có thể nhìn thấy từ xa, viên chỉ huy quân Đức vừa nhìn bản đồ, vừa đưa tay chỉ vào địa điểm tương ứng.

Chỉ huy đội trinh sát gật đầu, rồi chạy về phía chiếc xe bọc thép đang đậu sau bức tường ngoại vi của trạm nhỏ. Mười mấy chiếc xe tăng khác giờ đây đã tiến vào vị trí sẵn sàng tấn công gần đó; chúng chỉ chờ lực lượng trinh sát quay về với thông tin tình báo về địch, là có thể phát động đợt tấn công tiếp theo.

Một số binh lính đang di chuyển những viên đạn pháo đã hết ra khỏi xe tăng. Một số kíp lái xe tăng, những người vừa chiến đấu ác liệt nhất, đang lúng túng khi cố gắng mang vỏ đạn pháo ra khỏi thân xe. Đây không phải là một công việc thoải mái, so với sự dũng mãnh khi chém giết trong trận chiến vừa rồi, công việc họ đang làm giờ đây tương đối đơn điệu và nhàm chán.

"Arthur! Này Arthur!" Đứng cạnh viên chỉ huy lực lượng tăng thiết giáp, tiểu đoàn trưởng bộ binh cuối cùng cũng đã biết nhiệm vụ của đơn vị mình. Hắn lớn tiếng gọi thuộc cấp của mình, rồi truyền đạt nhiệm vụ đã nhận được: "Hãy đưa người của anh thiết lập trận địa phòng ngự hình tròn gần trạm nhỏ, đề phòng quân Liên Xô còn sót lại ở khu vực lân cận."

Viên chỉ huy tăng thiết giáp đó sau đó lại ra lệnh cho một tiểu đoàn trưởng khác đứng cạnh: "Phái một toán lính canh giữ số tù binh này! Số binh lính còn lại hãy cố gắng dọn dẹp các loại chướng ngại vật bên trong trạm nhỏ. Lính công binh phía sau sẽ đến rất nhanh, chúng ta phải sớm thông tuyến đường sắt này!"

"Đoàn trưởng Đoàn tăng thiết giáp số 1, Sư đoàn tăng thiết giáp 22, Quân đoàn Thiết giáp 13... Nghe thật oai phong!" Một người lính Đức, dưới sự thúc giục của trưởng nhóm, kéo một xác chết dưới chân đến chân tường ngoài của trạm nhỏ, tiện tay ném xuống rồi nói với đồng đội đang làm công việc dơ bẩn tương tự, đầy vẻ ngưỡng mộ.

"Đừng có mơ! Anh mà cứ đánh đến sang năm mà còn sống... thì may ra chỉ làm được đại đội phó thôi." Một người lính già khoảng ba bốn mươi tuổi đứng cạnh, liếc nhìn người đồng đội đang ồn ào này, rồi thẳng thừng dập tắt ảo tưởng không thực tế của đối phương: "Tổng cộng mới đi học được ba năm, chỉ biết lèo tèo vài chữ, mà đã muốn làm đoàn trưởng rồi!"

...

Trong bộ chỉ huy Tập đoàn quân M của Đức, một viên thượng tá chỉ huy mang theo tin tức từ tiền tuyến, tiến đến trước mặt Mannstein, người đang xem tài liệu. Hắn đứng nghiêm chào, rồi báo cáo: "Thưa Tướng quân, đội tiên phong của Quân đoàn Thiết giáp 13 đã chiếm Kyriaki và đang tiến về hướng Yashma. Dọc đường, quân Liên Xô cố thủ tại các cơ sở dầu mỏ đã áp dụng chiến thuật tiêu thổ, phá hủy ước chừng hai phần ba thiết b��."

Viên thượng tá chỉ huy đặt tài liệu lên bàn làm việc của Mannstein, rồi bổ sung thêm: "Ngoài ra, thưa Tướng quân, trong lúc giao tranh giành một thị trấn nhỏ, họ đã phát hiện một chiếc pháo chống tăng tự hành SU-122 của Liên Xô. Nó đã phá hủy một chiếc Panzer của quân ta... Loại vũ khí này lần đầu tiên xuất hiện ở chiến khu Kavkaz. Các chỉ huy phụ trách công tác tình báo phân tích rằng, Liên Xô có thể đang tăng cường lực lượng phòng ngự tại Kavkaz."

Mannstein đặt tài liệu trên tay xuống, rồi cười gật đầu với bản báo cáo chiến đấu vừa được chuyển đến. Ông nói với thuộc cấp của mình: "Nếu việc xuất hiện một chiếc xe tăng đã được coi là tăng cường phòng tuyến, thì kể từ khi cuộc tấn công bắt đầu cho đến nay, tôi đã nhận được 110 chiếc xe tăng bổ sung, chẳng phải nói Tập đoàn quân M đã được tăng cường 110 lần sao?"

Nói xong, ông liền nhấc tách cà phê từ một góc bàn lên, nhấp một ngụm nhẹ. Sau đó, ông mới nói tiếp: "Chỉ cần đầu óc không có vấn đề, thì việc tăng cường phòng ngự quanh Baku mới là điều kẻ địch phải làm nhất. Việc họ tăng cường phòng tuyến, chẳng phải là chuyện đương nhiên sao? Thay vì phân tích xem kẻ địch có thể hay không củng cố phòng tuyến của họ, chi bằng suy nghĩ kỹ càng hơn một chút, làm thế nào để phá vỡ phòng tuyến đã được tăng cường đó của kẻ địch!"

Tiếp đó, ông đứng dậy, đi về phía cửa, vừa đi vừa phân phó: "Lấy cho ta áo khoác và mũ, chúng ta hãy đi thúc giục kẻ địch, để cho chúng biết thời gian của mình đã không còn nhiều nữa."

Ngày 21 tháng 6, Tổng tư lệnh Tập đoàn quân M của Đức, Mannstein, đích thân thị sát tiền tuyến. Nửa giờ sau, pháo binh Đức bắt đầu sử dụng pháo có cỡ nòng 150 ly trở lên, bắn phá Sumqayit.

Tài liệu này là một phần của bộ sưu tập độc quyền từ truyen.free.