Số báo đặc biệt! Số báo đặc biệt! Tối qua tòa nhà Quốc hội bị phóng hỏa! Nghi phạm đã bị cảnh sát bắt giữ! Nhanh tay mua ngay! Một cậu bé bán báo vừa giơ cao tờ báo vừa rao to trên đường phố.

Cách đó không xa, tòa nhà Quốc hội bị đốt cháy đã hoàn toàn biến dạng, khói mỏng vẫn còn lẩn quất. Những bức tường ngoài từng được quét vôi trắng xám giờ chỉ còn là những vết đen nhẻm, cửa sổ vỡ tan tành, cánh cổng thì hé mở một cách lờ mờ. Vài ngày trước, công trình kiến trúc này vẫn là một trong những nơi quyền lực nhất nước Đức, vậy mà giờ đây hoàn toàn mất đi vẻ uy nghiêm, cao quý.

Xung quanh công trình, nhiều xe cứu hỏa vẫn đậu ngổn ngang. Quân đội quốc phòng, với súng trường trên tay, đứng nghiêm túc dàn ra bốn phía, tách biệt hiện trường vụ cháy khỏi đám đông hiếu kỳ. Bên trong là sự tĩnh lặng như địa ngục, còn bên ngoài lại là cảnh tượng nhân gian vô cùng náo nhiệt.

"Cho tôi một tờ báo." Một người đàn ông trung niên mặc quân phục chỉ huy hải quân Anh đưa cho cậu bé bán báo một đồng xu sáng bóng, nói rất nhẹ nhàng: "Không cần trả lại tiền thừa."

Cậu bé bán báo ngạc nhiên nhận lấy đồng xu vừa được cho, rồi đưa vội tờ báo cho vị khách nước ngoài, nhiệt tình giới thiệu: "Chiều nay sẽ xét xử tên tội phạm quan trọng đó, thưa ngài, nếu có thời gian, ngài có thể đến xem! Tôi nghe mấy người bạn thạo tin nói, Đảng Cộng sản đã đốt Quốc hội của chúng ta, họ đang muốn tấn công chúng ta đấy."

Viên sĩ quan Anh xoa đầu cậu bé, rồi cười xoay người, chui vào chiếc xe hơi phía sau và mở tờ báo ra đọc kỹ.

"Thượng tá Smith, ngài thật sự tin rằng đây là một cuộc tấn công của Đảng Cộng sản sao?" Người tài xế, kiêm trợ lý của ông, quay đầu lại, cau mày hỏi.

"Trừ khi những kẻ đó quá ngu ngốc, đến mức không có súng cũng dám hành động." Smith không rời mắt khỏi tờ báo, ông ấy lật nhanh một trang báo rồi đáp: "Những tên Đảng viên Cộng sản đó cuồng tín và có đức tin kiên định, đó là điểm đáng sợ của họ, nhưng những phẩm chất này không thể chứng minh họ bị điên."

"Có phải là dàn dựng để đổ tội không?" Người trợ lý cau mày hỏi tiếp.

"Không hẳn vậy," Smith cười lạnh. "Lừa gạt vài kẻ ngu ngốc, đầu óc nóng nảy làm chuyện dại dột cũng không khó. Nếu cần, chúng ta có thể khiến các đảng viên tự đốt cung điện Buckingham cũng không phải là không được." Ông giơ ba ngón tay lên, lần lượt gập xuống: "Vấn đề mấu chốt là 'ai', 'như thế nào' và 'lợi dụng' vụ việc này."

"Liệu có liên quan đến Accardo không?" Người trợ lý hỏi.

"Đừng dùng câu phủ định, hãy dùng câu khẳng định, thì đúng đến tám chín phần mười rồi." Smith gấp tờ báo lại, ném xuống ghế bên cạnh: "Xem ra hắn đang muốn ra tay với Đảng Cộng sản, điều này đúng là những gì chúng ta mong muốn. Hắn là một người thông minh, đôi khi tôi thực sự rất nể phục hắn. Bởi vì hắn biết chúng ta cần gì, luôn luôn ở thời điểm chúng ta sắp không thể chịu đựng được những hành động ngang ngược của hắn, lại ban cho chúng ta chút lợi lộc."

"Liệu có phải là nuôi hổ lớn để rồi bị hại không?" Người trợ lý lại nhíu mày hỏi một vấn đề mà anh ta quan tâm.

"Không nuôi thì... không được." Smith thở dài nói: "Đôi khi tôi thực sự rất ao ước người Mỹ, họ không cần bận tâm nhiều về những chuyện bên kia đại dương, chỉ việc chờ cho mọi thứ tan nát rồi đến thu dọn tàn cuộc là xong. Chúng ta không giống vậy, chúng ta sợ tất cả mọi thứ sẽ bị phá nát, nên chúng ta nhất định phải nuôi Accardo, con chó điên này, để lúc cần thiết cắn người Liên Xô, dọa người Pháp. Chỉ có thế mới có thể đảm bảo lợi ích căn bản của Đế quốc Anh trên lục địa châu Âu."

Trên thực tế, Anh và Pháp đều biết kế hoạch tăng cường quân sự của Đức, sự khác biệt duy nhất chỉ là biết được đến mức độ nào mà thôi. Sở dĩ cho đến nay tất cả mọi người không hành động, là vì lợi ích của mỗi bên đều bị ràng buộc, chứ không phải vì nhân viên tình báo của hai nước thực sự là một lũ vô dụng. Smith biết, nhiều lúc ngành tình báo Anh còn phải thay Đức ngụy tạo thông tin giả để lừa Pháp, nhằm mục đích giúp Đức có khả năng thách thức vị thế bá chủ của Pháp trên lục địa châu Âu. Là quốc sách cơ bản của Anh, ngành ngoại giao và quân đội nước này vẫn luôn cố gắng duy trì sự cân bằng quyền lực giữa các quốc gia trên lục địa châu Âu. Quốc gia này luôn mong đợi một kết quả tương tự như cách người Mỹ làm: Đức và Pháp đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán, rồi cuối cùng chính mình sẽ ra tay thu dọn tàn cuộc. Trong cuộc chiến trước, họ đã ủng hộ Pháp thách thức Đức. Còn trong cuộc chiến tiếp theo, tốt nhất là không cần tự mình ra tay, mà có thể để Đức và Pháp cùng nhau diệt vong.

"Đến tòa án thôi. Dù không làm được gì, thì ít ra cũng có thể đến xem náo nhiệt." Smith bất đắc dĩ lắc đầu, cuối cùng nói.

...

Accardo ngồi ở hàng ghế cuối tòa án, nhìn chằm chằm người đàn ông đang đứng ở ghế bị cáo, không biết đang suy nghĩ gì. Bên cạnh hắn, Anna khoác tay trái hắn, trông như một chú chim non nép vào lòng.

Người đàn ông ở ghế bị cáo có chút gầy gò, nhưng lại toát lên thần thái sáng láng lạ thường. Chiếc áo khoác gió màu xám tro đã cũ, lấm lem vết bẩn, chắc là do giằng co khi bị bắt. Tuy nhiên, lúc này đây, dù đang mang còng tay, hắn lại vô cùng bình tĩnh, chiếc cằm ngẩng cao toát lên vẻ kiêu ngạo.

"Tôi đột nhiên cảm thấy, một người như vậy chết thật có chút đáng tiếc." Gaskell nhìn người đàn ông ở ghế bị cáo, tiếc nuối nói.

"Đúng là rất đáng tiếc. Nếu hắn đồng ý, tôi thực sự rất muốn kéo hắn vào Đảng Vệ quân. Một người như vậy có tín ngưỡng kiên định, kiên cường bất khuất. Đôi khi tôi còn có một ảo giác, cảm thấy hắn là một người Đức." Heydrich ở bên cạnh cũng thở dài nói.

Accardo vẫn im lặng, chỉ nhìn chằm chằm người đàn ông đang bị xét xử, vẻ mặt có chút đờ đẫn, nhưng cũng đầy trịnh trọng.

"Nghi phạm Flo Hovsk." Quan tòa, đeo kính lão, trông già yếu lụ khụ, với giọng nói the thé như thái giám bị cắt không hoàn toàn, hỏi: "Ngươi có thừa nh���n vụ án phóng hỏa Quốc hội tối qua có liên quan đến ngươi không?"

"Thừa nhận." Flo Hovsk lắc nhẹ xiềng xích trên cổ tay: "Làm một người Cộng sản, được thiêu hủy ổ tư bản là tâm nguyện cả đời của tôi! Cuối cùng rồi Bolshevik sẽ có một ngày giải phóng toàn nhân loại!"

Hắn chỉ tay vào những người đến xem xét xử, ánh mắt quét qua các hàng ghế: "Các người, những kẻ chỉ biết sống bóc lột giai cấp khác! Chỉ cần chúng ta, những người Cộng sản, còn sống một ngày, sẽ còn đấu tranh đến cùng với các người! Có phải các người đang rất hối hận vì đã không giết chết tôi ngay để tôi phải ra tòa không? Bài diễn thuyết của tôi chính là tiếng chuông tang dành cho các người!"

Hắn càng ưỡn thẳng lưng hơn: "Phiên xét xử tôi hôm nay là không công bằng! Là cuồng vọng và phản động! Tôi xin thề ở đây, những kẻ xét xử tôi hôm nay, ngày mai các người cũng sẽ bị nhân dân xét xử! Sẽ bị nhân dân đưa lên đoạn đầu đài! Khi đó, trên quảng trường sẽ có tượng đài của tôi, còn các người chỉ có những thi thể thối rữa!"

Không ai biết Accardo đang nghĩ gì trong đầu lúc này. Nhìn người Cộng sản tên Flo Hovsk, Accardo chợt nhớ đến Giang Tỷ trong "Hồng Nham", nhớ đến Dương Tĩnh Vũ, người đã chịu đựng ruột bông khi bị tra tấn. Hắn từng nghi ngờ những chiến sĩ vô sản có thể bỏ qua mọi công kích vật lý chỉ bằng niềm tin. Nhưng khi tận mắt chứng kiến người đàn ông trước mặt, hắn mới cảm nhận được sự kiên trì đầy xúc động ấy.

Hắn giờ đây bắt đầu tin rằng có những người như vậy tồn tại – đó là một loại lý tưởng không thể giải thích. Những người này hít thở vì giấc mộng trong lòng họ, họ cảm thấy mình có thể mang đến hy vọng cho đồng bào, cho tổ quốc mình. Họ dùng cách thức ngu xuẩn là tự thiêu chính mình để chứng minh dân tộc mình vẫn còn linh hồn.

Thực ra, trong lịch sử của rất nhiều dân tộc, ở nhiều thời đại, trong vô vàn câu chuyện, đều có những người như vậy tồn tại. Chẳng hạn như Seeckt, người một mình chấn hưng quân đội quốc phòng; Hindenburg, người đã bao dung bản thân mình đến cuối đời vì tương lai của nhân dân Đức; ngài Karl Benz, người đã kiên trì lý niệm công nghiệp hưng quốc cho đến cuối đời; và cả những người đã đồng hành cùng hắn, những người luôn mang trong lòng nước Đức.

Thế nên, mỗi dân tộc đều không thiếu những anh hùng. Những người này, vì tổ quốc, vì nhân dân, vì tương lai mà chỉ mình họ có thể nhìn thấy, đã dốc hết toàn lực. Chẳng hạn như Nhiễm Mẫn, vị sát thần đã đối mặt với hàng triệu giặc Hồ, hay thiếu nữ Jeanne d'Arc đã giương cao ngọn cờ chiến.

Những người ấy cố chấp đến đáng sợ, cố chấp đến đáng ghét, cố chấp đến đáng yêu, cố chấp đến đáng kính, và cũng cố chấp đến mức đáng để ca ngợi, đáng để khóc than.

"Mời ngươi lên đường bình an, ta sẽ để cho những cống hiến của ngươi được khắc ghi trên trang sử, ta bảo đảm." Accardo chợt thốt ra, rồi đứng dậy rời đi mà không ngoảnh đầu nhìn lại. Phía sau hắn là Anna, Gaskell, Reinhard, cùng những tín đồ tàn bạo, trung thành và thành kính nhất của thời đại này.

Khoảnh khắc họ bước ra khỏi tòa án, giọng nói the thé của quan tòa xé toạc không khí vang đến: "Nếu b�� cáo đã thú nhận tội trạng không chút kiêng dè, và chứng cứ đã xác thực. Vậy thì, ta tuyên án: tội danh phóng hỏa của bị cáo Flo Hovsk đã được xác lập, tội danh mưu sát bất thành đã được xác lập, tội danh hủy hoại kiến trúc biểu tượng quan trọng của quốc gia đã được xác lập..."

Accardo bước đi như một cỗ máy hướng ra bên ngoài, mỗi bước đi đều vứt bỏ một phần kính nể và thương hại trong lòng. Hắn từng bước rời đi, vô tình lướt qua Smith đang khoan thai bước đến chậm hơn. Smith gật đầu ra hiệu, Accardo mỉm cười đáp lại, mọi thứ đều diễn ra thật tự nhiên.

"Bất kể cuối cùng bị kết án với tội danh gì, thì cũng sẽ bị xử bắn ngay lập tức." Khi đến cửa chính, Accardo hạ lệnh, giọng nói không còn một chút do dự nào.

Gaskell gật đầu.

Dừng bước, Accardo ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phía trên tòa án. Ánh nắng có chút chói mắt, khiến hắn phải nheo mắt lại: "Nếu ngươi đã kính nể hắn, vậy hãy cho hắn một cái chết nhẹ nhàng, đừng gây thêm rắc rối."

Gaskell sững sờ, sau đó bật cười: "Vâng!"

Accardo tiếp tục bước xuống các bậc thang, vừa đi vừa đeo găng tay da, khoác thêm chiếc áo choàng đen Anna đưa.

Đi thẳng đến cạnh chiếc xe hơi, hắn mới một lần nữa mở miệng nói: "Reinhard, nhiệm vụ giao cho ngươi phải bắt đầu thi hành ngay lập tức. Không cần động lòng trắc ẩn, cũng không cần để lại hậu họa! Toàn bộ hành động nhất định phải hoàn thành với tốc độ nhanh nhất."

"Thưa tiên sinh, vội vã như vậy sao?" Reinhard nhíu mày hỏi. Hắn không thể không hỏi, bởi vì sự vội vã sẽ khiến rắc rối tăng lên, mà những rắc rối này tuy không gây chết người, nhưng lại tiêu tốn rất nhiều tinh lực để giải quyết.

"Stalin sẽ sớm nhận được tin tức này thôi, một chuyện như vậy hắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Tôi tin rằng chỉ vài ngày nữa thôi, người bạn cũ của chúng ta, Tukhachevsky, sẽ phải chạy đến đây. Đến lúc đó, chúng ta nhất định phải nể mặt hắn chút, nên sẽ không thể thoải mái hành động được nữa." Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền, được chăm chút bởi truyen.free.