"Accardo, anh thật sự sẽ đi Liên Xô sao? Rồi từ Siberia sang Trung Quốc à?" Seeckt nhìn thẳng vào Accardo hỏi.

Accardo bất đắc dĩ thở dài một tiếng đáp: "Tướng quân, nước Pháp chắc chắn sẽ lợi dụng sự kiện lần này để thực hiện âm mưu lớn. Ủy ban liên quân cũng sẽ bước vào một thời kỳ mạnh mẽ, và một số dự án cùng kế hoạch của chúng ta trong nước sẽ buộc phải tạm dừng."

Seeckt suy nghĩ một lát rồi lại khuyên: "Vì vậy nơi này mới cần anh! Accardo! Có quá nhiều việc phải làm ở đây, nếu anh rời đi, chẳng phải người Pháp sẽ càng như cá gặp nước sao?"

"Vậy tôi chỉ có thể nhờ tướng quân giúp đỡ sao? Tôi sẽ đến Liên Xô tự mình giám sát dự án trọng điểm giai đoạn hai ở đó, sau đó để những người Bolshevik giúp chúng ta thành lập không quân và lực lượng thiết giáp mà chúng ta vẫn luôn không dám công khai phát triển!" Accardo vừa sắp xếp lại tài liệu trên bàn vừa nói.

"Anh đang bảo tôi đi dọn dẹp đống rắc rối của anh sao? Accardo! Anh vứt bỏ tất cả mớ hỗn độn, để cấp trên của mình đến giải quyết hậu quả cho anh? Anh thật quá vô lễ." Seeckt nhíu mày nói: "Tôi sẽ không giúp anh làm chuyện này đâu! Anh tự mà lo liệu đi!"

Accardo nhìn Seeckt một cái, rồi cho những tài liệu đã sắp xếp gọn gàng vào tủ sắt và khóa lại. Sau đó, anh đóng cánh cửa tủ sắt được giấu kín sau bức tường. Nếu không tận mắt nhìn thấy, ai có thể ngờ chiếc tủ sắt ấy lại nằm ngay phía sau giá giày cạnh cửa ra vào cơ chứ.

Rồi anh ngồi thẳng dậy, nhìn Seeckt nói: "Mặc dù chúng ta có những quan điểm khác nhau về một số vấn đề, nhưng mục đích chung của chúng ta, vì Quốc phòng quân và vì nước Đức, là hoàn toàn nhất quán! Giúp tôi chính là giúp chính anh! Điều này anh rõ chứ!"

"Nhưng anh đã gây cho tôi quá nhiều phiền phức! Để tránh những phiền phức này, tôi thà rằng sau này tự làm một mình." Seeckt bật cười: "Có lẽ tôi sẽ trực tiếp đẩy anh ra ngoài, để đưa ra câu trả lời cho nước Pháp!"

"Rồi sao nữa? Bỏ dở Kế hoạch Minh Vương sao? Những phiền phức tôi gây ra cho anh còn ít hơn rất nhiều so với những lợi ích tôi mang lại cho Quốc phòng quân! Điều này anh cũng rất rõ. Nếu tôi không đáp ứng được kỳ vọng của anh, anh đã sớm đá tôi ra khỏi bộ tư lệnh rồi, đúng không?" Accardo tự tin vươn vai một cái, nói với Seeckt.

"Bao lâu anh có thể trở về?" Seeckt cuối cùng vẫn thở dài một tiếng rồi thỏa hiệp: "Tôi nghĩ, Quốc phòng quân vẫn cần anh."

Trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, Accardo biết lần này mình đã vượt qua cửa ải Seeckt, tạm thời xem như an toàn: "Khoảng 40 ngày, nhiều nhất là 45 ngày là tôi sẽ quay về. Chúng ta còn có rất nhi���u chuyện phải làm, không thể chậm trễ được."

"Người Nga bây giờ thật sự khó đối phó, anh phải cẩn thận một chút, Accardo! Họ đang trấn áp địa chủ, đối phó các nhà tư bản, và đối với toàn bộ nền văn minh phương Tây cũng không mấy thiện cảm." Seeckt dặn dò Accardo.

Accardo dang hai tay ra nói: "Họ từ thời đại kỵ binh Mông Cổ đó đã không mấy thiện cảm với nền văn minh phương Tây rồi, đúng không?" Nói rồi anh cũng bật cười.

Seeckt cũng cười mấy tiếng, rồi chợt dừng lại: "Nếu anh đã biết, vậy anh có gì để đảm bảo họ sẽ hợp tác với chúng ta?"

"Lý do rất đơn giản, bây giờ toàn bộ châu Âu cũng không mấy thiện chí với chúng ta! Họ sẽ dễ dàng chấp nhận một nước Đức không được châu Âu công nhận hơn!" Accardo cũng tắt nụ cười và nói.

"Còn gì nữa không? Tôi muốn nghe toàn bộ kế hoạch của anh!" Seeckt nheo mắt lại nói: "Cuộc đàm phán với Nga chúng ta không thể thất bại! Một khi chúng ta thất bại, thì toàn bộ Kế hoạch Minh Vương của Quốc phòng quân cũng sẽ phá sản."

"Thứ nhất, Nga và chúng ta có cùng quan điểm về Ba Lan! Cả hai quốc gia chúng ta đều không muốn thấy Ba Lan tồn tại." Accardo nói: "Điều này anh cũng biết, chúng ta có chung lợi ích."

Seeckt không ưa Ba Lan chẳng phải là bí mật gì. Ông từng trong một bức thư riêng thẳng thắn và dứt khoát bày tỏ quan điểm của mình: "Ba Lan tồn tại mâu thuẫn như nước với lửa với sự sống còn của Đức, khiến tôi khó lòng chấp nhận."

Còn Liên Xô cũng không mấy ưa thích người hàng xóm phương Tây mới này của mình. Hồng quân Liên Xô từng vào mùa hè năm 1920 phát động tấn công về phía thủ đô Ba Lan, bất quá bị quân đội Ba Lan đánh cho thua te tua, chật vật không chịu nổi phải rút lui về nơi xuất phát.

"Đây hẳn không phải là tất cả vốn liếng của anh, hãy nói thêm xem nào." Seeckt tựa vào trên ghế sofa, nhấc ly cà phê Grace vừa mang tới.

Accardo cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Thực tế, lá bài tẩy lớn nhất của anh là anh biết rằng, vào thời điểm này, Liên Xô đang bị các chính quyền phương Tây xa lánh và nóng lòng tìm kiếm đồng minh: "Một điểm dựa dẫm khác là người Liên Xô cần kỹ thuật tiên tiến của chúng ta. Những kỹ thuật này có thể giúp họ nâng cao năng suất sản xuất."

Anh chỉ tay vào tờ Hòa ước Versailles đang đặt trên bàn như một vật trang trí – thứ mà anh trước giờ cũng chưa bao giờ tuân thủ – nói: "Ngoài ra! Họ không phải là một trong các quốc gia ký kết Hòa ước Versailles. Nói cách khác, họ không có nghĩa vụ thi hành các điều khoản của hòa ước. Cộng thêm Liên Xô có lãnh thổ mênh mông, là địa điểm lý tưởng để chúng ta huấn luyện phi công và lái xe tăng."

Dĩ nhiên, anh còn có một phần chưa nói, đó chính là anh đang nhắm tới Trung Quốc ở Viễn Đông. Hơn nữa, anh đã bắt đầu một số hợp tác với Trung Quốc, anh phải kéo Trung Quốc vào phạm vi ảnh hưởng của mình để trong tương lai, Trung Quốc sẽ lâm vào một vũng lầy chiến tranh, không còn những ngày tháng bình yên.

"Suy tính không tồi, tôi sẽ giúp anh tìm một phiên dịch viên đáng tin cậy. Hy vọng chuyến đi Nga và Trung Quốc lần này của anh được thuận lợi." Seeckt nhấc ly cà phê, uống cạn một hơi.

Là người chỉ huy đầu tiên có mặt tại hiện trường, Accardo đã bị các quan chức ngoại giao của Đại sứ quán Pháp cùng các sĩ quan trong ủy ban liên quân triệu tập nhiều lần. Điều này đã làm chậm trễ hành trình của anh, nhưng nhờ rất nhiều lời khai và bằng chứng, Accardo cũng cơ bản được minh oan.

Trong hai tuần lễ bị triệu tập đ��, Accardo cũng không hề nhàn rỗi. Mùa thu năm 1921, Accardo đã sắp xếp bạn bè và người tâm phúc Guderian thực tập tại Munich. Vì việc này, Accardo đã thiết lập không ít mối quan hệ, cũng giúp anh kết giao được không ít bạn bè tốt trong bộ phận hậu cần của Quốc phòng quân. Cho các hoạt động xã giao trong khoảng thời gian này, Accardo thậm chí đã mời một vị quan lễ nghi lão luyện trong cung đình, dùng hai tuần vào buổi tối để học bổ túc về các nghi thức quý tộc.

Khi mùa đông vừa chớm đến, Accardo cuối cùng cũng bước lên chuyến tàu đi Liên Xô. Đoàn người do anh dẫn đầu, vì lý do bảo mật, chỉ vỏn vẹn có ba người.

Accardo, phó quan kiêm cảnh vệ viên Gull, và một phiên dịch viên thuộc bộ phận hậu cần của Quốc phòng quân tên là Buruk.

Gull là một người ít nói. Ngay từ khi anh ta đến nhà ga đón Accardo rồi đến bộ Tổng tư lệnh Quốc phòng quân, anh đã được phân công làm cảnh vệ viên riêng và phó quan cho Accardo. Địa vị của anh cũng lên theo nước nổi thuyền lên, nay đã là thiếu úy Quốc phòng quân và có cùng cấp bậc với thư ký của Seeckt là Grace.

Buruk là một thiên tài, ít nhất là một thiên tài ngôn ngữ. Anh tinh thông sáu thứ tiếng, có thể viết văn với phong cách thư từ đẹp đẽ bằng tiếng Đức, tiếng Anh; biết nói tiếng Đức, tiếng Pháp, tiếng Anh, tiếng Ý và tiếng Trung Quốc, thậm chí còn biết tiếng Ả Rập. Trong Thế chiến thứ nhất, anh là một thành viên của phái đoàn chỉ huy Đức tại Thổ Nhĩ Kỳ.

Bất quá, người đắc ý nhất trên chuyến tàu vẫn là Accardo Rudolph, đang ngồi bên cửa sổ xe ngắm nhìn vùng nông thôn phủ tuyết rộng lớn của trời đông. Cuối năm 1918, anh còn là một thiếu úy, chỉ được xem là quân sĩ, thậm chí không đủ tư cách chỉ huy. Nhưng chỉ trong vỏn vẹn 3 năm, anh đã là một trung tá có tiếng tăm trong Quốc phòng quân.

Khác với những trung tá khác, Accardo nắm trong tay lực lượng gián điệp Gestapo do quân đội Đức mới thành lập; hơn nữa còn có thể ảnh hưởng đến các quyết sách của Sư đoàn 15 chủ lực Quốc phòng quân; vẫn đang tự mình xây dựng Sư đoàn 3 để lấp đầy vị trí sư trưởng còn trống; tự mình xây dựng gần như toàn bộ các đơn vị cơ giới hóa của Đức, và vẫn duy trì mối quan hệ hữu nghị tốt đẹp với hơn một nửa số tướng quân của Đức. Dĩ nhiên, anh còn lợi dụng Gestapo để tung tin đồn, từ đó trở thành sĩ quan nổi tiếng nhất trong cơ cấu chỉ huy của Quốc phòng quân.

Hiện tại, anh tự mình tiến về Liên Xô để bí mật xây dựng lực lượng không quân cho toàn bộ Quốc phòng quân, lại còn kiêm nhiệm mật sứ đến Trung Quốc xa xôi để kiếm tiền cho Quốc phòng quân Đức. Có thể nói, anh bây giờ nắm giữ túi tiền của Quốc phòng quân, lại một tay nắm giữ quyền quân sự – anh gần như là vị trung tá có quyền thế nhất trong Quốc phòng quân.

Bất quá, thời gian còn lại cho Accardo cũng không nhiều. Anh biết năm 1923, Hitler sẽ phát động cuộc bạo động quán bia Munich. Cuộc bạo động này sẽ khiến Hitler bị bắt vào tù, nhưng tầm ảnh hưởng của hắn sẽ mở rộng chưa từng thấy. Thay vì nói Hitler bị bắt vì tội ác, chi bằng nói hắn đã chủ động đi vào tù để lợi dụng trang bìa báo chí và truyền thông để tuyên truyền.

Nghĩ tới đây, Accardo dùng tay phải đỡ trán. Việc Hitler có thể thành công thật sự không phải nhờ những mánh khóe vặt vãnh; kẻ này quả thực có một loại khí thế khiến người ta phải phục tùng, và cũng có một loại khí phách xông pha khi đối mặt với khó khăn.

Nếu không xử lý tốt, Quốc phòng quân mà anh đã khổ tâm gây dựng, chỉ vài năm sau sẽ biến thành quân đội riêng của Đức Quốc xã, trở thành cỗ máy chiến tranh hùng mạnh của cá nhân Hitler. Còn bản thân Accardo thì kết cục cũng hết sức rõ ràng – bị tóm cổ đánh chết hoặc hoàn toàn trở thành một con chó biết cắn người được Hitler nuôi dưỡng.

Quốc phòng quân không có tín điều, vì vậy Quốc phòng quân siêu việt chính trị, trở thành trụ cột của nước Đức. Nhưng cũng chính vì Quốc phòng quân không có tín điều, nên một khoảng trống tư tưởng gần như tuyệt đối dễ dàng bị một loại tín điều khác chiếm lĩnh. Accardo biết kết quả là Quốc phòng quân sẽ bị tư tưởng Đức Quốc xã thống trị. Lần này anh muốn ngăn chặn tất cả những điều đó xảy ra.

Dĩ nhiên không phải vì hòa bình thế giới, cũng không phải vì ban phát ân huệ cho muôn dân. Accardo chỉ là không muốn buông tay khỏi quyền lực, không muốn để người khác cưỡi lên đầu mình. Anh nhất định phải tìm ra một biện pháp để ngăn chặn Hitler và đảng Quốc xã của hắn bành trướng. Accardo đau đầu nghĩ: "Đây thật sự là một vấn đề khá nan giải."

Trong lúc Accardo đang khổ não suy tư, Buruk đi ra ngoài một lúc rồi quay trở lại, cúi người xuống nhẹ nhàng nói với Accardo: "Trung tá tiên sinh. Chuyến tàu đến Moscow đã vào ga!"

Khi Accardo cùng các thuộc hạ của mình xách hành lý bước xuống tàu, họ bị cảnh tượng trước mắt làm cho ngạc nhiên tột độ. Một đội quân nhạc đang tấu vang bản quốc ca Liên Xô vừa được quyết định tại nhà ga. Mười mấy thiếu nữ trong những chiếc váy ngắn, tay nâng niu những đóa hoa tươi thắm, đứng trên đài tuyết trắng mênh mông, mỉm cười trao hoa cho Accardo và đoàn người.

"Không phải chúng ta phải giữ bí mật sao? Thế này là thế nào?" Gull lặng lẽ hỏi Buruk, người phiên dịch đang lúng túng bên cạnh.

Accardo với vẻ mặt bất đắc dĩ, nhận lấy đóa hoa. Sau khi bắt tay với các sĩ quan đang tiến đến, anh quay đầu nhìn các thuộc hạ của mình một cái, rồi cười khổ nói: "Chính quyền Đỏ mà, họ cũng chuộng cái kiểu phô trương này."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng nó sẽ mang lại trải nghiệm đọc tuyệt vời cho quý độc giả.