Ngồi trên bàn rượu, Grif cũng cảm thấy có gì đó không ổn. Nhiều năm sống ẩn mình đã mài giũa giác quan của hắn trở nên nhạy bén, giúp hắn nhận ra một luồng khí lạnh lẽo trong không khí. Đã rất lâu rồi chưa từng xuất hiện một điềm báo nguy hiểm như vậy, lần cuối cùng hắn nhớ mang máng là khi con sói xám gặp chuyện.

Hắn từ chối lời mời rượu của Louis, giả vờ say bí tỉ rồi cáo từ, nói muốn đi vệ sinh. Sau đó, hắn liền lẻn ra khỏi quán rượu bằng cửa sau. Trong con hẻm phía sau, hắn điều chỉnh lại tốc độ, bước nhanh về phía căn trọ của mình.

Grif thầm nghĩ: Tiêu hủy quyển mật mã, hủy diệt máy điện báo! Chỉ cần hủy hết chứng cứ, hắn có thể trốn thoát, an toàn tránh được mọi sự nghi ngờ. Lúc này tuyệt đối không được tự mình rối loạn, mà phải thật vững vàng và tỉnh táo. Nếu trực tiếp bỏ trốn, hắn chắc chắn sẽ bị bắt ở Canada, không còn cách nào khác.

Khi đến gần căn trọ của mình, Grif cảm thấy mình sắp thoát khỏi nguy hiểm, nên hắn càng bước nhanh hơn dù vốn dĩ đã vội vã. Hắn chỉ muốn hủy diệt chứng cứ. Dù có bị người ta đặc biệt nghi ngờ, chỉ cần bản thân không để lộ sơ hở nào nữa, hắn vẫn có thể giữ được mạng sống.

Vừa đến đầu phố, hắn đột nhiên dừng bước. Người ăn mày trước cửa trọ đã biến mất – cái người mà hắn vẫn thường cho tiền để đuổi đi mỗi ngày, hôm nay lại không đứng ở vị trí quen thuộc của mình. Grif sững lại, hắn biết mình quả thật đã bại lộ, hơn nữa căn trọ của mình cũng đã bị nhân viên tình báo Anh chiếm giữ.

Cười khổ một tiếng, Grif đành ngậm ngùi tiếp tục bước tới. Hắn đứng ở góc ngã tư, phát hiện người ăn mày đang ở cách đó không xa, chìa tay xin tiền những người qua đường. Vừa xin tiền, người ăn mày vừa từ từ tiến đến gần Grif, tránh né những chiếc xe hơi.

Bị một chiếc xe buýt che khuất tầm nhìn, Grif không nhìn thấy cửa sổ nhà mình. Đúng lúc này, người ăn mày đi tới bên cạnh hắn, đưa bàn tay ra về phía Grif. Câu nói kinh điển "Làm ơn bố thí chút lòng hảo tâm" đã biến thành lời thúc giục thẳng thừng: "Mau đưa đây!"

Tay Grif vốn đã đặt sẵn trong túi, lúc này hắn móc ra một cuốn sổ tay nhỏ nhắn, tinh xảo, rồi lén lút đưa trực tiếp cho người ăn mày đang tiến lại gần. Hai người nhìn nhau trong khoảnh khắc, rồi mỗi người lại giữ khoảng cách với nhau.

Khi chiếc xe buýt lướt qua, viên đặc vụ Anh tựa vào rèm cửa sổ đã thấy cảnh người ăn mày bám theo Grif xin tiền. Grif phất tay, từ chối kẻ ăn xin bẩn thỉu đáng thương kia. Có vẻ như hắn đang vội về nhà để xử lý máy phát thanh và cuốn mật mã của mình, không có thời gian để ý tới một kẻ xin ăn.

Rất nhanh, Grif băng qua đường, đi tới trước cửa phòng mình. Hắn mỉm cười, từ trong túi áo móc ra một khẩu súng ngắn xinh xắn, sau đó dùng chìa khóa mở cửa phòng.

Hắn biết mình chắc chắn sẽ phải chết ở đây hôm nay, hy sinh trên mảnh đất của kẻ thù này. Linh hồn mình cả đời cũng không thể trở về quê hương, và mọi cống hiến mà mình đã làm cho tổ quốc, sau này cũng sẽ không còn ai biết đến.

Để bảo toàn toàn bộ mạng lưới gián điệp Đức trên lãnh thổ Canada, thậm chí cả nước Mỹ, hắn không thể trốn chạy cũng không thể để bị bắt sống. Đã từng có khoảnh khắc hắn nghĩ đến việc phản bội nước Đức, trở thành gián điệp hai mang cho Anh hoặc Mỹ, nhưng rồi hắn nhớ lại lời thề đã tuyên dưới lá cờ — năm đó vẫn là cờ của Cộng hòa Weimar, giờ đây đã là cờ chữ vạn. Thật đúng là năm tháng như thoi đưa vậy!

Trong phòng thật ồn ào. Mấy tên đặc vụ Anh ở đó, hắn thuận thế nổ súng, nhưng kết quả là chẳng trúng mục tiêu nào. Viên đạn găm vào ghế sofa, tạo ra một lỗ thủng lớn rồi làm bắn tung những mảnh bông vải bên trong.

Nếu biết trước đã nên luyện thêm kỹ năng bắn súng rồi. Grif thầm cười khổ trong đầu. Thực ra, điệp viên hành chính hoàn toàn không giống như nhiều người tưởng tượng, nào là giết người, phóng hỏa, trộm cắp tình báo, thậm chí bay lên trời vượt tường — Captain America mặc âu phục, biệt danh là 007 ư?

Đại đa số điệp viên thực ra rất bình dị. Họ có thể là một thư ký văn phòng, cũng có thể là một ông lão hòa nhã, dễ gần. Những thông tin họ cung cấp thường lộn xộn, cần phải được phân tích và xử lý kỹ lưỡng. Tất nhiên, nếu bại lộ thân phận, những người này thường không có bất kỳ thủ đoạn tự vệ nào. Họ sẽ la lối, khóc lóc đòi sống đòi chết trong tù, và vì mạng sống, thường sẽ bán đứng tổ chức ban đầu của mình.

Vì vậy, đừng ao ước cái nghề điệp viên làm gì. Những người như vậy trong đời thực sống một cuộc sống tầm thường, chẳng hề kích thích, quá trình cũng chẳng chút lãng mạn nào. Họ có thể đạp xe, đeo một cái cặp sách kỳ quái bên trong nhét một chiếc máy ảnh ngốc nghếch để thăm dò quân tình địch, sau đó bán cho thế lực thù địch bên ngoài những tin tức tình báo kiểu như: trong doanh trại nào đó tích trữ ba tấn dầu nành có thể sẽ được phát vào dịp Tết — thù lao có thể chỉ được 50, hoặc cũng có thể là 100. Nói như vậy, bạn còn khao khát công việc điệp viên này nữa không?

Grif chưa kịp bắn trúng mục tiêu nào thì một bàn tay từ sau cánh cửa đã vươn ra đè chặt cổ tay hắn, khiến hắn không còn cơ hội nổ súng nữa. Là một điệp viên lão luyện, hắn cũng biết, nếu lúc này hắn chưa chết, thì thứ chờ đợi hắn chính là sự tra tấn vô biên và ngược đãi tàn khốc.

Hắn dùng lực cắn mạnh hàm, làm vỡ cái lọ thủy tinh chứa potassium cyanide giấu dưới lưỡi khi hắn lên lầu. Một mùi vị khó ngửi lập tức lan tỏa trong miệng. Grif chợt cảm thấy cuộc đời mình có thể viết thành một cuốn tiểu thuyết. Mười mấy năm sống trong môi trường đầy rẫy kẻ thù, trải qua bao nhiêu câu chuyện kinh tâm động phách, ai có thể biết được chứ?

"Phun ra!" Viên đặc vụ Anh đang đè Grif nằm rạp trên mặt đất, hoảng sợ nhìn Grif, nhìn khuôn mặt hắn đang bắt đầu biến dạng nhanh chóng, lớn tiếng gào thét: "Hắn uống thuốc ��ộc! Mau cạy miệng hắn ra để cấp cứu!"

"Không còn kịp rồi! Mùi vị này, là potassium!" Viên đặc vụ Anh đứng cạnh, cau mày nhìn Grif đang co giật liên hồi trên sàn nhà, rồi thở dài. Ông lão này từng là người thân của một danh tướng Anh, rất nhiều người quyền quý đều biết ông ta. Điều đáng nói là, ông lão này đã ngoài sáu mươi tuổi, giờ chết đi như vậy khó tránh khỏi khiến người ta có chút xót xa.

Grif cuối cùng nằm bất động trên mặt đất. Viên đặc vụ Anh đang đè lên người hắn đành bất đắc dĩ đứng dậy, dù sao hắn cũng chẳng thích đè lên một thi thể nam giới. Nhiệm vụ bắt giữ lần này diễn ra vô cùng không thuận lợi, mục tiêu đã tự sát thành công, công tác thẩm vấn sau này cũng chỉ có thể là vô ích.

"Người này có cả cuốn mật mã và máy phát thanh, điều đó cho thấy hắn là một nhân vật vô cùng quan trọng trong mạng lưới của họ. Hắn có thể là một điểm liên lạc quan trọng, hoặc cũng có thể là chỉ huy tối cao. Bắt được một con cá lớn như vậy, cục tình báo coi như đã lập được công lớn không thể phủ nhận." Đây là lời đánh giá của đương kim Thủ tướng Anh về cuộc hành động lần này. Ông ta cảm thấy với cuộc hành động này, ít nhất có thể giáng đòn mạnh vào phần lớn hoạt động gián điệp của Đức trên lãnh thổ Canada.

Phân tích của ông ta thực sự có lý, bởi vì nếu một nhân vật quan trọng trong mạng lưới gián điệp bị dẫn độ, thì mạng lưới này trong thời gian ngắn sẽ không được kích hoạt lại. Dù sao, không ai dám liều lĩnh kích hoạt lại khi không biết liệu người đã bại lộ có khai ra những người khác hay không. Hơn nữa, một mạng lưới tình báo đã mất đi tín nhiệm sẽ không còn ai cung cấp tin tức hữu ích nữa, bởi vì những tin tức đó không thể phân biệt thật giả, không thể dùng làm tham khảo.

Ở góc ngã tư, người ăn mày vẫn cứ ngồi lẻ loi một mình, chìa tay xin ăn những đặc vụ Anh đang đi ngang qua. Trước mặt hắn là một chiếc mũ rách nát, trông thật đáng thương. Khi các đặc vụ Anh khiêng thi thể Grif đi ngang qua hắn, khuôn mặt méo mó của lão Grif đã dọa hắn đến mức phải lăn một vòng để tránh xa. Hành động hoảng hốt đó khiến các đặc vụ tình báo Anh đang đề phòng xung quanh phải bật cười.

"Keng một tiếng." Một viên đặc vụ Anh đi sau cùng, trước khi lên xe, đã ném đồng xu penny có mệnh giá nhỏ nhất vào chiếc mũ rách nát trước mặt người ăn mày. Đồng xu va vào mấy đồng xu cũ đang nằm sẵn bên trong, phát ra tiếng kêu leng keng.

Ngay sau đó, tiếng động cơ xe hơi vang lên, từng chiếc xe rời đi khỏi đây, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Người ăn mày nhìn những người đó rời đi, sau đó đứng dậy đi về một hướng khác. Hắn bước đi rất thong thả, vẫn chìa tay xin tiền mỗi người qua đường. Hắn cứ thế biến mất hút ở cuối con đường. Chẳng ai có thể ngờ được rằng sau lần này, hắn sẽ không bao giờ xuất hiện ở đây nữa.

Trở lại căn phòng nhỏ mờ tối của mình, hắn từ trong góc lấy ra một chiếc máy điện đàm vô tuyến cỡ nhỏ. Những năm gần đây, bộ phận khoa học kỹ thuật điện tử của công ty Siemens Đức đã bỏ nhiều công sức vào việc thu nhỏ thiết bị vô tuyến điện. Giờ đây, những chiếc điện đài vô tuyến mà các đặc vụ Đức sử dụng chỉ nhỏ bằng một bàn cờ vua gấp lại, vô cùng dễ dàng mang theo và che giấu.

Mở thiết bị vô tuyến đi��n lên, hắn truyền tin Grif đã ngộ nạn về Berlin. Sau đó, hắn tắt máy phát thanh của mình, dưới ánh nến, hắn lật xem cuốn sổ tay nhỏ ghi lại danh sách bằng mật ngữ mà Grif đã để lại cho hắn.

Đây chính là mạng lưới gián điệp mà Grif đã dày công xây dựng trong nhiều năm, có thể nói là thành tựu cả đời của hắn. Giờ đây, thành tựu này được chuyển giao cho người ăn mày. Hắn có trách nhiệm tiếp quản và tiếp tục vận hành mạng lưới này, thậm chí nếu có thể thì còn phải mở rộng quy mô. Họ là những người sống trên lưỡi dao, nỗi sợ hãi cái chết bao trùm từng giây từng phút trên đầu họ, nhưng mỗi ngày mặt trời mọc, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, không ngừng nghỉ.

Thở dài, người ăn mày khép lại cuốn sổ tay. Mạng lưới gián điệp mà Grif để lại quá đỗi khổng lồ, việc tiếp quản tuyệt đối không phải chuyện có thể giải quyết trong một sớm một chiều. Có vẻ như lần này người Anh thực sự đã chiếm được lợi thế, công tác tình báo của quân Đức ở hậu phương địch trên lãnh thổ Canada, ít nhất sẽ phải rơi vào trạng thái tê liệt trong nửa năm.

Cất cuốn sổ tay viết bằng mật ngữ vào ngăn kéo, ngay khoảnh khắc khép ngăn kéo lại, người ăn mày dừng động tác. Hắn nhìn thấy một cái hộp giấy đặt trong góc, vì vậy đưa tay lấy cái hộp này ra.

Mở chiếc hộp đã sờn cũ nhiều chỗ, bên trong là một ống thép nhỏ, dài khoảng 2cm, đường kính 1cm, trông giống vỏ đạn. Ống thép nhỏ này bảo vệ một lọ thủy tinh bên trong, chứa đủ potassium cyanide để giết chết hắn mấy chục lần.

Người ăn mày nhớ lại khuôn mặt méo mó, thống khổ của Grif mà hắn đã thấy — thì ra, kết quả của việc uống thứ đó, chính là như vậy.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền được thực hiện dưới sự bảo hộ của truyen.free.