Cảng quân sự Wilhelmshaven của Đức đã giới nghiêm mấy ngày qua. Mỗi ngày nơi đây đều có binh lính tiến vào, và hàng ngàn, hàng vạn người lính khác rời đi. Đây là một bến cảng vận chuyển trọng yếu giữa Đức và miền nam nước Anh, phụ trách một số nhiệm vụ nhất định phải thi hành bí mật.

“Cẩn thận! Cẩn thận!” Một công nhân bốc xếp lớn tiếng nhắc nhở đồng nghiệp, họ đang thận trọng lắp đặt khối hàng khổng lồ được gia cố bằng vải bạt và nhiều vật liệu khác. Dây cáp buộc chặt, khối hàng được cẩu lên ít nhất nặng hàng chục tấn.

Khi con vật khổng lồ này bình yên hạ xuống đất, dường như tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng ở đằng xa, một khối hàng khổng lồ khác tương tự lại vừa được xe cẩu kéo lên. Giữa màn đêm đen kịt, những thiết bị như vậy đang được cẩu từ tàu lên bờ, liên tiếp được đưa lên các bến tàu.

Ở xa hơn, trên một chiếc tàu khu trục, từng đội binh lính Đức đang bước xuống cầu thang. Họ không mang theo hành lý cồng kềnh, mà phần lớn đều tỏ ra khá thảnh thơi, mặc bộ quân phục đen của Đảng Vệ quân, vừa nói vừa cười tập hợp trên bờ.

“Trung úy Wittmann, chúc mừng anh đã hoàn thành thành tích tiêu diệt 110 chiếc xe tăng đáng kinh ngạc ở Anh.” Một đồng đội bước tới bên Wittmann, người đang tìm kiếm đội ngũ của mình, và chìa tay ra chúc mừng.

Wittmann cũng chìa tay ra, nắm chặt tay đối phương: “Cảm ơn, toàn bộ tiểu đoàn của chúng ta ở Anh đều biểu hiện không tệ. Anh không phải cũng tiêu diệt 39 chiếc xe tăng và được khen thưởng nhiều lần rồi còn gì.”

Trong lúc trò chuyện, mỗi tổ lái xe tăng của họ đã tụ tập lại, có người còn giơ cao chai sâm panh. Họ là những đơn vị tăng thiết giáp Đức vừa khải hoàn trở về từ Anh, có thể nói là những đơn vị tinh nhuệ nhất trên mặt trận phía Tây.

Những đơn vị thiết giáp này đã được bí mật rút về nước, chuẩn bị sau khi nghỉ ngơi dưỡng sức sẽ được điều động ra mặt trận phía Đông để bù đắp sự thiếu hụt về số lượng lực lượng tăng thiết giáp. Còn lực lượng tăng thiết giáp Đức tại khu vực chiếm đóng Anh, theo kế hoạch cuối cùng sẽ bị cắt giảm xuống còn một quân đoàn và ba sư đoàn.

Nói cách khác, 5 sư đoàn tăng thiết giáp và một tiểu đoàn thiết giáp mà Tướng quân Rundstedt đang nắm giữ, cuối cùng sẽ có 2 sư đoàn và một tiểu đoàn phải rút về nước – tiểu đoàn này chính là tiểu đoàn tăng hạng nặng Tiger của Wittmann. Hai sư đoàn còn lại đều là các đơn vị chủ lực được trang bị số lượng l��n xe Panzer. Do đó, lực lượng thiết giáp của Rundstedt sẽ bị suy yếu gần hai phần ba.

Đương nhiên, tất cả mọi việc đều được tiến hành bí mật vào ban đêm, để không cho các quốc gia đối địch nhận ra việc quân Đức di chuyển và bố trí lại lực lượng. Thay thế các đơn vị tăng thiết giáp là bộ binh và một số đơn vị xe bọc thép, nhiệm vụ chính của họ là đàn áp thái độ không hợp tác của người dân bản địa, cũng như tăng cường phòng thủ bờ biển Anh chống đổ bộ.

Trên thực tế, chừng nào Hạm đội Đại Tây Dương của Hải quân Đức còn chưa bị tiêu diệt, thì chiến dịch đổ bộ của Mỹ vượt Đại Tây Dương rất khó có thể thành công. Dù sao, dưới sự quấy nhiễu của các hàng không mẫu hạm đối phương, để chiếm được quyền kiểm soát tuyệt đối một phần bờ biển của địch, và phải duy trì an toàn tuyến đường biển trong một thời gian rất dài để mở rộng bãi đổ bộ, đây tuyệt đối là một hành động quân sự cực kỳ khó khăn.

Vì vậy, chỉ cần Đức không từ bỏ Anh – cái tàu sân bay khổng lồ không thể chìm này – thì Bức tường Đại Tây Dương của ông ta ít nhất sẽ an toàn gấp mười lần. Và chỉ cần hạm đội hàng không mẫu hạm vẫn còn đó, thì việc đóng giữ Bức tường Đại Tây Dương là các đơn vị tăng thiết giáp tinh nhuệ hay bộ binh hạng hai cũng không có gì khác biệt về bản chất – chỉ cần có thể cầm chân đối phương vài ngày, lực lượng đổ bộ của họ tự nó sẽ sụp đổ.

“Liệu chiêu này có thực sự đánh lừa được điệp viên đối phương không? Cục tình báo các anh không nghĩ vậy thật à?” Trong tòa nhà văn phòng của quân cảng, vị tướng quân đứng bên cửa sổ sát đất hỏi Gaskell phía sau.

“Tướng quân Dönitz, thực ra chúng tôi không hề hy vọng dùng cách này để lừa dối cục tình báo đối phương.” Gaskell mỉm cười nói với chỉ huy đội U-boat Dönitz: “Đây là một hệ thống công việc lâu dài và phức tạp hơn nhiều, không phải chuyện một sớm một chiều. Có lúc công tác tình báo thật bất đắc dĩ như vậy, chẳng ai có cách nào khác.”

Ông chỉ tay về phía xa, nơi các đơn vị tăng thiết giáp Đức đang xuống tàu: “Một cuộc điều động quân sự quy mô lớn như vậy không thể nào không làm kinh động cơ quan gián điệp của đối phương. Không cần bất kỳ thủ đoạn điều tra phức tạp nào, chỉ cần hỏi những người phụ nữ bản địa ở Anh, sống gần nơi đóng quân của chúng ta, là có thể tìm được câu trả lời mình muốn.”

“Trong hơn mười ngàn lính thì luôn có vài kẻ lắm mồm, mà lính không tìm phụ nữ thì không tồn tại.” Ông thở dài rồi nói tiếp: “Kiểu gì cũng sẽ có lính báo tin sắp rời đi cho cô gái ấy. Để moi tin tức về động tĩnh của quân ta, thậm chí không cần công tác bố trí tiền kỳ, chỉ cần đủ đẹp trai, ra đường một vòng là có thể hỏi được câu trả lời mình muốn. Những người phụ nữ Anh đó sẽ nói cho bất cứ ai rằng một sĩ quan Đức mấy ngày rồi không đến tìm cô ta nữa.”

“Vậy các anh dày công tốn sức như vậy, rốt cuộc là để cho ai xem?” Dönitz nghe xong càng thêm kỳ quái. Nếu cục tình báo cho rằng che che giấu giấu như vậy còn có ý nghĩa thực tế, thì cất công làm cũng còn chấp nhận được. Còn nếu biết rõ làm vậy chẳng có hiệu quả gì, mà vẫn cất công làm, chẳng phải là tự lừa dối mình sao?

“Nếu chúng ta không làm vậy, vậy kẻ địch có phải sẽ chẳng cần đi hỏi thăm tin tức gì nữa không?” Gaskell cười hỏi ngược lại: “Dù sao lính thì cũng phải thay đổi, thay đổi ban ngày hay ban đêm cũng chẳng khác gì nhau, cũng không lãng phí cái gì. Chỉ cần có thể gây cho kẻ địch dù chỉ là một giờ phiền ph��c, cục tình báo chúng tôi cũng phải dốc sức làm, đó chính là chiến tranh tình báo.”

Dönitz gật đầu, nhìn Gaskell bên cạnh với ánh mắt đầy thán phục: “Cuộc chiến của các anh, tôi không hiểu, nhưng hạm đội U-boat của tôi có thể tận dụng những chiến thắng của các anh để nhân rộng chiến thắng của chúng tôi.”

Đó không phải là một câu cảm thán bộc phát cảm xúc, mà là lời khen ngợi chân thành. Những người dưới quyền Gaskell đã thực hiện các chiến dịch tình báo ở New York và Washington của Mỹ, cung cấp sự hỗ trợ đắc lực cho toàn bộ Hải quân Đức. Những điệp viên Đức này cũng đã phải trả giá đắt trong cuộc chiến giành giật Đại Tây Dương.

Những mật vụ Đức ở Anh đã hy sinh khi làm nhiệm vụ, còn đội tàu ngầm U-boat cũng đã dâng hiến sinh mạng của mình trong cuộc hải chiến để thay đổi cục diện cho Hải quân Đức. Ở Mỹ, gần như mỗi ngày đều có điệp viên Đức bị bắt, và gần như mỗi giờ đều có tin tình báo quan trọng được gửi từ bờ Tây Đại Tây Dương bay về châu Âu.

Một nữ điệp viên đã thâm nhập vào giới cấp cao của Hải quân Mỹ suốt 7 năm. Một năm trước, nàng đã gửi về một bức điện báo duy nhất, chỉ rõ rằng Hải quân Mỹ không có ý định triển khai lực lượng để giao chiến với Hải quân Đức ở Đại Tây Dương. Tin tình báo này khiến Dönitz quyết định bắt đầu cuộc chiến tàu ngầm không giới hạn, tàu ngầm Đức bắt đầu không chút kiêng dè tấn công các tàu buôn của Mỹ.

Kết quả thì ai cũng rõ, Mỹ quả thực không vì tổn thất tàu thuyền mà trở mặt với Đức. Hai bên chỉ không ngừng dây dưa ngoại giao. Quân Đức đã thành công dùng tin tình báo này để cắt đứt huyết mạch đường biển của Anh.

Đáng tiếc là, nữ điệp viên Đức trẻ tuổi xinh đẹp này đã mắc bệnh viêm phổi ở Mỹ, và qua đời vào năm 1938 tại Washington. Cả đời nàng không có cơ hội trở về quê hương mà nàng ngày đêm mong nhớ, và cũng không bao giờ có thể gặp lại vị Nguyên thủ trẻ tuổi đã đích thân tiễn nàng lên tàu sang Mỹ.

Một mạng lưới điệp viên khác hoạt động cho Hải quân Đức tại các thành phố cảng. Họ có nhân viên công ty vận tải đường biển, có công nhân b��c xếp ở bến cảng. Những điệp viên này có trách nhiệm cung cấp thời gian tàu buôn Mỹ rời cảng, để ước đoán sơ bộ vị trí của các đoàn tàu Mỹ. Có những tin tình báo này, Dönitz mới có thể tính toán vị trí các đoàn tàu Mỹ trên Đại Tây Dương mênh mông, mới có thể giúp các U-boat tiết kiệm nhiên liệu, luôn xuất hiện ở vị trí có thể uy hiếp tuyến vận tải của Anh.

Những nhân viên tình báo này, dù ngày ngày đối mặt nguy hiểm bị lộ thân phận trong lòng địch, nhưng lại sống một cuộc đời phồn hoa, hào nhoáng. So với họ, thì những nhân viên tình báo thực hiện nhiệm vụ trong nước lại có một số vị trí công việc vất vả và khô khan hơn nhiều.

Ví dụ, để có được tin tức tình báo về vị trí chính xác của các đoàn tàu vận tải trên biển, ngoài phạm vi bao phủ của máy bay trinh sát từ các tàu sân bay quân đội, phần lớn việc giám sát biển thực ra được thực hiện bởi máy bay trinh sát của Cục Tình báo Đức. Mà loại máy bay trinh sát này là phiên bản cải tiến từ máy bay ném bom chiến lược "Đồ Tể".

Chúng cần mang theo nhiều nhiên liệu hơn, lắp đặt thêm máy ảnh và thiết bị dò tìm. Loại máy bay trinh sát này thường phải bay trên trời hàng chục tiếng, phi công phải ăn uống, vệ sinh cá nhân ngay trong khoang máy bay ném bom chật hẹp.

Những nhiệm vụ đường dài này vô cùng khô khan và nhàm chán. Ngoài các chỉ thị trên bảng điều khiển máy bay và bản đồ định vị, không có bất kỳ cách nào khác để xác định vị trí của mình trên biển. Từ cửa sổ buồng lái nhìn ra ngoài, khắp nơi chỉ là mặt biển lạnh lẽo. Bay hàng chục tiếng như vậy, đa số thời gian thường chẳng phát hiện được gì, nhưng tất cả mọi người vẫn phải tiếp tục dùng ống nhòm tìm kiếm từ cửa sổ quan sát trên máy bay, vì không ai biết lúc nào sẽ phát hiện ra đội tàu vận tải khổng lồ của Anh.

Một khi phát hiện những đoàn tàu này, họ sẽ phải dùng điện đài vô tuyến công suất lớn để liên lạc với Bộ Chỉ huy tàu ngầm trong nước và các tàu ngầm đang hoạt động gần đó, cung cấp các thông số vị trí chính xác để chỉ huy và điều động tàu ngầm vây hãm những đoàn tàu đáng thương đã bị phát hiện này.

M���t công việc gián điệp khác còn tẻ nhạt hơn: Các bưu điện ở khắp nơi đều có kiểm tra viên của Cục Tình báo Đức thường trực. Họ sẽ kiểm tra các bức thư đi lại, chọn ra những bức thư đáng ngờ để mở và kiểm tra. Mỗi ngày đối mặt với hàng chục ngàn bức thư khác nhau, sàng lọc những vấn đề có thể phát sinh. Công việc này được thực hiện bởi hàng ngàn, hàng vạn phụ nữ yêu nước, khối lượng công việc lớn đến mức khó tin, kèm theo sự lặp lại nhàm chán không ngừng.

“Các anh đã vất vả rồi, Đế quốc sẽ không quên tất cả những gì các anh đã làm.” Dönitz lại một lần nữa cảm thán: “Các anh đã đóng góp cho chiến thắng của Đế quốc. Sẽ có người nhớ đến các anh.”

Gaskell lại một lần nữa bật cười: “Đế quốc cũng sẽ không công nhận tất cả những gì chúng ta đã làm. Ít nhất trong các hồ sơ công khai của Đế quốc, những cống hiến của chúng ta chưa từng tồn tại. Ai sẽ nhớ đến chúng tôi? Ngay cả chúng tôi cũng không nhớ hết tên của những đồng nghiệp đã ngã xuống... Tên của 'Độc dược' ở Anh là Grif, anh không thực s�� nghĩ rằng hắn tên là Grif chứ? Cái tên nghe chối tai làm sao...”

Bản quyền của câu chuyện này được giữ bởi truyen.free, nơi những áng văn chương được ươm mầm.