Nagumo Chūichi có bốn chiếc hàng không mẫu hạm, trong đó có hai chiếc tương đối nhỏ là Hiryū và Sōryū. Hai chiếc này, tuy thuộc loại nhẹ hơn, vẫn có thể chở hơn 70 máy bay. Dù không phải là tinh nhuệ nhất của Hải quân Nhật Bản, chúng vẫn là những hàng không mẫu hạm hạm đội cỡ lớn tương đối.

Hai chiếc còn lại là soái hạm Akagi và Kaga. Chúng cũng là những hàng không m��u hạm cỡ lớn, chở hơn 70 máy bay. Riêng Akagi có thể chở tới hơn 90 máy bay, được xem là tàu sân bay tương đối tiên tiến của thời đại bấy giờ. Vì vậy, tại thời điểm này, số lượng máy bay trên các hàng không mẫu hạm của hạm đội Nhật Bản đang hoạt động gần đảo Oahu đã vượt quá 300 chiếc.

Tuy nhiên, sau mấy ngày bị tấn công liên tiếp, số máy bay của Nagumo Chūichi đã không còn nhiều như vậy. Ông ta đã thật sự tổn thất 61 máy bay, chiếm một phần năm tổng số máy bay của mình. Nếu tính cả số máy bay hỏng hóc cần sửa chữa hoặc không thể cất cánh vì những lý do khác, ông ta có khoảng một phần ba số máy bay không thể tham chiến.

Hơn nữa, tàu Akagi chở 20 chiếc tiêm kích Zero, Kaga cũng chở 20 chiếc. Hai hàng không mẫu hạm Sōryū và Hiryū mỗi chiếc cũng có đúng 20 chiếc tiêm kích Zero. Do đó, tổng số tiêm kích mà Hải quân Nhật Bản có thể xuất trận chỉ vỏn vẹn 80 chiếc. Và cho đến trước mắt, trong số 80 máy bay này, một nửa đã bị bắn rơi.

Chính vì tinh thần võ sĩ đạo điên cuồng của Hải quân Nhật Bản, những phi công này lại không hề sợ chết. Nếu là hải quân các nước khác, việc tổn thất một nửa lực lượng đã đủ để khiến binh lính sụp đổ. Nhưng những phi công Hải quân Nhật Bản này vẫn không hề nao núng, kiên quyết thực hiện mệnh lệnh quyết tử chiến của Nagumo Chūichi.

Điều này phần nào cho thấy sự tẩy não mạnh mẽ của chủ nghĩa quân phiệt Nhật Bản, và ý chí đáng sợ của những người lính Nhật Bản quả thực khiến người ta phải khiếp sợ. Họ xem cái chết là con đường để thể hiện lòng trung thành, coi việc thực hiện mệnh lệnh cấp trên là cách để tận trung với đất nước. Phải thừa nhận rằng, ít nhất trong việc lừa dối binh lính đi vào chỗ chết, người Nhật Bản đã đi đầu thế giới và đạt đến trình độ gần như không ai có thể vượt qua.

Từ cổ chí kim, một đội quân có thể tổn thất đến một nửa binh lực mà vẫn dám tử chiến không lùi bước, sẽ trở thành danh hiệu không thể xóa nhòa của các quốc gia. Hạm đội Hàng không Thứ nhất của Nhật Bản đã làm được điều này tại vùng biển lân cận quần đảo Hawaii trên Thái Bình Dương. Với tinh thần đáng sợ ấy, họ đã được coi là những người lính hàng đầu thế giới.

Tuy nhiên, Nagumo Chūichi biết rằng lần này thật sự không thể tiếp tục chiến đấu nữa. Nếu muốn bảo toàn chút sức lực cuối cùng để tiếp tục tác chiến cho Đại Nhật Bản Đế quốc trong tương lai, thì hiện tại dù thế nào cũng phải rút lui. Thế nhưng, khi nhìn hạm đội M��� đang yếu ớt đến đáng thương ngay trong tầm mắt, Nagumo Chūichi lại nhen nhóm ý định không muốn buông bỏ cơ hội này.

Đây chính là trận chiến quyết định vận mệnh Nhật Bản. Nếu ngay cả nếm thử ông ta cũng không dám làm, thì cả đời này sẽ phải hối hận. Sau một lúc chao đảo tinh thần, ông ta vịn vào bàn bản đồ bên cạnh, vẫn nghiến răng nghiến lợi hạ lệnh tấn công: "Cho đợt máy bay tiếp theo cất cánh! Hôm nay, ta sẽ dẫn dắt Hải quân Đại Nhật Bản các ngươi, cùng nước Mỹ đáng chết quyết tử chiến! Không chết không thôi!"

"Thiên Hoàng bệ hạ... Vạn tuế!" Một sĩ quan Nhật Bản giơ cao hai tay, hô lớn trong đài chỉ huy. Sau tiếng hô của ông ta, nhiều sĩ quan và thủy thủ Nhật Bản khác cũng giơ cao hai tay, vẫy lên bầu trời: "Thiên Hoàng bệ hạ! Vạn tuế!"

Ngay cả Nagumo Chūichi cũng giơ cao hai tay, lớn tiếng hô vang theo: "Vạn tuế! Vạn tuế!" Rất nhanh, tiếng hô khẩu hiệu lan khắp mọi ngóc ngách của chiếc hàng không mẫu hạm Akagi. Tất cả binh lính Nhật Bản đều cuồng nhiệt hô hoán, sự mệt mỏi và chán nản dường như cũng bị xua tan vào khoảnh khắc này, toàn bộ chiến hạm lại tràn đầy sức sống.

"Tướng quân, Nguyên soái Yamamoto điện đến, ra lệnh chúng ta lập tức rút lui!" Một sĩ quan liên lạc cầm một bức điện, đi tới phía sau tướng quân Nagumo Chūichi. Lời ông ta cũng giống như một chậu nước lạnh, dập tắt ngay lập tức nhiệt huyết quyết tử "thà làm ngọc vỡ chứ không làm ngói lành" của cả đài chỉ huy. Tất cả mọi người không còn hò reo nữa, mà nhìn chằm chằm Nagumo Chūichi. Một bầu không khí yên lặng đến quỷ dị bao trùm, khiến người ta nghẹt thở.

"Đây chắc chắn là điện văn giả mạo do kẻ địch tung ra để mê hoặc chúng ta!" Một sĩ quan chỉ huy nhìn chằm chằm bức điện đó, thẹn quá hóa giận lẩm bẩm.

"Bakayaro (ngu ngốc)! Ngươi mang bức điện như vậy đến đây làm gì? Ngươi còn xứng đáng là quân nhân Đế quốc không?" Một sĩ quan Nhật Bản khác thậm chí đặt tay lên chuôi kiếm chỉ huy của mình, nghiến răng nghiến lợi mắng mỏ người sĩ quan vừa đưa điện tới.

Mặt Nagumo Chūichi tái đi khi nhận lấy bức điện của Yamamoto Isoroku. Ông ta cẩn thận đọc, trong lòng thoáng nảy sinh ý định kháng lệnh, nhưng đồng thời cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Bởi vì giờ đây, dù là rút lui hay quyết chiến, trách nhiệm cũng không còn nằm trên vai ông ta nữa. Đối với một sĩ quan chỉ huy tiền tuyến, điều này không nghi ngờ gì là một sự may mắn vô cùng.

Tuy nhiên, khi mở bức điện ra, ông ta mới phát hiện đây là hai bức điện. Bức thứ nhất là điện văn do Trung tướng Oshima, Sư đoàn trưởng Sư đoàn 4, và Trung tướng Fukuda, Sư đoàn trưởng Sư đoàn 131, đang ở đảo Oahu gửi về. Trên đó nói rõ, quân Mỹ đang kháng cự vô cùng ngoan cường trên đảo Oahu, trong thời gian ngắn, bộ binh Nhật Bản không thể kiểm soát hòn đảo này, càng không thể phát động tấn công như ở đảo Hawaii.

Bức điện thứ hai là lệnh rút lui của Yamamoto Isoroku. Vị nguyên soái Hải quân Nhật Bản này đã đánh giá chính xác mức độ tổn thất của Hải quân Nhật Bản. Ông ta cho rằng việc phung phí toàn bộ phi công tinh nhuệ của Hạm đội Hàng không Thứ nhất để liều chết với hạm đội Hải quân Mỹ là một hành vi hoàn toàn ngu xuẩn.

"Tướng quân Nagumo Chūichi, n��u chúng ta dốc toàn lực tại đây, thì đến khi quân Mỹ phản công trở lại, hạm đội của ngươi sẽ chỉ có thể trở về đất liền Nhật Bản để chờ lệnh. Đây chính là hành vi vô trách nhiệm với vận mệnh Đế quốc, xét theo tư cách một quân nhân Đế quốc! Ta lệnh cho ngươi lập tức rút lui cùng ta, để bảo toàn lực lượng đón đầu đợt phản công đầu tiên sắp tới của Mỹ!" Đây là phần cốt lõi nhất trong bức điện của Yamamoto, nói rõ ràng rằng Nagumo Chūichi đang lãng phí binh lực, đây không phải là một cử chỉ sáng suốt.

Nếu Mỹ tổn thất một hạm đội, sau ba hoặc sáu tháng, họ có thể bổ sung gần như một hạm đội tương tự. Nhưng nếu Nhật Bản tổn thất 200 phi công, thì trong vòng sáu tháng, số phi công bổ sung thêm nhiều nhất cũng chỉ có 150 người. Đây chính là lý do Yamamoto Isoroku không muốn đấu tiêu hao với Mỹ. Ông ta không dám tiêu hao vì Nhật Bản không thể chịu đựng được sự tiêu hao ấy.

Kế hoạch của Yamamoto vô cùng đơn giản: hạm đội của ông ta cần được nghỉ ngơi dưỡng sức. Đợi đến khi được bổ sung và dưỡng sức xong, hạm đội của ông ta có thể khôi phục năng lực tác chiến. Lúc đó, lại không còn ràng buộc bởi điểm cố định như đảo Oahu, ông ta có thể chọn một vị trí thuận lợi trên đại dương để tìm kiếm trận quyết chiến, và dễ dàng hơn trong việc đánh bại hạm đội Mỹ.

Dĩ nhiên, ông ta cũng biết rằng một khi rút quân bây giờ, Mỹ cũng sẽ hoàn toàn hồi phục sức lực, và kế hoạch buộc Mỹ đầu hàng trong thời gian ngắn cũng sẽ trở nên càng khó khăn hơn. Tuy nhiên, Hải quân Nhật Bản hiện tại nhất định phải nghỉ ngơi dưỡng sức, đây là điều ông ta cho là tất yếu phải làm, không thể bỏ qua.

Về phần quyền chủ động chiến lược chuyển giao, ông ta cũng không phải là không cân nhắc đến. Theo Yamamoto Isoroku, hiện tại đợt tấn công của Nhật Bản đã bộc lộ trạng thái uể oải, việc cố gắng duy trì thế tấn công để Mỹ thấy có hiệu quả hay không thật sự là một điều khó lường. Vì một sự lừa gạt như vậy, chưa chắc có hiệu quả, mà phải phung phí toàn bộ Hạm đội Hàng không Thứ nhất, đó là một điều không đáng giá.

Vì vậy, khi nhận đư��c điện báo từ hai vị tướng lĩnh bộ binh Oshima và Fukuda, ông ta lập tức hạ lệnh rút lui. Yamamoto Isoroku hy vọng 40.000 quân lục chiến này có thể kiên trì bốn tháng trên đảo Oahu và đảo Kauai. Khi đó, ông ta sẽ dẫn Hạm đội Liên hợp Nhật Bản tinh nhuệ quay trở lại, và một đòn tiêu diệt Hải quân Mỹ ở khu vực lân cận.

Tính toán của Yamamoto vô cùng đơn giản: dùng vài tháng ở thế bị động để tranh thủ một lần giành tiên cơ, tái diễn một trận hải chiến tiêu diệt tương tự trận chiến đảo Wake, tiêu diệt một lần nữa hạm đội Mỹ. Khi đó sẽ quay lại thảo luận vấn đề hòa hay chiến.

"Điện trả lời lại cho Nguyên soái Yamamoto! Nói với ông ấy rằng, Nagumo Chūichi quyết tâm liều chết đánh một trận!" Nagumo Chūichi suy nghĩ một lát, rồi dưới ánh mắt mong chờ của tất cả mọi người, nghiến răng nói ra quyết định của mình: "Quân nhân Đại Nhật Bản Đế quốc không có truyền thống chạy trốn! Ta, Nagumo, không phải kẻ hèn nhát! Thuộc hạ của ta cũng không phải kẻ hèn nhát!"

"Tướng quân!" Một sĩ quan phụ trách phòng điện báo bước vào, đ��a một bức điện cho Nagumo Chūichi: "Nguyên soái Yamamoto điện đến, nói rằng..."

"Nói gì?" Nagumo giật lấy bức điện đó. Vì quá nhanh, ông ta thậm chí làm rách một góc nhỏ. Ông ta cẩn thận đọc rõ từng chữ trên đó, đúng là giọng văn của chính Yamamoto: "Nếu ngươi không phục tùng mệnh lệnh của ta, ta sẽ cùng tàu chiến Nagato chạy đến hạm đội của ngươi, và đích thân tiếp quản quyền chỉ huy của ngươi!"

Nagumo đọc xong bức điện này với vẻ mặt vô cảm, cuối cùng mới cất tiếng nói: "Ra lệnh hạm đội chuyển hướng về phía nam, thoát khỏi vùng biển giao tranh!"

"Tướng quân!" Một sĩ quan chủ chiến tiến lên một bước, muốn khuyên Nagumo thay đổi quyết định.

Nagumo đưa tay ra ngắt lời ông ta: "Được rồi! Đừng nói nữa! Mệnh lệnh của Nguyên soái Yamamoto là đúng! Chúng ta cứ cố chấp đánh tiếp như vậy sẽ làm lỡ đại sự của Nguyên soái! Ông ấy có kế hoạch của riêng mình, chúng ta hãy tuân thủ!"

Vào 11 giờ 12 phút sáng, các chiến hạm thuộc Hạm đội Hàng không Thứ nhất của Nhật Bản bắt đầu chuyển hướng. Cùng lúc đó, một nhóm chiến cơ Mỹ bay tới, lợi dụng lúc hỗn loạn, tấn công làm bị thương chiếc hàng không mẫu hạm Hiryū của Nhật, khiến 2 nhân viên hậu cần mặt đất và thủy thủ Nhật thiệt mạng, 32 người bị thương. Tuy nhiên, trước buổi trưa, Hải quân Nhật Bản đã thoát khỏi sự tiếp xúc với Hải quân Mỹ, tái tập hợp ở vùng biển phía tây đảo Kauai.

Trận hải chiến Hawaii cứ thế kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột. Hải quân Mỹ giành lại quyền chủ động trên biển ở khu vực trung tâm Thái Bình Dương, và sau gần bốn tháng bị Nhật Bản thống trị trên chiến trường này, Thái Bình Dương chuyển sang giai đoạn giằng co chiến lược.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép.