Đôi khi, người ta không thể không ngưỡng mộ sự kiên trì của loài người trong việc theo đuổi khoa học kỹ thuật. Chính niềm đam mê cháy bỏng này đã trở thành động lực to lớn thúc đẩy nền văn minh nhân loại tiến lên, từng phát minh sáng tạo lần lượt ra đời, và loài người theo đó cũng tiến về một tương lai rực rỡ hơn.

Khi chiến tranh ngày càng leo thang, nhu cầu phát triển hệ thống ngắm quang học ngày càng tăng cao. Trong bối cảnh đó, thiết bị quang học của Đức luôn dẫn đầu trên phạm vi toàn thế giới. Vì vậy, các kỹ sư và nhân viên kỹ thuật Đức đã nâng cao kỹ thuật trong tay họ lên gấp đôi chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi.

Theo sự phát triển của thiết bị quang học, máy ảnh được sử dụng trên máy bay trinh sát Đức cũng trở nên chính xác hơn. Sau đó, dựa trên nhiều nhu cầu khác nhau, một số chức năng tương ứng cũng được phát triển, hoàn thiện và cải tiến. Chẳng hạn, kỹ thuật chụp ảnh màu – vốn rất quý hiếm trước Thế chiến thứ II – đã dần trở nên phổ biến trong tầng lớp trung lưu Đức, và Accardo là một trong những người sớm nhất hưởng thụ tiện ích mà công nghệ này mang lại cho gia đình mình.

Mức độ tinh xảo của phim ảnh, cùng với kỹ thuật tráng rửa, đều đạt được sự phát triển chưa từng có chỉ trong một thời gian ngắn. Các tướng lĩnh cấp cao của Đức thậm chí có thể sử dụng những hình ảnh phân giải cao hơn, rõ ràng hơn, và có màu sắc để phân tích các mục tiêu giá trị cao nằm sâu trong chiến lược của phe địch. Dĩ nhiên, vì công nghệ lúc bấy giờ chưa đạt đến độ trưởng thành như ngày nay, nên việc này chỉ giới hạn ở các mục tiêu quan trọng nhất.

Trong khi Kaiser yên lặng nằm trên giường trẻ nhỏ, Accardo đã lưu lại vô số bức ảnh quý giá, trong đó nhiều bức là ảnh màu tân tiến nhất. Những bức ảnh này ghi lại khoảnh khắc quý giá Kaiser nhắm mắt và trần trụi. Rõ ràng, tuổi thơ của cậu bé này hạnh phúc hơn tuổi thơ của Accardo không chỉ gấp đôi.

Khi Accardo mỉm cười nhìn người chụp ảnh riêng Hugo đang cầm chiếc máy ảnh kiểu mới nhất, ghi lại từng bức ảnh kỷ niệm quý giá cho con trai mình, một thiếu tá kẹp tài liệu đứng ở cửa, liên tục nháy mắt ra hiệu với Anna đang đứng cạnh Accardo. Anna biết rằng chắc chắn có chuyện khẩn cấp xảy ra, nếu không, người của Bộ Liên lạc Quân tình sẽ không dám quấy rầy không gian riêng tư của Nguyên thủ.

Vì vậy, cô đành nhẹ nhàng kéo vạt áo Accardo, nhắc Nguyên thủ rằng có người mang tài liệu quan trọng đến tìm ông. Accardo nhìn về phía cửa, rồi bất đắc dĩ nặn ra một nụ cười áy náy với Mercedes đang ngồi cạnh giường, sau đó mới đứng dậy đi về phía vị sĩ quan kia, nhận lấy tập tài liệu trong tay.

“Thưa Nguyên thủ! Ngay vừa rồi, máy bay ném bom của Mỹ đã tấn công các cơ sở dầu mỏ của chúng ta ở Romania. Một nhà máy hóa chất bị đánh trúng và bốc cháy, mười bảy ngôi nhà dân sụp đổ. Ngành phòng cháy chữa cháy đang tổ chức cứu trợ dân thường Romania bị nạn.” Vị sĩ quan đó đưa tay phải lên chào Accardo, sau đó đứng nghiêm giới thiệu tình hình sơ lược của điện văn.

Trên thực tế, việc Mỹ và Liên Xô oanh tạc Romania còn gây hư hại một cơ sở dầu mỏ khác, nhưng sau khi được sửa chữa cấp tốc đã khôi phục sản xuất. Vì vậy, tuân theo nguyên tắc cơ bản là chuyện lớn hóa nhỏ, quân đồn trú địa phương và Bộ chỉ huy Không quân đã quyết định không báo cáo những thiệt hại nhỏ nhặt như vậy lên vị Nguyên thủ vĩ đại đang trăm công nghìn việc, dù sao Nguyên thủ rất bận rộn, và hiển nhiên không cần phải bận tâm về những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Tuy nhiên, so với những tổn thất đó, chiến quả huy hoàng hoàn toàn có thể khoe khoang, cũng đủ để làm lu mờ thiệt hại mà Romania phải gánh chịu: Quân Đức trước sau đã huy động tổng cộng 410 chiếc máy bay chiến đấu và 120 khẩu pháo phòng không để chặn đánh các đoàn máy bay xâm nhập của phe địch. Thành quả chặn đánh hoàn toàn có thể dùng từ "hùng vĩ" để hình dung, ít nhất 250 chiếc máy bay Mỹ và 150 chiếc máy bay Liên Xô đã bị bắn rơi, trong khi Đức chỉ chịu tổn thất nhẹ 31 chiếc máy bay chiến đấu.

Không quân Đức ngay lập tức xuất hiện 12 phi công át chủ bài, còn Hartmann phi thường thì trong trận chiến ngày hôm đó đã bắn hạ hơn 10 chiếc máy bay địch, một mạch nâng thành tích của mình lên hơn 140 chiếc. Điều này khiến các phi công Đức khác đành ngậm ngùi thừa nhận rằng, khi một thiên tài như vậy ra đời cùng thời đại, họ đã định trước không thể trở thành phi công át chủ bài hàng đầu.

“Máy bay ném bom Mỹ ư?” Accardo, người đã làm chính trị 10 năm, rất nhạy bén nhận ra điểm đáng chú ý thực sự trong bản báo cáo này. Trước đây, máy bay ném bom Mỹ cũng thường xuyên cố gắng tấn công các mục tiêu của Đức, nhưng chỉ cần không nằm trong phạm vi Bắc Phi, các báo cáo nội bộ của Đức cũng ngầm hiểu và dùng cụm từ “Không quân Anh” để nhắc đến.

Vị sĩ quan đó hiển nhiên đã có sự chuẩn bị trước khi đến, vì vậy lập tức mở miệng đáp: “Thưa Nguyên thủ, lần này máy bay ném bom Mỹ không hề thay đổi lớp sơn ngụy trang. Không biết là do không kịp thời hay thiếu vật liệu, tóm lại, lần này tất cả máy bay ném bom Mỹ đều mang lớp sơn tiêu chuẩn của Không quân Lục quân Mỹ.”

Sắc mặt Accardo lập tức sa sầm. Ông ném tập tài liệu cho chỉ huy bên cạnh, sau đó nhìn về phía Anna, ra lệnh: “Mau gọi Augus… và Merkel, đến Nguyên thủ phủ đệ gặp ta ngay lập tức! Ngay lập tức! Thông báo Fannie, mang theo nhân viên và thiết bị, chuẩn bị phát thanh và ghi hình theo quy chuẩn của một cuộc họp báo quan trọng với phóng viên!”

Hiển nhiên, tin tức về việc mỏ dầu Romania bị không kích đã được chuyển đến văn phòng thủ tướng và các bộ phận khác của Bộ Ngoại giao. Dù sao, việc máy bay ném bom Mỹ trơ trẽn xuất hiện trên không phận được coi là của Đức mà không thay đổi lớp sơn ngụy trang như vậy đã không còn đơn thuần là một hành động quân sự, mà là một sự kiện chính trị tương đối nghiêm trọng.

Chính vì thế, Accardo không phải chờ đợi lâu, Augus và Merkel đã lần lượt chạy đến Nguyên thủ phủ đệ. Rõ ràng, trước khi Accardo triệu kiến họ, cả hai đã trên đường ��ến. Vừa gặp mặt, ba người không hề hàn huyên mà đi thẳng vào vấn đề không kích Romania lần này.

“Người Mỹ có lẽ đã dự cảm được tình hình ở Bắc Phi đang thoát khỏi tầm kiểm soát, nên đã chọn sách lược ‘tiên hạ thủ vi cường’ đối với chúng ta.” Augus chỉ vào tấm bản đồ trước mặt và nói với Accardo: “Chúng ta đang tiến gần đến khu vực Trung Đông. Một khi đột phá phòng tuyến Kênh đào Suez, người Mỹ sẽ mất đi toàn bộ khu vực sản xuất dầu mỏ Trung Đông, và chúng ta cũng sẽ giành được một cứ điểm sản xuất dầu khổng lồ khác.”

Merkel gật đầu, bổ sung: “Mặt khác, một vài người đứng đầu các tập đoàn tài chính Do Thái cùng với đại diện của họ đã liên hệ tôi nhiều lần. Họ khẩn thiết mong muốn chúng ta ủng hộ họ thành lập quốc gia riêng ở vùng Jerusalem. Vì thế, họ không tiếc cung cấp số tiền lớn để ủng hộ chúng ta tiếp tục khuếch trương về phía Trung Đông.”

Accardo biết rõ điều này. Các tập đoàn tài chính Do Thái bây giờ không còn giữ thái độ thận trọng như một năm trước. Họ đã thấy được hy vọng chiến thắng của Đức và thấy Accardo có khả năng thực hiện cam kết. Chính vì thế, các tập đoàn Do Thái ở châu Âu, vốn trước đây không mấy tích cực ủng hộ Accardo, bây giờ đã dốc hết của cải của mình để ủng hộ kế hoạch mở rộng hành động quân sự của Accardo ở Bắc Phi.

Một mắt xích quan trọng chính là tập đoàn tài chính Do Thái của Pháp đã lấy ra số vàng dự trữ của Pháp Vichy đang cất giấu trong một trụ sở bí mật ở ngoại ô Paris để sung làm tiền bạc hỗ trợ quân đội Đức khuếch trương. Khi 100 tấn vàng được vận chuyển ra khỏi kho vàng dưới lòng đất, ánh sáng chói lòa suýt nữa khiến những binh lính đặc nhiệm Đức hộ tống số vàng này không mở mắt nổi. Điều này cũng chứng tỏ từ một khía cạnh khác rằng, thực chất, Pháp – cường quốc châu Âu từng thất bại – vẫn còn rất nhiều tiềm năng chưa được khai thác.

Dĩ nhiên, trên thực tế, mong muốn và kế hoạch của người Do Thái vẫn còn một khoảng cách lớn so với của Accardo: Accardo đang tích cực chuẩn bị cho một chiến dịch quy mô lớn chưa từng có với Liên Xô ở mặt trận phía Đông vào mùa đông sắp đến. Nhưng người Do Thái lại hy vọng Accardo ngừng tấn công ở các hướng khác, tập trung lực lượng giúp họ khôi phục quốc gia trước. Hiển nhiên, đối với việc này, Accardo sẽ không dễ dàng thỏa hiệp, dù sao sự ủng hộ của người Do Thái cũng không thể đền bù những tổn thất mà ông có thể gánh chịu ở mặt trận phía Đông.

“Tạm gác chuyện của người Do Thái sang một bên, lần này người Mỹ đã không nể nang gì, bất ngờ ra tay tấn công vào nơi quan trọng nhất của chúng ta, điều này tuyệt đối cần phải được giải quyết ngay lập tức.” Accardo nhắc đến hành động trắng trợn khiêu khích của người Mỹ lần này, giọng ông ta càng trở nên lạnh lẽo. Ông đi đến tấm bản đồ thế giới khổng lồ, đứng đối diện Augus, đặt tay lên vị trí Washington và New York: “Đệ Tam Đế quốc tuyệt đối không thể bị động chịu đòn! Merkel! Fannie đã ở phòng bên cạnh rồi, họp báo sẽ tổ chức ngay lập tức. Ta cho ngươi mười phút, Thần thánh Germany Đệ Tam Đế quốc, chính thức tuyên chiến với Hợp chủng quốc Hoa Kỳ!”

“Th��a Nguyên thủ! Ngài… thật sự muốn tuyên chiến với Mỹ sao?” Merkel biết Accardo luôn rất kiêng dè trong ngoại giao với Mỹ, thậm chí ngay cả việc ngầm cho phép Mỹ hành động quân sự ở châu Phi cũng không có nghĩa là ông ấy đã chuẩn bị đối đầu với Mỹ. Hiện tại, khi mặt trận phía Đông sắp bước vào một bước ngoặt quan trọng, đột nhiên tuyên chiến với một cường quốc như Mỹ, tuyệt đối không phải một lựa chọn sáng suốt.

“Nguyên thủ nói không sai! Tôi cảm thấy, nhiều nhất vài giờ nữa, thư tuyên chiến của Mỹ cũng sẽ được gửi đến Bộ Ngoại giao Đức…” Augus dĩ nhiên cũng biết lúc này không phải Accardo mong muốn tuyên chiến, mà là người Mỹ đã chuẩn bị cho cuộc tuyên chiến này. Nếu không, số lượng máy bay lớn như vậy sẽ không thể nào không dùng lớp sơn ngụy trang của Anh, cũng không thể nào cùng lúc xuất động một số lượng máy bay lớn như vậy để bất ngờ tấn công các cơ sở dầu mỏ cực kỳ quan trọng đối với Đức ở Romania.

“Ông Augus nói không sai! Đế quốc không thể mỗi lần đều bị ép phải tuyên chiến với đối phương. Nếu Mỹ đã hành động một cách hèn hạ mà không tuyên chiến, chúng ta sẽ là người tuyên chiến trước!” Accardo nắm chặt nắm đấm, nói một cách mạnh mẽ.

Ông giờ đây đã quen với cảm giác này: khi bạn không muốn đối mặt với chiến tranh nhất, kẻ địch sẽ phát động chiến tranh. Dù sao, để trở thành cường quốc thế giới, không ai là kẻ ngốc. Roosevelt và các tướng lĩnh của ông phân tích rất thấu đáo: Đức đã cắt đứt tuyến đường biển Mũi Hảo Vọng đến Trung Đông, giao tranh ở Ai Cập đã mất kiểm soát. Điều này đã không khác gì việc cả hai bên tuyên chiến, nên không cần thiết phải duy trì tình trạng hòa bình bề ngoài đó nữa.

Trong khi Accardo đang quyết định tuyên chiến với Mỹ, người Mỹ cũng đang chuẩn bị cuộc họp báo tuyên chiến của họ. Hai thế lực lớn nhất trong Thế chiến thứ II khai chiến lẫn nhau, dường như đã không thể tránh khỏi.

Mọi bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free.