Guderian dứt lời, tay gõ hai cái lên tấm bản đồ, thu lại nụ cười, trịnh trọng nói: "Các vị cũng đã nhìn ra vấn đề, lẽ nào tư lệnh quân đoàn của ta lại không nhìn ra sao? Hướng này, tân binh Liên Xô thực sự quá đông, đông đến mức khó tin rằng đây chỉ là do chúng ta may mắn."

Ông dùng ngón tay chỉ vào những thành phố đã được đánh dấu là vùng chiếm đóng của ��ức trên bản đồ, từ tốn nói: "Nếu chúng ta ở Pavlohrad gặp phải là tuyến phòng thủ tiền tiêu của Liên Xô chứ không phải chủ lực của địch, thì điều này còn có thể giải thích được. Nhưng nếu chúng ta tấn công đến Lozovaya mà vẫn chưa chạm trán chủ lực Liên Xô, thì đó là một chuyện cực kỳ đáng để cân nhắc."

"Để xác minh đối phương rốt cuộc muốn làm gì, cá nhân tôi đưa ra hai giả định: một là đối phương đã điều động chủ lực lên tuyến phía bắc, hai là đối phương tập trung chủ lực ở một nơi nào đó để giăng bẫy chúng ta." Guderian giơ hai ngón tay lên, lắc nhẹ một cái trước mặt mọi người: "Còn về việc người Liên Xô rốt cuộc muốn làm gì, thử một lần là biết ngay."

"Nếu đối phương dồn toàn bộ chủ lực lên tuyến phía bắc để tấn công, thì đó là một quyết định ngu xuẩn vô cùng." Ông chỉ vào mũi tên tấn công của quân Liên Xô trên bản đồ, rồi quay đầu nói: "Chỉ một sĩ quan hạng hai mới làm chuyện đó, mà đối thủ của chúng ta hiển nhiên không phải loại ngu ngốc này, ngược lại, hắn cực kỳ xảo quyệt."

Vì vậy, ông đi sang bên kia bản đồ, đến phía dưới Shebelinka, vươn tay chỉ vào thành phố vừa mới chiếm được này: "Thế nên tôi cùng các tham mưu của Bộ Tư lệnh tối cao đã đưa ra một thử thách. Thử thách đó chính là thành phố Shebelinka này. Nếu chúng ta tấn công vào đây, người Liên Xô sẽ có hai phản ứng cơ bản, và hai loại phản ứng đó sẽ chứng minh được người Liên Xô rốt cuộc đang toan tính cái quỷ gì!"

"Shebelinka là cửa ngõ phía nam của Kharkov. Nếu chúng ta tấn công nơi đây mà vẫn không gặp phải sự kháng cự ngoan cường của người Liên Xô, thì trừ phi họ đã bỏ rơi Kharkov, nếu không thì dù thế nào cũng không thể giải thích được vì sao họ lại từ bỏ nơi này." Guderian nói đến đây thì nở nụ cười: "Đây chính là lý do chúng ta vẫn luôn tiến về phía bắc."

Quân Đức tấn công mạnh mẽ về phía bắc, thẳng tiến đến trọng trấn Kharkov của Liên Xô. Đòn tấn công này là điều mà Zhukov không thể coi thường, vì vậy người Liên Xô nhất định phải đưa ra đối sách ở đây. Bất kể đối sách đó là gì, họ đều phải phản ứng, và điều mà các chỉ huy Đức chờ đợi chính là xem phản ứng đó sẽ như thế nào.

Nếu Zhukov muốn bảo vệ Kharkov, mà chủ lực đã không còn ở gần Kharkov, thì Zhukov chỉ có một lựa chọn duy nhất: điều động lực lượng dự bị ngay lập tức tăng viện Kharkov, bảo vệ thành phố không thể mất này đối với Liên Xô.

Nhưng cũng giống như phản ứng của quân Đức, người Đức không vội vàng tăng viện Kiev, và người Liên Xô cũng vậy, không có ý định tăng viện Kharkov. Điều này khiến các tướng lĩnh Đức cảm thấy kỳ lạ. Dù sao tốc độ tấn công của quân Đức nhanh hơn người Liên Xô rất nhiều, lẽ nào Zhukov không thực sự sợ quân Đức sẽ tiến thẳng về phía bắc, cắt đứt đường lui của toàn bộ chủ lực Hồng quân Liên Xô sao?

"Hắn không phải không sợ! Hắn là quá sợ hãi!" Guderian đập mạnh vào Kharkov trên bản đồ, hùng hồn nói: "Cho nên, loại bỏ một giả thuyết rất đơn giản: nếu người Liên Xô không định tăng viện Kharkov, cũng không muốn dâng nó cho chúng ta, thì chỉ có một khả năng! Đó là trong Kharkov đang ẩn chứa chủ lực Liên Xô, họ tính toán lợi dụng chiến tranh đường phố để lừa các đơn vị tăng thiết giáp của ta vào bẫy, đánh tan lực lượng tấn công của chúng ta!"

Nhìn thấy tất cả các tướng lĩnh dường như thở phào nhẹ nhõm, và ném về phía mình ánh mắt tò mò, ông tiếp tục nói: "Zhukov liều mạng tấn công Kiev ở tuyến phía bắc, một trong những mục đích chính là muốn chúng ta nghĩ rằng toàn bộ tinh nhuệ của Liên Xô đều ở tuyến phía bắc, gây ra không ít rắc rối cho giả thuyết bẫy Kharkov của chúng ta!"

Khuôn mặt Guderian tràn ngập nụ cười tự tin vì đã đoán được ý đồ của đối phương, làm một sự bổ sung hoàn hảo cho kết luận của ông: "Tình báo từ phòng tuyến phía bắc cho biết quy mô lực lượng tăng thiết giáp của người Liên Xô vượt xa dự kiến, điều đó chứng tỏ họ đã tập trung một lượng lớn binh lực tăng thiết giáp ở phía bắc. Đối với chúng ta mà nói, đây tuyệt đối là một tin tức cực kỳ tốt!"

"Thưa tướng quân, nếu ngài đã biết Kharkov là một cái bẫy của người Liên Xô, vậy tại sao vẫn muốn chúng tôi tấn công Kharkov?" Frick cau mày hỏi. Sư đoàn tăng thiết giáp của ông đã hành quân đường dài đến đây, thực sự không muốn lại phát động tấn công vào khu vực đô thị Kharkov, bởi vì lực lượng tăng thiết giáp vốn không thích hợp cho loại chiến tranh đường phố giằng co.

"Ai nói là ta muốn tấn công Kharkov?" Guderian liếc nhìn Frick, sau đó cười lớn: "Nghỉ ngơi hai giờ, đó là phần thưởng ta dành cho các anh. Sau đó, chủ lực sẽ bắt đầu xuôi nam, chúng ta vượt sông, tấn công Izyum, rồi thẳng tiến về phía đông đến Bắc Donetsk!"

"Thưa tướng quân, có một vấn đề... Nếu chúng ta từ bỏ hướng Bắc, tiến về phía Nam để hợp vây quân Liên Xô gần Donetsk, thì áp lực lên Tướng Liszt sẽ rất lớn. Một khi sườn phía sau của chúng ta bị phá vỡ, tình thế sẽ cực kỳ bất lợi." Tư lệnh Hulk tỏ vẻ nghi ngờ, dù sao tình hình tác chiến hiện tại của Liszt rất khắc nghiệt, có thể nói toàn bộ phòng tuyến có thể sụp đổ bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ. Lúc này bỏ mặc không quan tâm, thực sự là một vấn đề đáng lo ngại.

Có thể nói, Quân đoàn G của Guderian tiến về phía bắc chính là mối đe dọa sườn mà Zhukov lo ngại nhất, cũng là hướng tấn công duy nhất của quân Đức mà Zhukov thực sự phải bận tâm. Nếu quân Đức ở phía bắc bắt đầu quay đầu xuôi nam, thì Zhukov có thể yên tâm và mạnh dạn tấn công Kiev.

Đây không phải là tình huống mà các tướng lĩnh Đức mong muốn. Nếu đặt toàn bộ hy vọng vào việc Quân đoàn A của Nguyên soái Rundstedt sẽ kịp thời đến vị trí, phát động tấn công sườn vào Zhukov, thì đó rõ ràng là một canh bạc, một quyết định cực kỳ vô trách nhiệm.

"Trên thực tế, khi chúng ta thăm dò ra Hồng quân Liên Xô đã bày một cái bẫy ở Kharkov nhằm vào chúng ta, chúng ta liền quyết định phụng bồi Zhukov, đối thủ đáng gờm của Liên Xô, một ván cờ lớn hơn." Guderian đi đến bàn làm việc, dựa vào đó nói: "Hướng tấn công chủ lực của chúng ta đã được xác định: hợp vây Donetsk, tiêu diệt hơn năm trăm nghìn Hồng quân Liên Xô trong vòng vây, đó chính là nhiệm vụ của chúng ta! Còn những thứ khác, Nguyên thủ tự có sắp xếp!"

Xoạt! Khi nhắc đến Nguyên thủ, tất cả các tướng lĩnh trong phòng đều đứng dậy, nghiêm trang đứng thẳng. Đó là uy thế của Accardo trong quân đội, là sự kính trọng đặc biệt dành cho một vị Nguyên thủ có khả năng xâm nhập vào trái tim của quân đội.

"Sư đoàn tăng thiết giáp số 3 của Đảng vệ quân cùng các đơn vị thuộc Quân đoàn thiết giáp số 1, cộng thêm hai sư đoàn bộ binh cơ giới trong quân đoàn, lập tức quay đầu, sau khi vượt sông, toàn lực xuôi nam tấn công Izyum!"

Tất cả mọi người giơ tay chào, tiếng giày da va vào nhau khi đứng nghiêm vang lên. Họ cùng nhau lớn tiếng đáp lời, giọng điệu nhịp nhàng: "Vâng!"

Lúc này, các thành viên tổ lái xe tăng của Rennes, đang chuẩn bị tấn công Kharkov, đang bổ sung đạn dược vào bên trong chiếc Tiger. Một quả đạn pháo được Rennes và Alice đồng lòng nhặt từ dưới đất lên, nhét vào tay Andre đang đứng trên xe tăng. Sau đó Baumann và Andre lại chuyền quả đạn pháo cho Bruce, người lính nạp đạn đang ở bên trong xe tăng, để anh ta quyết định vị trí cụ thể để cất giữ đạn pháo.

"Này! Xe trưởng, chúng ta cứ thế ngu ngốc lao vào, rồi chờ người Liên Xô từ bốn phương tám hướng xông ra, ném chai cháy và lựu đạn vào chúng ta sao?" Một tay nạp đạn, miệng thì không ngừng luyên thuyên. Bruce, người vốn không mấy khi yên tĩnh lúc làm việc, vừa đặt xong một quả đạn pháo liền bắt đầu rôm rả nói về chủ đề mà hắn hứng thú.

"Nghe nói đơn vị bên cạnh đã bổ sung nhiên liệu rồi, với số đạn dược này, chắc chắn sẽ có một trận đánh lớn." Baumann cũng rất quan tâm đến chuyện quân Đức tấn công Kharkov. Là một lái xe, anh ta đương nhiên biết tác dụng của xe tăng trong khu vực đô thị đáng thương đến nhường nào, và cũng biết chiếc xe tăng bất khả chiến bại mà anh ta lái thực sự yếu ớt đến mức nào trong khu vực thành thị.

"Tôi cá 5 đồng Goldmark của Đế quốc, rằng hướng tấn công của chúng ta không phải Kharkov!" Rennes cười, rồi nói một câu như vậy.

"Vậy tôi cá với anh 5 đồng Goldmark! Thêm 5 đồng nữa! Cứ thế mà cá chúng ta chắc chắn sẽ đánh Kharkov trước ngày mai!" Bruce cảm thấy mình thắng chắc, đắc ý vênh váo nói với Rennes.

"Tôi cũng cá 5 đồng Goldmark, giống Rennes!" Alice vừa cười đỡ dậy một quả đạn pháo đang nằm trên mặt đất, vừa cười nói đỡ cho Rennes. Lời nói của cô khiến Baumann cười phá lên.

"Cô cũng đặt cược à? Sao cô biết chúng ta không đánh Kharkov?" Bruce kinh ngạc nhìn Alice, có chút mơ hồ hỏi.

Alice nhún vai: "Đơn giản thôi, Bruce. Tôi tin vào phán đoán của Rennes, chỉ vậy thôi."

"Ha ha ha ha!" Baumann và Andre cười lớn hơn nữa.

"Vậy xe trưởng, ngài làm sao mà biết chúng ta không tấn công Kharkov?" Bruce ảo não tiếp tục hỏi.

Rennes chỉ vào Kharkov ở đằng xa, vừa cười vừa nói: "Bây giờ vẫn chưa có một quả đạn pháo nào rơi vào thành phố. Cậu không thấy lạ sao? Nếu chúng ta muốn tấn công nơi đó, bây giờ ít nhất đã bắt đầu pháo kích, hơn nữa ít nhất đã bắn vài loạt rồi! Còn nữa, Bruce, nếu chúng ta đánh trận chiến đường phố, thì đạn lựu phải được bổ sung nhiều hơn đạn xuyên giáp chứ? Nhưng bây giờ số lượng hai loại đạn dược lại gần như tương đương, cho nên tôi nghĩ chúng ta sẽ không tấn công Kharkov."

"Trời ơi! Tôi lại thua 5 đồng Goldmark dễ dàng thế ư? Chúa ơi! Tôi không bao giờ cá cược với anh nữa!" Bruce ôm mặt kêu thảm, rên rỉ nói.

"Câu này anh nói không dưới một trăm lần rồi đấy, Bruce!" Alice cười phá lên: "Và anh còn nợ tôi 175 Goldmark!"

Toàn bộ văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.