"Tôi cho rằng không thể để hắn nắm giữ quá nhiều quyền lực. Hắn còn quá trẻ, làm việc dễ bốc đồng, chúng ta không thể giao tương lai của nước Đức vào tay một kẻ nhãi ranh như vậy." Một vị lão tướng quân lông mày rậm rịt, tựa lưng vào ghế nói.

Bên cạnh ông ta, một người đàn ông trung niên trong bộ quân phục trung tướng mới tinh thản nhiên nói: "Chúng ta cũng già rồi. Hắn đã làm được những điều chúng ta rất muốn làm nhưng lại chẳng thể thực hiện được. Chúng ta nên ủng hộ hắn."

"Thế nào mới gọi là ủng hộ hắn đây? Những gì hắn làm, đặt vào thời chúng tôi còn trẻ, đủ để bị treo cổ hàng chục lần rồi! Chúng ta không những không truy cứu mà còn ban cho hắn quyền lực ngày càng lớn hơn." Một vị lão thượng tướng với bộ râu quai nón bạc trắng và đỉnh đầu hói giữa vỗ bàn nói.

"Thế nhưng, những lần ngoại giao gần đây của hắn đều vô cùng thành công. Chúng ta không thể vì vài chuyện quá đáng hắn đã làm mà phớt lờ những cống hiến của hắn. Nước Đức đang dần lớn mạnh nhờ hắn, đây là điều tất cả chúng ta đều mong muốn nhìn thấy." Tổng thống Hindenburg, ngồi ở vị trí chủ tọa, nheo mắt nói. Gần đây, sức khỏe của ông không được tốt lắm, chỉ nói vài câu đã thấy thở dốc.

"Tướng quân Hamestein giữ chức Tổng tư lệnh sẽ khiến tất cả chúng ta yên tâm hơn, và cũng tạo một chút áp lực cho Thiếu tướng Accardo, khiến hắn phải thận trọng hơn trong công việc!" Lão tướng quân lông mày rậm, người đầu tiên lên tiếng, suy nghĩ một lát rồi nói.

"Ừm! Chúng ta không thể tùy tiện thay đổi Tổng tư lệnh quân đội quốc phòng. Hamestein là người của chúng ta, lúc mấu chốt vẫn đáng tin cậy, không cần thiết phải thay đổi." Vị trung niên tướng quân ban đầu phản đối, gật đầu nói: "Lực lượng quân đội mà chúng ta kiểm soát đang dần ít đi, không thể trao thêm thực quyền cho hắn."

"Nếu các vị không yên tâm, cứ giao Hải quân cho hắn đi. Có vẻ hắn là một nhân tài hiếm có, tinh thông tác chiến nhiều binh chủng. Giao Hải quân cho hắn, tôi không có ý kiến gì. Hơn nữa, Hải quân chỉ có chưa đến hai vạn người, phần thưởng này chúng ta hoàn toàn có thể gánh vác được." Raedel, Trung tướng Hải quân, người nắm quyền thực tế của Hải quân Đức, ngồi ở góc bàn mở lời.

Lão tướng quân hói đầu ở giữa bàn cười khẩy một tiếng: "Hừ, xem ra ngươi cũng chịu bỏ vốn rồi! Phần Hải quân trong “Kế hoạch Minh Vương” đã giúp vị Tư lệnh Hải quân là ngươi đây xoay chuyển tình thế, nên ngươi mới liều mạng ủng hộ cái tên thiếu tư���ng Accardo nhỏ bé kia ư? Đem toàn bộ lực lượng trong tay ngươi dâng cho hắn sao?"

"Chú ý lời nói của ngươi!" Lão tướng quân lông mày rậm, người vừa lên tiếng ban nãy, có chút tức giận nói: "Chúng ta đang thảo luận làm thế nào để giải quyết vấn đề của Thiếu tướng Accardo Rudolph, chuyện này liên quan gì đến Trung tướng Raedel?"

"Còn có thể xử lý thế nào nữa? Chúng ta thăng hắn lên Trung tướng ư? Thật là chuyện nực cười! Ngươi đã từng thấy một Trung tướng Đức chưa đầy 28 tuổi bao giờ chưa? Ngươi thử đến Bộ Quốc phòng mà xem! Có mấy ai làm Thượng tá ở tuổi bốn mươi? Thiếu tướng năm mươi tuổi đã được coi là lớp trẻ rồi! Ngươi bảo những quý tộc như chúng ta phải tự xử lý thế nào đây? Phải chào một tướng quân còn trẻ hơn cả con mình ư?" Lão tướng quân hói đầu càng nói càng phẫn nộ, vừa vỗ bàn vừa oán trách.

"Đừng có vỗ bàn trước mặt ta! Cả đời này, chỉ có một người duy nhất được phép đập bàn trước mặt ta, đó chính là Hoàng đế Bệ hạ!" Hindenburg mở mắt, chậm rãi thốt ra một câu nói như vậy. Cả căn phòng lập tức chìm vào im lặng, không còn ai dám lớn tiếng nữa.

"Hiện tại, tất cả các kế hoạch diễn tập của Quân đội Quốc phòng đều do chính tay hắn xây dựng và định ra. Hơn một nửa số vũ khí trang bị đều do hắn ra lệnh mua sắm. Ngay cả cương lĩnh phát triển tương lai cũng do hắn đề xuất từ mấy năm trước và từng bước hoàn thiện cho đến bây giờ..." Việc nói chuyện dường như là một công việc cực kỳ tốn sức đối với Hindenburg. Ông ta rất chậm rãi nói hết đoạn văn, rồi dừng lại thở hổn hển vài hơi thật sâu.

Sau đó, ông ta nhìn quanh các tướng lĩnh thuộc cấp của mình, những người phần lớn đã theo ông ta chinh chiến khắp nơi, là những cốt cán thân tín nhất của ông ta: "Chúng ta cũng già rồi! Rồi sẽ có ngày chúng ta phải giao quyền lực trong tay mình cho lớp người trẻ tuổi phía sau. Việc chúng ta phải làm rất đơn giản, chỉ là chọn ra những người kế nhiệm xứng đáng cho nước Đức mà thôi."

"Tôi chỉ là một Trung tướng." Vị trung niên tướng lĩnh đứng dậy nói: "Nhưng tôi tự thấy mình không làm tốt bằng Tướng quân Accardo, cho nên việc tôi chào hắn chẳng có gì đáng xấu hổ cả. Nếu hắn có thể dẫn dắt chúng ta đến thắng lợi, tôi sẽ chào hắn! Tôi sẽ kính trọng hắn bằng nghi thức quân đội Đức thông thường!"

"Vậy lần này cứ làm như vậy đi." Hindenburg gật đầu một cái, rồi từ từ đứng dậy nhờ thư ký đỡ: "Nhân danh ta, thăng cấp Accardo Rudolph lên làm tướng lĩnh Bộ Quốc phòng, phụ trách công tác trù hoạch, thành lập và quản lý Bộ Tham mưu Tác chiến Liên quân ba quân chủng (Hải, Lục, Không) của Quân đội Quốc phòng. Hắn sẽ giữ chức Tổng trưởng đầu tiên của Bộ Tham mưu Tác chiến Liên quân ba quân chủng. Đồng thời phụ trách công tác trù hoạch, thành lập và chỉnh đốn các đơn vị Hải, Lục, Không của Quân đội Quốc phòng."

Xoạt! Tất cả mọi người đồng loạt đứng dậy từ chỗ ngồi, nghiêm chào: "Rõ!"

Khi mọi chuyện đã được xác định rõ ràng, hội nghị cũng tuyên bố kết thúc. Hindenburg được thư ký đỡ đi ra khỏi phòng họp trước, còn những người khác cũng tản ra từng nhóm nhỏ.

"Chưa đầy 28 tuổi mà đã thống lĩnh ba quân, Quân đội Quốc phòng Đức sẽ trở thành trò cười của thế giới mất! Lão Nguyên soái, dù sao thì ông ta cũng đã già rồi." Vừa bước chậm rãi ra hành lang ngoài phòng họp, vị tướng quân hói đầu vừa cau mày oán trách với vị tướng quân lông mày rậm có tuổi tác gần bằng mình.

"So với chuyện này, tôi lại càng lo lắng hơn về sự bành trướng của đảng Großdeutschland trong quân đội. Tôi không sợ một tướng lĩnh trong Bộ Quốc phòng, tôi sợ hãi một kẻ kiểm soát quyền lực quân sự và chính trị quá lớn, một tên độc tài không bị giới hạn bởi quyền lực. Một khi kẻ đó phạm sai lầm, nước Đức sẽ vĩnh viễn không thể vực dậy được." Lão tướng quân lông mày rậm thở dài nói.

"Ngay từ trận Somme, tôi đã biết ông nhìn xa trông rộng hơn tôi nhiều. Tôi chỉ là một kẻ võ biền, không có được nhiều mưu mẹo như ông. Nhưng tôi vẫn ngứa mắt với cái tên Accardo này. Hắn còn trẻ như vậy mà dựa vào cái gì để trở thành tướng lĩnh cấp cao chứ? Chức Trung tướng của tôi đây là phải đổi bằng cả tính mạng đấy! Cái lão già này ra trận khi hắn còn là một thằng lính quèn! Mẹ kiếp..." Vị tướng quân hói đầu râu quai nón vừa lẩm bẩm chửi thề, vừa đi theo sát bên cạnh lão tướng quân lông mày rậm, càng lúc càng xa, giọng nói cũng dần nhỏ đi không còn nghe rõ nữa.

Vị trung niên tướng quân nhìn hai người họ đi xa, dừng bước chờ Raedel đi đến sánh vai cùng mình, mới mở lời dò hỏi: "Tôi nghe nói hai năm trước anh đã quen biết Trung tướng Accardo và có mối quan hệ khá tốt. Khi nào rảnh, để tôi đứng ra mời mọi người cùng ăn tối một bữa?"

Trên thế giới này, vĩnh viễn không thiếu người thông minh. Sau khi tận mắt chứng kiến Accardo vươn lên mạnh mẽ không thể ngăn cản, vị Trung tướng đang nắm quyền chỉ huy hai sư đoàn quân đội quốc phòng ở gần Leipzig và Dresden của Đức, cuối cùng đã quyết định chọn phe sớm hơn. Có lúc, cuộc đời chính là một ván cược; thắng cược thì thăng tiến như diều gặp gió, thua cược thì vạn kiếp bất phục. Nhưng muốn cược thì phải ra tay sớm, vì chỉ có tặng than ngày tuyết mới mong nhận được lợi ích, còn thêm hoa trên gấm thì dễ bị tính là nợ cũ mà thôi.

Trung tướng Bock chính là một người thông minh. Ông ta biết mình có thể thuận lợi thăng chức thành tướng lĩnh Bộ Quốc phòng, cũng là nhờ vào việc "Kế hoạch Minh Vương" của Accardo đã mở rộng biên chế quân đội Quốc phòng. Năm 1920, ông ta vẫn còn là một tham mưu cấp Thượng tá trong Bộ Quốc phòng. Chỉ trong vỏn vẹn 5 năm, theo bước chân Accardo tăng cường quân bị, ông ta đã trở thành một tướng lĩnh trẻ đầy triển vọng của Bộ Quốc phòng.

Ban đầu, ông ta quyết tâm dùng lòng trung thành kiểu Phổ để báo đáp Tổng thống Hindenburg, người đã cất nhắc mình. Nhưng khi nhận thấy Hindenburg đã già yếu và sắp ngã xuống, ý nghĩ tìm lối thoát khác đã không ngừng nảy sinh trong lòng ông ta. Sau khi so sánh các thế lực, ông ta quyết định đặt cược cả đời mình vào tập đoàn Accardo Rudolph mới nổi.

"Chuyện này không thành vấn đề. Tướng quân Accardo vẫn luôn rất muốn làm quen với tướng quân Bock, chỉ là mãi vẫn chưa có cơ hội mà thôi." Raedel sững sờ. Trong số những người tham gia hội nghị lần này, chỉ có mình ông ta và Accardo có mối quan hệ mật thiết, và cũng chỉ có ông ta là công khai lên tiếng ủng hộ Accardo. Nếu không phải ông ta đại diện cho ý kiến của Hải quân, rất có thể ông ta đã không được mời đến đây.

"Cảm ơn! Tôi có một chai rượu vang Pháp Mã Cao Bảo quý giá đã ủ nhiều năm. Tối nay xin mời đến nhà tôi! Tôi sẽ bảo Mary chuẩn bị món salad và súp đặc sở trường của cô ấy." Tuân theo nguyên t��c "chọn ngày không bằng gặp ngày", Bock không có ý định lãng phí cơ hội này. Ông ta muốn thiết lập ngay tình hữu nghị với Raedel. Và nhà ông ta ở Berlin, chứ không phải ở Dresden, nơi đóng quân của bộ chỉ huy của ông ta.

Raedel, vốn cũng có ý định lôi kéo kết giao, vui vẻ gật đầu đồng ý nói: "Dĩ nhiên rồi. Tôi rất sẵn lòng đến! Ông biết đấy, tôi là một con sâu rượu chính hiệu, nghe nói ở đâu có rượu ngon là không nỡ rời đi đâu. Ha ha ha ha."

Ông ta cười lớn bước theo Bock, sau đó hạ giọng nói: "Nếu không ngại, Tướng quân Accardo, cùng với ông Stresemann, Phó Chủ tịch đảng Großdeutschland, tối nay đều có thể rảnh, sao không mời cả họ đến?"

"Dĩ nhiên là được! Hoàn toàn không thành vấn đề!" Bock cười càng tươi hơn, vì nếu có thể trực tiếp làm quen với Accardo, sau này dưới quyền Accardo, bản thân ông ta ít nhất cũng cùng cấp với Raedel, lợi ích nhận được đương nhiên sẽ không ít. Vì vậy, ông ta nói thêm: "Nếu đã mời được nhiều quý khách như vậy, chỉ ăn salad và súp đặc thì thật sơ sài. Tôi sẽ lập tức chạy về gọi điện thoại, bảo người giúp việc chuẩn bị thêm vài món như bít tết bò và một con gà nướng."

Vào chạng vạng tối, Accardo, Stresemann cùng với các tâm phúc như Merkel, Jellinek Kaseya và Raedel cùng nhau đến nhà Bock ở Berlin. Mấy người vừa nói vừa cười, mãi đến hơn tám giờ tối mới tan cuộc.

Ngày hôm sau, Bock liền bí mật gia nhập đảng Großdeutschland. Hơn nữa, ông ta vội vã quay trở về Bộ chỉ huy ở Dresden, bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ, chuẩn bị tiếp nhận những xe bọc thép và pháo kiểu mới mà Accardo đã bí mật điều phối cho ông ta.

Hơn thế nữa, tại một cuộc họp cấp trung đoàn của các chỉ huy từ Sư đoàn 9 và Sư đoàn 10 Bộ Quốc phòng trở lên (tức là những người dưới quyền ông ta), ông ta đã tự mình tuyên bố sẽ không can thiệp vào sự phát triển nội bộ của đảng Großdeutschland trong quân đội. Khi tin tức này truyền về Berlin, sau khi nghe xong, Hindenburg lặng lẽ ngồi trên ghế, suốt mười mấy phút không nói một lời.

Bởi vì chỉ vài giờ trước đó, ông ta vừa mới ban hành mệnh lệnh thành lập Bộ Tham mưu Tác chiến Liên quân ba quân chủng (Hải, Lục, Không) của Quân đội Quốc phòng, và bổ nhiệm Trung tướng Accardo Rudolph, người vừa được thăng cấp, làm Tổng trưởng đầu tiên của Bộ Tham mưu Tác chiến Liên quân ba quân chủng.

Đây là lần đầu tiên, Accardo kiểm soát lực lượng quân đội mà số lượng nhân sự đã chiếm hơn một nửa tổng số Quân đội Quốc phòng. Nói cách khác, dù Hindenburg có muốn thay thế Accardo, ông ta cũng sẽ không còn nhận được sự ủng hộ tuyệt đối của Quân đội Quốc phòng như trước nữa.

Truyen.free nắm giữ toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung biên soạn này.