Một người xuyên không, dù có tài giỏi đến mấy, những gì anh ta có thể làm cũng rất hạn chế. Điều này, Accardo đã sớm nhận ra rất rõ ràng. Anh ta không thể hướng dẫn chi tiết cho công tác nghiên cứu chế tạo vũ khí, chỉ có thể dùng vốn kiến thức hạn hẹp của mình để đưa ra một định hướng đại khái.

Hiểu biết về lịch sử giúp anh ta nhìn rõ cơ hội đi trước trong một số việc. Tuy nhiên, việc thường xuyên thay đổi những điều vốn quen thuộc trong lịch sử khiến quỹ đạo lịch sử không còn theo những gì anh ta biết, và kết quả là anh ta cũng dần mất đi ưu thế ban đầu của mình.

Trên thực tế, thống trị một quốc gia không phải chuyện đơn giản mà một người chỉ có chút kiến thức vụn vặt về thế giới tương lai có thể đảm nhiệm. Chính vì vậy, Accardo hiểu rõ hơn ai hết tầm quan trọng của nhân tài chuyên nghiệp trên mọi lĩnh vực đối với mình. Xét trên một khía cạnh nào đó, những người tài này còn đáng kính trọng hơn cả một "người xuyên không" như anh ta.

Những lý thuyết cải cách quân sự anh ta đề xướng, dù trong hàng ngũ quân đội bảo thủ, cũng không phải quá cao siêu đến mức không ai hiểu được. Ấy vậy mà ngay lập tức đã xuất hiện một nhóm lớn các tướng lĩnh trẻ tuổi ủng hộ anh ta. Họ cũng là những người có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng bị giới hạn bởi khoa học kỹ thuật và những ràng buộc của thời đại, nên tạm thời chưa có biện pháp cải tiến nào hiệu quả. Sự xuất hiện của Accardo đã mang lại hy vọng cho họ, khiến họ lập tức tập hợp xung quanh anh ta, trở thành những thành viên kiên định của "Nguyên thủ phái".

Guderian, Rommel, Donitz, Mannstein, Katherine, Dick... Những nhà quân sự vĩ đại trên cả ba quân chủng hải, lục, không như vậy đã giúp Accardo hiện thực hóa và hoàn thiện những lý luận quân sự chưa thực sự chuyên nghiệp của anh ta, khiến chiến thuật tiến công chớp nhoáng và các chiến thuật tiên tiến khác trở thành những phương pháp tác chiến hiệu quả và hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, những cải cách này dù sao cũng đã từng xảy ra trong lịch sử, và Accardo cũng đã tự mình nghiên cứu chúng, nên khi chúng thực sự diễn ra, không gây cho Accardo quá nhiều bất ngờ. Thế nhưng, ở những lĩnh vực mà anh ta không thể đưa ra nhiều chỉ dẫn, nhân tài nước Đức vẫn cứ lớp lớp xuất hiện, và như một phép màu, họ đã theo kịp bước chân của người "xuyên không" như anh ta. Điều này khiến người ta không khỏi cảm thán trí tuệ của dân tộc này.

Trong số những nhân tài ấy, người mà Accardo kính trọng nhất chính là lão thủ tướng Augus của nước Đức. Phải biết rằng, trong dòng thời gian khác mà Accardo quen thuộc, Đế chế thứ Ba có một khoảng thời gian dài không cần thủ tướng, hoặc chỉ bổ nhiệm thủ tướng trên danh nghĩa. Việc Accardo cam tâm tình nguyện trao thực quyền thủ tướng cho lão tiên sinh này đủ để chứng minh bản lĩnh của ông ấy.

Lão nhân này, người sau đó mới gia nhập vào tập đoàn của Accardo, nhờ vào mạng lưới quan hệ rộng khắp và sự am hiểu sâu sắc về toàn bộ nước Đức, đã giúp Accardo làm tan rã tập đoàn quý tộc Junker đầy quyền lực, phân hóa và sau đó chỉnh hợp các thế lực trong toàn nước Đức, biến cả quốc gia thành một cỗ máy chiến tranh đoàn kết chặt chẽ. Mặc dù thỉnh thoảng vẫn còn những bất đồng, nhưng về tổng thể có thể nói là trên dưới một lòng.

Augus đã ủng hộ cải cách kinh tế trong nước Đức, tạo điều kiện cho Krupp và một nhóm lớn các nhà tư bản độc quyền mới nổi vươn lên, đồng thời trọng dụng Schacht, một chuyên gia kinh tế siêu việt đã được chứng minh trong đế quốc, cùng với Speer, một nhân tài tổ chức công nghiệp. Ông đã biến mọi ho���t động sản xuất kinh doanh trong nước Đức trở nên thông suốt, nhịp nhàng như một cỗ máy.

Có thể nói, nếu không có lão nhân này, dù Accardo có thể đưa nước Đức đi theo con đường Chiến tranh Thế giới thứ Hai, thì tình hình trong nước cũng sẽ bị chính anh ta làm cho rối như tơ vò, rốt cuộc sẽ ra sao, đến bản thân anh ta cũng không dám tưởng tượng. Nếu không có ông ấy, chính trường nước Đức sẽ là một mớ bòng bong sôi sục, đừng nói đến việc phát động chiến tranh đối ngoại, chỉ riêng việc trấn áp các vấn đề nội bộ thôi cũng đủ khiến Accardo suy sụp tinh thần.

Giờ đây, lão nhân này đang nằm trên giường bệnh, chỉ đơn giản là nằm yên tĩnh như vậy, nhưng lại khiến các quan chức chủ chốt của đế quốc còn căng thẳng hơn cả các tướng lĩnh ở tiền tuyến phía đông. Ai sẽ thay thế vị trí quan trọng này? Ai sẽ tiếp tục thay Nguyên thủ thực sự điều hành quốc gia này? Liệu cỗ xe chiến tranh của nước Đức có còn sắc bén như hiện tại, xuyên thủng mọi vòng vây của kẻ thù để trở thành bá chủ thế giới hay không?

Accardo lặng lẽ bước vào phòng bệnh, rồi cũng lặng lẽ ngồi xuống bên giường Augus đang ngủ say, không hề đánh thức lão nhân đang say ngủ. Anh ta không cho phép bất kỳ ai vào phòng, tự mình cầm lấy một quả táo từ giỏ hoa quả trên tủ đầu giường, rồi dùng dao cẩn thận gọt từng chút một vỏ táo. Đây là một trong những sở thích kiếp trước của anh ta: dùng dao gọt một sợi vỏ táo dài liền mạch, không đứt đoạn ở giữa. Anh ta thận trọng điều chỉnh góc độ lưỡi dao, để sợi vỏ táo kia buông dài xuống tận mặt đất, như mái tóc dài buông xõa của một cô bé.

Sau khi gọt xong một quả táo, anh ta cắt toàn bộ quả táo thành từng miếng nhỏ, đặt vào chiếc đĩa sạch sẽ, xếp thành hình vòng tròn tựa như những cánh hoa. Tiếp đó, anh ta bắt đầu gọt quả thứ hai, cho đến khi toàn bộ chiếc đĩa được lấp đầy bởi những miếng táo, tạo thành một hình hoàn chỉnh.

Chỉ đến khi hoàn tất mọi thứ, Accardo đang hết sức chuyên chú mới nhận ra lão thủ tướng Augus đã mở mắt, đang dõi theo từng cử chỉ của mình. Anh ta hơi ngượng ngùng cười một tiếng, bưng chiếc đĩa đến trước mặt Augus, nhẹ giọng nói: "Đến vội quá, tôi chẳng kịp mang lễ vật gì, gọt vài quả táo này, mong lão thủ tướng đừng chê."

"Không ngại, không ngại đâu. Cả đế quốc này, ngoài cái lão già bệnh tật như tôi ra, còn ai dám mong được ăn táo do chính Nguyên thủ gọt cơ chứ?" Lão thủ tướng Augus run run tay cầm lấy một miếng táo, đưa lên miệng từ từ nhai. "Ngài có thể từ tiền tuyến xa xôi đến thăm tôi, tôi đã vô cùng cảm kích rồi, Nguyên thủ của tôi."

"Thật xin lỗi." Accardo đột nhiên nói lời xin lỗi.

Lời xin lỗi đột ngột này khiến Augus sững sờ, sau đó ông mới nhận ra Accardo đang nói đến chuyện gì. Ông ấy có chút bình thản đáp lời: "Chuyện của cháu tôi, là lỗi của nó thì nó phải tự gánh chịu, cũng là do tôi lơ là việc quản giáo. Nguyên thủ đã xử lý vô cùng thỏa đáng rồi, hơn nữa còn nể mặt cái lão già này mà nương tay. Tôi còn cảm kích không kịp, Nguyên thủ cần gì phải nói xin lỗi tôi đâu?"

Accardo cười khổ, rồi nhẹ giọng nói: "Khi xử lý chuyện này, tôi đã dùng những thủ đoạn có phần không mấy quang minh. Vì thế, tôi đã không thông báo trước cho ngài và Krupp, để hai người phải lo lắng."

"Đương nhiên là không thể nói cho chúng tôi biết rồi! Nếu chúng tôi không phản ứng như vậy, tất cả mọi người sẽ nhìn ra sơ hở, và sẽ không tin rằng mọi việc Nguyên thủ làm đều là tự mình tính toán! Chỉ khi Krupp liều mạng chạy vạy, chỉ khi tôi phải nhập viện, những gì ngài làm mới được người khác thấu hiểu, mới đạt được hiệu quả như ngày hôm nay." Augus nhìn Accardo, dùng giọng điệu của một bậc thầy để dạy dỗ: "Điều tôi không hài lòng là, ngài nên ác hơn nữa, nên xử lý cháu của tôi, con trai của Krupp..."

"Augus à... Ông và tôi đều biết điều đó không thực tế. Bất kỳ luật pháp nào cũng có sơ hở của nó. Tôi không thể trơ mắt nhìn những người quen, bạn bè thân thiết của mình rời bỏ tôi. Tôi rốt cuộc cũng chỉ là một con người, không phải thần thánh. Là con người, ai cũng có tình cảm, và đôi khi vì tình cảm của mình mà phải đưa ra những lựa chọn vi phạm quy tắc. Tôi không hối hận, bởi vì khi thời gian trôi đi, những gì còn lại có thể chứng minh sự tồn tại của tôi, ngoài những ghi chép lạnh lẽo của lịch sử, chỉ còn là những kỷ niệm trong tâm trí bạn bè và người thân." Accardo vừa đưa những miếng táo trong đĩa cho Augus, vừa nói.

Nói đến đây, Accardo tự giễu cười một tiếng, rồi nhìn về phía lão thủ tướng Augus: "Tôi cảm kích ông, cảm kích những gì ông đã làm cho dân tộc này, cho quốc gia này, và cả cho tôi. Vì thế, khi đối mặt với sự lựa chọn, tôi thà che mắt mọi người để phá vỡ luật pháp của quốc gia này, chứ không muốn để ông, bạn của tôi, phải chịu tổn thương."

"Tôi vẫn luôn cảm thấy, Accardo, ngài không giống một Nguyên thủ quốc gia bằng một vị quân vương. Ngài xứng đáng để tôi dùng cả đời đi theo. Tiếc nuối duy nhất là tôi đã quá già rồi, không thể đồng hành cùng ngài thêm hai mươi năm nữa. Đó thật là một điều khiến người ta đau lòng." Augus nuốt một miếng táo, khẽ thở dài, rồi nói: "Ba năm nữa, vì người bạn trẻ tuổi như ngài, vì lý tưởng trong lòng tôi, tôi nhất định phải chống đỡ thêm ba năm. Khi tận mắt chứng kiến thế giới này dưới sự lãnh đạo của nước Đức tiến về tương lai, tôi mới có thể an tâm nhắm mắt xuôi tay."

"Ba năm thì không đủ rồi. Hoàng tử bé của tôi, ông còn phải làm thầy giáo, dạy dỗ thằng bé trở thành một vĩ nhân cơ mà." Accardo cười xua tay, nói đùa với Augus: "Ông muốn lười biếng không được đâu, ít nhất cũng phải sống thêm hai mươi năm nữa ch���."

"Không được rồi. Già thật rồi." Augus lắc đầu, bị những lời cố chấp của Accardo chọc cười: "Tôi đã bắt đầu bồi dưỡng một vài học trò, họ đã theo tôi làm việc nửa năm nay, giờ cũng được coi là những nhân tài không tồi."

Nói đến đây, ông nhìn về phía Accardo: "Những học trò này của tôi đều đang ở ban thư ký thủ tướng, thay tôi thẩm duyệt văn kiện, phúc đáp ý kiến và kế hoạch. Gần đây tôi chỉ giám sát công việc của họ mà thôi. Xem ra họ đã lĩnh hội được rất nhiều tinh túy từ tôi, chỉ là còn thiếu chút kinh nghiệm và tầm nhìn mà thôi. Nguyên thủ đừng tùy tiện cất nhắc bất kỳ ai trong số họ. Hãy để trống vị trí Thủ tướng, cho họ một mục tiêu để phấn đấu. Sẽ có một ngày, họ sẽ tự mình cạnh tranh để chọn ra một thủ tướng đạt chuẩn cho ngài."

Lời nói này mang theo ý vị phó thác hậu sự. Accardo nghe mà lòng nặng trĩu, nhưng trên mặt không hề biểu lộ điều gì, chỉ một mực khuyên Augus hãy giữ gìn sức khỏe. Trong thời khắc quan trọng như thế này, nếu "định hải thần châm" trong nước là Augus gặp v��n đề, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tác chiến ở tiền tuyến. Đây tuyệt đối là kết quả mà Accardo không muốn thấy.

Hơn nữa, trong lúc nhất thời, Accardo cũng không thể tìm ra một nhân tài nào xứng tầm để thay thế vị trí quan trọng ấy. Dù có nhiều người phù hợp, nhưng rốt cuộc không ai có thể như Augus, vừa trấn áp được các thế lực khắp nơi, vừa giữ được sự cân bằng, không làm ảnh hưởng đến sự phát triển của các lĩnh vực như kinh tế, quân sự, văn hóa, giáo dục.

"Đừng suy nghĩ lung tung, lão thủ tướng. Hãy cứ an tâm dưỡng bệnh, tôi vẫn cần ông, và đế quốc cũng không thể thiếu ông." Accardo đứng dậy, nhẹ giọng nói với Augus: "Chuyện thằng cháu trai của ông, ông cũng đừng bận tâm. Tôi đã đưa nó đến bên Katherine rồi, cho nó rèn luyện một phen, tăng thêm kiến thức! Đến lúc cần thiết, sẽ ban cho nó một Huân chương Thập tự Sắt, rồi điều nó đến bộ tham mưu không quân, làm thiếu tướng luôn. Bên Krupp, ông cũng giúp tôi nói một tiếng. Con trai ông ta, tôi đã đẩy xuống hải quân rồi, cho nó làm lại từ đầu, học dần cùng Raedel."

"..." Đưa mắt nhìn Accardo đi ra khỏi phòng bệnh, Augus không nói thêm lời nào nữa. Bản dịch này là một phần trong kho tàng của truyen.free, và chúng tôi luôn nỗ lực mang đến những tác phẩm chất lượng nhất cho bạn đọc.