Bom Napalm chắc chắn là một trong những loại vũ khí tàn khốc nhất do loài người phát minh, khiến người ta căm ghét. Từ thuở xa xưa, khi con người bắt đầu biết đến dầu hỏa, các loại vũ khí cháy đã trở thành một trong những thứ đáng sợ nhất, bởi lẽ sự hủy diệt mà nó mang lại vô cùng tàn nhẫn và vô tình. Ngay từ thời loài người còn chưa mặc quần áo, những ký ức kinh hoàng về hỏa hoạn đã in sâu vào tâm trí, trở thành một nhận thức cố hữu.

Và khoa học đã khiến việc đốt cháy trở nên toàn diện hơn, kéo dài hơn, bám chặt vào bất kỳ vật thể nào, không ngừng bùng cháy, nâng cao nhiệt độ xung quanh, cuối cùng thiêu rụi và hủy diệt mọi thứ. Đây chính là điểm khiến bom Napalm trở nên đáng sợ và gây tuyệt vọng: nó cháy dai dẳng, khó dập tắt, và sức nóng của nó đủ để làm tan chảy sắt thép, phá vỡ xương cốt.

Chính bởi vì sở hữu uy lực khủng khiếp như vậy, bom Napalm đã trở thành loại vũ khí tấn công mặt đất mà không quân Đức ưa thích nhất. Mỗi khi nhận thấy có mục tiêu cần phải phá hủy hoàn toàn, họ sẽ chất đầy loại vũ khí đáng sợ này lên máy bay, rồi bay đến bầu trời mục tiêu, thả những quả bom xuống và chứng kiến cảnh tượng mục tiêu dưới mặt đất biến thành một biển lửa.

Mỗi lần ném loại bom này, do những vụ nổ và cháy dữ dội trên mặt đất, thường sẽ hình thành một lượng lớn khói đặc, che khuất bầu trời, khiến không thể nào nhìn rõ các mục tiêu còn lại. Vì vậy, quân Đức thường sử dụng loại vũ khí này trong đợt oanh tạc cuối cùng, để sau khi mục tiêu đã bị phá hủy hoàn toàn, họ sẽ ngừng không kích.

Lần này, họ đã trút hàng trăm tấn bom Napalm xuống Smolensk, một thành phố đang bị quân Đức bao vây. Suốt một ngày trôi qua, nơi đây vẫn còn ngập trong những đám cháy bốc khói mù mịt che kín bầu trời. Trong thành phố, lực lượng phòng thủ Liên Xô, do thương vong và hỗn loạn, đến nay vẫn chưa triển khai được biện pháp cứu trợ nào thật sự hiệu quả.

Hỏa hoạn thiêu rụi nhà cửa, bom Napalm thiêu đốt các vật chất bám chặt vào công trình kiến trúc và cả da thịt con người, đốt cháy mọi thứ mà nó chạm tới. Con người bị thiêu thành than, nhà cửa biến thành phế tích. Sau đó, theo làn gió khô lạnh cuối mùa đông, ngọn lửa lan tràn qua phố, khiến các ngôi nhà khác cũng bốc cháy, biến thành một quái vật lửa khổng lồ không thể kiểm soát.

Quái vật lửa hung hãn này nuốt chửng bất kỳ vật liệu dễ cháy nào nó gặp phải, thiêu rụi giường chiếu, tủ quần áo và cả những người còn ẩn mình bên trong. Tóm lại, nó vừa nuốt chửng vừa lớn mạnh, cuối cùng trở nên khổng lồ như thể nuốt chửng cả Smolensk.

Nhà cửa đang cháy rụi, đổ sập, nhưng lực lượng phòng thủ Liên Xô hiện tại không thể đưa ra bất kỳ biện pháp cứu trợ hiệu quả nào. Binh lực của họ vốn đã vô cùng hạn chế, nay lại tổn thất thêm nhiều người do các đợt không kích quy mô lớn, khiến họ phải giật gấu vá vai trong phòng ngự, chứ đừng nói đến việc cứu trợ vật liệu và chỗ ở cho dân thường.

Những dân thường đáng thương ấy chỉ có thể tự lực cánh sinh, nhưng trong thời điểm chiến loạn như thế này, xe cứu hỏa đã sớm bị quân đội trưng dụng. Các đám cháy căn bản không thể dập tắt, cuối cùng mọi người cũng đành từ bỏ việc dập lửa, mặc cho thế lửa lan tràn, thiêu rụi toàn thành phố.

"Chỉ khi ném bom Napalm, những chiếc máy bay ném bom đồ tể mới thực sự trở thành đồ tể đúng nghĩa." Đó là lời nhận xét của Thượng tướng Dick, Tổng chỉ huy lực lượng máy bay ném bom chiến lược Đức. Ông cho rằng việc sử dụng Napalm kết hợp với bom thường có thể phá hủy mục tiêu ở mức tối đa và làm tan rã ý chí kháng cự của kẻ địch.

Lần này tại Smolensk, ông ta đã thực hiện ý đồ của mình, trút xuống một lượng lớn bom cùng bom Napalm. Những vũ khí này đã biến toàn bộ thành phố thành một vùng phế tích cháy rụi. Theo cách hiểu về chiến tranh của người Đức, hay nói rộng hơn là người châu Âu, trong tình huống này, lực lượng phòng thủ bên trong thành phố đã sớm phải từ bỏ kháng cự và đầu hàng, bởi lẽ thành phố mà họ bảo vệ đã không còn nữa.

Nhưng tình huống thực tế là, dù bị quân Đức bao vây, dù các trận địa phòng ngự bốn phía bị dồn ép, thành phố phòng thủ bị phá hủy, và tổn thất nhân sự lớn, quân Liên Xô vẫn không đầu hàng. Thay vào đó, họ kiên cường chờ đợi quân Đức tấn công giữa đống đổ nát, quyết cùng sống chết với những gì còn lại, giành thêm thời gian quý báu cho tổ quốc mình.

Mỗi người đều có niềm tin, mỗi dân tộc đều có xương sống của riêng mình. Tinh thần ấy không phải là thứ chỉ riêng một cá nhân hay một dân tộc nào đó mới có, mà là điều tất yếu mà bất kỳ dân tộc nào đứng vững trên bản đồ thế giới đều sở hữu. Khí phách thà chết chứ không chịu khuất phục này không thể lý giải bằng lẽ thường; đôi khi, dù biết rõ cái chết đang chờ, vẫn có những con người, những số phận kiên định đi theo niềm tin của mình.

"Đồng chí Zhukov lúc rời đi đã nói với chúng ta rằng, nếu chúng ta giữ vững một tháng, tổ quốc ta sẽ có hy vọng lớn hơn!" Một sư trưởng Liên Xô nhìn thẳng các cấp dưới của mình nói: "Vì Liên Xô, vì toàn thể đồng bào của chúng ta, đừng làm nô lệ mất nước! Đừng làm những kẻ hèn nhát đầu hàng!"

Toàn bộ các đoàn trưởng và tiểu đoàn trưởng đều lớn tiếng đáp lời, vừa hô vang lời thề của mình, vừa giơ cao tay phải, nắm chặt quả đấm.

"Xe tăng địch có thể nghiền nát thân xác chúng ta mà tiến lên! Nhưng chúng ta quyết không đầu hàng!" Sau khi sư trưởng nói xong, liền ra lệnh tử thủ từng tấc lãnh thổ. Ông biết cuộc tấn công của quân Đức sắp sửa diễn ra, và không ai muốn phía sau phòng tuyến của mình còn tồn tại một thành phố do địch kiểm soát.

Ở một hướng khác của trận địa, tiểu đoàn bộ binh thử nghiệm của quân Đức đã bắt đầu cuộc tấn công. Hai chiếc pháo phòng không tự hành dẫn đầu, cung cấp hỏa lực yểm trợ siêu mạnh cho những người lính Đức đang càn quét đường phố. Họ cẩn thận dọn dẹp hai tòa nhà đổ nát, thiết lập một căn cứ tiền tiêu, sau đó dùng xe phòng không càn quét các tòa nhà khác, bố trí phòng ngự hiệu quả tại đó, rồi bắt đầu tiến thẳng vào khu phố tiếp theo.

Phía sau, một tiểu đoàn bộ binh thông thường tiếp quản những công trình đã được dọn dẹp. Họ cảm thấy thú vị với lối tấn công chậm chạp nhưng hiệu quả này, dù sao, nhìn đơn vị phía trước cẩn thận, tuần tự từng bước thực hiện nhiệm vụ càn quét công trình kiến trúc, ai cũng sẽ thấy nó có vẻ vừa thú vị vừa tẻ nhạt.

Cuộc chiến cuối cùng cũng đã bắt đầu khi nó nên bắt đầu. Tiếng súng phản công của một người lính Liên Xô vang lên, ngay lập tức, pháo cao xạ của quân Đức dội lửa dữ dội. Những viên đạn 20 ly bắn vào các bức tường công trình kiến trúc, tạo nên một lớp khói bụi trắng xóa. Trong khi đó, những người lính Đức ẩn nấp trong các góc dùng vũ khí tự động trong tay liều mạng áp chế trận địa Liên Xô đối diện.

"Đây là Đơn vị thử nghiệm đặc biệt số 1, pháo kích vào vị trí cách tôi 100 mét về phía trước! Bắn! Nhắc lại, pháo kích vào vị trí cách tôi 100 mét về phía trước! Bắn!" Một lính truyền tin Đức đứng giữa đội hình, dùng máy bộ đàm kiểu mới liên lạc với đơn vị pháo binh yểm trợ cấp đại đội. Anh ta trông rất điềm tĩnh, bởi vì quy trình này đã được diễn tập vô số lần.

Đúng lúc như đã diễn tập, pháo lựu 105 ly của quân Đức nhanh chóng nhắm vào trận địa quân Liên Xô không xa phía trước. Bốn khẩu lựu pháo bắn những quả đạn chính xác rơi xuống xung quanh các công trình kiến trúc, biến trận địa Liên Xô bên đó thành một vùng phế tích.

Khi bốn quả đạn pháo đầu tiên vừa rơi xuống, trận địa Liên Xô đã bị sóng xung kích xé nát đến biến dạng. Ngay sau đó, đợt pháo kích thứ hai ập đến, những người lính Liên Xô vốn còn muốn quyết tử chiến đấu đã bị tiêu diệt đến bảy, tám phần dưới sự tấn công của đạn pháo. Hỏa lực pháo binh Đức đến quá nhanh, gần như không thể phản ứng kịp so với các đợt yểm trợ trước đây. Chiến thuật đánh rồi chạy, phục kích, dưới sự dò xét kỹ lưỡng của quân Đức, trở nên vô nghĩa, chỉ làm tăng thêm thương vong một cách vô ích.

Pháo kích vừa dứt, những người lính Liên Xô co cụm ở các góc, cố gắng chống chịu đợt pháo kích, lại một lần nữa đón nhận cuộc thử thách địa ngục. Những chiếc pháo phòng không tự hành được nạp đạn lại lập tức khai hỏa dữ dội, quét sạch những góc chết mà đạn pháo chưa chạm tới. Dưới sự yểm trợ này, quân Đức nhanh chóng tiến vào các khu vực phế tích, phối hợp thuần thục dọn dẹp từng ngóc ngách có thể ẩn nấp.

Rất nhanh, quân Đức đã quét sạch chiến trường. Bốn lính Hồng quân Liên Xô bị bắt làm tù binh, theo lời khai của họ, 54 đồng đội đã hy sinh. Ban đầu, họ định tập kích quân Đức rồi nhanh chóng rút lui, không ngờ lập tức bị hỏa lực mạnh mẽ của quân Đức áp chế tại chỗ, sau đó hứng trọn một đợt pháo kích.

Sau đó, quân Đức tiếp tục dọn dẹp các vị trí phía trước. Họ càn quét các tòa nhà lân cận, cũng như một số công trình bị thiêu hủy, bắt giữ hơn 300 tù binh Hồng quân Liên Xô và bắn chết 88 người khác. Trong khi đó, quân Đức chỉ có một lính tử trận và hai lính bị thương.

"Kiểu tấn công chắc chắn, từng bước càn quét trận địa địch như thế này đúng là một phương pháp tiến công vô cùng an toàn. Kết hợp với nhiều loại đơn vị bộ binh của chúng ta, nó có thể phát huy ưu thế hỏa lực mạnh mẽ ngay cả trong chiến tranh đô thị," Nguyên soái Rundstedt đứng trên một khu vực trận địa đã được dọn dẹp, từ ống nhòm nhìn đội quân của mình đang tiến công từng công trình kiến trúc một, rồi cất lời: "Thế nhưng... mức độ tiêu hao đạn dược cũng tăng theo cấp số nhân đấy."

"Trên đời này làm gì có phương pháp nào vẹn toàn cả đôi bên." Mấy sĩ quan chỉ huy Đức phụ trách nghiên cứu tác chiến đô thị tại đại đội này đứng sau lưng Rundstedt, phụ họa: "Thực tế, chúng ta đã triển khai các đội đặc nhiệm nhỏ, phối hợp với các phân đội đột kích. Rất nhanh sẽ có hiệu quả được báo cáo về. Cộng với việc đơn vị này đang đột kích trực diện, tôi tin rằng chẳng bao lâu nữa, người Liên Xô sẽ nhận ra rằng việc đánh chiến tranh đường phố với chúng ta là một điều rất bất lợi."

Hắn vừa dứt lời, một loạt pháo kích dày đặc liền trút xuống một khu vực không mấy rõ ràng. Vậy mà đó lại là pháo hạng nặng cỡ nòng 150 ly, hiển nhiên là một tổ trinh sát xâm nhập đã tìm thấy mục tiêu quan trọng của đối phương và trực tiếp yêu cầu yểm trợ pháo binh cấp tập đoàn quân.

Hàng chục quả đạn pháo 150 ly rơi xuống khu vực xa xa kia, lập tức tạo ra một trận long trời lở đất. Đợi đến khi mọi thứ yên ắng trở lại, cột khói bụi vẫn bốc cao như vài tầng nhà. Pháo binh bắn rất chuẩn, chuẩn đến mức trực tiếp biến khu vực đó thành những hố sâu khổng lồ nối liền nhau.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.