"Ngươi nói gì?" Accardo kinh ngạc đứng sững lại, đến mức tập tài liệu trên tay rơi xuống đất mà cũng không hay biết.

"Tướng quân, xin ngài nén bi thương." Anna cúi đầu, khẽ khàng khuyên nhủ bằng giọng đau xót.

"Ta không phải đã bảo cô phái người chăm sóc hắn thật tốt cơ mà? Sao mọi chuyện lại đột ngột thế này?" Accardo cau mày nhìn chằm chằm Anna.

"Những người được cử đi quả thực đã cố gắng hết sức! Chúng ta đã tìm những thầy thuốc giỏi nhất." Anna khẽ nức nở, rồi tiếp tục: "Nhưng dạo gần đây ông ấy liên tục lo lắng về 'Kế hoạch số 4', mệt nhọc quá độ đã khiến bệnh tình trở nặng..."

"Thôi đừng nói nữa!" Accardo phất tay ngắt lời Anna: "Cô ra ngoài đi! Cứ để ta được ở một mình yên tĩnh một lát."

Accardo không thể nào không đau xót, không buồn khổ. Người ủng hộ trung thành của ông ấy, ngài Karl • Benz — người đã luôn dạy dỗ, ủng hộ ông ấy như một bậc trưởng bối — đã qua đời. Vị lão nhân này đã cống hiến cả đời mình cho sự nghiệp xe hơi cơ giới của nước Đức, và dành hết các mối quan hệ cùng tài sản của mình cho Accardo, người thanh niên mà ông ấy tin tưởng nhất.

Accardo cảm thấy mình vô cùng bất lực, ông rất muốn ngăn cản cái chết của Karl, nhưng ngài Karl vẫn ra đi vào mùa xuân năm 1929. Ông đã cấp cho Karl • Benz nhiều quyền lực hơn, đưa ra nhiều kiến nghị hơn, điều kiện y tế cũng tốt hơn, nhưng điều đó cũng khiến Karl • Benz càng thêm mệt mỏi, hao tâm tổn trí và già yếu đi.

Vào giờ phút này, ông bỗng nảy sinh một suy nghĩ bi ai: liệu những nỗ lực tự mình gây dựng quân đội quốc phòng Đức hùng mạnh, rốt cuộc có vẫn sẽ thất bại trong gang tấc hay không.

"Anna!" Accardo gọi trợ thủ của mình: "Giúp ta sắp xếp một chút, ta muốn tự mình tổ chức tang lễ cho ngài Benz. Ngoài ra, cô giúp ta liên lạc với ngài Robert • Adams, ta sẽ bổ nhiệm ông ấy làm Tổng phụ trách mới của công ty Benz. Hãy chia cho gia đình ngài Benz 5% cổ phần của công ty xe hơi Benz, đảm bảo cho họ cuộc sống không phải lo lắng về cơm áo gạo tiền! Rõ chưa?"

"Vâng, Tướng quân! Xin ngài bảo trọng thân thể! Nhân dân Đức vẫn cần ngài!" Anna cúi người chào kiểu Đức và nói.

"Ta đã biết, cô đi đi." Accardo khoát tay nói.

"Tướng quân! Bốn đại diện của Liên hiệp Thương hội Đức muốn gặp ngài. Họ muốn biết bao giờ thì 'Kế hoạch Kim May' mới có thể mang lại lợi nhuận." Sindra ôm một chồng tài liệu lớn đi tới, vừa đặt tài liệu lên bàn vừa nói.

"Một lũ chỉ biết vòi tiền khốn kiếp! Ngài Karl • Benz vừa mới nhắm mắt xuôi tay! Họ không biết chọn thời điểm thích hợp hơn sao? Cút! Bảo tất cả bọn họ cút ngay cho ta!" Accardo đấm mạnh xuống bàn, gầm lên. Sindra nhìn thấy, người đàn ông vốn luôn vui vẻ trò chuyện về việc củng cố quân đội quốc phòng ấy đã rơi xuống một giọt nước mắt trong suốt.

"Vâng, Tướng quân." Sindra xoay người rời đi ngay.

"Đợi một chút!" Accardo đột nhiên lên tiếng: "Bảo họ cứ yên tâm! Chờ ta xử lý xong tang lễ của ngài Karl • Benz, ta sẽ triệu tập một cuộc họp liên quan đến 'Kế hoạch Kim May'." Lời nói của ông ấy đã trở lại bình tĩnh, khoảnh khắc yếu lòng ngắn ngủi này chỉ có Sindra nhìn thấy.

"Rõ! Tướng quân!" Sindra đứng nghiêm nói: "Tôi biết phải xử lý thế nào! Xin ngài cứ yên tâm."

Chẳng biết vì sao, Sindra lúc này đây trong lòng lại thấy hơi xúc động. Một cấp trên có thể vì người dưới quyền mà nức nở, xem ra cũng không đến nỗi tệ, phải không? Giờ khắc này, nàng mới thực sự coi Accardo là một con người, chứ không phải một biểu tượng cao ngạo.

"Xin lỗi, ta... ta không nên nổi cáu với cô." Accardo suy nghĩ một chút rồi nói.

"Không sao!" Sindra đứng sững lại, rồi thản nhiên chấp nhận lời xin lỗi: "Tôi cũng tiếc nuối vì sự ra đi của ngài Karl • Benz. Xin ngài nén bi thương."

...

Bầu trời phủ đầy khói mù, Accardo mặc quân phục đi đầu trong đoàn người đưa tang. Phía sau ông, là gần như toàn bộ các yếu nhân của Đảng Großdeutschland: chỉ riêng nghị viên quốc hội đã có hơn một trăm người, quân đội quốc phòng cũng cử đến hàng chục đại biểu, tất cả đều là tướng tá.

Đám người lặng lẽ nhìn cỗ quan tài được hạ xuống lòng đất, lặng lẽ nhìn bia đá được dựng lên, và lặng lẽ chờ đợi Accardo tự mình đọc điếu văn.

Accardo hướng về phía mộ bia khom lưng, cúi chào, rồi lại đứng thẳng... Cứ thế ông liên tiếp cúi chào ba lần. Không ai biết nghi thức khác lạ này rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Còn không đợi mọi người kịp suy nghĩ nhiều, Accardo đã cất tiếng nói: "Cảm ơn các vị đã đến tham dự tang lễ của ngài Karl • Benz."

Ông đảo mắt một vòng, nhìn đám đông đông nghịt người, rồi tiếp tục bài phát biểu của mình: "Ông ấy có thể nói là trưởng bối của tôi, xét về tuổi tác thậm chí có thể là ông của tôi, nhưng hơn thế nữa, ông ấy đã dạy cho tôi những đạo lý làm người, làm việc. Từ rất lâu trước, ông ấy đã nỗ lực vì sự cường thịnh của nước Đức! Ông ấy cũng yêu đất nước này sâu sắc! So với những kẻ tự cho mình là đúng, ông ấy mới thực sự là một người yêu nước! Những cống hiến của ông ấy cho quốc gia này còn nhiều hơn tất cả những người đang ngồi ở đây cộng lại! Ông ấy đã bôn ba cả đời vì sự hùng mạnh của nước Đức! Nước Đức cần những con người như thế! Đảng Großdeutschland cần những con người như thế!"

"Tôi muốn trở thành một người như ông ấy! Dùng tính mạng của mình để đổi lấy tương lai cho nhân dân Đức! Để nhân dân Đức không còn bị chèn ép, để nước Đức vững vàng đứng trong hàng ngũ cường quốc thế giới! Đảng Großdeutschland vạn tuế! Nhân dân Großdeutschland vạn tuế! Thắng lợi — vạn tuế!" Ông hướng về phía mộ bia của Karl • Benz, trang nghiêm thực hiện một nghi lễ kiểu Đức.

Tất cả mọi người đều đứng nghiêm, tiếng giày da chạm đất vang lên đều tăm tắp, những cánh tay phải đồng loạt giơ lên như một cánh rừng: "Đảng Großdeutschland vạn tuế! Nhân dân Großdeutschland vạn tuế! Thắng lợi — v���n tuế!"

Hãy yên nghỉ, Karl • Benz, ta sẽ hoàn thành tâm nguyện của ông! Ta sẽ dẫn dắt Đảng Großdeutschland và nhân dân Đức tiến lên! Hướng tới chiến thắng! Dùng tất cả những gì ta có để hoàn thành ước mơ chung của chúng ta! Accardo nhìn đám đông cuồng nhiệt trước mặt mình, thầm nghĩ.

...

Đêm hôm ấy, một số đại diện thương nhân đã vội vã chạy tới tổng bộ Đảng Großdeutschland, chính là tòa nhà văn phòng mới xây của Đảng Großdeutschland, mang tên "Sao Chổi", nằm ở cuối phố William. Họ không kịp chờ đợi muốn biết, cái gọi là 'Kế hoạch Kim May' – nơi họ đã tích trữ một lượng lớn tiền mặt – rốt cuộc có thể mang lại lợi nhuận như họ mong đợi hay không.

Mục đích những người này đến đây, chính là để tham dự cuộc họp kinh tế khẩn cấp do Đảng Großdeutschland triệu tập tại trụ sở. Nội dung thảo luận quan trọng nhất của cuộc họp này, chính là liệu 'Kế hoạch Kim May' mà Đảng Großdeutschland đã đề ra vài năm trước có thể được thực hiện suôn sẻ hay không.

Ngay từ đầu cuộc họp, khung cảnh ngay lập tức đã trở nên hỗn loạn.

"Chủ tịch tiên sinh, khi ngài bảo chúng tôi thực hiện 'Kế hoạch Kim May', chúng tôi đã nói trước rồi! Dù chúng tôi tin tưởng vào tầm nhìn của ngài và ngài Krupp, nhưng cơ hội mà các ngài tiên đoán cần một lượng lớn tiền mặt để thao túng thì vẫn chưa đến! Số tiền lớn của chúng tôi vẫn chưa có hồi báo, thiệt hại vô cùng lớn!" Một thương nhân hói đầu đứng dậy nói.

"Tướng quân Accardo, tôi nghĩ mọi người đều rõ, số tiền chúng ta đã dành ra là vô cùng lớn, chỉ riêng số lãi từ khoản tiền này trong những năm qua cũng đủ khiến nhiều người giàu lên chỉ sau một đêm, nhưng cái giá chúng ta phải trả cũng vô cùng lớn. Rất nhiều công ty đã bỏ lỡ không ít cơ hội phát triển và mở rộng! Nếu ngài không thể đưa ra một lời giải thích hợp lý, tôi không thể nào báo cáo với các thành viên hội đồng quản trị của công ty tôi." Một người đàn ông trung niên mặc vest xám tro khác cũng đầy bụng kêu ca.

"Ngài Krupp! Ngài là người đề xuất kế hoạch huy động vốn lần này, ngài cũng phải nói gì đó chứ? Tôi nghe nói ngài cũng đã kẹt vào đó ít nhất ba tỷ. Chắc hẳn bây giờ ngài cũng đang thiếu thốn vì số tiền lớn bị kẹt đó lắm chứ?" Một thương nhân từ xa, không nhìn rõ mặt, cất tiếng nói.

Lời ông ta vừa dứt, lại có một người khác kêu ầm lên: "Đúng vậy! Ngài Krupp, tôi nghe nói ngài vì ủng hộ tướng quân Accardo, đến cả căn biệt thự trong núi của mình cũng đã thế chấp cho ngân hàng, chẳng lẽ ông ấy không đưa ra một lời giải thích nào cho ngài sao?"

"Ngài Jellinek • Kaseya! Ngài cứ nói đi chứ!" Một giọng nói van nài vang vọng từ xa.

Một người khác lại tiến đến cạnh Merkel thì thầm: "Merkel, ông thân cận với Chủ tịch tiên sinh, có tin tức gì không?"

"Hoặc là các người tiếp tục ồn ào, hoặc là câm miệng và nghe ta nói vài lời." Accardo khẽ nói. Hai giây sau, trong hội trường rộng lớn ấy bỗng im phăng phắc như tờ, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm Accardo, người chỉ nói một câu mà ngồi yên vị tại đó.

"Nếu các người cảm thấy không hài lòng! Các người có thể lấy lại tiền của mình! Ta còn sẽ trả lãi cho các người." Accardo nheo mắt lại nói: "Hãy đến ghi tên công ty và tài khoản của mình! Ta sẽ hoàn trả tiền cho các người. Những ai muốn rút, hãy để lại tên và số tài khoản rồi rời đi!"

Không một ai di chuyển chân mình. Lúc này ai dám nhúc nhích trước, chẳng phải tự rước phiền phức vào thân sao? Đảng Großdeutschland chưa chắc đã trả thù từng người rời đi, nhưng người đầu tiên đứng ra chắc chắn sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì! Những người ở đây đều là những tay lão làng từng lăn lộn nhiều năm trong thương trường, tất nhiên nhìn ra được rằng lúc này không thể tự mình đứng ra.

Vì vậy, những kẻ vừa lớn tiếng cũng im bặt ngay lập tức. Mọi người nhìn nhau, nhưng không một ai chịu bước tới ghi tên.

"Nếu không ai muốn rút lui, vậy thì không cần thiết phải tiếp tục cuộc họp này nữa, phải không?" Merkel nhìn đám người nhát gan đó, cười lạnh một tiếng: "Vẫn là câu nói cũ, các người có thể rút khỏi kế hoạch này bất cứ lúc nào! Còn ai có vấn đề gì nữa không?"

"Nếu không có vấn đề gì, vậy thì xin mời các vị trở về đi thôi!" Krupp cũng đứng dậy nói: "Giải tán!"

Các thương nhân rời đi trong sự bất mãn lớn lao, nhưng không ai dám công khai phản đối. Họ chỉ âm thầm tính toán trong lòng, xem rốt cuộc phải làm cách nào để lấy lại tiền của mình.

"Accardo! Làm vậy không phải là cách lâu dài!" Krupp thấy trong phòng đã không còn người ngoài, ông lau mồ hôi trên trán, hơi sợ hãi nói: "Chúng ta đã nói rồi, nếu cơ hội thật sự không đến, thì những người này sẽ không giữ chân họ được."

Trong lòng Accardo cũng không còn sự tự tin như trước, vì việc phát hiện mỏ dầu ở Trung Đông sớm hơn dự kiến, cùng với sự phát triển bùng nổ của ngành buôn bán vũ khí, đã làm thay đổi thời điểm bùng nổ của cuộc khủng hoảng tài chính thế giới. Điều này khiến Accardo cũng không chắc chắn liệu cuộc khủng hoảng lần này rốt cuộc có vẫn sẽ xảy ra hay không.

"Chờ thêm vài tháng nữa rồi tính!" Accardo mệt mỏi đến rã rời, dựa vào ghế, che trán nói: "Phái người theo dõi sát sao những kẻ này, điện thoại cũng phải nghe lén hai mươi bốn giờ! Ta không muốn bất kỳ ai khác biết về kế hoạch này!"

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung được biên soạn lại này đều thuộc về truyen.free.