"Thượng tá Smith." Accardo cầm ly rượu trên ghế sofa, rất hài lòng với những thành tựu gần đây của mình. Bởi lẽ, ai chỉ trong vài tháng mà nhân đôi được số tiền mình đang có, cũng sẽ thấy vô cùng thành công. "Dường như chính phủ quý quốc gần đây đang gặp nhiều khó khăn."

"Đương nhiên là khó khăn vô cùng." Smith lắc đầu đáp. "Nghe nói trong tay anh có mấy nhà công ty, ngược lại anh lại kiếm được không ít tiền."

Accardo cười xòa, khoát tay xua đi: "Chuyện đó chỉ là tiền lẻ, không đáng bận tâm. Hay là nói cho tôi biết, vì sao ngài lại vội vã tìm đến tôi như vậy."

"Vì không thể gánh vác nổi gánh nặng quân sự quá đắt đỏ, chúng tôi dự định rút toàn bộ nhân sự, bao gồm quân nhân và quan sát viên, khỏi khu phi quân sự sông Rhine." Smith bất đắc dĩ nói. "Chúng tôi dự tính trao lại trách nhiệm này cho tướng quân Accardo, hy vọng anh có thể tiếp tục duy trì tình trạng hữu hảo và có lợi giữa hai nước Anh - Đức."

"Điều này quả thực thú vị." Accardo đặt ly rượu xuống, nghiêm mặt nói: "Trừ nước Anh, Pháp và Bỉ cũng sẽ rút quân sao?"

"Chính phủ Bỉ đang cân nhắc, đó là điều tôi biết, nhưng họ vẫn chưa thực sự quyết định có rút quân hay không. Người Pháp dường như không có ý định đó, nhưng cuộc khủng hoảng kinh tế khiến họ rất khốn đốn, tài chính vô cùng khó khăn." Smith nhấp một ngụm rượu rồi đáp. "Anh biết không, tướng quân Accardo, nhờ sự nỗ lực của những người Đức như anh, cùng với vận may những năm gần đây, các anh gần như đã khôi phục hoàn toàn những khó khăn mà chiến tranh đã gây ra. Cá nhân tôi vẫn hy vọng anh có thể đối xử lý trí với mối quan hệ giữa hai nước."

"Đương nhiên rồi!" Accardo gật đầu nói: "Ít nhất trong việc đối phó với những vấn đề như Đảng Cộng sản, các quốc gia chúng ta có chung tiếng nói, không phải sao?"

"Tướng quân, liệu người Anh có thực sự đạt được thỏa thuận ngoại giao chung với chúng ta sau ba ngày tới, và rút nhóm quân nhân cùng quan sát viên cuối cùng khỏi khu phi quân sự sông Rhine?" Ngay khi Smith vừa rời đi, thư ký Anna, người nãy giờ vẫn đứng cạnh, liền bối rối nhìn Accardo rồi hỏi.

Accardo gật đầu: "Có vẻ là thật đấy. Gọi Sindra giúp tôi sắp xếp, chiều nay tôi muốn gặp đại sứ Pháp tại Đức để thảo luận vài vấn đề."

"Anna! Gọi Depp chuẩn bị xe!" Accardo liền lập tức ra lệnh: "Đưa tôi đến phủ Tổng thống một chuyến, xem ra mấy ngày tới chúng ta sẽ có một hành động lớn."

...

Tại phủ Tổng thống, Hindenburg đang ngồi thẫn thờ trước chồng báo cáo chất đống. Mấy ngày qua, ông không hề nhận được một tin tốt nào. Cuộc khủng hoảng kinh tế càn quét nước Đức, gây ra những cú sốc chưa từng có cho không ít doanh nghiệp Đức. Là Tổng thống Đức, ông buộc phải giải quyết tất cả những vấn đề này.

Tất nhiên, cũng không phải không có những điều khiến ông vui mừng. Quân đội quốc phòng nửa năm gần đây luôn rất "ngoan ngoãn", không còn gây thêm bất cứ rắc rối nào cho ông, thậm chí hiếm khi đến đòi tiền. Điều này cũng giúp giảm bớt đáng kể áp lực đè nặng lên ông.

Đáng tiếc chính là, phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí. Đúng lúc ông đang đau đầu nhất, tướng quân Accardo Rudolph, một trong những nhân vật cấp cao của quân đội quốc phòng mà ông không muốn gặp nhất, lại đến phủ Tổng thống xin yết kiến. Dù là để đòi tiền hay gây chuyện, Hindenburg cũng vô cùng không muốn gặp mặt người này.

"Anh nói chậm lại một chút, tôi không hiểu anh nói gì. Tướng quân Accardo." Hindenburg giơ tay ra hiệu, cắt ngang lời hùng hồn của Accardo: "Tai tôi có vấn đề, hay là anh hoàn toàn phát điên rồi?"

"Ngài không nghe lầm đâu, và tôi cũng không điên! Tổng thống Hindenburg, ngay lúc này đây là một cơ hội vàng! Một cơ hội để ngài giành lại quyền kiểm soát khu phi quân sự sông Rhine! Nếu chúng ta có thể nắm bắt cơ hội này, tất cả chúng ta sẽ trở thành những anh hùng trong lịch sử nước Đức." Accardo nhìn chằm chằm Hindenburg, nhấn mạnh từng lời.

"Nước Đức bây giờ chỉ có ba trăm nghìn quân chính quy! Hơn một nửa số quân này đang được bố trí ở hướng Ba Lan, số còn lại trấn giữ tại biên giới Tiệp Khắc đang bất ổn." Hindenburg cau mày nói: "Một khi khai chiến, người Pháp trong vòng vài ngày có thể đánh tan quân đội của chúng ta ở tuyến phía Tây, và chỉ cần vài tháng, chúng ta sẽ mất nước!"

Ông tiến đến trước mặt Accardo, nhìn thẳng vào mắt Accardo: "Tin tưởng tôi đi, Accardo! Đừng nói là trở thành anh hùng của nhân dân Đức, chúng ta thậm chí còn không đủ tư cách để làm tội nhân. Đến lúc đó, tất cả chúng ta sẽ bị treo cổ! Tôi già rồi, thật chẳng còn gì để mất, nhưng anh thật sự sẵn lòng từ bỏ tất cả những gì mình đang có, dùng sinh mạng tuổi trẻ của mình để đánh cược vào cuộc phiêu lưu liều lĩnh này sao?"

"Tổng thống Hindenburg, tôi nghĩ tôi đã từng đảm bảo với ngài rồi, tất cả những gì tôi làm đều vì đất nước này! Để đất nước này hướng đến cường thịnh, tôi có thể hy sinh tất cả." Accardo đứng thẳng dậy, nghiêm nghị nói: "Cho dù là bây giờ, tôi vẫn cam kết với ngài như vậy, tôi sẽ không mang tương lai của toàn bộ nhân dân Đức ra làm trò đùa."

"Dù anh đảm bảo với tôi thế nào, tôi cũng không thể đồng ý kế hoạch của anh. Tướng quân Accardo, ngồi ở vị trí này, anh đừng chỉ nghĩ đến thắng thua, mà hãy suy nghĩ nhiều hơn về cái giá mà chúng ta buộc phải trả." Hindenburg vỗ vai Accardo: "Những người yêu nước thuần túy như anh không còn nhiều nữa, nên tôi vẫn chấp nhận những lúc anh bốc đồng hay thấp hèn, và vẫn để anh ngồi yên ở vị trí hiện tại. Anh hiểu ý tôi chứ?"

"Dù thế nào đi nữa, xin ngài hãy đồng ý kế hoạch của tôi, tôi cam đoan với ngài..." Accardo vẫn muốn nói thêm.

Hindenburg khoát tay ngắt lời anh ta: "Chàng trai, tôi mệt mỏi rồi! Tôi cần nghỉ ngơi! Áp lực mà cuộc khủng hoảng kinh tế gây ra cho tôi lớn hơn anh tưởng tượng nhiều. Trừ khi tôi chết, nếu không, tốt nhất anh hãy quên cái kế hoạch chết tiệt đó đi."

"Tổng thống Hindenburg đồng ý kế hoạch của chúng ta rồi?" Gaskell và Heydrich, những người đang chờ bên ngoài phủ Tổng thống, lo lắng hỏi.

Accardo lắc đầu: "Không có, Ông ấy đã hủy bỏ kế hoạch của chúng ta, xem ra chúng ta phải tự mình hành động thôi."

"Đảng Vệ quân có thể trực tiếp tiến vào những khu vực đó, và kiểm soát chúng." Heydrich với đôi mắt tràn đầy cuồng nhiệt: "Tôi cam đoan với anh, thuộc hạ của tôi không hề kém cạnh quân chính quy, hơn nữa còn trung thành hơn nhiều."

"Tôi tin điều đó." Accardo gật đầu, rồi dừng lại nhìn Heydrich: "Tôi biết anh huấn luyện họ rất tốt! Họ trung thành và tràn đầy nhiệt huyết. Nhưng lần này chúng ta không phải tác chiến, cũng không phải bí mật chiếm đóng, cái chúng ta cần là dư luận và hiệu ứng niềm tin sau đó."

"Tuy nhiên, tôi vẫn cần sự giúp đỡ của các anh." Accardo suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp với anh ta: "Hãy để Gestapo và Đảng Vệ quân dưới quyền anh hành động, mặc thường phục đến khu phi quân sự sông Rhine, phát truyền đơn, kích động dư luận, tạo ra không khí chào đón quân đội quốc phòng trở về."

"Mà anh, Gaskell, mục đích chính tôi gọi anh đến đây là để anh liên lạc với các lực lượng được cài cắm trong lãnh thổ Pháp, thuyết phục giới chức cấp cao Pháp từ bỏ khu phi quân sự sông Rhine." Accardo nhìn sang Gaskell, giao nhiệm vụ cho anh ta: "Cho dù điều đó là không thể, cũng phải làm lung lay niềm tin kiên trì đóng quân của họ ở đó."

"Rõ! Thưa Tướng quân!" Gaskell đứng nghiêm chào.

"Được rồi! Những chuyện còn lại, về Bộ Tổng tư lệnh quân đội quốc phòng rồi bàn tiếp." Accardo vừa xuống cầu thang vừa nói.

Xe hơi lái thẳng về tổng hành dinh của Accardo. Tại đó, ông trực tiếp bấm số điện thoại của Sư đoàn 15 ở ngoại ô Berlin: "Thiếu tướng Rennes! Tôi là Accardo, tôi lệnh cho anh thường xuyên lấy cớ diễn tập để điều động quân, ba ngày nữa sẽ giới nghiêm toàn bộ Berlin! Kiểm soát phủ Tổng thống."

"Đảng Großdeutschland vạn tuế! Tôi sẽ chấp hành mệnh lệnh này! Thưa Tướng quân! ... Tuy nhiên, tôi muốn biết vì sao lại mạo hiểm đến vậy. Bao vây phủ Tổng thống là rất nguy hiểm." Rennes lập tức nhận lệnh, nhưng cuối cùng anh ta vẫn suy nghĩ một chút rồi cất lời.

Accardo nhếch mép nói: "Ba ngày sau, tôi sẽ ra lệnh cho quân đội tiến vào khu phi quân sự sông Rhine."

"T��ớng... Tướng quân! Kế hoạch này tiềm ẩn quá nhiều rủi ro, liệu ngài có chắc chắn không?" Nghe vậy, giọng Rennes vừa có chút kích động, lại pha lẫn nhiều nỗi sợ hãi, trong lời nói anh ta đầy run rẩy, ngữ điệu cũng méo mó đi phần nào.

Accardo im lặng, ông đang suy nghĩ xem rốt cuộc nên làm gì. Mãi vài phút sau, ông mới chậm rãi cất lời: "... Tôi đang cố gắng làm những gì mình cần làm để nước Đức hùng mạnh, tôi không thể đảm bảo gì với anh, chỉ mong những người dũng cảm thực sự sẽ đứng cùng chiến tuyến với tôi! Người Pháp sẽ rút lui, về điểm này tôi có niềm tin. Xin hãy tin tôi."

"Rõ! Thưa Tướng quân Accardo! Sư đoàn 15 sẽ chấp hành mệnh lệnh của ngài, chúng tôi sẽ kiểm soát Berlin cho đến giây phút cuối cùng!"

"Cảm ơn." Trên thái dương Accardo lấm tấm mồ hôi, nhưng ông vẫn bước đi những bước đầu tiên trong kế hoạch của mình.

Ngay sau đó, ông lại nhấc ống nghe điện thoại: "Hulk! Ba ngày nữa, Sư đoàn 1 sẽ đặt toàn sư vào trạng thái chiến đấu cấp một, chờ lệnh của tôi để hành động."

Sau đó ông gọi cú điện thoại cuối cùng trong ngày, cũng là cú điện thoại quan trọng nhất: "Đây có phải Bộ chỉ huy Sư đoàn 2 không? Tôi là Trung tướng Accardo."

"Đảng Großdeutschland vạn tuế! Tôi là Sư đoàn trưởng Sư đoàn 2 Lutz! Kính chào ngài với sự kính trọng cao nhất! Tướng quân Accardo Rudolph." Lutz ở đầu dây bên kia liền đáp.

"Tôi ra lệnh cho anh, ba ngày nữa, hãy dẫn dắt ba tiểu đoàn quân tiến vào khu phi quân sự sông Rhine!" Accardo nghiêm nghị ra lệnh.

Lutz sững người, rồi ngay lập tức lớn tiếng đáp: "Vâng! Rõ! Xin nhắc lại lệnh: Tôi sẽ vào ba ngày tới, dẫn dắt ba tiểu đoàn quân tiến vào khu phi quân sự sông Rhine!"

"Có vấn đề gì sao?" Accardo hỏi.

"Thưa Tướng quân! Nếu chúng ta bị tấn công, phải làm sao?" Lutz suy nghĩ một chút, rồi hỏi.

Accardo im lặng, ông đang suy nghĩ xem rốt cuộc nên làm gì. Mãi vài phút sau, ông mới chậm rãi cất lời: "Nếu người Pháp nổ súng, vậy thì các anh đừng đánh trả, hãy rút lui về điểm xuất phát và chờ lệnh."

"Vâng! Rõ." Lutz dường như trút được gánh nặng lớn, bởi vì anh ta biết Accardo vào giây phút này vẫn chưa hề phát điên, mà vẫn giữ được sự lý trí cần có của một chỉ huy.

Nhìn ánh hoàng hôn dần buông trên bầu trời, Accardo cúp máy, nhìn sang Gaskell và Heydrich đang đứng cạnh mình: "Thưa các ngài, chúng ta chỉ có thể chờ tin tức thôi."

Lần này, ông không hề thông báo cho Krupp hay Stresemann, cũng không báo cho Merkel, Jellinek Kaseya cùng những người khác, thậm chí còn giấu cả Hindenburg và phần lớn các tướng lĩnh cấp cao trong quân đội.

Đây cũng là lần đầu tiên sau một thời gian dài, ông hành động mà không biết trước kết quả. Ông đã đưa cuộc diễn tập Rhine đầy kiêu hãnh của Hitler diễn ra trước thời hạn đến sáu năm.

Lần này, là một mình ông đánh cược.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.