Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại là gây hấn với người Abyssinia?

Cầm trên tay báo cáo về tổn thất tại Adi Kuala, Eritrea của Thiếu tướng Bart, Carlo thầm tự nhủ.

Theo nội dung báo cáo mà Carlo đang đọc, chắc chắn là Abyssinia đã trăm phương nghìn kế gây hấn với Italy, trong khi quân đội Italy đã hết lòng làm tròn nhiệm vụ. Tuy nhiên, do bị người Abyssinia vây công với số lượng áp đảo, họ mới phải chịu thất bại.

Carlo đọc lướt qua phần báo cáo, thấy nó không khác mấy so với những gì anh ta nghĩ.

Tất nhiên, tình hình thực tế có thể hoàn toàn trái ngược. Trừ khi người Abyssinia đã phát điên, họ mới cố ý gây sự với Italy.

Tuy nhiên, Carlo sẽ không bao giờ nói ra những suy nghĩ này. Bởi vì Bộ trưởng Lục quân và Thủ tướng đều đang có mặt ở đây, sao có thể làm mất thể diện của quân đội vào lúc này? Là một chính trị gia đạt chuẩn, Carlo sẽ không bao giờ có hành vi thiếu suy nghĩ như vậy.

"Vậy ý kiến của quân đội các vị về lần này là gì?"

Đặt điện báo xuống, Carlo nhìn hai vị quân đội đại lão, đặc biệt là Thượng tướng Saragat – Bộ trưởng Lục quân.

Đối mặt với câu hỏi của Carlo, Thượng tướng Saragat với vẻ mặt phẫn nộ, lập tức dùng giọng nói hùng hồn của mình đáp lời: "Đây là hành động khiêu khích của người Abyssinia đối với Vương quốc Italy, một hành vi chiến tranh. Nhất định phải đáp trả nghiêm khắc!"

Sau khi nghe Thượng tướng Saragat nói, Carlo đưa mắt nhìn sang hai vị còn lại.

"Nhất định phải trừng phạt."

Đó là lời của Thượng tướng Golec, Tổng trưởng Hải quân.

"Nên dạy cho người Abyssinia một bài học."

Thủ tướng Depretis lên tiếng.

Thấy hai phe quân đội và chính phủ đồng lòng đến lạ thường, Carlo trong lòng dấy lên một nỗi băn khoăn. Trong tình huống như vậy, anh ta không thể phản đối ý kiến thống nhất của cả quân đội lẫn chính phủ.

Khác với ý kiến của quân đội và chính phủ, thực chất Carlo cũng không muốn ra tay với người Abyssinia. Không phải vì anh ta sợ những người da đen Đông Phi này – mặc dù họ từng giành chiến thắng trước quân đội Italy trong lịch sử, nhưng đó là khi Italy chưa thực sự coi trọng đối thủ.

Một đội quân hai trăm ngàn đối đầu với mười bảy ngàn người, lại còn bị phục kích. Thất bại như vậy cũng không có gì quá đáng xấu hổ. Chẳng phải ngay cả người Anh cũng từng vấp ngã ở Afghanistan, mà còn đến hai lần sao?

Nguyên nhân chính khiến Carlo không muốn ra tay là do cao nguyên Ethiopia quá cằn cỗi, không đủ đất canh tác, cũng chẳng có tài nguyên khoáng sản đáng kể. Gây chiến ở một nơi như vậy thật không đáng.

Nếu nơi đó giàu có như Sudan, lại có nhiều tài nguyên đến vậy, thì chưa nói đến ý kiến của quân đội và chính phủ, Carlo nhất định sẽ thúc đẩy Italy ra tay.

Tuy nhiên, cân nhắc ý kiến của cả hai phe quân đội và chính phủ, cùng với việc đây là hành vi của quân đội Hoàng đế Abyssinia Yohannes IV, điều đó cho thấy ít nhất vị hoàng đế da đen này cũng đã ngầm chấp thuận.

Trong tình cảnh này, nếu Italy không trả đũa, chưa kể những yếu tố khác, riêng việc giải thích với dân chúng đã là một vấn đề. Hơn nữa, Carlo gây dựng sự nghiệp dựa trên chủ nghĩa phản Pháp; nếu không thể hiện thái độ cứng rắn, uy tín của anh ta sẽ dễ dàng bị tổn hại. Vì vậy, anh ta buộc phải bày tỏ lập trường – đây có thể coi là một sự "bắt cóc hình ảnh".

Tuy nhiên, khi lựa chọn đối thủ, Carlo lại vô cùng cẩn trọng. Bởi vì Italy muốn tích lũy danh vọng và phát triển sức mạnh thực tế, nên cũng cần một đối thủ xứng tầm.

Còn về phần đúng sai hay nguyên nhân sâu xa thì đã không còn quan trọng nữa. Trong thời đ���i này, sức mạnh chính là lẽ phải.

Từ khía cạnh này mà nói, Carlo đã hoàn toàn hòa mình vào thời đại này.

"Vậy thì quân đội các vị có kế hoạch gì?"

Lời của Carlo khiến hai vị quân đội đại lão trong lòng vô cùng vui mừng. Phải biết, trước đây những mệnh lệnh không được vượt qua biên giới Đế quốc Abyssinia đều là do Carlo kiên quyết yêu cầu.

Mặc dù không rõ vì sao, nhưng cả hai vị thượng tướng đều cảm nhận được rằng Bệ hạ không hề có ý định xung đột với họ.

Giờ đây, khi Bệ hạ chính miệng cho phép quân đội ra tay, làm sao hai vị thượng tướng có thể không vui mừng? Tất nhiên, chủ yếu vẫn là Thượng tướng Saragat vui mừng hơn cả, vì điều này sẽ cho phép Lục quân đóng vai trò chủ đạo.

"Bệ hạ, kế hoạch của quân đội chúng thần là rút một lữ đoàn từ Sư đoàn 9 và một lữ đoàn từ Sư đoàn 12, tổng cộng mười ngàn người, để tăng viện cho Eritrea. Như vậy, chúng ta sẽ có tổng cộng mười bốn ngàn binh lính ở Eritrea, đủ để phát động một cuộc chiến tranh chống lại Đế quốc Abyssinia. Đồng thời, chúng thần cũng sẽ lựa chọn một người kế nhiệm từ các bộ lạc địa phương. Sau khi chúng ta đánh bại quân đội của Yohannes IV, chúng ta sẽ cần một vị tân hoàng đế đứng về phía mình để thay chúng ta kiểm soát Abyssinia."

Nghe Thượng tướng Saragat trình bày kế hoạch của quân đội, Carlo cảm thấy không nói nên lời. Đây là coi người Abyssinia ngang hàng với những bộ lạc châu Phi nguyên thủy, năm bè bảy mảng kia. Mặc dù một đội quân như vậy đã đủ hùng hậu đối với các khu vực khác ở châu Phi, nhưng để đối phó với Đế quốc phong kiến Đông Phi kiêu dũng và thiện chiến như Abyssinia, liệu có phải là còn thiếu sót gì không?

Vì vậy, sau khi nghe xong kế hoạch của Bộ trưởng Lục quân, Carlo lắc đầu và nói: "Kế hoạch này không đủ binh lực."

"???"

Lời nói của Carlo khiến hai vị thượng tướng hiện rõ vẻ nghi vấn trên mặt.

Đây là những số liệu họ có được sau khi tham khảo kết quả các trận chiến trước đó, cũng như lực lượng quân sự mà Anh và Pháp sử dụng trong thời kỳ thuộc địa, và đã tính toán đến thực lực của Hoàng đế Abyssinia Yohannes IV. M��c dù Đế quốc Abyssinia có hơn hai trăm ngàn quân đội, nhưng lực lượng thực sự thuộc quyền thống lĩnh của vị hoàng đế này chỉ khoảng một trăm hai mươi ngàn người. Với số binh lực như vậy (14,000), đã đủ để đối phó vị hoàng đế của đế quốc Đông Phi.

Carlo giải thích lý do vì sao anh ta cho là không đủ: "Bởi vì chúng ta không thể chỉ tính đến quân đội của Yohannes IV. Phải biết, chúng ta đang phát động chiến tranh chống lại Abyssinia, vị hoàng đế này nắm giữ chính nghĩa đầy đủ, nên rất có thể sẽ nhận được sự ủng hộ từ các thế lực khác. Do đó, tôi cho rằng binh lực như vậy là quá ít, ít nhất cần bốn mươi ngàn người trở lên. Ngoài ra, Abyssinia có xung đột với lực lượng Mahdi ở Sudan, chúng ta cũng nên lợi dụng điều đó."

Đúng vậy, điều Carlo mong muốn chính là, lợi dụng binh lực hùng hậu cộng thêm viện trợ bên ngoài, với phương châm "sư tử vồ thỏ cũng dùng hết sức", tức là dốc toàn lực để đánh bại và bắt người Abyssinia khuất phục.

Anh ta rất tán thành câu nói của Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương: "Hoặc là không làm, n���u đã làm thì phải làm cho triệt để."

"Tôi cho rằng điều này quá 'lao sư động chúng'."

Tuy nhiên, Carlo vừa dứt lời, ngay lập tức vang lên tiếng phản đối. Mọi người nhìn sang, hóa ra là Thủ tướng đang bày tỏ thái độ.

Đối mặt với ánh mắt của mọi người đổ dồn về mình, Thủ tướng Depretis nói ra nguyên nhân phản đối: "Như vậy sẽ tốn kém quá nhiều, chính phủ căn bản không có đủ tiền bạc đến vậy."

Hóa ra, lại là chuyện thiếu tiền.

Đối mặt với lời nói của Thủ tướng, Carlo mở miệng hỏi: "Hiện tại chính phủ có thể chi ra bao nhiêu tiền làm quân phí?"

"Hiện tại trong chính phủ, ngoài tám mươi triệu Lira quỹ dự phòng ra, nhiều nhất cũng chỉ có thể chi ra ba mươi triệu Lira."

Sau khi Thủ tướng dứt lời, Thượng tướng Saragat, với tư cách là Bộ trưởng Lục quân, nói tiếp: "Nếu dựa theo yêu cầu về việc phái binh của Bệ hạ, thì chi phí cho lần xuất quân đến Abyssinia này sẽ vào khoảng tám mươi triệu đến một trăm mười triệu Lira. Đây là tính toán dựa trên việc giới hạn thời gian chiến tranh trong ba tháng. Nếu mỗi tháng kéo dài, chi phí cũng sẽ tăng thêm khoảng hai mươi triệu Lira."

Đúng là "đại bác vừa nổ, vàng ròng vạn lượng" – một khi đánh trận, tiền bạc đơn giản là trôi đi như nước đổ.

Tất nhiên, Thượng tướng Saragat nói những lời này cũng có ý đồ muốn nhân cơ hội này để Carlo từ bỏ ý tưởng "hưng sư động chúng" như vậy.

Chỉ là anh ta không biết, Carlo đã quyết tâm thúc đẩy kế hoạch này.

"Vậy thì hãy phát hành công trái chiến tranh! Chính phủ lập tức phát hành ngay một khoản công trái đặc biệt thời chiến trị giá hai trăm triệu Lira."

Lời nói này của Carlo khiến hai vị quân đội đại lão lập tức im lặng. Nếu họ định lấy chi phí ra để tranh cãi, thì giờ đây Carlo đã chuẩn bị lấy việc phát hành công trái làm phương án giải quyết, dĩ nhiên họ không còn gì để nói.

Tuy nhiên, đối với Thủ tướng mà nói, những lời này khiến ông ta cảm thấy choáng váng. Nguồn thu tài chính của chính phủ vừa mới có chút khởi sắc khó khăn lắm, giờ lại sắp bị khoản nợ này kéo theo. Nhưng thấy Carlo đang nhìn chằm chằm vào mình, ông ta muốn phản đối cũng không thể nói ra lời, đành coi như là chấp nhận ngầm.

Nếu vấn đề quân phí đã được giải quyết, vậy thì những việc tiếp theo sẽ dễ dàng hơn.

Carlo đã cân nhắc tình hình thực tế của lục quân và địa hình Abyssinia, vì thế anh ta đặc biệt dặn dò Bộ trưởng Lục quân: "Các đơn vị rút đi nên chủ yếu l�� quân đội chuyên tác chiến ở vùng đồi núi. Ngoài ra, quân cận vệ cũng sẽ phái hai trung đoàn tham gia cuộc chiến trừng phạt Abyssinia lần này."

Đúng vậy, Carlo cũng cần để quân cận vệ ra chiến trường rèn luyện một chút.

Khi đã quyết định xuất binh, hai vị quân đội đại lão cần phải vội vã trở về chuẩn bị, lập kế hoạch, bao gồm việc lựa chọn các đơn vị sẽ được rút đi, cũng như lên kế hoạch mới cho công tác tiếp liệu và vận chuyển. Họ còn rất nhiều việc phải làm.

Về phần Thủ tướng, ông ta cũng bận rộn không kém, thậm chí còn hơn. Ngoài việc phát hành công trái chiến tranh, ông ta còn cần tiến hành thương lượng với các quốc gia khác, để họ hiểu rõ về cuộc chiến trừng phạt của Italy đối với Abyssinia. Nếu không, các quốc gia kia có thể âm thầm làm trò ngầm, chẳng phải sẽ gia tăng độ khó tác chiến cho binh lính Italy sao?

Và khi Carlo tiễn ba vị đại lão quân sự và chính phủ xong, vừa mới chuẩn bị tiếp tục công việc, thì có thị vệ đến báo cáo.

"Bệ hạ, Đại sứ Anh ngài Fram cầu kiến."

Truyen.free tự hào giữ quy��n sở hữu với bản dịch văn học đầy tâm huyết này.