Năm mới, khí xuân làm lòng người rộn ràng, tâm trạng Amal hôm nay cũng vui vẻ tương tự.

Mặc dù năm nay trong làng thu hoạch không mấy tốt đẹp, sau khi đóng thuế, đời sống của mọi nhà trở nên khó khăn, nhưng điều này không bao gồm Amal, bởi vì hắn có mối để kiếm thêm thu nhập từ những nguồn khác.

Dậy thật sớm, Amal soi gương ngắm nhìn hình ảnh của mình. Rất tốt, không có chỗ nào sơ hở. Hài lòng, hắn cầm lấy cây Thánh Giá được cất kỹ, bỏ món đồ nhỏ lấp lánh ánh bạc này vào túi mình.

Đây là phương tiện kiếm thêm thu nhập của hắn, không thể có bất kỳ sơ suất nào. Nếu không, khoản thu nhập một bao lúa mì mỗi tháng sẽ không còn.

"Hallelujah."

Amal làm dấu thánh giá trên ngực một cách ưu nhã và thuần thục. Hắn tin rằng Thánh Allah sẽ thông cảm cho mình, rằng sự ngụy trang cần thiết để sinh tồn này có thể được Ngài tha thứ.

Sau khi khấn nguyện xong, Amal chào tạm biệt vợ rồi rời đi. Khi gần ra khỏi cửa, hắn còn ngoái nhìn hai đứa con đáng yêu của mình.

Từ làng của mình, Zabadani – đích đến của hắn – cách đó 8 cây số. Vì không muốn mất thời gian, hắn cưỡi con lừa của mình, vội vã rời làng.

Ở Zabadani có một nhà thờ Cơ Đốc giáo, đó chính là nơi hắn cần đến. Ban đầu, thái độ của hắn đối với nhà thờ này cũng giống như những người khác, rằng tại sao các quan viên của Sultan bệ hạ không trục xuất những kẻ dị giáo này.

Nhưng giờ đây, hắn lại cho rằng những kẻ dị giáo này vẫn còn có chút tác dụng. Tất nhiên, nhận thức này bắt đầu từ hai năm trước, khi vị linh mục già của nhà thờ này rời đi và hai vị linh mục trẻ tuổi mới đến. Kể từ đó, nhà thờ Cơ Đốc giáo ở Zabadani đã có nhiều thay đổi.

Hai vị linh mục trẻ tuổi này không giống vị linh mục già kia, họ không ngừng cằn nhằn bắt người ta tin Chúa, mà ngược lại, họ tuyên bố rằng chỉ cần tin Chúa, mỗi người sẽ nhận được một bao lúa mì.

Mặc dù lời lẽ của hai người này bị các giáo sĩ Hồi giáo đức cao vọng trọng chỉ trích là bán linh hồn cho quỷ dữ, nhưng điều đó vẫn khiến không ít người thiếu thốn một bao lúa mì lén lút tìm đến, để cảm nhận một chút hơi thở của Thượng Đế.

Và Amal chính là một trong số đó, lúc ấy cũng đến cảm nhận hơi thở của Thượng Đế. Quả thật, mỗi người họ đều nhận được một bao lúa mì nặng 50 Pound.

Sau đó, linh mục Buran mới đến tuyên bố rằng, nếu mọi người đã cảm nhận được sự quan tâm của Chúa, vậy thì cần phải đọc thuộc một đoạn kinh thánh. Tất nhiên, ông cũng cân nhắc đến việc nhiều người ở đ��y không biết chữ, nên lại công bố một quyết định khác: mỗi tuần, ông sẽ giảng giải kinh thánh cho họ, và chỉ cần ai nhớ được, người đó sẽ nhận được hai bao lúa mì.

Vì Amal là người nhớ nhiều nhất, nên hắn được thưởng thêm hai bao lúa mì.

Ngoài ra, linh mục Buran còn ban cho hắn một phúc lợi: mỗi tuần đến nhà thờ giảng giải kinh thánh cho những người khác, mỗi tháng sẽ nhận thêm một bao lúa mì. Khoản thu nhập này không hề thấp, thậm chí còn ngang bằng với thu nhập từ việc làm nông của hắn.

Cần biết rằng, sau vụ thu hoạch, trừ đi chi phí thuê mướn và nộp thuế, hắn cũng chỉ thu được hơn một ngàn Pound lương thực. Hơn nữa, số lương thực này không chỉ bao gồm lúa mì mà còn rất nhiều loại hoa màu khác.

Vì thế, Amal vô cùng trân trọng khoản thu nhập lúa mì này. Mặc dù trong lòng hắn chỉ có Thánh Allah, nhưng lương thực của kẻ dị giáo thì cớ gì lại không kiếm?

Dọc đường đi, Amal tính toán về khoản thu nhập năm nay, liệu có thể mua sắm gì đó cho vợ và hai đứa con, liệu có thể tiết kiệm một chút cho tương lai hay không.

Mải suy nghĩ, hắn hoàn toàn không để ý rằng, càng đến gần Zabadani, số người đi lại trên đường càng đông đúc một cách lạ thường. Hơn nữa, sắc mặt của những người này cũng có vẻ khác lạ, mang theo sự căng thẳng pha lẫn mong đợi, thậm chí có cả vẻ mãn nguyện. Nếu tinh ý quan sát một chút, có thể thấy bên trong áo choàng của họ dường như đang giấu thứ gì đó.

A!

Khi Amal sực tỉnh, hắn mới cảm nhận được tình hình hôm nay có gì đó bất thường. Bởi vì ở cổng thị trấn Zabadani, hắn thấy người đứng chật kín đầu đường, còn giáo sĩ Hồi giáo Agali đáng kính đang đứng trên một đài cao được dựng sẵn, đối mặt với đám đông đen nghịt phía dưới để diễn thuyết.

"Lạy Thánh Allah, kể từ khi hai kẻ dị giáo đó đến trấn..."

Những lời giáo sĩ Hồi giáo nói khiến Amal hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Vốn dĩ, nhà thờ Cơ Đốc giáo và nhà thờ Hồi giáo vốn dĩ nước sông không phạm nước giếng, hai bên Hồi giáo Sunni và Cơ Đốc giáo không ưa nhau nhưng vẫn giữ được thế cân bằng. Chỉ là lúc này, hai vị linh mục đã ngấm ngầm pha trò liên quan đến tiên tri, và điều này lại tình cờ bị người ngoài nghe được. Thế là, những lời lẽ xúc phạm tiên tri của hai vị linh mục liền lan truyền.

Lần này, giáo sĩ Hồi giáo Agali của nhà thờ Hồi giáo không thể nhịn được nữa. Hắn vốn đã bất mãn từ lâu khi hai kẻ dị giáo này tìm cách lôi kéo con dân của Thánh Allah, giờ lại còn dám xúc phạm tiên tri. Nếu không cho chúng biết tay, chúng sẽ nghĩ Hồi giáo dễ bị bắt nạt.

Vì vậy, dưới sự triệu tập của giáo sĩ Hồi giáo, thanh niên trai tráng từ khắp nơi tụ tập lại. Ở một cây cột gần đó, mấy thi thể đang bị treo lủng lẳng. Amal nhận ra những người này, họ đều là những người từng nhiều lần đến nhà thờ, thậm chí hắn còn từng cùng một người trong số đó tên là Ali uống cà phê.

Thôi rồi!

Vừa thấy cảnh tượng này, làm sao Amal có thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra chứ.

Nhưng lúc này, hắn không còn kịp quan tâm đến những người khác nữa, bởi vì bất thình lình có người chỉ vào hắn mà hô lớn: "Đây chính là tên phản đồ thường xuyên lui tới nhà thờ, hắn đã phản bội Thánh Allah để đi lắng nghe tiếng nói của quỷ dữ!"

Bị người ta chỉ điểm, Amal lập tức nhận ra chuyện chẳng lành. Lúc này, mọi lời phản bác đều vô ích, chỉ còn một chữ: chạy!

Không nói nhiều lời, Amal lật người lên lưng lừa, bất chấp con lừa có đau lòng, hắn vung roi quất mạnh vào mông nó.

Con lừa đau điếng kêu "á hà há hà", co cẳng lao thẳng vào thị trấn. Nhờ đó, không ai khác kịp bắt được Amal.

Cưỡi con lừa phi như bay, Amal chỉ kịp nhận ra tình hình bất ổn khi đã lao vào trong trấn. Bởi vì trên đường đều bị người vây kín, và xét từ trang phục cùng các loại vũ khí trong tay họ, đây đều là những người đã bị kích động nổi dậy.

Tiêu rồi!

Thầm than một tiếng trong lòng, Amal chỉ có thể nhắm mắt lao về phía trước. Nếu dừng lại, bọn họ sẽ không tha cho hắn.

Đối mặt với kỵ sĩ cưỡi lừa đang lao thẳng đến, một gã tráng hán cao lớn vạm vỡ nhe răng cười gằn, giơ loan đao nhắm thẳng vào Amal. Rõ ràng, nếu cứ tiếp tục lao tới, hắn sẽ khó giữ được cái mạng nhỏ này.

Lúc này, Amal làm sao có thể dừng lại? Dừng lại mới là cái chết thật sự, hắn chỉ có thể nhắm mắt lại mà liều một phen.

Bằng!

Một tiếng súng vang lên giúp Amal giành được cơ hội, bởi vì gã tráng hán đang vung loan đao kia đã ôm ngực đầy máu, ngã xuống đầy bất cam. Những người khác hai bên cũng hoảng sợ vì tiếng súng, điều này đã tạo cơ hội cho hắn.

Con lừa xông qua hàng rào phong tỏa, lao thẳng về phía nhà thờ, bởi vì tiếng súng vừa nãy phát ra từ nhà thờ cách đó hai trăm thước.

Đợi đến khi Amal đã xông tới, những người phong tỏa mới kịp phản ứng, lập tức mang vẻ mặt phẫn nộ, cũng muốn xông về phía nhà thờ.

Bằng!

Lại một phát súng nữa trúng một người trong số đó khiến kẻ này phát ra tiếng kêu thảm thiết. Tiếng kêu ấy đã khiến những kẻ đang hung hăng kia tự kìm lại, vì vậy chúng lại rụt rè lùi về sau.

Amal một mạch lao vào nhà thờ. Lúc này, cửa nhà thờ đã mở toang, linh mục Buran đang cầm khẩu súng trường, vẫy tay về phía hắn: "Nhanh lên, vào đi, Amal!"

Không thèm bận tâm đến con lừa nữa, Amal ba chân bốn cẳng lao thẳng vào trong.

Vừa vào đến, hắn mới phát hiện tình hình không mấy khả quan: trong nhà thờ, ngoài hai vị linh mục đang cầm súng, sáu bảy giáo dân khác vốn chỉ có gậy gộc và dao cùn.

"Amal, cảm ơn Thượng Đế đã phù hộ con."

Linh mục Buran vỗ vai hắn, rồi lấy ra một cây gậy đưa cho Amal: "Cầm lấy mà bảo vệ nhà thờ đi. Chúng ta cần chờ quân đội Ottoman từ Damascus đến c���u viện."

Lời của linh mục Buran không thể động viên tinh thần Amal, bởi vì từ đây đến Damascus cách 60 cây số, tuy không quá xa nhưng có đến một nửa là đường núi. Ít nhất, họ sẽ phải chờ một ngày.

Mà liệu họ có thể cầm cự được trong một ngày không?

Nhìn đám dân chúng hung hãn bên ngoài càng lúc càng đông, Amal không hề có chút tự tin nào. Hơn nữa, hắn còn thấy họ đã rút những cây đuốc ra rồi.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.