Khi các quốc gia chuẩn bị cho hòa đàm, mục tiêu đầu tiên cần đạt được chính là việc lựa chọn địa điểm đàm phán.

Theo nguyện vọng của Italy, đương nhiên Rome chính là lựa chọn tốt nhất. Tuy nhiên, những quốc gia khác lại không muốn địa điểm này, đặc biệt là Hy Lạp và Síp phản đối kịch liệt nhất. Dù sao đây là sân nhà của Italy, họ không muốn Italy, vốn đã thể hiện quá nhiều trong cuộc chiến này, lại còn chiếm giữ lợi thế sân nhà.

Nếu hai nước này kịch liệt phản đối, vậy Rome đương nhiên sẽ không được chọn. Và cũng vào lúc này, nhiều quốc gia nhiệt tình đã ngỏ ý cung cấp địa điểm để tiến hành hòa đàm.

Anh đề xuất London, Pháp đề xuất Paris, Đức đề xuất Berlin, Áo-Hung đề xuất Vienna, ngay cả Nga cũng đưa ra Saint Petersburg và Moskva làm ứng cử viên.

Việc các quốc gia nhiệt tình như vậy, ngoài việc đặt địa điểm đàm phán tại lãnh thổ của mình để gia tăng uy tín trên trường quốc tế, còn có thể củng cố niềm tin của dân tộc mình.

Điều này cho thấy, đây cũng là một trong những lý do khiến nhiều quốc gia sẵn lòng cung cấp địa điểm hòa đàm sau này.

Tuy nhiên, trong số rất nhiều địa điểm được đề xuất này, việc chọn ra một nơi làm hài lòng tất cả các bên không phải là điều dễ dàng. Sau nhiều ngày giằng co và tranh chấp, London cuối cùng đã trở thành địa điểm được các quốc gia chấp thuận.

Khi địa điểm đã được quyết định, mọi việc không còn gì phải bàn cãi. Tất cả các bên đ��u mang theo phái đoàn đàm phán của mình, chuẩn bị lên đường đến London, đấu tranh vì lợi ích của quốc gia mình.

Lần này, Italy chuẩn bị cử phái đoàn đại biểu, do Thủ tướng Depretis làm trưởng đoàn và Ngoại giao đại thần Bacona làm phó đoàn.

Trước khi đi, đích thân Quốc vương Carlo, để thể hiện sự coi trọng đối với sự kiện này, đã đến bến cảng tiễn họ lên đường.

"Hai vị, lần này hòa đàm, ta trông cậy vào các vị."

Carlo nắm tay hai người, giọng điệu trầm trọng, thể hiện sự kỳ vọng lớn lao vào họ. Đương nhiên, Italy giữ vai trò chủ chốt trong cuộc chiến này là điều hoàn toàn hợp lý. Cuộc chiến tranh này do Italy dẫn đầu, và mặc dù Bulgaria cùng Montenegro thể hiện không tồi, nhưng với thực lực của họ, chỉ có thể nhận được những thành quả đã được hứa hẹn. Ngoài ra, họ gần như không thể nhận thêm bất kỳ phần thưởng nào khác.

Đây không phải Italy muốn thay đổi ý định, mà là do các yếu tố bên ngoài gây ảnh hưởng quá lớn trong lần này. Các nước Anh, Pháp, Áo-Hung, Nga đã gây áp lực cực lớn, khiến Italy nhất định phải ưu tiên đảm bảo thành quả của chính mình.

Mặc dù trong kiếp trước, bốn nước Bulgaria, Hy Lạp, Serbia và Montenegro vẫn tiến hành Chiến tranh Balkan, nhưng dù sao đây là một thời đại khác. Hai mươi năm phát triển chênh lệch khiến thực lực của bốn nước này so với trước chiến tranh còn kém xa.

Chưa kể, lần này còn có thêm một Italy, tất nhiên chỉ có thể khiến thành quả chiến tranh của họ bị thu hẹp lại.

Đối mặt với việc quốc vương đích thân tiễn hành, hai vị trưởng và phó đoàn đại biểu cũng ngay lập tức bày tỏ thái độ: "Bệ hạ xin yên tâm, chúng thần nhất định sẽ giữ vững lợi ích của Italy. Không ai có thể khiến Italy lùi bước."

Những năm gần đây, với tầm ảnh hưởng của Carlo, các lãnh đạo Italy cũng trở nên rất tự tin. Lý do khiến họ tự tin, chính là thực lực của Italy. Sau nhiều năm phát triển, mặc dù gánh nặng nợ nần của Italy vẫn chưa được giảm bớt, nhưng thực lực của họ so với dòng thời gian gốc đã tăng mạnh.

Chiếm giữ hai vùng thuộc địa ở Đông Phi và phía Nam, trong nước công nghiệp đang phát triển bùng nổ, tình hình kinh tế cũng ngày càng khởi sắc qua từng năm, quân đội cũng đã thể hiện xuất sắc trong nhiều cuộc chiến. Vì vậy, nhìn chung, Italy đang ở trong một thời kỳ hưng thịnh và tràn đầy sức sống.

Điều này khiến không ít tờ báo nước ngoài phải thốt lên rằng, Italy đã đi trên con đường phát triển đúng đắn và tốc độ.

Với tình hình đó, Italy cần có những thành quả chiến tranh xứng đáng với thực lực của mình.

Trong buổi thương nghị ngày hôm qua, Carlo đã đưa ra giới hạn cuối cùng cho cuộc hòa đàm này: đó là phải đảm bảo toàn bộ Albania và Libya thuộc về Italy. Ngoài ra, còn cần đảm bảo đảo Crete được độc lập; nếu có cơ hội, sẽ tranh thủ thêm một số hải đảo của Ottoman làm thành quả.

Về phần các lãnh thổ Ottoman khác ở Balkan, thì cứ để các quốc gia khác giành lấy, ngược lại, Carlo không hề có ý định can thiệp sâu vào vùng Balkan.

Mặc dù các quan chức Italy khác rất thèm muốn, nhưng "có thực lực đến đâu thì làm đến đó". Carlo cũng không muốn bị Áo-Hung và Nga coi là đối thủ cạnh tranh, cứ để họ tự tranh giành lẫn nhau. Italy thà lựa chọn những nơi dễ dàng đạt được lợi ích hơn.

Vì vậy, hiện tại Carlo không hề cảm thấy căng thẳng, bởi vì Italy thật sự không có ý định nhúng tay vào Balkan.

Tuy nhiên, loại ý nghĩ này của ông đương nhiên sẽ không công khai tuyên bố. Ông còn tính toán lợi dụng cơ hội này để tiến hành trao đổi lợi ích v���i các quốc gia khác.

Trong lúc Carlo đang trò chuyện và tiễn biệt đoàn đại biểu, một người hầu vội vã chạy tới, tay cầm một bức điện báo. Thị vệ trưởng vừa thấy người hầu này đã lập tức đón lấy.

"Đây là bức điện báo khẩn cấp gửi đến từ Berlin, phải lập tức chuyển giao cho Bệ hạ."

Nghe người hầu nói xong, Ferri Micky liếc nhanh qua bức điện báo, lập tức sắc mặt đại biến. Ông ta không để ý đến vẻ mặt của những người khác, vội vàng đến trước mặt Carlo thì thầm vài câu.

Nghe thị vệ trưởng thì thầm, Carlo, dù có sự điềm tĩnh và tu dưỡng đến mấy, cũng không nhịn được nhíu mày.

"Tin tức có đáng tin không?"

"Hoàn toàn đáng tin, đây là đại sứ trú tại Đức đích thân gửi về."

Cuộc đối thoại không đầu không đuôi của hai người khiến Thủ tướng và Ngoại giao đại thần có chút không hiểu.

Đối mặt với vẻ mặt vô cùng nghi hoặc của hai người, Carlo quyết định thông báo tin tức này cho họ, dù sao thì chẳng bao lâu nữa, họ cũng sẽ biết.

Ngay sau đó, ông mở lời: "Đây là tin tức gửi đến từ Berlin, Thủ tướng Bismarck từ chức."

"Cái gì?"

Trước lời nói của Carlo, hai người đồng thanh thốt lên câu hỏi đầy kinh ngạc.

Thật không thể tin được, tin tức này quá đỗi kinh người. Phải biết rằng đây chính là Bismarck, người đã nắm quyền nước Đức hàng chục năm, với tài ngoại giao và mưu lược chính trị xuất sắc đã đưa nước Đức từ tình trạng chia cắt đến thống nhất, hơn nữa còn từng bước đưa nước Đức trở nên cường đại.

Một vị Thủ tướng với công lao hiển hách như vậy, làm sao có thể đột nhiên từ chức mà không hề có chút tin tức nào?

Mặc dù những người khác không nghĩ ra, nhưng Carlo, người có ký ức từ đời sau, đương nhiên hiểu rõ. Chẳng phải là do mâu thuẫn không thể dung hòa với tân Hoàng đế Đức, nếu không thì vị Thủ tướng "Thiết Huyết" với tinh lực dồi dào này làm sao có thể từ chức?

Đương nhiên, những lời này chắc chắn không thể thốt ra từ miệng ông, dù sao thì từ giờ cho đến Đại chiến Thế giới, Hoàng đế Wilhelm II vẫn luôn nắm giữ quyền lực ở Đức. Ông ta sẽ phát điên mất nếu nói ra những lời thừa thãi đó, bởi Italy vẫn cần Đức, một đồng minh hùng mạnh, để che chở cho mình.

"Bệ hạ, việc Thủ tướng Bismarck từ chức dù sao cũng liên quan đến đồng minh quan trọng nhất của chúng ta hiện tại, có nên để một người ở lại để thăm dò tình hình nước Đức không ạ?"

Với tư cách Ngoại giao đại thần, Bacona vẫn thể hiện sự nhạy bén ngoại giao phi thường, liền lập tức hỏi ý kiến Carlo.

"Không, chuyện này ta sẽ xử lý. Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với chúng ta vẫn là cuộc hòa đàm ở London, và các vị còn cần thiết hơn ở đó."

Carlo từ chối đề nghị của Ngoại giao đại thần, bởi vì ông cho rằng chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai nước Đức và Italy, nên cuộc đàm phán ở London vẫn là quan trọng hơn.

Vì vậy, sau đó, mặc dù các quốc gia xôn xao về việc Bismarck từ chức, nhưng Italy vẫn tiếp tục chú ý đến cuộc đàm phán kế tiếp ở London.

Các quốc gia tham chiến khác cũng tương tự, họ cũng dồn mọi sự chú ý vào cuộc hòa đàm ở London.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, mọi quyền lợi thuộc về chúng tôi.