Dù sự huyên náo ở Istanbul dần lắng xuống, nhưng người dân vẫn cảm nhận được sự khác biệt so với trước kia. Điều dễ thấy nhất là binh lính trong thành đông hơn hẳn, những cuộc tuần tra dày đặc đã khiến trị an thành phố tốt lên đáng kể. Những kẻ vô lại, côn đồ hay ăn mày đầu đường lúc này đều ngoan ngoãn co ro ở nhà.

Tuy Istanbul đã thay đổi, nhưng Hamed Ryza, tân B�� trưởng Bộ Lục quân Ottoman, vẫn luôn miệt mài trong Bộ, tỉ mỉ tra cứu mọi tài liệu.

Sự bận rộn quên ăn quên ngủ những ngày qua đã giúp Ryza hiểu rõ hơn về quân đội. Cũng chính vì vậy, hắn mới cảm thấy khẩu hiệu trước đây giờ đây đã trở thành một củ khoai nóng bỏng tay.

Hiện tại, kho dự trữ súng đạn của lục quân không còn nhiều. Hơn nữa, những tân binh mới tuyển không chỉ thiếu vũ khí mà còn thiếu mọi thứ: từ chăn nệm quân phục đến nồi hành quân, thậm chí cả giày ủng cũng không đủ. Rất nhiều tân binh hiện vẫn mặc quần áo thường dân. Nếu họ cầm súng ra trận, trông chẳng khác nào những tên cướp bóc, thổ phỉ.

Tất cả những công việc này đều cần Bộ Lục quân điều phối, phân phát và mua sắm. Điều đó khiến Bộ Lục quân luôn sáng đèn cả đêm, và bất cứ lúc nào cũng có thể thấy các chỉ huy bận rộn đi lại như con thoi.

Sau khi chợp mắt một lát, Hamed Ryza rửa mặt bằng nước lạnh để tỉnh táo rồi tiếp tục ngồi vào bàn làm việc, lại vùi đầu vào công việc bề bộn.

Cốc, cốc, cốc!

Tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Có chuyện gì?

Bị buộc phải thoát ra khỏi công việc, Ryza ngẩng đầu hỏi.

Thưa ngài, Sabahheddin và Ahmed Riza, hai vị quý ngài, đến xin gặp.

Hai người mà thư ký vừa nhắc đến chính là cánh tay phải, cánh tay trái của Ryza. Mặc dù Ryza đã trở thành Bộ trưởng Bộ Lục quân sau cuộc binh biến, nhưng hiện tại, những thành viên khác của Đảng Thanh niên vẫn chưa được sắp xếp vào các vị trí ổn định.

Tuy nhiên, vì là lực lượng chủ chốt dẫn dắt binh biến lần này, Đảng Thanh niên có uy tín khá tốt trong quân đội và có thể kiểm soát được binh lính.

Lúc này, những người của Đảng Thanh niên cũng không hề rảnh rỗi, bởi việc nắm giữ quân đội là điều quan trọng nhất đối với họ. Vì thế, Ahmed Riza và Sabahheddin, dù chưa được thăng chức, đang phụ trách công việc quan trọng này.

Chào Ryza, mấy ngày nay cậu bận rộn ra sao rồi?

Nhìn vẻ mặt tớ đây, các cậu chẳng phải đã rõ sao? Mấy ngày nay, tớ thậm chí phải ngủ ngay tại văn phòng.

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, đợi thư ký mang cà phê đến, Ryza nhấp một ngụm rồi nhìn hai người trước mặt hỏi. "Nói đi, lần này các cậu tìm tớ có chuyện gì?"

Đối diện với câu hỏi của Ryza, hai người nhìn nhau một cái rồi Ahmed Riza lên tiếng. "Lần này chúng tớ đến chủ yếu để báo với cậu là việc tiếp xúc với Nguyên soái Nuri Pasha không mấy thuận lợi. Ông ấy không thực sự muốn công khai bày tỏ sự ủng hộ chúng ta."

Những gì hai người nói đang là điều Đảng Thanh niên cần nhất lúc này. Đối với họ, nắm giữ quân đội mới là vốn liếng để sinh tồn, nếu không, một đám phần tử phản động có thể xé nát họ bất cứ lúc nào.

Trong tình thế này, nếu một lão nguyên soái đức cao vọng trọng như vậy có thể ủng hộ họ, thì đó quả là một bất ngờ lớn. Điều này sẽ giúp họ nắm quyền kiểm soát quân đội nhanh hơn, trong thời gian ngắn hơn rất nhiều. Dù lão nguyên soái từng bị giáng cấp trong chiến tranh trước đó, nhưng ít nhất hiện tại, phần lớn sĩ quan và binh lính vẫn vô cùng kính trọng ông.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là vị này lại là một người trung thành ủng hộ Quốc vương Sudan. Những người tr��� tuổi như họ hoàn toàn không thể lay chuyển ý định của ông, thậm chí việc không bị lão nguyên soái dùng gậy đuổi đi đã là may mắn lắm rồi.

Theo lời họ bực tức, ông già cố chấp này, với cái đầu chỉ biết trung thành với Quốc vương Sudan, chẳng khác nào bị ném vào nhà xí, vừa thối vừa cứng, đúng là một kẻ ngoan cố bậc nhất. Hơn nữa, họ vẫn không thể động đến ông ta, thật đáng ghét.

Nghe lời của Riza, Ryza lắc đầu với vẻ tiếc nuối nói. "Thật đáng tiếc. Tớ vốn muốn có thể cùng nguyên soái xuất hiện công khai trước công chúng để khích lệ sĩ khí của người dân."

Dù tiếc nuối nói vậy, Ryza ngay sau đó đã chuyển chủ đề. "Mặc dù nguyên soái chưa hiểu chúng ta, nhưng tớ tin rằng, theo thời gian trôi qua, ông ấy sẽ thấy được thành ý của chúng ta."

Nghe Ryza vẫn còn mang theo chút kỳ vọng đối với Nguyên soái Nuri Pasha, hai người không biết nên nói gì.

Ryza dường như nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của hai người, liền nói thẳng. "Chúng ta phải tôn trọng nguyên soái. Dù thế nào đi nữa, ông ấy đều đã có những cống hiến to lớn cho Đế quốc Ottoman. Vì vậy, chúng ta nên bày tỏ sự tôn trọng, bất kể thái độ của ông ấy đối với chúng ta ra sao, ít nhất phần lớn binh lính đều có thể nhìn thấy điều đó."

Lần này, hai người đã hiểu ý của Ryza, lập tức gật đầu lia lịa và nói: "Yên tâm, chúng tôi sẽ không để nguyên soái phải chịu ấm ức."

Hài lòng với câu trả lời của hai người, Ryza thay đổi tư thế ngồi và tiếp tục hỏi. "Vậy các cậu còn chuyện gì khác không?"

Không còn nữa, chúng tôi sẽ không làm phiền nữa.

Nói rồi, hai người chuẩn bị đứng dậy. Lúc này, Ryza nhìn họ. "Không đúng. Chuyện của nguyên soái không đáng để cả hai cậu cùng đến. Chắc chắn có chuyện gì khác."

Lời của Ryza khiến hai người lập tức lúng túng. Riza liền mở miệng phủ nhận. "Thật sự không có."

Thật sự không có ư?

Thật...

Đúng lúc Riza định trả lời, cậu ta thấy Ryza nhìn chằm chằm mình với đôi mắt sắc bén, lời đến khóe miệng nhưng không sao nói ra được.

Cả phòng làm việc lập tức chìm trong không khí ngột ngạt.

Thấy vậy, Sabahheddin không thể chịu nổi nữa. Cậu ta trực tiếp thoát khỏi tay Riza đang kéo mình rồi lên tiếng. "Thủ lĩnh, đúng là vẫn còn chuyện ạ, hơn nữa còn là chuyện lớn."

Chuyện gì, cậu cứ nói đi.

Trước câu hỏi của Ryza, Sabahheddin nói thẳng. "Thực ra lần này đến, chúng tôi muốn hỏi một chút, liệu bây giờ ngài có tiếp tục chiến đấu nữa hay không."

Nghe lời của Sabahheddin, Ryza lộ vẻ kinh ngạc. "Sao lại hỏi như vậy?"

Trước câu hỏi của Ryza, Sabahheddin ngập ngừng nói. "Bởi vì... bởi vì họ nói rằng, sau khi ngài leo lên vị trí cao, ngài đã quên mất sứ mệnh của chúng ta."

Lời của Sabahheddin khiến sắc mặt Ryza chùng xuống. Giây phút này, hắn đã nghĩ đến rất nhiều điều.

Thấy biểu cảm Ryza thay đổi, Sabahheddin vội vàng giải thích. "Xin đừng hiểu lầm, tôi không hề nghĩ như vậy."

Tớ biết, nếu không phải cậu thì sẽ không tự mình đến hỏi tớ.

Đáp lại một câu, Ryza nghiêm nghị nhìn đối phương. "Sabahheddin. Bây giờ cậu hãy thành thật nói cho tớ biết, hiện tại trong quân doanh, có bao nhiêu người có suy nghĩ như vậy?"

Sabahheddin, với vẻ mặt sợ hãi, lắc đầu nói. "Không nhiều lắm ạ?"

Không nhiều lắm là bao nhiêu? Cho tớ một con số cụ thể.

Đại khái khoảng một phần ba.

Nghe vậy, Ryza tức đến suýt chút nữa chửi thề, "Thế này mà còn gọi là không nhiều sao?!"

Ngay sau đó, Sabahheddin vội vàng giải thích. "Về lời đồn này, tớ đã cho người đi điều tra. Theo kết quả điều tra, ban đầu nó bắt nguồn từ Sư đoàn 39 và 52."

Nghe lời Sabahheddin, trong đầu Ryza lập tức hiện ra tài liệu của hai sư đoàn. Hai sư đoàn này được chiêu mộ từ Bolu và Karabük, hai địa phương có lòng trung thành đặc biệt cao với Quốc vương Sudan. Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nhìn về phía hoàng cung, xem ra vị Quốc vương Sudan kia cũng không định ngồi yên chờ chết.

Tuy đã có suy đoán, nhưng Ryza biết chắc rằng hiện tại đã có một giải pháp: tái khởi chiến tranh. Xem ra có kẻ coi lợi ích cá nhân hơn lợi ích quốc gia.

Dù hắn đã đoán được phần nào, nhưng việc khai chiến lúc này đã trở thành lựa chọn duy nhất của hắn. Nếu đã vậy, hắn chỉ có thể dốc toàn lực chiến đấu một trận.

"Hãy nói với những chỉ huy đang dao đ��ng kia rằng, trước đây tớ chỉ là kéo dài thời gian để chúng ta có sự chuẩn bị tốt hơn. Bảo họ kiên nhẫn chờ thêm ba ngày. Nếu sau ba ngày mà tớ không làm được gì, tớ sẽ tự mình từ chức."

Nghe Ryza quyết đoán như vậy, cả hai người đều kinh ngạc. "Thủ lĩnh..."

"Không cần nói nhiều. Cuộc chiến này liên quan đến tương lai của Đảng Thanh niên, cũng liên quan đến vận mệnh của Ottoman. Hy vọng mọi người đồng lòng cố gắng."

Lời của Ryza khiến hai người không còn biết nói gì, chỉ đành chấp nhận.

Ba ngày sau, quả nhiên đúng như Ryza đã nói. Chính phủ Ottoman mới đã từ chối ký tên vào các điều kiện đã thỏa thuận trong đàm phán. Lý do của họ là: đây là những gì chính phủ tiền nhiệm hủ bại và vô năng đã thỏa thuận, và họ kiên quyết không chấp nhận.

Tuy nhiên, khi bày tỏ sự kiên quyết này, chính phủ Ottoman mới cũng để lại một đường lùi. Đó là việc Ottoman không chấp nhận phân chia lãnh thổ, nhưng với tinh thần nhân đạo, họ sẵn lòng viện trợ một trăm triệu đồng Ryza Ottoman cho các nước tham chiến khác.

Việc Ottoman từ chối ký tên vào các điều kiện đã thỏa thuận trong đàm phán đã khiến ngọn lửa chiến tranh một lần nữa bao trùm bầu trời bán đảo Balkans. Còn việc liệu chiến tranh có lan rộng theo đó hay không, thì chẳng ai biết được.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, được thực hiện để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.