Carlo thầm nghĩ, hải quân lúc này đang làm gì đây?

Hiện tại, Đô đốc Golec, chỉ huy trưởng Hải quân, đang cùng đoàn tùy tùng thị sát Xưởng Công binh Hải quân Tabuteau.

Xưởng Công binh Hải quân Tabuteau là nơi mới được xây dựng sau khi Ý thống nhất. Mặc dù không thể sánh bằng Xưởng Công binh Hải quân Genoa, nhưng với vai trò là đơn vị chủ yếu nghiên cứu kỹ thuật pháo hạm kiểu mới, Xưởng Công binh Hải quân Tabuteau vẫn có năng lực rất đáng nể. Hằng năm, hải quân chi hàng chục triệu Lira đầu tư vào nghiên cứu kỹ thuật tại đây, và Tabuteau cũng thu về hàng triệu Lira mỗi năm. Điều này đủ để thấy vị thế của xưởng trong lòng hải quân.

Hải quân vẫn thường xuyên đến nhà máy thị sát hằng năm, và lần này, đoàn của Đô đốc Golec cũng mang theo một nhiệm vụ đặc biệt.

Dưới sự hướng dẫn của ông Gregor, Giám đốc xưởng, cùng với ông Iori, chuyên gia kỹ thuật trưởng, đoàn người tiến đến một trường bắn thử nghiệm pháo.

Tại đây, một khẩu cự pháo hoàn toàn mới tinh xuất hiện trước mắt mọi người.

"Mời quý vị xem đây, đây là pháo hạm 240mm mà chúng tôi mới nghiên cứu."

Giám đốc Gregor chỉ vào mẫu pháo mới, giới thiệu với đoàn hải quân.

"Khẩu pháo này áp dụng kỹ thuật lùi nòng kiểu mới, không chỉ có tốc độ bắn cao mà về tầm bắn và uy lực, nó còn vượt trội hoàn toàn so với các loại pháo hạm kiểu cũ."

Lời của Giám đốc Gregor khiến các sĩ quan hải quân sáng mắt.

Có người không kịp chờ đợi hỏi: "Số liệu của khẩu pháo này là bao nhiêu?"

Đối với câu hỏi này, ông Iori, với tư cách là chuyên gia nghiên cứu kỹ thuật, liền đáp lời: "Khẩu pháo này có định danh 240/40L, nặng 25,6 tấn, chiều dài toàn bộ là 9,8 mét, chiều dài nòng pháo 8,91 mét, tốc độ bắn 1,5 phát mỗi phút, áp dụng thuốc phóng không khói kiểu mới. Góc nâng tối đa của pháo là 30 độ, tầm bắn tối đa đạt 16.900 mét. Sơ tốc đạn 690 mét mỗi giây, đạn xuyên giáp nặng 140 kilogram, đạn nổ mạnh 148 kilogram."

Nghe Iori giới thiệu, đoàn hải quân hết sức ngạc nhiên. Mặc dù đây là số liệu tại trường thử nghiệm, khi lắp đặt lên chiến hạm thực tế, số liệu sẽ thấp hơn đáng kể và khó mà đạt được hiệu quả tương tự, nhưng nó vẫn mạnh hơn rất nhiều so với pháo hạm 256mm mà Hải quân Ý hiện đang trang bị. Tất nhiên, về trọng lượng, nó cũng vượt trội đáng kể.

"Tại sao tốc độ bắn lại nhanh đến thế? Đây có phải là nhờ ứng dụng kỹ thuật lùi nòng mới không?"

Ai nấy trong đoàn hải quân đều có chút am hiểu kỹ thuật, vừa nghe Iori giới thiệu, đã có người nhắc đến điểm này.

"Ngài nói không sai, hiện nay các nước đều đang hướng tới kỹ thuật lùi nòng. Với vai trò là nhà cung cấp pháo hạm chủ yếu cho hải quân, chúng tôi tất nhiên không thể bỏ qua kỹ thuật tiên tiến này."

Thật ra Iori vẫn còn một điều chưa nói hết, việc nghiên cứu khẩu pháo này thực sự không hề dễ dàng. Xưởng Công binh Hải quân Tabuteau từ đầu năm 1888 khởi công dự án, cho đến nay mới chế tạo được mẫu pháo này. Bốn năm ròng rã khổ công cuối cùng đã đơm hoa kết trái. Tất nhiên, trong quá trình này, nhà máy Tabuteau cũng nhận được sự hỗ trợ kỹ thuật từ Krupp và Skoda, và họ cũng không chịu thiệt thòi, Ý cũng đã đem những kỹ thuật sở trường của mình để trao đổi.

"Bắn thử một phát trước, để chúng tôi xem."

Nghe lời Đô đốc Golec, nhân viên trường thử nghiệm lập tức phát nút bịt tai cho mỗi người. Sau một hồi chuẩn bị, theo một tiếng đại bác đinh tai nhức óc, mọi người lúc này mới tháo nút bịt tai xuống.

Đô đốc Golec, vẫn còn cảm thấy tiếng nổ vang vọng trong tai, mỉm cười hài lòng nhìn nòng pháo thử nghiệm đang được làm sạch, nói với giọng khen ngợi: "Chỉ nghe tiếng thôi cũng biết, uy lực đích thực lớn hơn rất nhiều so với các loại pháo hạm trước đây."

Lời của Đô đốc Golec cũng nhận được sự đồng tình của những người khác, họ đều là những người gắn bó nửa đời người với pháo hạm, tự nhiên đã luyện thành khả năng nghe tiếng để phân biệt các loại pháo hạm.

Mẫu pháo hạm mới này dù xét từ phương diện nào cũng đều rất xuất sắc, dù có khen ngợi thế nào cũng không quá lời.

"Vậy thì lớp tàu tuần dương bọc thép mới của chúng ta, cũng nên trang bị khẩu pháo này làm pháo chính."

Lời nói đột ngột vang lên khiến cả hiện trường trở nên im lặng.

Việc liên quan đến kế hoạch đóng mới lớp tàu tuần dương bọc thép kiểu mới, đối với hải quân mà nói, tuyệt đối là một vấn đề cực kỳ then chốt.

Từ khi lớp Venice ra đời (được cải tiến vào cuối năm 1885, xem như một lớp tàu) đến nay đã bước sang năm thứ chín. Mặc dù lớp Venice rất ưu tú, nhưng với tư cách là một thiết kế tàu tuần dương bọc thép từ chín năm trước, nó đã đến lúc cần được đổi mới.

Trong Bộ Hải quân, có nhiều tranh luận khác nhau về lớp tàu tuần dương bọc thép kiểu mới. Bỏ qua các tranh cãi không chủ đạo khác, hiện tại chủ yếu có hai luồng ý kiến. Trong đó, quan điểm cấp tiến chủ trương tích hợp tất cả các công nghệ hải quân mới nổi vào lớp tàu tuần dương bọc thép mới, từ pháo hạm, động lực cho đến cách bố trí, tất cả đều phải là những gì tốt nhất. Việc chế tạo những chiến hạm như vậy chắc chắn sẽ một lần nữa giúp tàu tuần dương bọc thép của Ý dẫn đầu xu hướng thế giới. Tất nhiên, chi phí cũng sẽ ở mức dẫn đầu, lập kỷ lục mới.

Về phần phái bảo thủ lại cho rằng, lớp tàu tuần dương bọc thép Venice vốn đã rất tốt, dù hiện tại không còn là loại tiên tiến nhất nhưng qua nhiều năm sử dụng có thể chứng minh, lớp tàu này vẫn tỏ ra vô cùng hiệu quả. Có thể lấy nó làm nền tảng, áp dụng một số công nghệ mới để nâng cấp, tạo ra lớp tàu tuần dương bọc thép tối ưu hóa và phù hợp nhất cho Hải quân Ý.

Tất nhiên, chi phí như vậy cũng sẽ thấp hơn đáng kể.

Hai luồng quan điểm này tranh cãi không ngừng trong hải quân, không bên nào chịu nhường bên nào. May mắn thay, hải quân là một quân chủng thiên về kỹ thuật, cả hai bên đều là những người văn minh, chỉ tranh luận bằng lời chứ không động thủ.

Trong đó, phái cấp tiến chủ yếu là các chỉ huy cấp tân duệ trong hải quân cùng với các kỹ sư thiết kế tàu chiến tại các xưởng lớn. Họ cho rằng nếu hải quân là một quân chủng kỹ thuật, thì công nghệ mới là cực kỳ quan trọng.

Trong khi đó, phái bảo thủ, chủ yếu là các chỉ huy kỳ cựu, lại cho rằng hải quân cũng cần cân nhắc chi phí và nhu cầu thực tế, không thể mù quáng theo đuổi công nghệ cao.

Chính vì vậy mà hiện trường mới trở nên im lặng, dù sao đây cũng có thể châm ngòi một vòng tranh luận mới.

"Việc trang bị tàu tuần dương mới chưa vội. Nghe nói phía Krupp đang nghiên cứu loại thép bọc giáp mới, chúng ta có thể đợi thêm một chút. Ngoài ra, về mặt truyền tin và các phương diện khác, chúng ta cũng cần xác thực các yếu tố rồi mới bắt tay vào đóng mới. Vì vậy, hiện tại chưa cần gấp, hãy để các kiến trúc sư hải quân và những người đứng đầu xưởng đóng tàu nghiên cứu kỹ lưỡng các công nghệ mới đi đã."

May mắn thay, Đô đốc Golec kinh nghiệm phong phú, lập tức dẹp tan những suy nghĩ trong lòng mọi người.

"Nếu pháo hạm 240mm kiểu mới đã nghiên cứu thành công, vậy thì xưởng của các anh hãy tiếp tục cố gắng, tiếp tục thử thách với những cỡ nòng lớn hơn nữa mới phải."

Lời nói này của Golec tuy không có dụng ý nào khác, nhưng với tư cách là Giám đốc xưởng, Gregor không tránh khỏi suy nghĩ sâu xa. Chẳng lẽ là muốn chuẩn bị pháo chính cho loại tàu chiến mới?

"Xin Đô đốc cứ yên tâm, xưởng của chúng tôi nhất định sẽ tăng cường nghiên cứu, nhất định sẽ không để pháo chính cỡ nòng lớn kiểu mới bị tụt hậu so với các nước khác." Nói đến đây, Giám đốc Gregor đột nhiên hỏi một câu: "Đô đốc, tôi có thể hỏi một chút, bước nghiên cứu tiếp theo nên tập trung vào cỡ nòng 280mm, hay là 305mm?"

Đối mặt với câu hỏi của Giám đốc Gregor, Đô đốc Golec đáp lại một cách tự nhiên: "Cứ tập trung vào 305mm đi."

Được rồi, lần này không ít người trong lòng đã có câu trả lời.

Và dù có ai suy nghĩ thêm nữa hay không, Đô đốc Golec chẳng bận tâm đến họ nữa, bởi vì ông đã chuẩn bị nghỉ hưu.

Đúng vậy, Đô đốc Golec, người đã cống hiến cả đời cho hải quân, mong muốn được nghỉ hưu. Tất nhiên không phải nghỉ ngay lập tức, ông phải đợi Đô đốc Agil làm quen với công việc trong Bộ Hải quân xong, ông mới có thể rời đi.

Đúng vậy, Đô đốc Agil chính là người kế nhiệm mà ông đã chọn. Trong cuộc cạnh tranh chức vụ Tổng trưởng Hải quân kế nhiệm, Đô đốc Agil đã giành chiến thắng và được vinh thăng.

Qua đó cũng có thể thấy, so với Đô đốc Golec, những kẻ đứng đầu quân đội lục quân thật đáng ghét.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.