Vào thời điểm Ý chỉ chuyên tâm phát triển đất nước, một cuộc xung đột vừa nổ ra ở Balkan đã buộc Ý phải cuốn vào.

Làng Prévost là một ngôi làng nhỏ nằm cạnh vùng lãnh thổ mới của Bulgaria. Do đường biên giới phân chia không rõ ràng, cả hai nước đều tuyên bố chủ quyền đối với ngôi làng này.

Vì cả hai bên đều nhận mình là chủ sở hữu ngôi làng, nơi đây đã trở thành m���t điểm nóng nhỏ. Một buổi sáng tháng Tư, đội tuần tra Bulgaria phát hiện quân Serbia lại xây dựng vọng gác tại đây, nên đã tiến lên ngăn cản.

Quân Serbia dĩ nhiên không muốn quân Bulgaria đến can thiệp, nên hai bên đã xảy ra xô xát. Không rõ ai đó đã làm súng cướp cò, và một trận giao tranh bất ngờ đã bùng nổ. Kết quả cuối cùng, quân Serbia thương vong hơn hai mươi người, quân Bulgaria cũng tử thương hơn mười người. Sau đó, quân đội hai bên bắt đầu tập trung về đây, một cuộc giằng co căng thẳng cũng từ đó mà bùng nổ.

“Tâu bệ hạ Carlo kính mến, những kẻ Serbia hèn hạ, chúng đã gây thương vong cho binh lính tuần tra của nước tôi, chiếm đóng ngôi làng Prévost thuộc về chúng tôi. Giờ đây, đất nước chúng tôi cần sự giúp đỡ của quý quốc.”

Đại sứ Bulgaria tại Rome, Poz Nia Cobh, đang khẩn cấp yết kiến Carlo.

Đối mặt với vị đại sứ Bulgaria đang tìm kiếm sự giúp đỡ, Carlo mặc dù đã nắm được tin tức này, nhưng ông vẫn chưa muốn đưa ra câu trả lời ngay lập tức.

“Thưa Đại sứ Poz Nia Cobh, đối với tình hình ngài vừa trình bày, với tư cách là những người bạn từng sát cánh, chúng tôi chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Tuy nhiên, xin ngài cứ yên tâm, tôi sẽ triệu tập các đại thần để bàn bạc ngay lập tức.”

Sau khi tiễn đại sứ Bulgaria, Carlo liền gọi Ngoại trưởng Bacona đến. “Chuyện này là sao vậy? Tôi nhớ người Bulgaria đâu có chịu thiệt, họ vẫn đang chiếm ưu thế kia mà, sao lại vội vàng tìm chúng ta hỗ trợ đến vậy?”

Đối mặt với câu hỏi của Quốc vương, Bacona ngay lập tức giải đáp thắc mắc của ông. “Tâu Bệ hạ, theo tin tức mới nhất, Hy Lạp và Ottoman cũng vừa lên tiếng, kịch liệt phản đối việc Bulgaria xâm phạm nước láng giềng, và Romania cũng đã chỉ trích hành động này.”

Lời Bacona khiến Carlo biến sắc ngay lập tức, tình hình này đối với Ý quả thật quá bất lợi.

Trừ Ý ra, Bulgaria có thể nói là bị bao vây bởi kẻ thù.

Vì thế, Carlo có chút không hiểu, “Tôi biết Serbia và Hy Lạp có tranh chấp với Bulgaria ở vùng Macedonia, còn Ottoman thì bất mãn vì mất đi nhiều lãnh thổ. Nhưng tại sao Romania lại như vậy?”

Thực ra, lời Carlo nói đã rất uyển chuyển. Giữa Bulgaria và hai nước Serbia, Hy Lạp, đây không đơn thuần là tranh chấp. Kể từ khi Bulgaria giành được hơn một nửa vùng Macedonia, quan hệ giữa hai bên đã xuống dốc nghiêm trọng. Báo chí hai nước ngày nào cũng đăng bài chỉ trích Bulgaria xâm phạm lợi ích của họ.

Bị ảnh hưởng bởi truyền thông trong nước, không ít phần tử cực đoan của hai nước thường xuyên vượt biên sang lãnh thổ mới của Bulgaria để gây rối. Điều này dẫn đến sự trấn áp của Bulgaria, làm cho lòng căm ghét Bulgaria trong dân chúng hai nước ngày càng sâu sắc. (Vì vùng Macedonia mà Bulgaria chiếm giữ có cả người Serbia và người Hy Lạp, nên các phần tử cực đoan của hai nước này đã lợi dụng cớ đó để gây rối, dẫn đến các cuộc trấn áp từ phía Bulgaria, làm cho oán hận trong lòng dân chúng hai nước đối với Bulgaria ngày càng sâu sắc).

Và cuộc xung đột lần này giữa Bulgaria và Serbia tại Prévost chính là sự bùng nổ của những vấn đề dân tộc này. Bất kể cuộc xung đột này ai đúng ai sai, thì giờ đây đã là lúc phải chọn phe. Rõ ràng là Hy Lạp và Ottoman đang đứng về phía Serbia.

Ngay cả Romania, một quốc gia có vẻ ít liên quan, cũng đứng về phía đối lập với Bulgaria, điều này khiến Carlo khá khó hiểu. Chẳng lẽ bộ phận ngoại giao của Bulgaria toàn là những kẻ ngu dốt, không nhìn rõ cục diện sao?

Đối mặt với câu hỏi của Carlo, Bacona liền giải thích, “Romania đứng về phía đối lập với Bulgaria, chủ yếu vẫn là vì vấn đề chủ nghĩa Đại Bulgaria…”

Qua lời giải thích của Bacona, Carlo cuối cùng cũng hiểu vì sao Bulgaria lại đẩy Romania về phía đối lập. Lỗi là ở cái chủ nghĩa Đại Bulgaria này. Chủ nghĩa Đại Bulgaria, với mục tiêu sáp nhập Macedonia và Thrace vào lãnh thổ của mình, sau khi Bulgaria giành được phần trung và bắc Macedonia, đã ngay lập tức đạt đến đỉnh cao mới. Chủ nghĩa Đại Bulgaria vốn đã rất thịnh hành trong nước, sau đó càng trở thành nhận thức chung của đa số người Bulgaria. Họ khao khát được thấy Bulgaria khôi phục vinh quang xưa.

Chỉ có điều, họ không hề để ý đến sắc mặt ngày càng khó chịu của những người hàng xóm Romania.

Là quốc gia mạnh nhất trong số các nước Balkan hiện tại, Romania có sự cảnh giác cực kỳ cao độ đối với Bulgaria. Một mặt là mối quan hệ đặc biệt giữa Bulgaria và Nga, mặt khác, sau khi thôn tính hơn nửa Macedonia, Bulgaria đã trở thành kẻ thách thức vị thế cường quốc Balkan của Romania.

Vì thế, việc Romania đứng về phía đối lập với Bulgaria là chuyện hoàn toàn hợp lý. Không ai muốn thấy hàng xóm của mình trở nên quá mạnh, huống hồ người hàng xóm đó còn có những ý đồ khó lường. Đừng tưởng người Romania lo bò trắng răng, trong lịch sử, khi Bulgaria hùng mạnh, họ đã không ít lần gây khó dễ cho những người Romania cư ngụ ở hạ lưu sông Danube.

“Tình hình lần này xem ra không hề dễ giải quyết.”

Carlo ngay sau đó lại nghĩ đến điều gì đó, tiếp tục hỏi, “Vậy thái độ của các quốc gia khác đối với chuyện này thì sao?”

Bacona hiểu rằng Bệ hạ đang hỏi về thái độ của các cường quốc, liền lập tức mở lời. “Hiện tại, trừ Nga ra, các quốc gia khác vẫn chưa bày tỏ thái độ, còn người Nga thì đang kêu gọi các bên kiềm chế.”

Đúng vậy, cuộc xung đột giữa Bulgaria và Serbia khiến Nga thật sự khó xử, vì cả hai bên đều được coi là “tiểu đệ” của Nga. Mặc dù người em Bulgaria này thỉnh thoảng giận dỗi, nhưng dựa vào mối quan hệ đặc biệt giữa hai nước, cũng miễn cưỡng được coi là nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Nga.

Trong tình huống hiện tại, ngoài việc kêu gọi hai bên kiềm chế, Nga còn có thể làm gì khác? Nghiêng về bất kỳ bên nào cũng sẽ làm mất lòng bên còn lại.

Về phần các cường quốc khác không bày tỏ thái độ, phần lớn là muốn quan sát thêm. Ngoài ra, cũng có một khả năng là họ đang chờ các quốc gia liên quan chọn phe trước.

Mặc dù các quốc gia khác có thể chờ đợi, nhưng Carlo hiểu rằng Ý thì không thể.

Tuy nhiên, trước hết, Ý nhất định phải làm rõ thái độ của một trong số các quốc gia đó.

“Bacona, hãy gửi điện báo cho Anh, thăm dò thái độ của họ đối với cuộc xung đột này.”

Đúng vậy, Carlo muốn thăm dò thái độ của người Anh. Mặc dù Anh không có nhiều lợi ích ở Balkan và cũng không tỏ ra quá hứng thú, nhưng liên quan đến vấn đề kiềm chế Nga, Đế quốc Anh sẽ không thờ ơ như vẻ bề ngoài. Họ chắc chắn có suy tính riêng, và Carlo muốn biết ý kiến của London, bởi Ý cũng không muốn thấy Nga trục lợi trong cuộc xung đột này.

Về phần thái độ của Áo-Hung, một quốc gia khác có liên quan lợi ích, ông cũng có thể đoán được đôi chút. Chắc chắn không ngoài việc họ chờ người khác phải đến cầu cạnh, bởi cuộc xung đột này, đối với Áo-Hung mà nói, cũng là một cơ hội. Mặc dù hai nước là đồng minh, nhưng khi thấy Ý thu về lợi ích to lớn ở Balkan, nói rằng Vienna không động lòng thì hoàn toàn không thể nào.

Dĩ nhiên, bất kể người khác làm gì, lợi ích của Ý ở Balkan nhất định phải được bảo vệ. Vì thế, Ý không thể như các quốc gia khác, ngồi yên nhìn sóng gió nổi lên.

Bản quyền của đoạn dịch này thuộc về truyen.free, và mọi hành vi sao chép không được phép sẽ bị xử lý.