Điện báo của Simeone nhanh chóng được gửi đến Roma, yêu cầu của Menelik II đã lập tức gây ra một làn sóng tranh cãi lớn trong nội bộ chính phủ cấp cao.

Về yêu cầu này của Menelik II, phần lớn quan chức cấp cao đều cho rằng đây là dã tâm khó lường, hoàn toàn bất lợi cho việc Italy kiểm soát vùng đất này. Thậm chí có ý kiến cho rằng, nếu cung cấp cho người Abyssinia nhiều vũ khí đến vậy, Italy chẳng khác nào tự rước họa vào thân, điều đó chắc chắn sẽ khiến họ phản bội Italy.

Đối mặt với làn sóng phản đối dữ dội, dù cũng có một số người cho rằng hoàn toàn có thể đánh cược một phen, với lý do thực lực của Italy hoàn toàn có thể áp chế người Abyssinia phải phục tùng tuyệt đối.

Tuy nhiên, do làn sóng phản đối quá mạnh, những ý kiến ủng hộ này hoàn toàn bị phớt lờ.

Dù có những luồng ý kiến khác nhau trong nội bộ chính phủ, đối với Thủ tướng Depretis mà nói, điều đó cũng không thành vấn đề, bởi điều ông ta cần ưu tiên là ý chỉ của Bệ hạ.

"Tâu Bệ hạ, tình hình của chính phủ hiện tại là như vậy ạ."

Sau khi nghe Thủ tướng báo cáo về thái độ của chính phủ, Carlo lập tức nói: "Thái độ của quân đội lại rất khác so với thái độ của các ngài. Họ hết sức ủng hộ việc xúc tiến giao dịch lần này."

Quả đúng vậy, với tư cách là phái diều hâu trong quân đội, việc người Abyssinia mua vũ khí là điều họ vô cùng hoan nghênh. Bởi vì người Abyssinia chủ yếu là để đối phó với người Sudan, dù Italy không thể tự mình ra tay, nhưng nếu Abyssinia đánh bại Sudan, đòi cắt đất và bồi thường chiến phí, đó cũng là cách gián tiếp mở rộng phạm vi thế lực của Italy ở Đông Phi.

Về phần việc người Abyssinia liệu có nảy sinh ý đồ phản kháng sau khi thực lực tăng mạnh hay không? Trích lời của Nguyên soái Cadorna, Bộ trưởng Lục quân: "Nếu chúng ta có thể đánh bại họ một lần, chúng ta cũng có thể đánh bại họ lần thứ hai."

Khi nói về thái độ của quân đội với Carlo, Thủ tướng Depretis lại tỏ ra hơi coi thường: "Tâu Bệ hạ, thái độ của quân đội tuy có thể dùng để tham khảo, nhưng thần cho rằng hoàn toàn không đủ để làm căn cứ. Xin Bệ hạ hãy nhớ rằng, cuộc chiến tranh trước đó giữa nước ta và người Abyssinia đã tiêu tốn hơn hai trăm triệu Lira. Mặc dù hiện tại người Abyssinia tương đối phục tùng, nhưng thế cục không phải là bất biến. Nếu điều đó tái diễn, chúng ta sẽ phải tốn kém thêm bao nhiêu nữa?"

Ý của Thủ tướng Carlo cũng đã hiểu rõ. Mặc dù người Abyssinia hiện tại luôn cung kính với Italy, nhưng vẫn tồn tại khả năng phản loạn. Thậm chí, dưới sự xúi giục của kẻ có ý đồ xấu, người Abyssinia hoàn toàn có thể giương cờ phản loạn.

Hơn nữa, việc bán một lượng vũ khí lớn như vậy cho người Abyssinia, rõ ràng sẽ mang lại lợi thế lớn hơn cho chính họ.

Tuy Thủ tướng Depretis đã nói rất nhiều, nhưng quyền quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Carlo. Mặc dù ông cũng biết nỗi lo của Thủ tướng không phải là không có cơ sở, nhưng Carlo vẫn luôn cảm thấy điều đó không ổn lắm.

Về phần vì sao không ổn, thì ông ta lại không thể nói rõ, có lẽ là vấn đề nhận thức. Carlo cho rằng, một chư hầu đã thần phục như Abyssinia giống như tiểu đệ của Italy, ăn thịt cũng phải để tiểu đệ được húp chút canh mới phải. Thói chỉ biết chèn ép mà không biết ban phát lợi ích như vậy sẽ khó mà bền vững.

Đương nhiên, nếu chư hầu này là Ấn Độ, thì lại là chuyện khác. Nếu không bóc lột Ấn Độ đến tận xương tủy, thì cũng đã là nhân từ lắm rồi. Dù sao, người Ấn Độ theo đuổi kiếp sau, mọi khổ đau kiếp này đều là để chuẩn bị cho phúc phần kiếp sau. Kiếp này chịu khổ càng nhiều, kiếp sau càng hạnh phúc, nói không chừng có thể trực tiếp từ một tiện dân (Śūdra) ở kiếp này thăng cấp thành Bà La Môn ở kiếp sau, mọi thứ đều đáng giá.

"Cứ theo ý kiến của quân đội mà làm, chấp thuận thỉnh cầu của người Abyssinia."

"Tâu Bệ hạ!"

Lời của Carlo khiến Thủ tướng biến sắc. Khi bị gọi lại, ông ta nhìn đối phương: "Thủ tướng, chuyện này đã quyết định như vậy rồi. Việc quan trọng hơn đối với chính phủ lúc này, đó chính là tìm hiểu rõ thái độ của các quốc gia. Tổng đốc Antonio đang rất nóng lòng chờ đợi."

Quả đúng như vậy, Carlo đã nói ra điều quan trọng nhất đối với chính phủ Italy lúc này. So với việc đó, chuyện Abyssinia mua vũ khí chỉ là việc nhỏ. Sau nhiều năm khai thác, Borneo thuộc Ý cuối cùng đã rơi vào tình trạng bão hòa, giờ đây đang nhăm nhe đến Borneo thuộc Hà Lan. Kỳ thực, nếu nói Borneo thuộc Ý đã khai thác hoàn toàn đảo thì cũng chưa hẳn đúng, hiện tại Borneo thuộc Ý vẫn còn những cánh rừng nguyên sinh rộng lớn, nhưng chi phí khai thác lại quá cao.

Vì các nhà đầu tư luôn chú trọng nhất tỷ suất lợi nhuận, chẳng có nơi nào tốt hơn việc chiếm lấy Borneo của Hà Lan – vùng đất mà họ chiếm giữ nhưng không khai thác triệt để. Chủ yếu hơn là việc bắt nạt người Hà Lan không hề gây áp lực cho Italy chút nào, chỉ cần giải quyết xong vấn đề với người Anh, mọi chuyện khác đều dễ dàng hơn.

Cuộc bạo động do Tổng đốc Antonio lên kế hoạch trước đó vẫn không khiến người Hà Lan nhượng bộ, nếu dùng mềm không được, thì đành phải dùng cứng.

Cho nên khi nửa năm trước Tổng đốc Antonio gửi về mật thư, Roma không chút do dự đã đồng ý.

Dù sao, đối với chính phủ Italy mà nói, thuộc địa Borneo lại là một nguồn thu tài chính lớn. Nơi đây mặc dù không thích hợp để trồng lương thực, nhưng các loại cây công nghiệp nhiệt đới thì lại là tiêu chuẩn vàng, bất kể là cao su hay hồ tiêu, hoặc các loại cây công nghiệp khác đều phát triển rất tốt.

Về phần vì sao chỉ hỏi ý kiến người Anh, nguyên nhân cũng rất đơn giản. Hiện tại ở Đông Nam Á, Italy coi trọng nhất ý kiến của người Anh, bởi vì thế lực của họ là lớn nhất.

Đương nhiên Italy cũng không phải không xem trọng ý kiến của các quốc gia khác, nhưng xét đến tình hình hiện tại, muốn xem trọng cũng không thể xem trọng nổi. Bởi vì lần này Italy đang xâm phạm lợi ích của người Hà Lan, nên các quốc gia khác tất nhiên sẽ đưa ra ý kiến phản đối.

Người Pháp tuy nói thực lực ở Đông Nam Á cũng không yếu, nhưng họ lại chú trọng hơn đến Đông Dương và miền nam Trung Quốc. Còn về người Tây Ban Nha, họ giữ được Philippines đã là may mắn lắm rồi. Người Tây Ban Nha suy yếu chỉ còn chút di sản tổ tiên để lại, nhưng lại có không ít người nhòm ngó. Khiêu khích Italy cũng không phải là một lựa chọn sáng suốt. Còn người Hà Lan, với vai trò là nạn nhân đã định, Italy cũng sẽ không để tâm đến thái độ của họ.

Vậy nên, xét đi xét lại, thái độ của người Anh vẫn là quan trọng nhất trong lần này.

Đối mặt với câu hỏi của Quốc vương, Thủ tướng Depretis lập tức đáp lời: "Tâu Bệ hạ, chúng thần đã đàm phán với Anh quốc. Tuy nhiên, người Anh đòi hỏi không hề nhỏ, họ yêu cầu nước ta mở cửa thuộc địa Borneo cho thương nhân Anh, không được dựng rào cản đối với các khoản đầu tư của họ."

Nghe Thủ tướng nói vậy, Carlo không khỏi nhíu mày: "Người Anh không hề nhượng bộ chút nào ư?"

Carlo hỏi như vậy là để thăm dò lập trường của người Anh.

"Ngay từ đầu họ đã đưa ra điều kiện này, người Anh hoàn toàn không ch���u nhượng bộ."

Nghe Thủ tướng nói vậy, Carlo nhanh chóng nắm bắt trọng điểm: "Nói như vậy, thái độ của người Anh có thay đổi à? Điều này không hợp lý."

Đừng trách Carlo lại hỏi như vậy, trước khi đàm phán với người Hà Lan, trong điều ước đã để lại kẽ hở, chưa bao gồm phần thuộc địa Borneo còn lại. Dù người Hà Lan không muốn, nhưng lúc đó các nước đều ngầm chấp thuận, lẽ nào lại có biến cố?

Carlo nghĩ không sai, đúng là đã xuất hiện biến cố, mà nguyên nhân là cựu Thủ tướng Cairoli đã xây dựng Borneo thuộc Ý quá thành công. Vị cựu Thủ tướng này đã để lại một thuộc địa mang lại gần trăm triệu thu nhập hàng năm, điều này khiến người Anh ghen tị. Vì thế, Luân Đôn đã không ít lần bị chỉ trích vì đã để lại vùng đất này cho Italy là quá bất ổn.

Đương nhiên, những chỉ trích này cũng có phần quá đáng, trước khi Italy có được nó, không một quốc gia nào nghĩ đến việc đầu tư tiền bạc vào nơi đây. Đến khi Italy đầu tư một lượng lớn tiền bạc để khai thác, thì họ lại bắt đầu ghen tị. Đừng xem Italy phát triển rực rỡ ở Borneo, người Anh cũng không kém, thuộc địa Malaysia của họ cũng có thu nhập không nhỏ, thậm chí còn vượt trội hơn hẳn so với vùng đất này của Italy.

Tuy Carlo không thể nghĩ ra biến cố nằm ở đâu, nhưng bất kể nói thế nào, chuyện đã đến nước này, không thể không hành động.

"Nếu người Anh cứ khăng khăng không chịu nhượng bộ thì cứ tiếp tục đàm phán, điều kiện của chúng ta cũng không cần phải nâng cao, đến lúc đó người Anh tự khắc sẽ phải nhượng bộ."

Nghe Carlo nói vậy, Thủ tướng Depretis đương nhiên hiểu ý.

"Ý của Bệ hạ là?"

Carlo nói thẳng một cách rõ ràng: "Đúng vậy, đôi khi không cần quá bận tâm đến thái độ của người khác."

Quả đúng như vậy, Carlo đang tính đến một nước cờ táo bạo hơn. Ông ta không tin người Anh sẽ vì người Hà Lan mà tuyên chiến với Italy. Đôi khi thể hiện một thái độ cứng rắn một chút mới có thể khiến người khác tôn trọng mình. Carlo cho rằng việc bây giờ Italy thể hiện một lập trường rõ ràng cũng không có gì là không tốt.

Đương nhiên, ông ta nói như vậy cũng là có cơ sở niềm tin riêng, bởi vì hải quân mà ông ta đặt nhiều kỳ vọng nhất đang có vũ khí bí mật trong tay.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.