Tin tức quân Nhật đổ bộ, ngay lập tức cũng được báo đến phía Ý.

Với hành động đổ bộ của quân Nhật ở Đăng Châu, bán đảo Sơn Đông (Vinh Thành thuộc Đăng Châu), phía Ý cũng vô cùng cảnh giác.

Lực lượng viễn chinh Ý mới được thành lập tại Pontianak cũng đẩy nhanh tốc độ chuẩn bị.

Đặc biệt là Trung tướng Alvaro, chỉ huy trưởng lực lượng viễn chinh, càng thấu hiểu tính chất nghiêm trọng của sự việc. Với tư cách là quan chức quân sự cấp cao của phái đoàn viện trợ Thanh quốc lần này, Trung tướng Alvaro tất nhiên cũng nhận được nhiều thông tin mật mà người ngoài không hay biết.

Lần viện trợ Thanh quốc này vô cùng quan trọng đối với Ý, không thể sơ suất. Vì vậy, ngay khi nhận được tin tức quân Nhật đổ bộ, ông lập tức tìm đến Tổng đốc Antonio.

– Thưa Tổng đốc, hiện quân Nhật đã xuất hiện trên bán đảo Sơn Đông của Thanh quốc. Điều này đòi hỏi chúng ta phải đẩy nhanh tốc độ chuẩn bị, không thể tiếp tục chờ đợi được nữa.

Đối mặt với Trung tướng Alvaro đang vội vã chạy đến trước mặt, Antonio liền hỏi: – Ta có thể giúp gì cho ngài?

Trung tướng Alvaro lấy ra một danh sách, đưa cho ngài Tổng đốc và nói: – Tôi đã chia các vật liệu cần thiết cho lực lượng viễn chinh thành nhiều loại chính. Trong đó, loại thứ nhất là những nhu yếu phẩm ưu tiên, phải chuẩn bị xong trước khi xuất phát. Loại thứ hai cũng là nhu yếu phẩm, nhưng có thể mua tại các điểm dừng chân. Loại thứ ba có thể do người Thanh quốc cung cấp, nhằm giảm bớt thời gian chuẩn bị của chúng ta.

Nhận lấy danh sách, Antonio liếc qua. Loại thứ nhất chủ yếu là phụ tùng thay thế cho hạm đội, cùng với đạn pháo dự phòng, điện thoại dã chiến và các vật tư quân sự khác cho lục quân – những thứ mà Thanh quốc không thể sản xuất và cũng không có dự trữ.

Loại thứ hai là lương thực, quần áo mùa đông, áo mưa, cuốc xẻng và các vật tư tương tự. Dù một số vật liệu trông có vẻ tầm thường, nhưng lại là những thứ thiết yếu. Tất nhiên, những nhu yếu phẩm này có thể mua được ở Thanh quốc trong thời gian ngắn, chỉ cần chi một khoản tiền lớn là được.

Loại thứ ba là những vật liệu mà Thanh quốc có sẵn dự trữ, ví dụ như đạn dược, súng và các loại vũ khí.

Điều này không có nghĩa là lính lục quân thuộc lực lượng viễn chinh không mang vũ khí, mà là họ không cần chuẩn bị vũ khí dự phòng. Trên chiến trường, súng, pháo và các loại vũ khí chắc chắn sẽ có hao hụt, lúc đó cần phải bổ sung. Vì vậy, ngoài số vũ khí sử dụng thông thường, quân đội còn cần dự trữ một lượng nhất định.

– Cái này không thành vấn đề, tôi sẽ yêu cầu cấp dưới đẩy mạnh việc mua sắm.

Đọc xong danh sách, Tổng đốc Antonio lập tức trả lời trực tiếp. Tuy nhiên, sau đó ông lại nói: – Nhìn vào danh sách này, có vẻ ngài không mấy tin tưởng vào sức chiến đấu của quân Thanh?

Trước câu hỏi của Antonio, Trung tướng Alvaro không phủ nhận, mà hỏi ngược lại: – Ngài cũng đã chứng kiến cuộc chiến giữa người Thanh và Nhật Bản trước đây rồi đấy, năng lực của họ thực sự đáng ngờ.

– Nhưng đây là cố thổ của họ, hơn nữa Uy Hải Vệ là quân cảng chính cuối cùng của hạm đội Thanh quốc. Nếu bị chiếm, hạm đội của người Thanh sẽ không còn nơi nào để nương náu.

Rõ ràng với tính cách của Antonio, ông rất khó tin vào cái thành ngữ "một đòn tan nát" này. Điều này cũng cho thấy ông không hiểu nhiều về quân đội Thanh quốc, tất nhiên, cũng có một số chuyện đã bị giấu giếm khỏi ông.

Ông có một đội cận vệ nhỏ của Tổng đốc. Để lấy lòng người Hoa, một nửa đội vệ binh này là người Hoa. Xét về biểu hiện, họ tương đương với binh lính Ý trên mọi phương diện, thậm chí còn mạnh hơn ở một số mặt. Chính vì được tiếp xúc gần gũi với họ mà Antonio có phần coi trọng quân Thanh.

Tuy nhiên, rõ ràng là so với Tổng đốc, Trung tướng Alvaro – một quân nhân lão luyện – hiểu rõ mọi chuyện thấu đáo hơn, bởi có nhiều cố vấn Ý trong quân đội Thanh quốc.

– Căn cứ báo cáo của các cố vấn chúng ta trong quân Thanh, đội quân mà Thủ tướng Lý nắm giữ, gọi là gì nhỉ, đúng rồi, Hoài quân, họ tệ đến không thể tưởng tượng nổi. Tinh thần và kỷ luật huấn luyện của họ cũng khiến người ta đau đầu. Quân đội hành quân mà còn đòi tiền, ngài có thể hình dung được không? Nói thẳng ra, tôi e rằng khi chúng ta còn chưa tới, người Thanh đã bỏ rơi Uy Hải Vệ rồi, đó mới là điều tồi tệ nhất.

Đúng vậy, Trung tướng Alvaro hoàn toàn không hiểu nổi cái kiểu "phí khai đường" trong quân Thanh. Không trả tiền thì không đi, đây có phải quân đội quốc gia nữa không? Mệnh lệnh quân sự sẽ được thực thi như thế nào? Chẳng lẽ lúc nào cũng phải dùng tiền để khích lệ binh lính sao? Nếu mọi chuyện đều như vậy, các nước châu Âu đừng hòng đánh trận lớn, mọi người cứ phá sản luôn cho rồi.

Tuy Trung tướng Alvaro coi thường điểm này, nhưng ông vẫn phải thực hiện việc viện trợ Thanh quốc. Để Thanh quốc không sụp đổ, ông cũng đã hao tâm tổn trí.

– Ngài yên tâm, tôi sẽ ra lệnh nghiêm ngặt các bộ phận phối hợp với các ngài, nhất định sẽ đưa hạm đội của ngài xuất phát trước khi quân Thanh sụp đổ.

– Cảm ơn ngài. Khi tôi trở về, nhất định sẽ cùng ngài thưởng thức chai rượu quý mà tôi cất giữ.

– Vậy cứ thống nhất như vậy nhé.

Trong lúc Trung tướng Alvaro còn đang lo lắng cho quân đội Thanh quốc, thì ở Thiên Tân, Lý Trung Đường cũng lo âu không ngớt vì chuyện này.

Kể từ khi quân Nhật đổ bộ vào huyện Vinh Thành, mấy ngày nay ông liên tục nhận được tin dữ. Theo báo cáo từ tiền tuyến, quân Nhật chia làm hai cánh, một nam một bắc, tiến về Uy Hải Vệ. Bản thân ông đã điều động hai mươi lăm tiểu đoàn ở Sơn Đông để chặn đánh và phục kích. Đáng tiếc, hơn mười ngàn binh lính này khi đối mặt với cuộc tấn công của quân Nhật, đã liên tiếp bại trận.

Hiện tại ở tuyến phía Bắc, các cứ điểm quan trọng như Cố Sơn, Hà Đông Thôn, Bảo Gia Thôn đã bị bỏ rơi, chỉ còn Tr���i Suối Nóng và Long Gia Thôn là vẫn trong tay. Tuyến phía Nam cũng không có tin tức khả quan hơn, Dê Đình Tập, Hổ Sơn, Suối Nóng Canh đều đã mất, hiện tại chỉ còn Đầu Cầu Tập và Phụ Liễu Tập nằm trong tay.

Quân Nhật ở cả hai tuyến Nam Bắc đều chỉ còn cách Uy Hải Vệ chưa đến hơn bốn mươi dặm. Đánh đấm kiểu gì đây? Uổng phí bấy nhiêu tiền lương bổng đổ vào các tiểu đoàn này hàng ngày, vậy mà ra trận thì chẳng có ai dùng được.

– Tướng quân Antonio, ngài nói viện quân của quý quốc bao giờ mới đến? Có thể điện báo thúc giục một chút được không?

Lúc này, Lý Trung Đường đã vô cùng sốt ruột, bỏ qua mọi lễ nghi. Ông gọi Tổng cố vấn, Thiếu tướng Antonio đến, hỏi về thời gian viện quân đến.

Do ảnh hưởng từ việc Thanh quốc mời Ý viện quân, Thiếu tướng Antonio đã được thăng chức. Ông từ Tổng cố vấn của Bắc Dương Thủy Sư, được thăng lên làm Tổng cố vấn của Hoài quân. Mặc dù Thiếu tướng Antonio là một tướng hải quân, nhưng ông vẫn bị ép kiêm nhiệm vị trí này.

Mặc dù Antonio không hiểu nhiều về lục quân, nhưng trong quân Thanh có không ít cố vấn Ý. Sau khi triệu tập vài cố vấn lục quân để bàn bạc, Antonio vẫn đưa ra được một số đề xuất hay. Chính vì thế mà ông càng được Lý Trung Đường coi trọng.

Tất nhiên, hôm nay Lý Trung Đường có vẻ không bình thường, sống cùng nhau nhiều năm như vậy, Antonio biết ông đang lo lắng tột độ. Tất nhiên ông cũng biết rằng quân Thanh ở Sơn Đông chiến đấu rất tồi tệ, vì lực lượng chủ lực của Lý Trung Đường đều đồn trú ở Liêu Đông. Mặc dù đội quân ở Sơn Đông có khoảng ba, bốn vạn người, nhưng phần lớn là lính mới thành lập với sức chiến đấu đáng ngại, giờ đây quân Nhật vừa tấn công là đã lộ rõ yếu kém.

Tuy nhiên, biết thì biết, hiện tại ông ta phải trả lời Lý Trung Đường.

– Thưa Trung Đường, ngay khi quân Nhật đổ bộ, tôi đã điện báo về Rome. Trung tướng Alvaro hứa với tôi rằng viện quân sẽ đến sau nửa tháng. Hiện tại đã bốn ngày trôi qua, chỉ cần bảo vệ Uy Hải Vệ thêm mười một ngày nữa, thì quân Nhật đổ bộ sẽ tự chịu diệt vong.

Tuy nhiên, lời nói của Thiếu tướng Antonio cũng không khiến Lý Trung Đường yên tâm. Ông chỉ thấy Lý Trung Đường nói tiếp: – Liệu có thể rút ngắn xuống còn một tuần không? Tôi e rằng tiền tuyến sẽ thất thủ, điều này sẽ làm dao động lòng quân.

Nghe Lý Trung Đường còn muốn viện quân đẩy nhanh tốc độ hơn nữa, Thiếu tướng Antonio kinh ngạc: – Một tuần thì quá ngắn, rất nhiều công tác chuẩn bị còn chưa xong, thậm chí một số vũ khí trang bị cũng không thể kịp thời.

– Không sao, chỉ cần Hoài quân của tôi có, quý quân cứ thoải mái dùng, chỉ mong có thể đẩy nhanh tốc độ.

– Vậy thì, tôi cần phải hỏi ý kiến cấp trên trước rồi mới có thể trả lời.

Mặc dù Antonio không chắc chắn, nhưng Lý Trung Đường lập tức coi đó là sự thật. – Không sao, lão phu sẽ đợi hồi âm ngay tại đây.

– Trung Đường, viện quân cho Uy Hải Vệ vẫn cần phải thúc giục, hiện tại binh lực ở Uy Hải Vệ vẫn chưa nhiều.

– Được, tôi sẽ nghiêm lệnh họ đẩy nhanh tốc độ.

Bức điện từ Thiên Tân nhanh chóng được truyền đến Pontianak thông qua cáp điện. Trong bức điện, Thiếu tướng Antonio trình bày chi tiết tình hình chiến sự hiện tại ở Sơn Đông, và cũng kể lại việc Lý Trung Đường cầu viện quân.

– Hãy để hạm đội đẩy nhanh công tác chuẩn bị, chúng ta sẽ lên đường sau một tuần.

Do lo ngại về sức chiến đấu của quân Thanh, Trung tướng Alvaro quyết định xuất phát ngay cả khi chưa chuẩn bị hoàn tất. Dù điều này có thể làm giảm sức chiến đấu của lực lượng viễn chinh, nhưng để đảm bảo Uy Hải Vệ không rơi vào tay địch, ông đành phải làm như vậy.

Mặc dù điều này sẽ gây ra không ít rắc rối về mặt hậu cần, nhưng lúc này không thể bận tâm nhiều.

Vì vậy, một tuần sau, đội tàu lớn vận chuyển Sư đoàn Cận vệ số Một, dưới sự bảo vệ của hạm đội viễn chinh, đã hướng về phía bắc, chuẩn bị đối đầu với quân Nhật ở Viễn Đông.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy và chia sẻ.