Mùa hè ở Roma, lượng người đã vắng hơn trước nhiều, nhưng thành phố vẫn tấp nập không ngừng.

Trong số những nguyên nhân dẫn đến tình trạng này, người Pháp đã góp phần không nhỏ.

Thậm chí ngay tại Cung điện Quirinale của hoàng gia, vẫn có thể thấy những đoàn người giương cao quốc kỳ Ý.

Trên một ban công lộ thiên của vương cung, Carlo nhìn đám đông bên ngoài rất lâu không rời mắt, rồi cất tiếng hỏi:

"Thủ tướng hiện tại đang làm gì thế?"

Vị thị vệ trưởng, một nam tước, đứng phía sau Carlo, dĩ nhiên hiểu ngài muốn hỏi điều gì.

"Thủ tướng Depretis hiện đang đàm phán với Pháp."

Carlo dĩ nhiên biết những điều thị vệ trưởng vừa nói. Mà không chỉ riêng ngài, khắp Roma, từ trên xuống dưới, ai mà chẳng dõi theo nhất cử nhất động của vị thủ tướng mới nhậm chức Depretis này?

Chưa kể đến việc làm thế nào để vãn hồi lợi ích của Ý tại Tunisia, đây là điều đáng để mọi người quan tâm.

Tuy nhiên, Carlo lại quan tâm đến một vấn đề khác biệt so với mọi người.

"Hiện tại, Ngài Garibaldi ở Palermo ra sao rồi?"

Nghe thấy Carlo quan tâm đến vị anh hùng đó, Nam tước Ferrimick, với tư cách thị vệ trưởng, hé lộ một nụ cười đầy ẩn ý.

"Hiện tại, có lẽ Ngài Garibaldi ở Palermo không được vui vẻ cho lắm."

Nghe thị vệ trưởng trả lời, Carlo tò mò hỏi: "Thế nào?"

"Tâu Bệ hạ, sự tình là thế này..."

Qua lời kể của thị vệ trưởng, Carlo cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình gần đây c���a vị anh hùng dân tộc này. Quả đúng như lời ông ta nói, Garibaldi ở Palermo chẳng vui vẻ chút nào.

Nếu chia theo mốc thời gian, lấy việc Thủ tướng Cairoli từ chức làm tiêu chuẩn, thì trước thời điểm đó, mọi việc của Garibaldi ở Palermo đều vô cùng thuận lợi. Chính phủ không những ra sức ủng hộ các buổi diễn thuyết, tụ họp của ông, mà còn cấp tiền để ông chuẩn bị thành lập lại Hồng Sam Quân.

Nhưng sau khi Thủ tướng Cairoli từ chức, mọi chuyện đột ngột dừng lại. Kể từ đó, vị anh hùng dân tộc này không nhận được bất kỳ sự ủng hộ nào từ chính phủ Palermo; dù là tiền bạc hay các phương diện khác, đều bị viện đủ loại cớ để từ chối. Nếu thực sự không tìm được cớ, họ mới miễn cưỡng cho một chút, nhỏ giọt như bóp ra từng đồng.

Điều này khiến công việc xây dựng Hồng Sam Quân của Garibaldi diễn ra vô cùng chậm chạp. Đội quân này, trước khi Cairoli rời chức đã có hơn một nghìn năm trăm người, nhưng đến bây giờ cũng chỉ có hơn một nghìn sáu trăm người. Điều này cho thấy rõ "sự giúp đỡ" của chính phủ Palermo.

Tuy nhiên, Garibaldi không hổ danh là anh hùng dân tộc của Ý. Dựa vào sức hấp dẫn từ nhân cách đặc biệt của mình, ông vẫn giữ vững được ý chí chiến đấu không suy giảm và khí thế dâng cao của Hồng Sam Quân, dù họ thiếu thốn lương thực, quần áo.

Sau khi nghe xong lời thị vệ trưởng, Carlo trầm tư một lúc rồi phân phó: "Với danh nghĩa hoàng gia, hãy quyên góp cho Garibaldi một triệu Lira."

Nghe Carlo ra lệnh, vị thị vệ trưởng không lập tức thực hiện như mọi khi, mà do dự một lát rồi nói: "Tâu Bệ hạ, làm như vậy liệu có thích hợp không?"

Đối mặt với lời khuyên can của thị vệ trưởng, Carlo đưa tay ngăn ông ta nói tiếp.

"Thị vệ trưởng, ta biết ngươi muốn nói gì. Hành vi đi ngược lại với chính phủ như vậy sẽ khiến chính phủ không vui với ta, nhưng ta đã có chủ ý rồi, ngươi cứ làm theo đi."

Thấy Bệ hạ biết rõ hậu quả của việc mình làm, vị nam tước không nói gì thêm nữa, vì ông đã hoàn thành nghĩa vụ của một bề tôi.

Carlo không quay đầu nhìn vị thị vệ trưởng đang rời đi, vẫn dõi theo đám đông đang tụ tập phản đối Pháp trong quảng trường. Ngài dĩ nhiên biết rõ hậu quả của việc đi ngược lại chính phủ, nhưng ngài cũng không phải là lúc nào cũng làm trái. Chẳng qua, cơ hội để giao hảo với Garibaldi không có nhiều, ngài không muốn bỏ lỡ.

Trong lúc Carlo đang dốc hết sức mình để giao hảo với Garibaldi, Depretis cũng kiệt sức rời khỏi đại sứ quán Pháp.

Đại sứ Pháp Dani Dell có giao tình sâu sắc với ông, nhưng lần này ông ta đến không chỉ để thắt chặt tình riêng giữa hai người.

Đúng vậy, lần này ông ta đến để thương lượng về việc bảo vệ lợi ích của Ý tại Tunisia. Đừng thấy trước đây Pháp không động đến các tài sản của Ý ở Tunisia; đó chẳng qua là một kế hoãn binh, là để trấn an Ý, nhằm giảm bớt sự phản đối khi sáp nhập Tunisia vào lãnh thổ Pháp.

Đợi đến khi khủng hoảng Tunisia lắng xuống, thì lợi ích của Ý ở Tunisia chẳng phải sẽ mặc cho người Pháp định đoạt sao? Mặc dù cả hai cùng là quốc gia châu Âu, điều này chỉ có thể khiến Pháp phải giữ thể diện chút ít, nhưng không thay đổi được ý đồ muốn đẩy Ý ra khỏi Tunisia của Pháp.

Depretis dĩ nhiên cũng biết rõ điểm này, cho nên hy vọng có thể cố gắng giữ lại một phần lợi ích của Ý tại Tunisia. Dù sao thì mấy trăm triệu Lira đã đầu tư, vớt vát được chút nào hay chút đó.

Chỉ có điều, cuộc thương lượng với Đại sứ Pháp Dani Dell không hề suôn sẻ; hai bên có quá nhiều bất đồng, khiến Depretis vô cùng mệt mỏi.

Dưới sự giúp đỡ của người hầu, Depretis bước lên xe ngựa.

"Thủ tướng, chúng ta bây giờ đi phủ thủ tướng hay là về nhà?"

Depretis suy nghĩ một lát rồi đáp: "Đến phủ thủ tướng."

Chiếc xe ngựa của ông chậm rãi lăn bánh, hướng về phía phủ thủ tướng.

Depretis nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, lòng ông suy tính về tương lai của Ý.

Mặc dù chính sách ngoại giao cô lập có thể giúp Ý giảm bớt sự chú ý ra bên ngoài, tập trung tinh lực vào công cuộc xây dựng đất nước. Nhưng sau cuộc khủng hoảng Tunisia, chính sách ngoại giao cô lập của Ý đã không còn phù hợp. Dù bị động hay chủ động, Ý đều phải tìm đồng minh ở châu Âu.

Vậy thì, ai mới là đồng minh thích hợp nhất?

Nếu hỏi Depretis, thì ông ấy chắc chắn sẽ nói với ngươi rằng Anh chính là đồng minh thích hợp nhất của Ý. Nhưng đáng tiếc, ai cũng biết việc muốn trở thành đồng minh của Anh khó khăn đến nhường nào. Anh, dựa vào vị trí đảo quốc tách biệt với đại lục và quốc lực hùng mạnh của mình, vẫn luôn tôn thờ chính sách ngoại giao cô lập. Ngoại trừ thời kỳ Napoléon, khi họ khắp nơi tìm đồng minh để kiềm chế bá quyền của Pháp ở châu Âu, thì những lúc khác, ngươi xem người Anh có bao giờ đi tìm đồng minh đâu? Ngay cả trong chiến tranh Crimea, Anh và Pháp cùng nhau đối phó Nga, đó cũng chỉ là một liên minh lợi ích ngắn ngủi. Đợi đến khi chiến tranh kết thúc và hiệp ước hòa bình được ký kết, họ lập tức đường ai nấy đi.

Hơn nữa, chính sách lục địa của Anh cũng không phải là điều bí mật: họ muốn đảm bảo châu Âu không có bá chủ, và bất cứ ai cố gắng đạt được vị trí đó cũng sẽ bị chèn ép.

Cho nên, mong muốn Anh trở thành đồng minh không phải là không thể, mà cần thời cơ và vận may. Chẳng qua hiện tại, xem ra Anh không có bất kỳ hứng thú nào trong việc liên minh với ��.

Ngoài Anh ra, Ý còn có một lựa chọn khác là Đức. Khác với Anh, Đức dưới sự lãnh đạo của Bismarck lại có thái độ khác hẳn về việc kết minh: chỉ cần có lợi cho Đức, thì việc kết minh gì cũng dễ dàng.

Tuy nhiên, đối với Ý mà nói, việc kết minh với Đức lại có một quốc gia không thể tránh khỏi, đó chính là Áo.

Mối quan hệ giữa Ý và Áo thì khỏi phải nói; Ý có thể thống nhất đều dựa vào việc giao chiến với Áo mới đạt được. Ngoài ra, cho đến bây giờ, Ý và Áo vẫn còn tranh chấp lãnh thổ, cho nên quan hệ giữa hai nước vẫn luôn rất căng thẳng.

Mà Ý mong muốn kết minh với Đức, thì Áo lại là một vấn đề không thể tránh khỏi. Vì thế, Depretis định trước tiên thăm dò thái độ của Đức. Nếu có cơ hội, Depretis không ngại biến chiến tranh thành hòa bình với Áo.

Dĩ nhiên, đối với ông ta mà nói, hiện tại vẫn cần ưu tiên cuộc đàm phán với Pháp, nếu không chính phủ Ý sẽ không thể tập trung tinh lực vào việc trong nước, vì tình hình hạn hán ở miền nam đã đến mức cấp bách.

Truyen.free trân trọng giữ quyền sở hữu tuyệt đối đối với từng câu chữ trong bản dịch này.