Đối mặt với ánh mắt dò xét của mọi người, Cuniberti không hề tỏ ra bối rối. Dù đã có hai phương án thiết kế tàu tuần dương bọc thép nổi bật được trình bày trước đó, ông vẫn tràn đầy tự tin. Niềm tin ấy đến từ chính bản vẽ đang nằm trong tay ông.

Ông chậm rãi mở bản vẽ của mình ra và nói: "Thưa quý vị, tôi xin trình bày phương án của mình. Con tàu này có chiều dài 153 mét và chiều rộng 22,7 mét. Nó sẽ áp dụng hình dáng mũi dài, kết hợp đài chỉ huy và tháp chỉ huy làm một. Điều này tuy sẽ làm tăng diện tích và chi phí, nhưng bù lại có thể tiết kiệm không gian trên boong bọc thép."

Cuniberti chỉ vào phần đài chỉ huy tích hợp tháp chỉ huy trên bản vẽ, giải thích ý đồ của mình.

"Ngoài ra, về lựa chọn ống khói, tôi quyết định kết hợp chúng thành hai ống khói lớn, đặt phía sau đài chỉ huy. Điều này tuy khiến chúng nổi bật hơn, nhưng lại giúp tiết kiệm không gian boong tàu."

Cuniberti giải thích ý đồ đằng sau việc lựa chọn hai ống khói lớn. Ông cho rằng, nếu không làm như vậy, bốn ống khói nhỏ sẽ nằm ở giữa thân tàu, chiếm rất nhiều diện tích. Mặc dù điều này làm tăng nguy cơ bị bắn trúng, nhưng vẫn đáng giá, bởi vì những lợi ích mang lại lớn hơn nhiều.

"Trừ điều đó ra, về cấu tạo thân tàu, tôi áp dụng việc chia nhỏ các khoang và nỗ lực biến chúng thành các khoang kín nước để trong thời chiến có thể tạm thời tăng cường khả năng chống chìm. Đối với các vách ngăn giữa các khoang, tôi cũng áp dụng kết cấu thép tăng cường nhằm nâng cao độ bền và khả năng chịu lực. Hơn nữa, sau khi nghiên cứu các trận hải chiến gần đây, tôi đã loại bỏ hoàn toàn các cửa liên lạc ngang giữa các khoang dưới và ngang mực nước, đồng thời giảm tối đa số lượng cửa kín nước. Thủy thủ đoàn chỉ có thể ra vào thông qua các cửa kín nước theo chiều dọc. Điều này tuy làm tăng độ khó khi di chuyển của thủy thủ đoàn, nhưng lại nâng cao đáng kể khả năng chống chìm của chiến hạm."

Bài giảng của Cuniberti khiến không ít nhà thiết kế lộ rõ vẻ bừng tỉnh ngộ, họ say sưa lắng nghe những lời giải thích từ vị kỹ sư tài năng này.

"Ngoài ra, các khoang chứa than, khoang chứa nước cùng các khoang phụ khác cũng được bố trí để tạo thành một lớp bảo vệ bên ngoài, giúp tăng cường thêm khả năng phòng thủ và bảo vệ an toàn cho các khoang cốt yếu."

"Nếu đã nói đến khả năng phòng hộ của chiến hạm, vậy tôi xin trình bày chi tiết về lớp thiết giáp mà tôi đã thiết kế. Đai giáp chính của thân tàu cao 3,7 mét, bảo vệ 0,4 mét dưới mực nước và 3,3 mét trên mực nước của phần thân tàu cốt yếu. Độ dày của đai giáp này từ 190 ly ở giữa thân tàu, giảm dần xuống 110 ly về phía hai bên.

Boong chính được thiết kế theo dạng vòm (nguyên lý vỏ trứng), phần giữa nhô cao và hai bên hơi thấp, nối tiếp với đai giáp mạn tàu, có độ dày 60 ly. Tháp pháo có độ dày thiết giáp từ 160 đến 200 ly, tháp chỉ huy từ 200 đến 60 ly. Ngoài ra, các khoang máy và kho đạn cũng được bảo vệ bằng thiết giáp."

Khi Cuniberti trình bày phương án thiết giáp phòng vệ của mình, những người khác nhận ra đây là phương án có lớp giáp dày nhất trong số ba bản thiết kế.

Đương nhiên, nếu đã nói về kết cấu thân tàu và thiết giáp, thì hỏa lực và động lực chắc chắn cũng không thể bỏ qua.

"Về hỏa lực, tôi dự định trang bị 8 khẩu pháo chính 254 ly, bố trí theo trục dọc với hai tháp pháo ở phía trước và hai tháp pháo ở phía sau. Ngoài ra, tàu còn được trang bị 10 khẩu pháo nòng đơn 76 ly."

Lời Cuniberti vừa dứt, cả hội trường lập tức xôn xao. Bởi lẽ, tất cả mọi người ở đây đều là các nhà thiết kế tàu chiến, ai nấy đều am hiểu nguyên tắc thiết kế hải quân. Việc Cuniberti cực đoan chú trọng vào số lượng pháo chính, đồng thời hoàn toàn bỏ qua pháo hạng hai, là một cách làm vô cùng táo bạo.

Đúng vậy, chính là cực đoan như vậy.

Hiện tại, tàu chiến của các quốc gia đều áp dụng hai cỡ pháo chính, thậm chí còn lo sợ không đủ pháo nên các loại pháo đều được bổ sung tối đa. Thường thì một chiến hạm nặng một hoặc hai nghìn tấn đã mang theo hai ba mươi khẩu pháo khi xuất xưởng, còn đối với những chiến hạm trên mười nghìn tấn thì số lượng pháo cần trang bị lại càng lớn hơn.

"Chỉ sử dụng một loại đường kính pháo chính như vậy, liệu có thực sự ổn thỏa không?"

Có người cảm thấy bồn chồn, không kìm được đã đứng dậy đặt câu hỏi. Lời này lập tức thu hút sự tò mò của nhiều người, ngay cả Đô đốc Agil cũng vươn cổ chờ đợi câu trả lời từ Cuniberti.

"Hoàn toàn không có vấn đề, tôi đã tính toán kỹ lưỡng rồi."

Đối mặt với ánh mắt dò hỏi của mọi người, Cuniberti tiếp lời: "Tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng quá trình các trận hải chiến những năm gần đây và tham khảo về lượng hỏa lực phóng ra của chiến hạm. Tóm lại, đối với một chiến hạm, sát thương từ một phát bắn trúng của pháo chính cỡ lớn vượt trội hơn hẳn so với pháo chính cỡ thứ hai và pháo phụ. Hơn nữa, tôi nhận thấy rằng, khi đường kính pháo càng đồng nhất, việc điều khiển hỏa lực thống nhất sẽ cho tỉ lệ bắn trúng càng cao. Đã như vậy, tại sao chúng ta không thống nhất đường kính pháo chính?"

Lời Cuniberti nói khiến mọi người tại hiện trường chìm vào suy tư. Quả không hổ danh là người tiên phong của kỷ nguyên Dreadnought, Cuniberti đã sớm đưa ý tưởng thống nhất pháo chính vào thực tế.

Thấy mọi người đang trầm tư, Cuniberti quyết định tạm dừng để họ suy nghĩ, rồi sau đó mới tiếp tục trình bày.

"Ý tưởng này thật tuyệt vời, tôi rất coi trọng suy nghĩ của cậu. Tiếp theo, cậu còn có điều gì muốn trình bày về chiến hạm này không? Cứ tiếp tục đi."

Không biết từ lúc nào, Đô đốc Agil đã đứng phía sau, vỗ vai ông và dành lời khen ngợi.

Được sự cho phép của Đô đốc Agil, Cuniberti ti��p tục bài trình bày của mình.

"Về động lực, tôi cho rằng có thể áp dụng 24 nồi hơi Belleville và 2 động cơ hơi nước ba cấp giãn nở kiểu đứng. Dự kiến tổng công suất đạt 24.000 mã lực, giúp chiến hạm đạt tốc độ tối đa 23 hải lý/giờ (tiết)."

Về mặt tốc độ, Cuniberti đưa ra con số khá chuẩn mực, không có gì quá nổi bật. Tuy nhiên, những gì ông nói sau đó thì hoàn toàn khác.

"Dự kiến trọng tải tiêu chuẩn của tàu là 12.200 tấn, trọng tải đầy tải là 15.500 tấn, với mớn nước sâu 7,8 mét."

Nghe đến đây, trọng tải vượt quá tiêu chuẩn nhiều đến vậy khiến mọi người kinh ngạc và đổ dồn ánh mắt. Tất nhiên, họ càng chú ý hơn đến phản ứng của Đô đốc Agil. Dù sao thì, yêu cầu của hải quân chỉ giới hạn trọng tải tiêu chuẩn là 11.000 tấn, còn con số này thì vượt quá rất nhiều.

Thế nhưng, họ đã nghĩ quá nhiều rồi. Đô đốc Agil là người như thế nào chứ? Đối với ông, một nhà thiết kế có thể tạo ra chiến hạm làm hải quân hài lòng đã là một nhà thiết kế giỏi. Và đối với những nhà thiết kế giỏi như vậy, Bộ Hải quân luôn đánh giá cao. Còn đối với một nhà thiết kế có thể mang lại những thiết kế khiến hải quân kinh ngạc, thì càng phải bảo vệ, bởi vì đó chính là báu vật.

Vì vậy, những ai muốn xem kịch hay đã phải thất vọng, bởi Đô đốc Agil chỉ mỉm cười và nói: "Phương án này rất tốt. Không biết các cậu đã tính toán chi phí chưa?"

A, mọi người thấy đó, Đô đốc Agil đã ưng ý đến mức bỏ qua mọi thủ tục, muốn trực tiếp phê duyệt rồi.

Lời của Đô đốc Agil càng khiến Horne, người phụ trách xưởng đóng tàu Venice, nở nụ cười rạng rỡ.

"Tổng chi phí dự kiến cho ba chiếc tàu tuần dương bọc thép này là 103 triệu Lira."

Lời Cuniberti vừa nói ra đã khiến nụ cười của Đô đốc Agil không thể nào giữ được nữa.

"Đắt như vậy, có phải đã tính toán nhầm rồi không?"

"Không hề tính sai, thưa Đô đốc. Chúng tôi đã cẩn thận tính toán từng hạng mục, 103 triệu Lira này là chi phí thấp nhất rồi."

Bị mức giá Cuniberti đưa ra làm cho giật mình, Đô đốc Agil lại cẩn thận không ngừng nhìn vào bản vẽ chiến hạm, trong lòng đang âm th��m tính toán điều gì đó.

"Hoặc có lẽ có thể trình cho Bệ hạ xem thử."

Không cam lòng, Đô đốc Agil tính toán một kế sách cứu vãn tình thế.

Thế là chiều tối hôm ấy, Carlo đã xem bản vẽ thiết kế của Cuniberti, cùng với Đô đốc Agil với vẻ mặt hớn hở đang trình bày với ông.

Carlo cũng bị chiếc quân hạm trên bản vẽ gây ấn tượng mạnh. Đây chẳng phải là một phiên bản thu nhỏ của chiến tuần dương hạm sao?

Tuy nhiên, nếu dưới tác động của một hiệu ứng cánh bướm vô danh nào đó, Italy có được một chiến hạm ưu tú như vậy, thì không có lý do gì để không chế tạo nó.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Carlo, phương án tàu tuần dương bọc thép kiểu mới đã được xác định.

Thế nhưng, trước khi Đô đốc Agil phấn khởi vui mừng rời đi, Carlo lại hỏi ông về công tác nghiên cứu turbine hơi nước. Dù Carlo không am hiểu lĩnh vực này, ông vẫn nhận được một loạt lời hứa hẹn và cam kết, rồi nhìn vị đô đốc với vẻ mặt vui sướng sắp rời đi.

Italy hiện tại vẫn còn thiếu turbine hơi nước, ngoài ra còn thiếu pháo hạm bắn nhanh cỡ nòng lớn, cùng với pháo đạn và thuốc nổ đẩy kiểu mới.

Bản quyền chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những tuyệt phẩm luôn được trau chuốt tỉ mỉ.