Nếu có thể dùng từ "vui mừng khôn xiết" để hình dung việc đấu thầu tàu tuần dương bọc thép, thì cuộc đấu thầu tàu chiến chỉ có thể nói là gây ra sự tức tối cùng cực.

Thực tế, ngay từ khi công bố các hạng mục đặc trưng của mẫu tàu tuần dương bọc thép mới, đã có người đoán rằng khi các nhà thiết kế hàng đầu dồn hết tâm sức vào phương án tàu tuần dương bọc thép, thì phương án tàu chiến có lẽ sẽ bị bỏ bê.

Và kết quả đúng như vậy. Các phương án do những xưởng đóng tàu lớn đưa ra khiến Thượng tướng Agil, Tổng trưởng Hải quân, tức giận đến mức muốn đuổi cổ những người này ra ngoài, nhưng cuối cùng ông vẫn nén giận được.

Nếu Thượng tướng Agil không hài lòng, thì cuộc đấu thầu tàu chiến chỉ có thể kết thúc một cách thất bại. Thượng tướng Agil lập tức tuyên bố hoãn cuộc đấu thầu tàu chiến kiểu mới lại một tháng, thẳng thừng bày tỏ sự không hài lòng của mình.

Những người phụ trách các xưởng đóng tàu lớn chỉ biết trố mắt nhìn nhau khi vị đại nhân này cùng đoàn lãnh đạo hải quân hiên ngang rời đi.

Tin tức lan truyền nhanh chóng khắp thành Roma, vì vậy chưa đầy một giờ, Carlo đã hay tin.

Thật không biết chuyện gì đã xảy ra, mà có thể khiến Thượng tướng Agil tức giận đến mức phải tuyên bố hoãn lại một tháng.

“Thượng tướng Agil, ngài muốn thúc đẩy việc thống nhất các xưởng đóng tàu sao?”

Sáng sớm ngày hôm sau, Carlo nhìn lướt qua văn kiện trước mặt, rồi quay sang hỏi Tổng trưởng Hải quân. Quả nhiên vậy, văn kiện mà Thượng tướng Agil mang đến chính là thư kiến nghị về việc thúc đẩy thống nhất các xưởng đóng tàu.

Đối mặt với câu hỏi của Carlo, Thượng tướng Agil không chút do dự đáp: “Đúng vậy, Bệ hạ. Thần cùng các đồng sự ở Bộ Hải quân đều cho rằng, việc thúc đẩy thống nhất và phát triển lớn mạnh các xưởng đóng tàu không chỉ có lợi cho Hải quân, mà còn có thể thúc đẩy ngành công nghiệp đóng tàu của Ý phát triển mạnh mẽ. Vì thế, thần đã cùng Thủ tướng Antonio thảo luận, chính phủ và hải quân sẽ cùng hỗ trợ tài chính và chính sách để thúc đẩy việc chỉnh hợp các xưởng đóng tàu.”

Nghe nói Bộ Hải quân cũng đã thảo luận với Thủ tướng, Carlo trong lòng khẽ động, hỏi: “Thủ tướng nói thế nào?”

“Thủ tướng nói việc này có thể do chính phủ và hải quân cùng nhau thúc đẩy, nhưng nếu có thêm sự tham gia của Hoàng gia thì hiệu quả sẽ tốt hơn.”

Rõ ràng, Antonio cũng là một người thông minh, biết rõ chuyện gì cần đến ai để dễ bề thực hiện hơn.

“À, ra vậy. Đ��ợc, để ta suy nghĩ thêm.”

Carlo nghe xong có chút động lòng, nhưng để đưa ra quyết định tốt nhất, vẫn nên tìm hiểu cụ thể hơn.

“Bệ hạ, đối với ngành đóng tàu của nước ta, thần có chút am hiểu.”

Ngày hôm sau, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp Gregory Medici, người đã nhậm chức hơn một năm, đã giới thiệu về ngành đóng tàu cho Carlo.

Không sai, vị Bộ trưởng Bộ Công nghiệp này quả thực xuất thân từ gia tộc Medici lừng danh đó, nhưng ông không phải là kiểu người chịu sự sai khiến của những tay sát thủ hay thích khách như người ta vẫn thường gán cho dòng tộc này. Thực tế, gia tộc của ông đã sa sút từ lâu. Dẫu vậy, Gregory Medici lại là nhân vật nổi bật nhất của nhà Medici trong hơn một trăm năm trở lại đây.

“Hiện tại, ngành đóng tàu của nước ta, cùng với sự phát triển của công nghiệp và thương mại, cũng đang từng bước lớn mạnh. Tuy nhiên, các xưởng đóng tàu của nước ta chủ yếu là quy mô vừa và nhỏ. Trong đó, có tổng cộng 289 xưởng sử dụng từ 200 lao động trở lên, 34 xưởng từ 500 lao động trở lên, 13 xưởng từ 1.000 lao động trở lên, và chỉ có 5 xưởng từ 3.000 lao động trở lên. Xưởng có từ 10.000 lao động trở lên thì chỉ có 1. Tổng số nhân lực trong ngành đóng tàu là 135.000 người, tăng 15% so với hai năm trước.”

Ngài Medici này, vừa mở miệng đã đưa ra một loạt số liệu. Về việc tại sao lại thống kê từ 200 người trở lên, đó là bởi đây là số lượng nhân công tối thiểu để đóng một con tàu hơi nước. Ngay cả một con tàu hơi nước nhỏ chạy ven biển vài trăm tấn cũng cần bấy nhiêu nhân lực có tay nghề mới có thể đóng được. Trong bối cảnh mà người ta hầu như muốn tự sản xuất mọi thứ có thể trong nhà máy của mình, thì những thứ cơ bản cần mua bên ngoài chủ yếu chỉ là vật liệu thép và động cơ hơi nước.

“Mặc dù ngành đóng tàu hiện đang phát triển bùng nổ, nhưng vấn đề cũng không ít. Trong đó, rất nhiều xưởng đóng tàu đã đổ xô vào đầu tư khi thấy cảnh tượng phồn vinh của ngành này trong mấy năm gần đây. Những xưởng đóng tàu như vậy có hàm lượng kỹ thuật rất thấp, chỉ có thể đóng tàu dưới một ngàn tấn. Do đó, hiện nay, đơn đặt hàng tàu dưới một ngàn tấn đang cạnh tranh vô cùng gay gắt, khiến lợi nhuận đã giảm tới 10%.”

Mặc dù Bộ trưởng Bộ Công nghiệp không nói rõ, nhưng Carlo cơ bản cũng có thể đoán được, đây chẳng phải là cảnh “thầy nhiều trò ít”, rồi tự chèn ép lẫn nhau sao? Dĩ nhiên, những xưởng đóng tàu nhỏ này không gây ảnh hưởng lớn đến toàn ngành, mà chủ yếu chỉ là minh chứng cho sự khốc liệt của thị trường.

Tuy nhiên, Carlo muốn nghe ý tưởng từ phía Bộ Công nghiệp, dù sao họ cũng là những người chuyên môn trong việc phát triển kỹ thuật.

“Vậy Bộ Công nghiệp các ngài nhìn nhận thế nào về ngành đóng tàu?”

“Theo quan điểm của chúng tôi, mặc dù ngành đóng tàu của nước ta đang phát triển mạnh mẽ, nhưng vẫn còn một khoảng cách so với nước ngoài. Trong đó, chỉ có hai đến ba xưởng đóng tàu có thể đứng vững trên trường quốc tế, còn lại đều lộ rõ sự yếu kém về thực lực. Chúng tôi cho rằng việc chỉnh hợp ngành đóng tàu của Ý thành sáu, bảy xưởng có khả năng cạnh tranh quốc tế là hoàn toàn khả thi. Dĩ nhiên, nếu chỉ dựa vào việc tự chỉnh hợp nội bộ của ngành đóng tàu thì sẽ rất chậm, và cũng bất lợi cho sự phát triển lớn mạnh. Tốt nhất vẫn nên do chính phủ thúc đẩy, chọn ra một vài xưởng đóng tàu có thực lực để tài trợ, giúp họ phát triển lớn mạnh.”

Được rồi, Carlo làm sao có thể không hiểu được điều này. Đây chính là chọn ra những “hạt giống” tiềm năng, tạo điều kiện cho chúng phát triển vượt bậc, sau đó để chúng vươn ra thế giới tranh giành thị phần. Trong tương lai, những “hạt giống” xuất sắc nhất này sẽ phát triển thành các tập đoàn độc quyền, điên cuồng bóc lột giá trị thặng dư, thậm chí còn muốn thâu tóm quyền lực.

Carlo quá hiểu những tập đoàn độc quyền này. Với vô vàn tài liệu và thực tế đối chứng từ đời sau, làm sao hắn có thể không hiểu rõ những điều này.

“Ta cũng cho rằng hiện nay ngành đóng tàu cần có sự thúc đẩy từ chính phủ, tạo ra một vài xưởng đóng tàu quy mô lớn nhằm nâng cao năng lực đóng tàu của Ý. Chuyện này, ta cho rằng Bộ Công nghiệp và Hải quân các ngươi có thể thảo luận, rồi đề xuất một ph��ơng án để ta xem xét.”

Lời này của Carlo cơ bản đã thể hiện sự đồng ý của mình.

Không sai, dù trong tương lai những doanh nghiệp này sẽ phát triển thành các tổ chức độc quyền, nhưng trước đó cũng phải phát triển lớn mạnh đã. Hơn nữa, chuyện này còn rất xa. Hiện giờ, việc phát triển mạnh mẽ ngành đóng tàu vẫn là vấn đề cấp bách trước mắt của Ý.

Vả lại, ai dám bảo những tổ chức độc quyền này có thể thâu tóm quyền lực của Ý chứ? Họ đã hỏi ý Carlo này chưa? Khi cần thiết, những thủ đoạn đã học được từ đời sau như “giết gà dọa khỉ” vẫn có thể áp dụng hiệu quả.

Và từ tình cảnh khó khăn của ngành đóng tàu, Carlo nhận thấy chắc hẳn có không ít ngành nghề khác của Ý cũng cần được chính phủ hỗ trợ.

Tuy nhiên, trước mắt, tốt nhất vẫn nên từng bước một, ưu tiên chỉnh hợp tốt ngành đóng tàu trước đã. Dù sao ngành đóng tàu quá đỗi quan trọng đối với Ý, thậm chí có thể ví như huyết mạch quốc gia cũng không hề quá lời.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Carlo, phía Hải quân và Chính phủ đã hành đ��ng cực kỳ nhanh chóng. Nửa tháng sau, họ đã đưa ra một bản kế hoạch thúc đẩy sự phát triển lớn mạnh của ngành đóng tàu. Trong bản kế hoạch này, sáu xưởng đóng tàu có quy mô và thực lực tốt nhất của Ý đã được lựa chọn để nhận được sự hỗ trợ về chính sách và vốn vay, nhằm giúp họ chỉnh hợp các xưởng đóng tàu trong nước.

Bên cạnh đó, bản kế hoạch này sẽ không được công khai, dù sao đây cũng là việc có thể làm nhưng không thể nói ra.

Đối với các kế hoạch thúc đẩy và chỉnh hợp ngành nghề khác, vẫn cần phải chờ xem kết quả của việc chỉnh hợp ngành đóng tàu trước đã. Các tổ chức độc quyền của Ý cũng chính là dựa trên bản kế hoạch này mà dần phát triển lớn mạnh.

Tất nhiên đó là chuyện của sau này, hiện giờ ngành đóng tàu của Ý vẫn đang vô cùng phồn thịnh, nhưng mong muốn thúc đẩy chỉnh hợp cũng không hề dễ dàng. Mọi bản thảo, dù ở định dạng nào, thuộc về truyen.free, và tôi chỉ là người chắp bút tô điểm thêm.