Năm 1895 là một năm bội thu đối với Italy. Dù xét trên phương diện nào, đây cũng là một năm gặt hái nhiều thành công.

Trước hết, về mặt ảnh hưởng, Italy đã cho các quốc gia khác thấy khả năng can thiệp từ xa của mình thông qua việc cử quân viễn chinh trừng phạt Nhật Bản ở Viễn Đông. Tất nhiên, khía cạnh ham tiền, bất chấp hiểm nguy của Italy cũng lộ rõ.

Tuy nhiên, việc này là tốt hay xấu thì chưa thể nói trước. Song, có một điều chắc chắn là trong mắt các quốc gia khác, Italy không còn là một nhân vật mờ nhạt; ít nhiều họ cũng sẽ phải cân nhắc thái độ của nước này.

Sự mở rộng ảnh hưởng tất nhiên là khoản thu hoạch phụ trội đối với Italy, nhưng quan trọng nhất vẫn là lợi nhuận về kinh tế.

Mặc dù trong cuộc chiến tranh Viễn Đông này, Italy không thu được nhiều lợi nhuận trực tiếp bằng tiền mặt, nhưng lợi nhuận gián tiếp lại vô cùng phong phú. (Tổng số thương vong của hải quân và lục quân Italy trong toàn bộ cuộc Chiến tranh Giáp Ngọ là 4.217 người, bao gồm 1.721 người tử trận, 2.470 người bị thương và 26 người mất tích. Con số này có vẻ không nhỏ, nhưng chủ yếu là xảy ra trong các trận hải chiến.)

Trong đó, ngành công nghiệp quân sự là có lợi nhất. Trong vòng chưa đầy nửa năm, các xưởng quân khí phải tăng ca làm thêm giờ sản xuất đạn dược mà vẫn không đủ đáp ứng nhu cầu ở Viễn Đông, thậm chí còn phải khẩn cấp điều động một phần từ kho dự trữ của hải quân và lục quân để vận chuyển sang.

Ngoài công nghiệp quân sự, các ngành liên quan đến chiến tranh như vận tải biển, công nghiệp thép… cũng được hưởng lợi từ cuộc chiến này. Chính nhờ lợi nhuận đó mà các ngành nghề liên quan đều có được sự phát triển vượt bậc.

Tuy nhiên, lợi nhuận từ cuộc chiến tranh này vẫn chưa phải là tất cả; việc Italy nắm quyền xây dựng đường sắt tại Đại Thanh mới là mấu chốt. Dù lợi ích này Italy không thể độc chiếm, nhưng trong khâu mua sắm vật liệu cực kỳ quan trọng, nước này đã tận dụng mối quan hệ với Thanh quốc và định mức của mình để đảm bảo quyền lợi mua sắm vật tư đường sắt.

Hiện tại, Công ty Đường sắt Đại Thanh đang đồng loạt triển khai ba tuyến đường sắt: Lư-Hán, Việt-Hán và tuyến đường sắt Thượng Hải-Hàng Châu. Ngoài ra, có tin đồn công ty đang khảo sát thêm tuyến Tân Phổ và tuyến Lũng Hải.

Việc Công ty Đường sắt Đại Thanh gấp rút triển khai công việc không ngừng nghỉ thực chất là do các cổ đông nước ngoài thúc đẩy. Các cường quốc rất quan tâm đến việc thúc đẩy xây dựng đường sắt tại Thanh quốc, đặc biệt là sau khi phần lớn cổ phần của Công ty Đường sắt Đại Thanh rơi vào tay họ thông qua việc thu mua ngầm.

Hơn nữa, ngoài hai tuyến đường sắt đang khảo sát này, các quốc gia còn quan tâm đến tuyến đường sắt Quan Đông từ Thiên Tân đến Thịnh Kinh. Đặc biệt là Nga, họ còn muốn xây một tuyến nhánh từ đường sắt Siberia nối đến Thịnh Kinh và Lữ Thuận, với sự quan tâm tương đương. Tuy nhiên, ý tưởng này của người Nga đã bị người Anh kéo Italy vào để ngăn chặn, bởi lẽ ai mà chẳng biết con gấu Bắc Cực này có mưu đồ gì.

Bên cạnh tuyến đường sắt Quan Đông, vốn gây ra nhiều mâu thuẫn giữa các quốc gia, hiện Pháp đang rất hứng thú với tuyến Điền Việt, và Anh cũng không kém phần quan tâm đến tuyến Xuyên Hán. Tất nhiên, các tuyến Xuyên Thiểm, Xuyên Điền và Trường Cán cũng nằm trong kế hoạch của các quốc gia này.

Thật nực cười khi các cường quốc sốt sắng xây đường sắt ở Thanh quốc hơn cả bản thân Thanh quốc. Nhưng đây là bởi đường sắt thực sự giúp họ mở rộng ảnh hưởng, thâm nhập vào sâu trong nội địa. Do đó, các nước đều mang theo những ý đồ riêng. Chỉ là Thanh quốc dù biết rõ điều đó cũng đành bất lực, áp lực tổng hợp từ các quốc gia này là điều không thể ngăn cản.

Đối với công cuộc xây dựng đường sắt quy mô lớn ở Thanh quốc, Italy tất nhiên là quốc gia vui mừng nhất, bởi vì ngoài xưởng thép Hán Dương, toàn bộ ray xe lửa và vật liệu thép khác đều nằm trong tay Italy. Điều này tương đương với nhu cầu tối thiểu một trăm ngàn tấn thép mỗi năm, tác động thúc đẩy ngành công nghiệp thép của Italy là điều không cần phải bàn cãi.

Dưới sự thúc đẩy của những yếu tố thiên thời, địa lợi, nhân hòa đó, thu nhập tài chính của Italy năm 1895 đã đạt mức kỷ lục 1,827 tỷ Lira.

Đúng vậy, tổng thu nhập tài chính cao đến mức đó, cao hơn 317 triệu Lira so với tổng thu nhập tài chính của chính phủ năm 1893, tức hai năm trước.

Từ những con số này, có thể thấy cuộc chiến tranh Viễn Đông đã kích thích nền kinh tế Italy đến mức nào.

Trong biểu thu nhập tài chính này, đứng đầu là thuế quan. Năm 1895, Italy đã thu được tổng cộng 340 triệu Lira tiền thuế quan. Việc thu được lượng thuế quan khổng lồ như vậy một mặt là nhờ sự tăng trưởng mạnh mẽ của hoạt động xuất nhập khẩu của Italy, mặt khác là nhờ vào việc nghiêm trị nạn buôn lậu và trốn thuế.

Công cuộc chống buôn lậu cũng nhờ vào sự coi trọng của chính phủ đối với ngành hải quan, đã cấp phát không ít nhân lực và tàu thuyền cho lực lượng này. Hải quan đã không phụ sự kỳ vọng, năm ngoái chặn được 146 chiếc thuyền buôn lậu, bắt giữ 1.123 đối tượng tình nghi, khám phá số hàng hóa phi pháp trị giá 32,69 triệu Lira, giáng đòn nặng nề vào sự ngông cuồng của bọn buôn lậu. (Ở một khía cạnh nào đó, điều này cho thấy hoạt động buôn lậu ở Italy diễn ra thường xuyên đến mức nào. Tất nhiên, nó liên quan rất lớn đến địa hình của Italy với đường bờ biển dài, vô cùng thuận lợi cho buôn lậu.)

Ngoài thuế quan, nguồn thu nhập tài chính lớn thứ hai chính là thuế độc quyền muối và thuốc lá.

Đúng vậy, chính là thuế độc quyền mà mọi người vẫn biết. Khoản thu từ các ngành nghề độc quyền nhà nước này đã cung cấp cho chính phủ 326 triệu Lira, không kém gì nguồn thu từ thuế độc quyền thuốc lá và muối ở một quốc gia nào đó trong tương lai, vốn được gọi thẳng là quân phí.

Tất nhiên, ngoài hai loại thuế thu lớn này, tiếp đến là thuế tiêu thụ. Loại thuế này ở một số quốc gia sau này được tính thẳng vào giá sản phẩm, nên người tiêu dùng không cảm nhận rõ ràng, nhưng nếu ra nước ngoài thì sẽ thấy ngay nó hiện diện ở mọi nơi. Thuế tiêu thụ đã cung cấp cho tài chính Italy 215 triệu Lira thu nhập.

Sau đó là thuế tài sản, thuế doanh thu, các loại thuế liên quan đến đất đai và thuế tem giao dịch chứng khoán, v.v. Tất cả những khoản thu này đã củng cố nền tài chính của Italy, giúp nước này có thêm kinh phí để làm giàu quốc lực.

Nói đến quốc lực, điều trực tiếp nhất để nói đến chính là ngành công nghiệp thép. Năm 1895, ngành công nghiệp thép của Italy đã sản xuất tổng cộng 2,7 triệu tấn thép. Việc Italy có thể sản xuất lượng thép lớn như vậy, một mặt là nhờ nhu cầu trong nước, mặt khác là nhờ chính sách thuế quan. Nước này đã nâng mức thuế quan đối với than, quặng sắt và các sản phẩm thép nhập khẩu từ nước ngoài lên đến 21%, một mức chưa từng có.

Mặc dù điều này khiến Đức và Pháp không hài lòng, nhưng vì bảo hộ ngành công nghiệp thép trong nước, Italy đã cắn răng chịu đựng áp lực. Dù sau đó Đức và Pháp cũng nâng thuế quan đối với các sản phẩm nông nghiệp của Italy như rượu vang, vả..., nhưng việc đảm bảo cho ngành công nghiệp thép trong nước phát triển thì vẫn đáng giá.

Sau khi nâng thuế quan, than và quặng sắt đến từ Libya và Kosovo ngay lập tức trở nên hấp dẫn hơn hẳn, khiến việc khai thác mỏ và vận chuyển bằng đường sắt ở hai nơi này trở nên vô cùng bận rộn.

Việc thể hiện quốc lực của Italy tất nhiên không chỉ dừng lại ở ngành công nghiệp thép. Ngành dệt may, đại diện cho công nghiệp nhẹ, của Italy cũng phát triển rất tốt. Hiện tại, Italy có gần 300 ngàn công nhân dệt, sản xuất 148 ngàn tấn sợi bông và 4,11 triệu tấn sản phẩm dệt len.

Trong khi ngành dệt may, đại diện cho công nghiệp nhẹ, phát triển mạnh mẽ, thì ngành nông nghiệp, vốn là nền tảng của Italy, cũng đạt được những bước tiến dài. Lấy ví dụ về thuốc trừ sâu và phân bón hóa học, những yếu tố thúc đẩy phát triển nông nghiệp: hiện tại, sản lượng phân lân hàng năm của Italy là 21 ngàn tấn, phân kali là 17,2 ngàn tấn và thuốc trừ sâu là 1.571 tấn.

Mặc dù con số này có vẻ không lớn, nhưng trong thời đại mà phân bón hóa học còn chưa được ứng dụng rộng rãi trên quy mô lớn, việc Italy có thể sản xuất được lượng phân bón hóa học nhiều như vậy đã là kết quả của việc đẩy mạnh phổ biến. Nhờ sự coi trọng đối với nông nghiệp trong nước, Italy rất chú trọng đến bất kỳ loại phân bón nào có thể tăng sản lượng nông sản.

Mặc dù Italy vẫn phải đối mặt với nhiều yếu tố như thiếu hụt tài nguyên và dân số quá đông so với diện tích đất canh tác, chính phủ Italy vẫn đang nỗ lực thay đổi tất cả những điều này. Trong đó, Italy hàng năm đưa gần 100 ngàn người di cư đến các thuộc địa, cố gắng giải tỏa áp lực dân số trong nước. Ngoài ra, Italy đang tiếp tục nỗ lực tìm kiếm các loại tài nguyên ở các thuộc địa, chẳng hạn như ở vùng Somalia thuộc Đông Phi, Italy đã phát hiện một mỏ đồng khá lớn. Để khai thác mỏ đồng này, chính phủ thực dân Đông Phi cũng đang tích cực gom góp tiền bạc.

Nói tóm lại, năm 1895 là một năm vô cùng đáng nhớ đối với Italy.

Toàn bộ bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.