Nếu như thất bại của chuyến thăm Anh của Bộ trưởng Ngoại giao Gemini Bacona là điều đã được dự liệu trước, thì việc Bá tước Beverly Galan thất bại trong chuyến thăm Đức lại khiến chính phủ Italy có phần bị động, không kịp trở tay.

Cần phải biết rằng, Đức có nhiều điểm lợi ích chồng lấn đáng kể với Italy trên một số phương diện, vốn dĩ nên là ứng cử viên đồng minh phù hợp nhất. Hơn nữa, những năm gần đây, Đức đã đầu tư một khoản không nhỏ vào Italy. Hiện tại, nguồn vốn từ Đức chiếm 37.1% tổng vốn đầu tư nước ngoài vào Italy, vượt qua cả Anh và Pháp, vươn lên giành vị trí dẫn đầu.

Khi mối liên kết về chính trị và kinh tế đã chặt chẽ đến vậy, thì quan hệ giữa hai nước đáng lẽ phải tiến thêm một bước. Thế nhưng, điều khiến người ta bất ngờ là Đức lại tỏ ra thờ ơ với việc lôi kéo Italy, dường như họ chỉ quan tâm đến lợi ích kinh tế.

Đương nhiên, với tư cách là Thủ tướng, Depretis cũng hiểu rõ nguyên nhân cốt lõi, đó chính là giữa hai nước có sự ngăn cách của Áo. Trong mắt Đức, Áo vượt trội hơn Italy nhiều.

Mặc dù vậy, Depretis vẫn cho rằng tầm quan trọng của Italy không hề thua kém Áo. Hơn nữa, trong chuyến thăm Đức lần này, ông ta còn dặn dò Bá tước Beverly Galan một điều then chốt: khi cần thiết có thể ngụ ý rằng, chỉ cần Đức nguyện ý kết minh với Italy, Italy sẵn sàng nhượng bộ một chút về thuế quan.

Điều kiện này, đối với Italy, có thể nói là một sự nhượng bộ cực lớn mà họ phải cắn răng chấp nhận. Ai cũng biết, sản phẩm của Đức thời điểm đó chất lượng không được tốt lắm, ngoài giá cả phải chăng ra, chúng không có bất kỳ khả năng cạnh tranh nào với sản phẩm của Anh và Pháp.

Nếu Italy hạ thấp thuế quan đối với hàng hóa Đức, điều đó sẽ càng làm giảm giá thành sản phẩm của Đức tại Italy, tăng cường đáng kể doanh số tiêu thụ của chúng tại Italy, thậm chí gây thiệt hại cho các doanh nghiệp nội địa của Italy.

Nguyên nhân khiến Depretis phải làm như vậy, không gì khác chính là mong muốn tìm kiếm một đồng minh đáng tin cậy. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông vẫn thấy người Đức có phần đáng tin hơn. Không nói gì khác, chỉ riêng lực lượng lục quân uy chấn thiên hạ của họ đã đủ để người ta tin cậy.

Tuy nhiên, điều khiến người ta không ngờ tới là, ngay cả khi Italy đã nhượng bộ một lợi ích lớn đến vậy, Đức vẫn không hề lay chuyển, vẫn kiên định đứng về phía Áo, điều này khiến Depretis đã tính toán sai lầm.

Thực ra, đây cũng không hẳn là một tính toán sai lầm lớn. Nguyên nhân chủ yếu là do thực lực của Italy vẫn không bằng Áo. Áo có nền công nghiệp nặng của riêng mình; những khẩu pháo hạng nặng Skoda dù không nổi danh bằng Krupp, nhưng cũng không hề yếu hơn là bao. Mức sống của người dân ở Áo cũng khá hơn đôi chút so với dân chúng Italy, nơi mà hơn một nửa là nông dân. Về phần quân đội, mặc dù quân đội Áo-Hung không được ca ngợi về sự dũng mãnh, thiện chiến, nhưng so với quân đội Italy, vốn chỉ biết càng đánh càng thua, thì đó là một trời một vực.

Xét trên thực tế, người Đức tại sao lại chọn kẻ yếu làm đồng minh thay vì một cường quốc?

Ngoài ra, người Áo dù sao cũng có mối quan hệ lịch sử sâu xa và cùng thuộc về tộc German. Dù là văn hóa hay ngôn ngữ, họ đều có thể giao lưu dễ dàng. Còn Italy thì thuộc hệ ngôn ngữ Latinh, có mấy người Đức hiểu được?

Hơn nữa, hiện tại thực lực của Đức chưa đến mức mạnh không cần bạn bè, vẫn còn những đối thủ đủ sức đối đầu với Đức. Vì vậy, việc Đức lựa chọn Áo làm đồng minh cũng là điều hợp tình hợp lý.

Về phần việc Đức từng nói sẽ hóa giải mâu thuẫn giữa Italy và Áo, theo Depretis, điều này hoàn toàn là không thể.

Trước tiên, chúng ta cần xem xét tranh chấp giữa Italy và Áo nằm ở đâu.

Hiện tại, tranh chấp chính giữa Italy và Áo chủ yếu nằm ở vùng Tyrol. Hiện vùng đất đó đang nằm dưới sự kiểm soát của Áo-Hung, nhưng Italy vẫn luôn không từ bỏ việc tuyên bố chủ quyền đối với khu vực này.

Tại sao hai nước lại coi trọng Tyrol đến vậy, mà không tiếc phải đối đầu nhau?

Tyrol nằm ở đoạn phía Đông dãy Alps, khu vực này chủ yếu bao gồm các vùng đồi núi ở phía bắc và đồng bằng ở phía nam, ngoài ra còn có thung lũng sông Inn và sông Drava. Đây là con đường huyết mạch từ Vienna thông sang Italy, từ xưa đến nay đều là vùng tranh chấp của các thế lực quân sự. Khu vực này bị nhà Habsburg sáp nhập vào năm 1363 và trở thành yếu đạo để kiểm soát miền bắc Italy.

Đến thời điểm chiến tranh thống nhất Italy, quân đội Italy nhiều lần muốn thu hồi vùng Tyrol, nhưng do nhiều nguyên nhân đều không thành công (chủ yếu là vì họ không thể đánh thắng). Vì vậy, đây cũng trở thành lý do khiến Italy sau khi thống nhất vẫn luôn khắc khoải về vùng đất này.

Nói thêm một chút, địa hình của Italy vô cùng thích hợp cho phòng thủ, dãy núi Alps chia cắt Italy với các quốc gia khác. Thế nhưng, chỉ riêng ở Tyrol, Italy lại không có địa thế hiểm trở để phòng thủ.

Điều này giống như mối quan hệ giữa Bắc Tống và mười sáu châu Yên Vân của nước Liêu. Italy đương nhiên không thể chấp nhận. Chẳng lẽ họ muốn khu vực phía bắc tinh hoa của mình luôn nằm trong tầm đe dọa của Vienna sao?

Cho nên, trọng tâm ngoại giao của Italy trong những năm này luôn là làm thế nào để giành lại vùng Tyrol từ tay người Áo. Bất kể là nỗ lực liên kết với Nga và Pháp để khai chiến với Áo vào năm 1878, hay trước đó nữa, Italy vẫn luôn dõi theo từng hành động của người Áo.

Vì vậy, muốn Italy thừa nhận Tyrol thuộc về Đế quốc Áo-Hung là điều còn khó hơn lên trời. Nếu Thủ tướng Depretis dám đáp ứng điều kiện này, cơn giận của dân chúng đủ sức xé nát ông ta.

Cho nên, muốn hóa giải mâu thuẫn với Áo, trừ khi xuất hiện một người hòa giải có thực lực, mạnh mẽ trấn áp mâu thuẫn giữa hai nước. Hiện tại, chỉ có người Đức đủ tư cách làm người hòa giải, nhưng phía Đức lại không có ý định nhúng tay vào.

Nếu người Đức đã không muốn can thiệp, cuộc đàm phán kết minh giữa Italy và Đức liền lâm vào bế tắc. Đối mặt với tình thế như vậy, e rằng ngay cả ông ta, với tư cách là Thủ tướng, cũng chẳng có giải pháp nào hay.

Chẳng qua, trong tình hình hiện tại, phía Áo cũng có thể phái người đến dò xét tình hình.

Nghĩ tới đây, Depretis liền gọi người đến. "Hãy gửi điện báo cho Bá tước Beverly Galan, bảo ông ấy đến Vienna, thăm dò thái độ của Áo."

Theo lệnh của Depretis, Bá tước Galan, vốn định trực tiếp về nước, đã chuẩn bị xuống tàu ở Vienna, hi vọng chuyến viếng thăm Áo của ông sẽ đạt được kết quả.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy ngôn ngữ mới để kể.