Bệ hạ, Ý rất phản đối việc đưa Anh trở thành mục tiêu. Chúng thần đã cảm nhận được điều này ngay từ trước cuộc hội đàm.

Trong một căn phòng thuộc cung điện Sanssouci, Thủ tướng Bulo đang báo cáo với Hoàng đế Wilhelm II về kết quả cuộc hội đàm trước đó.

Nghe Thủ tướng báo cáo, Wilhelm II vô thức gõ nhịp xuống mặt bàn và hỏi: "Thế còn điều gì nữa?"

"Chúng thần nhận thấy Ý có phần kiêng dè trước sức mạnh hải quân hùng hậu của Anh. Họ cho rằng nếu nước ta không tăng cường đầu tư cho hải quân, họ sẽ không đồng ý đưa Anh vào danh sách các mục tiêu trong hiệp ước đồng minh." Người nói là Bộ trưởng Hải quân Tirpitz.

Đối với yêu cầu của Ý về việc chú trọng hải quân, ông đương nhiên rất hoan nghênh. Ai mà chẳng muốn tăng kinh phí cho hải quân cơ chứ?

Đối mặt với lời của Bộ trưởng Hải quân, Wilhelm II lại có chút do dự cất lời: "Nếu Ý quá phản đối việc đưa Anh vào danh sách mục tiêu, vậy chúng ta có nên loại bỏ điều kiện đó không?"

Câu nói của Wilhelm II khiến các quan chức cấp cao của Đức tại chỗ đều biến sắc. Thủ tướng Bulo càng vội vàng lên tiếng: "Bệ hạ xin nghĩ lại!"

Thủ tướng Bulo lúc này lên tiếng cũng có lý do riêng, bởi vì ông biết rõ tình cảm của Hoàng đế dành cho nước Anh. Vị Hoàng đế này có một mối tình yêu - hận phức tạp với Anh. Ông ấy tuyên bố rằng một cuộc xung đột vũ trang với Anh là "điều khó tưởng tượng nhất", nhưng trên thực tế, việc hải quân Đức đóng tàu quy mô lớn lại khiến Anh phải coi như đối thủ lớn.

Tuy nhiên, trong lòng chính phủ và người dân Đức, họ lại không có tâm trạng phức tạp như vậy đối với Anh. Trong suy nghĩ của họ, Đế quốc Anh chẳng qua là đối thủ tiềm tàng của Đức, họ không có thứ tình cảm rối rắm như Hoàng đế. Vì vậy, để giữ gìn uy nghiêm của Hoàng đế, Wilhelm rất cẩn trọng trong lời nói ở nơi công cộng. Đương nhiên, đôi khi ông cũng quên mất, và các quan chức cấp cao bên cạnh sẽ lập tức bổ sung, như trường hợp hiện tại chẳng hạn.

"Vậy chính phủ có đề xuất nào khác không?"

Sau khi được Thủ tướng nhắc nhở, Wilhelm hiểu rằng không nên tiếp tục bàn luận về chủ đề này. Wilhelm II cũng không phải kẻ ngốc, ông đương nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của việc thắt chặt hơn nữa mối quan hệ với Ý. Dù sao, các quan chức cấp cao trong quân đội và chính phủ Ý cũng có thể chia sẻ không ít áp lực trên cả hai mặt trận biển và đất cho Đức. Đặc biệt là đối với hải quân Ý dũng mãnh, thiện chiến, Wilhelm cùng các quan chức cấp cao của Đức đều vô cùng coi trọng. Họ cho rằng lực lượng này có sức chiến đấu cao hơn một chút so với hải quân Đức.

"Chúng thần cho rằng có thể tăng cường hỗ trợ cho Ý, ví dụ như các khoản vay miễn lãi, hoặc hỗ trợ kỹ thuật..."

Đối mặt với câu hỏi của Hoàng đế, Thủ tướng Bulo đưa ra đề xuất từ phía chính phủ.

"Quân đội chúng tôi cho r���ng, có thể tăng cường trao đổi kỹ thuật quân sự giữa hai nước. Ngoài ra, trong lĩnh vực nghiên cứu chiến thuật cũng có thể làm như vậy, thậm chí có thể thảo luận với họ về các vấn đề hợp tác quân sự."

Tổng Tham mưu trưởng, Thượng tướng Moltke Con, cũng đại diện quân đội trình bày đề xuất với Hoàng đế. Sau khi nói xong, ông còn cố ý liếc nhìn Tirpitz một cái.

Với động thái ngầm của Moltke Con, Wilhelm II cũng không khỏi để ý. Rõ ràng là để đạt được sự đồng thuận, một bên đã phải nhượng bộ, và hiện tại có vẻ như phía hải quân đã chấp nhận một số nhân nhượng.

Nếu chính phủ và quân đội đều tha thiết mong muốn một mối quan hệ đồng minh sâu sắc hơn với người Ý, thì vị quân chủ này làm sao có thể phản đối được?

"Nếu các khanh đều đã nói như vậy, vậy thì ngày mai cứ đưa ra những điều kiện này. Trẫm nghĩ người Ý sẽ phải xiêu lòng."

Lời nói của Wilhelm II coi như đã định hướng tư tưởng chính cho phía Đức trong cuộc hội đàm ngày mai. Việc phía Đức ngày càng coi trọng Ý, đương nhiên cũng là thành quả từ những nỗ lực của Ý trong suốt những năm qua. Từ chỗ ban đầu bị xem thường, cho đến nay được các bên tranh giành lôi kéo, tất cả đều là kết quả của sự gia tăng đáng kể sức mạnh quốc gia của Ý. Trong thời đại này, yếu kém chính là một tội lỗi. Các quốc gia đều tuân thủ nguyên tắc đó.

Trong khi phía Đức đang bày mưu tính kế cho cuộc hội đàm ngày mai, thì bên phía Ý cũng đang làm điều tương tự.

"Bệ hạ, trong cuộc hội đàm hôm nay, phía Đức thể hiện quá ít thiện chí, căn bản không thể thỏa mãn yêu cầu của chúng ta."

Trong phòng, Thủ tướng Antonio báo cáo với Carlo về nội dung cuộc hội đàm hôm nay. Ngoài Thủ tướng và Quốc vương, tất cả các vị trọng thần trong phái đoàn đều có mặt.

"Đúng vậy, Bệ hạ. Phía Đức đưa ra quá ít thiện chí. Đối đầu với Đế quốc Anh, hiện tại nước ta căn bản chưa chuẩn bị sẵn sàng." Lần này, Bộ trưởng Hải quân, Thượng tướng Agil, người nổi danh trong cuộc hội đàm, cũng nhân cơ hội góp lời.

"Thượng tướng Agil nói không sai, chúng ta chưa chuẩn bị gì cả, bây giờ nói chuyện này còn quá sớm." Tổng Tham mưu trưởng, Thượng tướng Simeone, cũng lên tiếng.

Carlo đã nhận ra, dù các vị trọng thần của mình đưa ra nhiều lý do khác nhau, nhưng rõ ràng đây là biểu hiện của sự thiếu tự tin khi phải đối đầu với Anh.

Không sai, chính là sự e ngại trước uy danh của Đế quốc Anh.

Về biểu hiện thiếu tự tin của các vị trọng thần, Carlo vô cùng hiểu rõ.

Dù sao trong mấy trăm năm qua, uy danh của Anh đã lừng lẫy, Tây Ban Nha, Hà Lan, Pháp, Nga đều đã nếm trải hậu quả của việc thách thức. Đặc biệt là thời đại Napoleon, nước Pháp với quyền lực bao trùm châu Âu như mặt trời ban trưa cũng không thể lật đổ vị thế của Anh. Ý có tư cách gì mà dám đối đầu với Đế quốc Anh, ngay cả khi có người Đức chia sẻ áp lực?

Đối mặt với sự lo lắng của các vị trọng thần, Carlo đương nhiên cần cho họ một chút niềm tin: "Chư vị nói không sai, nếu muốn thêm điều khoản nhắm vào Anh, thì điều kiện mà phía Đức đưa ra hiện tại thực sự còn quá ít. Ít nhất cần phải tăng cường thực lực hải quân của cả hai nước, và Đức ít nhất cần đạt được tám phần sức mạnh của hải quân Anh."

Con số tám phần mà Carlo đưa ra là kết quả của sự tính toán kỹ lưỡng từ phía hải quân Ý. Xét tình hình Biển Địa Trung Hải, hải quân Ý cho rằng khi đối mặt với hải quân Pháp và hạm đội Anh ở Địa Trung Hải, họ nhất định phải nắm giữ ưu thế. Chỉ khi đó mới có thể đảm bảo Ý giành được quyền làm chủ Biển Địa Trung Hải – một yếu tố then chốt.

Bởi vì Địa Trung Hải quá quan trọng, quan trọng đến mức nếu Ý mất quyền làm chủ trên biển, điều đó sẽ tương đương với thất bại. Các nhà máy trong nước thiếu hụt nguyên liệu sẽ phải ngừng hoạt động, thiếu hụt lương thực nhập khẩu sẽ dẫn đến bạo động của dân chúng. Vì vậy, khi đối mặt chiến tranh, Ý trước tiên cần xem xét quyền làm chủ trên biển. Nếu không giành được quyền làm chủ trên biển, cuộc chiến này sẽ không cần thiết phải đánh, dù có chịu thiệt một chút cũng phải nhận thức rõ điều này.

Trước lời của Carlo, các vị trọng thần này cũng vô cùng tán thành, vì đây là tình huống mà Ý hiện tại buộc phải đối mặt.

"Bệ hạ, vậy trong cuộc hội đàm sắp tới, chúng ta sẽ đặt mục tiêu chính vào việc Đức kiềm chế hải quân Anh. Ngoài ra, chúng tôi dự định khi đàm phán với họ, sẽ yêu cầu Đức dỡ bỏ thêm nhiều hạn chế về kỹ thuật, dù là kỹ thuật quân sự hay dân sự."

Thủ tướng Antonio trình bày trọng tâm của cuộc hội đàm tiếp theo với Carlo.

Carlo cũng hiểu dụng ý này của Thủ tướng. Phải thừa nhận rằng, hiện tại Ý có vẻ đang phát triển kỹ thuật khá tốt. Trong các ngành như động cơ đốt trong, điện lực, hóa chất, đóng tàu đều có kỹ thuật không tồi.

Tuy nhiên, ngoài những ngành kỹ thuật nổi bật này ra, Ý vẫn còn nhiều ngành kỹ thuật lạc hậu hơn. Theo lý thuyết thùng gỗ, lượng nước chứa được phụ thuộc vào tấm ván gỗ ngắn nhất. Vì vậy, nếu Ý muốn phát triển bền vững, thì cần phải bù đắp những thiếu sót. Việc du nhập thêm nhiều kỹ thuật từ Đức trở nên vô cùng quan trọng.

"Không vấn đề. Trong cuộc hội đàm sắp tới, chúng ta sẽ lấy những gì Thủ tướng đã nói làm trọng điểm."

Về cuộc hội đàm cụ th��, Carlo yên tâm giao phó cho các vị trọng thần của mình.

Lúc này, Thượng tướng Agil xen vào một câu: "Không thể bỏ qua người Áo được, nghe nói họ cũng đang chuẩn bị đóng thiết giáp hạm Dreadnought."

Nghe lời ám chỉ của Agil, Thượng tướng Simeone hiểu ý ngay lập tức: "Ngài đang nghĩ đến việc trong tương lai sẽ đưa họ vào quyền chỉ huy chung sao?"

"Tôi có ý nghĩ đó. Dù sao Áo-Hung cũng là một quốc gia Địa Trung Hải, tập trung lực lượng mới có thể chiến thắng kẻ thù hùng mạnh tiềm tàng trong tương lai chứ."

Được rồi, vị Thượng tướng hải quân này còn muốn tính đến cả người Áo nữa.

"Vậy thì cũng đưa vào cuộc hội đàm sắp tới."

Đối với đề nghị của Thượng tướng Agil, Carlo cũng rất tán thành.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với văn bản này đều thuộc về truyen.free.