Trước việc cuộc nổi loạn vũ trang bùng nổ ở Chania, chính phủ lâm thời Crete đương nhiên không thể chấp nhận. Ngay lập tức, họ đã phái hơn ba nghìn quân để trấn áp.

Vedad Solari biết rõ rằng một khi đã giương cờ khởi nghĩa, cuộc trấn áp là điều tất yếu. Hơn nữa, để phô trương thanh thế, họ buộc phải đánh lui quân chính phủ.

Vì vậy, Vedad dẫn hơn hai nghìn người từ Chania tiến đến cửa núi Rodri để bố trí phòng ngự.

Mặc dù binh lực của hai bên trên đảo Crete không quá nhiều, nhưng cuộc chiến này lại thu hút sự chú ý của nhiều phía.

"Bệ hạ, xin mời xem, đây chính là cửa núi Rodri, nằm ở một hẻm núi phía bắc dãy Sitia. Hiện tại, Vedad, con trai của Tổng thống Cándido Solari, đang đóng quân tại đây với hơn hai nghìn người. Còn quân chính phủ lâm thời Crete đã phái hơn ba nghìn người đến để chinh phạt họ, và lúc này hai bên đang giằng co ngay bên ngoài cửa núi."

Một sĩ quan tham mưu lục quân đang trình bày về cục diện trên đảo Crete cho Carlo.

Bên cạnh Carlo, còn có nhiều tướng lĩnh quân đội cấp cao.

Sau khi nghe vị sĩ quan tham mưu này trình bày xong, Carlo nhìn tấm bản đồ quân sự đã được đánh dấu, rồi lên tiếng hỏi: "Đối với cuộc xung đột quân sự này, phía quân đội các ngươi có tính toán gì?"

Trước câu hỏi của Carlo, Thượng tướng Simeone, với tư cách là Bộ trưởng Lục quân, liếc nhìn Thượng tướng Agil, Tổng trưởng Hải quân đang đứng cạnh, rồi đáp lời: "Bệ hạ, hiện tại chúng ta đã cung cấp vũ khí đạn dược cho đội quân khởi nghĩa của Vedad. Ngoài ra, lục quân chúng ta cũng đã cử cố vấn quân sự đến hỗ trợ họ."

"Ngoài ra, theo báo cáo từ tình báo của chúng ta, hiện tại quân chính phủ sau chính biến đã nhận được vũ khí bổ sung từ Hy Lạp, cùng với sự hỗ trợ của một số chỉ huy Hy Lạp. Tuy nhiên, cả Hy Lạp lẫn quân Anh đều chưa có động thái nào khác. Quân đội chúng ta cho rằng, đây là do đối phương e ngại sự can thiệp của chúng ta, nên muốn dùng quân chính phủ Crete làm chủ lực để tiêu diệt đội quân khởi nghĩa do Vedad lãnh đạo."

Nghe Simeone trình bày, Carlo đã đại khái đoán được ý đồ của hai nước Anh và Hy Lạp.

Đầu tiên, người Hy Lạp chắc chắn muốn thống nhất với Crete. Nhưng trước uy hiếp cực lớn từ Ý, họ buộc phải có được sự ủng hộ của Anh.

Tuy nhiên, Anh lại kiêng kỵ Ý, nên không muốn gây biến động lớn vì đảo Crete. Họ mong muốn tiến hành một cuộc chiến tranh ủy nhiệm, để hai phe trên đảo Crete tự phân định thắng bại. Dĩ nhiên, việc tiếp viện vũ khí, đạn dược và cử cố vấn cũng là thao tác hết sức bình thường, chẳng phải Ý cũng làm vậy sao?

Dĩ nhiên, Ý cũng không thể đứng yên. Ít nhiều vẫn phải có động thái nào đó, nếu không sẽ bị cho là sợ hãi.

"Nếu đã vậy, quân đội các ngươi phải chú ý sát sao tình hình ở đảo Crete, phải đảm bảo lực lượng của Vedad không bị tiêu diệt. Ngoài ra, hãy thống kê số lượng binh sĩ gốc Hy Lạp trong quân đội; nếu tình hình có diễn biến bất lợi, những người tình nguyện này có thể hỗ trợ ngăn chặn quân chính phủ lâm thời Crete tấn công. Hơn nữa, hải quân cần đảm bảo an toàn cho cảng Chania, không thể để đường tiếp tế ra bên ngoài của lực lượng Vedad bị phong tỏa."

Ý của Carlo đã rất rõ ràng: không thể để ảnh hưởng của Ý bị đẩy lùi khỏi đảo Crete.

Trước chỉ thị của Carlo, các tướng lĩnh quân đội tại chỗ đương nhiên đều hiểu rõ.

Sau khi nhận được chỉ thị của Carlo, quân đội Ý đã bắt đầu hành động. Trước tiên, về phía hải quân, một biên đội tàu nhỏ đã được phái đến tuần tra ở phía tây đảo Crete.

Điều này đã gây ra sự phản đối từ phía Hy Lạp, nhưng liệu Ý có nghe ý kiến của người Hy Lạp không? Dù cho trong Chiến tranh Balkan, Hy Lạp đã giành được nhiều lãnh thổ và quốc lực được nâng cao đáng kể, thì nước nhỏ rốt cuộc vẫn là nước nhỏ. Trong các cuộc đối kháng có liên quan đến cường quốc, ý kiến của họ chẳng khác gì tiếng chó sủa, không cần phải để tâm.

Ngoài hải quân, lục quân Ý cũng bắt đầu triệu tập các binh sĩ gốc Hy Lạp trong quân đội. Số lượng binh sĩ gốc Hy Lạp trong quân đội Ý rất ít, sau một đợt kiểm tra chỉ có chưa đến hai nghìn người. Trong số này, rất nhiều người được chiêu mộ từ Mười Hai Quần Đảo Nam.

Thật ra, Mười Hai Quần Đảo Nam đã nằm dưới sự cai trị của Ý hơn hai mươi năm. Tuy nhiên, vì diện tích không lớn, dân số ít (tổng cộng chỉ hơn một trăm nghìn người), và quan trọng hơn là không có giá trị chiến lược đáng kể, nên Ý không quá để tâm đến khu vực này. Dù không quá để tâm, nhưng Mười Hai Quần Đảo Nam vẫn được hưởng lợi lớn nhờ sự phát triển kinh tế của Ý. Ngành ngư nghiệp và chăn nuôi ở quần đảo phát triển khá tốt, khiến cư dân trên đảo nhìn chung giàu có hơn so với người dân các quốc gia lân cận.

Nếu không có sự hỗ trợ của binh lính từ Mười Hai Quần Đảo Nam, quân đội Ý nhiều nhất cũng chỉ có thể tập hợp được vài trăm người.

Hơn một nghìn người này đã được lục quân Ý triệu tập trước tiên, và hành động tiếp theo sẽ phụ thuộc vào kết quả trận chiến giữa hai phe trên đảo Crete tại cửa núi Rodri.

Trận chiến cửa núi Rodri, được vạn người chú ý, không lâu sau đã bùng nổ.

Hai phe đã diễn ra một cuộc chiến đấu kịch liệt tại cửa núi. Ngay trong ngày đầu tiên, lực lượng vũ trang hai bên đã chịu tổn thất gần một trăm người. Sang ngày thứ hai, họ mất hơn bảy mươi người, và ngày thứ ba là hơn sáu mươi người. Sau một tuần giao tranh, tổng cộng hai bên đã mất hơn bốn trăm người. Một tuần sau, quân chính phủ tuyên bố tạm ngừng tấn công và xin viện binh.

Theo báo cáo của cố vấn Ý trong đội quân của Vedad, trận chiến của hai phe hoàn toàn chỉ là một cuộc ẩu đả có vũ khí. Súng trường nổ 'ba ba ba' một trận loạn xạ, đạn bay đi đâu không ai biết, gần như không có chiến thuật gì. Thêm vào đó, pháo binh cũng không được phối hợp tốt; có lần, pháo của quân chính phủ còn bắn trúng quân mình.

Nghĩ kỹ thì cũng phải thôi, cả hai bên đều không phải quân nhân chuyên nghiệp, chưa từng trải qua huấn luyện bài bản, nên có thể đánh được như vậy đã là tốt lắm rồi. Về phần tại sao không có huấn luyện quân sự, là vì trước đây, Cộng hòa Crete không có quân đội, chỉ có cảnh sát và cảnh sát vũ trang, việc huấn luyện chủ yếu là bắt tội phạm.

Mặc dù quân chính phủ đã dừng tấn công, nhưng Vedad lại có những tính toán khác. Theo đề nghị của cố vấn quân sự, rạng sáng ngày thứ ba sau khi giao tranh tạm ngưng, Vedad đích thân dẫn một nghìn người đột kích doanh trại quân chính phủ. Hậu quả của việc thiếu huấn luyện quân sự đã bộc lộ rõ ràng: quân chính phủ bị tập kích bất ngờ lập tức hoảng loạn. Gần ba nghìn người chạy tán loạn khắp nơi, cuối cùng chỉ còn hơn một nghìn người trở về. Đương nhiên, điều này không có nghĩa là hơn một nghìn người đã bị tiêu diệt; rất nhiều người đã trực tiếp đào ngũ.

Theo thống kê của cố vấn quân sự Ý, số quân chính phủ bị giết và bắt làm tù binh chỉ hơn sáu trăm người. Tuy nhiên, phe Vedad đã thu được một lượng lớn vật tư doanh trại, mà quan trọng nhất là họ đã cướp được bảy khẩu pháo cùng với đạn dược tương ứng.

Tuy nhiên, dù nói thế nào đi nữa, Vedad đã có màn ra mắt vô cùng thành công khi đánh tan cuộc tấn công của quân chính phủ.

Giành được thắng lợi, Vedad không dừng bước. Theo đề nghị của cố vấn quân sự, anh ta đã dẫn quân mình chiếm ngay thị trấn Rethymno, thành phố lớn thứ ba của Crete, đẩy chiến tuyến đến trấn nhỏ dưới chân dãy núi Y Quý. Chỉ cần vượt qua dãy núi Y Quý này, họ sẽ có thể tiến đến thủ đô Heraklion.

Chiến thắng tại cửa núi Rodri đã mang lại ảnh hưởng to lớn cho quân khởi nghĩa. Trước hết, cái nhìn của cư dân đảo Crete về họ trở nên tích cực hơn. Không chỉ vậy, sau khi tin tức về trận đại thắng này lan truyền, các thành trấn như Castelli, Thánh Merry, Palaiochora cũng tuyên bố công nhận chính quyền của Vedad.

Các thành trấn này đều nằm ở phía đông Crete, thuộc phạm vi ảnh hưởng của phe thân Ý, nhưng trước đó chỉ dừng lại ở mức ảnh hưởng. Trước đây, Vedad từng cử người liên lạc với họ nhưng đều bị từ chối. Nhưng giờ đây, trận đại thắng này đã đủ để củng cố ảnh hưởng, khiến họ đưa ra quyết định.

Còn đối với phía quân chính phủ, sau thất bại trong cuộc chinh phạt này, trận thảm bại này đã khiến cái đầu đang bị men say chiến thắng làm cho mê muội của họ tỉnh táo trở lại.

Ngay sau đó, họ đã chiêu mộ thêm nhiều quân lính. Xét thấy màn thể hiện tồi tệ trong các trận chiến trước đó, phía quân chính phủ cũng đã mời các chỉ huy Hy Lạp đã giải ngũ đến để chỉnh huấn lực lượng vũ trang của mình.

Về phía đội quân khởi nghĩa do Vedad lãnh đạo, họ cũng làm điều tương tự. Hiện tại, cả hai phe đều đang tích cực chuẩn bị, đặt nền móng cho trận chiến tiếp theo.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free.