Umberto I qua đời khiến cả thế giới chấn động. Kết quả này khiến nhiều người không thể tin được, một vị quốc vương như thế lại bị một thích khách vô danh giết hại.

Thế nhưng so với các quốc gia khác, nước Ý lại tràn ngập nỗi đau buồn hơn cả. Nhiều người không ngờ rằng vị quân chủ của họ lại đột ngột ra đi như vậy. Bởi vậy, khi thi hài Quốc vương Umberto được đưa ra khỏi bệnh viện, dân chúng chen chúc đứng trên đường tiễn đưa, khung cảnh trang trọng và uy nghiêm.

Về phía hoàng gia, họ cũng mắt đỏ hoe ngồi trong xe ngựa. Họ cần một khoảng thời gian để thích nghi với sự thật này.

Riêng ngài Thủ tướng, ông đang tất bật chuẩn bị cho những việc sắp tới. Cái chết của Quốc vương để lại một núi công việc đang chờ ông giải quyết, chưa kể tang lễ, tiếp đến là lễ đăng quang của tân quốc vương, và quan trọng hơn nữa là sự phân chia quyền lực, khiến ông bận rộn không ngơi tay.

Cũng cần phải nói rằng, vị quốc vương kế nhiệm đã được xác định. Carlo, thân là con trai trưởng, là lựa chọn không thể thay thế. Bởi vì trên giường bệnh, Umberto đã chỉ định điều này ngay trước mặt bao người, không thể nào bị lật đổ để chọn lại.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc, dù Carlo có lên làm quốc vương, quyền lực của ông cũng vô cùng hạn chế. Bởi quyền lực này cơ bản đã bị Thủ tướng và chú Amedeo, nhiếp chính vương, chia cắt phần lớn, hơn nữa, bản thân ông cũng không mấy mặn mà với việc này.

Hiện tại, ông chuẩn bị hoàn tất tang lễ của phụ thân mình trước đã, những chuyện khác hãy để sau.

Từ Roma đến Palermo nhanh chóng, và trở về cũng vậy.

Nhưng lần này không còn là tàu hàng nữa. Thủ tướng đã điều động chiếc du thuyền tốt nhất nước Ý hiện tại, mang tên Gordon. Chiếc du thuyền có thể chở 300 hành khách này đã được yêu cầu khởi hành từ Venice đến Palermo ngay khi ông vẫn còn ở Roma.

Lúc ấy, dự định là sau khi ám sát Umberto I, sẽ đưa ông từ Palermo đến một cơ sở y tế tốt hơn ở Roma. Chỉ tiếc bây giờ chỉ có thể đưa thi thể ông về Roma.

May mắn thay, Thủ tướng Cairoli đã lường trước điều này và đã gửi công văn yêu cầu các quan viên ở lại chuẩn bị tang lễ. Còn họ, giờ đây cần nhanh chóng trở lại Roma.

Ngày 25 tháng 4, chiếc Gordon chở mọi người và di thể của Quốc vương đã về tới Roma. Cũng như ở Palermo, đông đảo dân chúng lặng lẽ đứng hai bên đường tiễn biệt vị bệ hạ này.

Ngày 27 tháng 4, cổng cung điện Quirinale rộng mở. Đội vệ binh trong trang phục giản dị, giương cao các loại vũ khí, đi đầu đoàn người. Theo sau là cỗ xe ngựa được trang trí bằng hoa cúc, chở di thể của Umberto, từ từ lăn bánh dưới sự điều khiển của người đánh xe.

Theo sau là các thành viên hoàng gia trong trang phục tang lễ: Hoàng hậu Margherita, Carlo và những người khác. Ngoài ra, chú Amedeo cũng dẫn theo gia đình bước đi chậm rãi trong đoàn. Tiếp theo là các quan chức chính phủ và đại diện các quốc gia. Ai nấy đều hiện rõ vẻ đau buồn trên khuôn mặt. Điều này càng khiến không khí trở nên vô cùng nặng nề.

Khi đoàn tang lễ khởi hành, dân chúng hai bên đường cũng không kìm được mà theo chân. Điều này khiến quy mô của đoàn người ngày càng lớn. Trước tình hình này, Thị trưởng Rome, Saab, đã đặc biệt ra lệnh cảnh sát phải đảm bảo trật tự tốt, không để xảy ra bất kỳ sự cố đáng tiếc nào.

Đoàn người dài dằng dặc tiến về Pantheon, ngôi đền được xây dựng bởi con rể của Octavius này, nay đã trở thành lăng mộ hoàng gia. Nhà lãnh đạo thống nhất nước Ý, Victor • Emanuele II, cũng an táng tại đây.

Do Pantheon có diện tích hạn chế, dân chúng đi theo đều bị chặn lại bên ngoài. Bốn v��� binh cao lớn mang theo linh cữu chứa di thể Umberto I được đưa xuống hầm mộ đã đào sẵn.

Cảnh tượng này khiến Hoàng hậu lại không kìm được mà bật khóc, và tiếng khóc của bà kéo theo những người khác. Trong chốc lát, tiếng khóc vang lên khắp khu mộ địa.

Dù bi thương đến mấy cũng không thể ngăn cản việc an táng linh cữu Umberto. Khi cha xứ tiến đến đọc điếu văn về cuộc đời Quốc vương, Carlo khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Không phải là ông không bi thương trước cái chết của Umberto, mà là với tâm lý của một người trưởng thành, nỗi bi thương của ông đã nguôi ngoai từ sớm. Ông có thể khẳng định rằng, trong số những người có mặt ở đây, ngoài hoàng gia ra, những người khác nào có bao nhiêu nỗi bi thương thật lòng. Ít nhất quá nửa cũng chỉ là giả vờ, ví dụ như cái gã béo bên kia, với vẻ mặt như cha mẹ vừa qua đời, thật quá giả tạo.

Thậm chí cả vị kia nữa...

A, Carlo nhìn thấy một lão nhân tóc bạc hoa râm và cảm thấy mình đã gặp ông ở đâu đó. Chắc chắn là đã gặp mặt rồi, nhưng là ở đâu nhỉ?

Carlo hiện tại không bận tâm đến vị lão nhân này, bởi những người đến dự tang lễ đã bắt đầu đến thăm hỏi những người thân của họ.

"Xin nén bi thương, Hoàng hậu."

"Ừm."

Hoàng hậu vẫn còn khóc, đáp lại qua loa một tiếng.

"Đây là Đại sứ Welles đến từ nước Anh."

Viên quan chịu trách nhiệm giới thiệu ở bên cạnh khẽ nói tên người đó cho Carlo nghe. Tại sao lại cần một quan chức ngoại giao để giới thiệu ư? Bởi vì Carlo, với tư cách là quốc vương kế nhiệm, cũng cần tiếp đón các vị khách đến thăm hỏi, và để tránh sự lúng túng khi ông không nhận ra khách, Thủ tướng đã đặc biệt bố trí một viên quan trẻ tuổi có nhiệm vụ nhắc nhở ông.

"Xin nén bi thương, Điện hạ Carlo."

"Cảm ơn, Đại sứ Welles."

"Đây là ngài Dani • Dell, Đại sứ Pháp."

"Xin nén bi thương, Điện hạ Carlo."

"Cảm ơn, Đại sứ Dell."

...

Carlo không ngừng nói lời cảm ơn với các vị khách, khiến ông cảm thấy mình như một con rối bị giật dây, mặc cho người khác điều khiển.

Ngay sau đó, vị lão nhân tóc bạc hoa râm ấy cũng xuất hiện trước mặt ông.

"Đây là ngài Giuseppe Garibaldi đáng kính."

Khi giới thiệu vị lão nhân này, viên quan trẻ tuổi đã dùng kính ngữ. Từ đó có thể thấy được sự kính trọng của viên quan đối với vị lão nhân này.

Thì ra là ông ấy, thảo nào ông có cảm giác quen thuộc.

Tuy nhiên, trong lòng Carlo, sau khi nghe giới thiệu, cảm thán về sự quen thuộc này lại lớn hơn. Tiếng tăm của Garibaldi đã sớm lừng lẫy trong tai ông, có thể nói nếu không có ông ấy, quá trình thống nhất nước Ý sẽ chật vật hơn nhiều, và cũng tốn nhiều thời gian hơn rất nhiều.

Nếu muốn chọn ra một người chí công vô tư trong cuộc chiến thống nhất, thì ngoài Garibaldi ra, không ai có thể khiến người ta tin phục. Đây là một nhân vật anh hùng có sức hấp dẫn lớn lao, hơn nữa cũng mang bi kịch của một anh hùng. Lý do vô cùng đơn giản, đó chính là ông là một phần tử cộng hòa.

Chưa kịp để Carlo suy nghĩ thêm, Garibaldi đã tiến đến trước mặt ông.

"Xin nén bi thương, Điện hạ."

"Cảm ơn sự hiện diện của ngài, tiên sinh Garibaldi. Thật vinh hạnh được biết một vị anh hùng đã giúp thống nhất nước Ý như ngài."

Trước câu trả lời không theo lẽ thường của Carlo, Garibaldi không kìm được mà dừng lại lâu hơn một chút.

"Xem ra Điện hạ cho rằng tôi là một anh hùng?"

"Tôi cho là như vậy."

"Xin hãy biết rằng tôi là một phần tử cộng hòa."

"Nhưng điều đó vẫn không thể thay đổi sự thật rằng ngài là một anh hùng."

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi cứ thế kết thúc.

Carlo tiếp tục trò chuyện với những người khác.

Tuy nhiên, trong lòng Garibaldi, cái tên Carlo đã để lại ấn tượng.

Về việc nhỏ xen giữa này xảy ra trong tang lễ, ngoài viên quan trẻ tuổi đứng sau lưng ra, không ai biết được đánh giá của Carlo dành cho Garibaldi.

Truyen.free nắm giữ toàn quyền xuất bản đối với bản chỉnh sửa này.