Công quốc Monaco là một trong bốn công quốc ở châu Âu. Tuy nhiên, so với các công quốc khác, Monaco lại bị các quốc gia bên ngoài kiểm soát chặt chẽ hơn. Cụ thể ở đây chính là Pháp. Sự dòm ngó của Pháp đối với Monaco lộ liễu đến mức trơ trẽn.

Pháp không chỉ tước đoạt quyền sở hữu hai thị trấn lớn Menton và Roquebrune của Monaco, khiến lãnh thổ này từ 20 ki-lô-mét vuông thu hẹp còn 1,98 ki-lô-mét vuông, mà còn quy định Monaco chỉ được thực thi chủ quyền với điều kiện phải hoàn toàn tôn trọng lợi ích chính trị, kinh tế, hàng hải và quân sự của Pháp.

Ngoài ra, Đại công tước Monaco còn cùng Pháp ký kết một hiệp ước vào năm 1910, quy định rằng một khi nguyên thủ quốc gia qua đời mà không có hậu duệ nam giới, Monaco sẽ sáp nhập vào Pháp.

Còn về lý do vì sao điều này lại xảy ra sớm hơn so với lịch sử thực tế, có lẽ phải hỏi về áp lực mà Ý gây ra cho Pháp. Khi Đức và Ý công khai bộc lộ thái độ thù địch, Paris, dưới áp lực lớn, đã không còn kiềm chế được ý đồ với công quốc Monaco, một dải đất nhỏ nằm sát khu vực Nice. Cho nên, trong cuộc khủng hoảng Morocco lần thứ hai, những điều kiện thôn tính Monaco trắng trợn này liền được đặt thẳng vào mặt Albert I, người vừa mới kế vị không lâu.

Đối mặt với ý đồ thôn tính trắng trợn của Pháp, Đại công tước Monaco Albert I chỉ có thể đặt hy vọng vào con cái mình. Quả thực, chỉ cần vẫn còn người thừa kế nam giới, công quốc Monaco sẽ mãi mãi tồn tại.

Lý do phải nhắc đến Monaco là vì nơi đây đã trở thành chiến trường. Lúc này, Monaco đang chìm trong biển lửa, dải đất ven biển này đang bị pháo kích không ngừng.

Những đợt pháo kích dữ dội từ Quân đoàn 18 cùng với pháo binh hạng nặng tăng cường từ Tập đoàn quân phía Nam dội xuống, khiến sĩ quan và binh lính Pháp đồn trú tại đây chỉ có thể run rẩy ẩn nấp trong hầm trú ẩn chống pháo kích.

Còn về việc phản công bằng pháo binh, pháo binh Pháp lúc này không dám manh động, bởi vì đội hình pháo kích do tàu Qamar dẫn đầu đang hoạt động cách đường ven biển sáu cây số. Họ vừa pháo kích vừa theo dõi sát sao động thái chuẩn bị phản công của địch.

Đội hình này gồm các pháo hạm trang bị pháo 210 ly, 150 ly, 120 ly, 105 ly. Với ưu thế về số lượng và cỡ nòng lớn, chúng có thể bắn xa tới hơn mười, thậm chí hơn hai mươi cây số.

Pháo cao tốc 75 ly mà quân Pháp được trang bị làm sao có thể chống lại chúng?

Sau khi bị pháo kích tơi bời, pháo binh Pháp không còn quá tin tưởng vào loại pháo cao tốc 75 ly nữa. Hiện tại, họ đang ra sức mua sắm, thu thập và chế tạo pháo cỡ lớn ở khắp nơi, thậm chí không bỏ qua cả các khẩu pháo trưng bày trong viện bảo tàng. Tuy nhiên, số lượng pháo từ 100 ly trở lên của quân Pháp hiện tại không nhiều, hơn nữa những khẩu pháo này còn phải ưu tiên cho chiến dịch Paris, nên ở biên giới Ý-Pháp, quân Pháp chẳng có mấy khẩu trong tay.

Càng không thể so sánh với pháo của quân Ý. Vì vậy, họ phải giữ lại những khẩu pháo ít ỏi để sử dụng vào những thời điểm thực sự cần thiết. Điều này đẩy bộ binh tiền tuyến vào cảnh khốn cùng, họ chỉ có thể cam chịu chờ đợi pháo kích của quân Ý chấm dứt.

Đột nhiên, một tiếng nổ lớn vang vọng từ trên không, khiến những sĩ quan và binh lính Pháp đang ẩn nấp trong hầm trú ẩn chống pháo kích đều biến sắc mặt.

Một binh sĩ Pháp lên tiếng: "Khốn kiếp, lũ quỷ trên không này!"

Những "ma quỷ" mà binh sĩ Pháp nhắc đến chính là máy bay DF-3 của Ý.

Nhắc tới, sau khi chiến tranh bùng nổ, phi thuyền đã tỏa sáng rực rỡ trong giai đoạn này. Ánh hào quang đó thậm chí làm lu mờ một loại thiết bị bay khác cùng thời.

Chính xác, là máy bay. Lúc này, máy bay, vì hành trình ngắn và trần bay thấp, chỉ có thể thực hiện công tác trinh sát, nên khả năng ứng dụng chiến thuật còn rất hạn chế. Vì thế, trong lĩnh vực quân sự, vai trò của máy bay đương nhiên không nổi bật bằng phi thuyền.

Nhưng đây chỉ là đối với những quốc gia khác. Đối với Ý, nhờ sự chỉ dẫn của một nhân vật đặc biệt nào đó, bộ đồng bộ hóa hỏa lực – một thiết bị nhỏ – đã nhanh chóng được thiết kế.

Với bộ đồng bộ hóa hỏa lực, phương pháp bắn tối ưu cho phi công – bắn về phía trước từ mũi máy bay – đã ra đời.

Còn máy bay DF-3, chính là tác phẩm hàng đầu của ngành chế tạo máy bay Ý vào thời điểm đó.

Chiếc máy bay này dài 6,9 m, cao 2,7 m, sải cánh dài 8,7 m, nặng 690 kg, và có trọng lượng cất cánh tối đa 950 kg.

Động cơ của chiếc máy bay này là động cơ hướng tâm Siegel II do Siegel và phòng thí nghiệm động lực nghiên cứu, động cơ này có công suất cực đại 200 mã lực. Với công suất này, máy bay có thể đạt tốc độ 195 kilomet mỗi giờ.

Và nhờ đó, độ cao bay tối đa của chiếc máy bay này có thể đạt đến 4.500 mét.

Nhìn từ tính năng của mẫu máy bay này, nó đã đạt đến tiêu chuẩn của giai đoạn cuối Thế chiến thứ nhất trong dòng lịch sử gốc.

Cần nói thêm rằng, vì máy bay được phát minh sớm hơn, điều này khiến các quốc gia cũng sớm bắt đầu nghiên cứu về máy bay. Hiện tại, tính năng phổ biến của máy bay các nước đã đạt tới trình độ giữa Thế chiến thứ nhất trong dòng thời gian gốc. Mặc dù vậy, nhờ đầu tư số tiền lớn trong nhiều năm, Ý vẫn vượt trội hơn các quốc gia khác.

Lý do khiến quân Pháp tái mặt vì sợ hãi là bởi vì chiếc máy bay DF-3 được trang bị hai khẩu súng máy Maxim ở mũi. Chúng mang theo một nghìn viên đạn, đủ để càn quét mục tiêu mặt đất hơn mười lần.

Còn tại sao là máy bay mà không phải phi thuyền?

Nguyên nhân rất đơn giản: sau khi hứng chịu các cuộc tấn công bằng phi thuyền ban đầu, quân Pháp đã nhanh chóng nghiên cứu ra pháo cao xạ. Mặc dù đây chỉ là những khẩu pháo nòng dài cỡ nhỏ, nhưng chúng đủ sức bắn hạ phi thuyền. Tuy nhiên, những khẩu pháo này có thể tiêu diệt phi thuyền vốn to lớn và chậm chạp, nhưng lại không đủ hiệu quả đối với máy bay nhỏ gọn và linh hoạt.

Tiếng động cơ máy bay vang dội trên trận địa Pháp, sau đó những tiếng nổ lớn kéo dài về phía sau trận địa.

Lúc này, trạm quan sát của quân Pháp đã nhìn thấy bóng dáng quân địch.

"Nhanh lên! Kẻ địch đang tấn công."

Trong tiếng la hét của lính gác, sĩ quan và binh lính Pháp vội vã vào vị trí chiến đấu, chuẩn bị nghênh đón đợt tấn công của quân Ý.

Người chỉ huy còn bận rộn hơn nhiều, một mặt phải điều động binh lính phòng ngự trận địa, mặt khác lại phải liên tục theo dõi tình hình trên không.

Lúc này, một trận kịch chiến sắp diễn ra ở vùng Monaco, quân đội hai bên sẽ lao vào cuộc chém giết đẫm máu.

Ngọn lửa chiến tranh không chỉ bùng cháy ở vùng Monaco. Từ đường ven biển Monaco đến đèo Lombard, quân đội Ý đã phát động tấn công mãnh liệt từ phía Nam tuyến biên giới hai nước.

Mặc dù là một cuộc tấn công toàn diện, nhưng việc hai nước tranh giành Nice chủ yếu là vùng đồi núi, điều này khiến các tuyến đường tấn công chỉ có một vài con. Lúc này, hai bên đang vây hãm các lối đi và giao tranh dữ dội, trong đó ác liệt nhất phải kể đến đèo Burro.

Đèo Burro nằm cách Sospel khoảng năm cây số về phía tây. Đây là con đường huyết mạch từ Sospel đến L'Escarène. Chỉ cần đến đây, bạn có thể tiến về Nice hay hướng đến Lỗ Đặc Biệt, Revens đều được.

Hiện tại, tại đèo này, binh lính hai bên Ý và Pháp đang giao tranh ác liệt.

"Pháo cối, tiêu diệt trận địa súng máy của địch!"

Tại sườn phía nam của đèo, người chỉ huy quân Ý đang phụ trách tấn công không ngừng hạ lệnh.

Theo lệnh chỉ huy, vài binh lính nhanh chóng thiết lập pháo cối, đồng thời trận địa pháo cối cũng đã được hoàn thành.

"Bành bành bành ~"

Sau vài loạt bắn thử, liên tiếp nhiều quả đạn pháo đã phá hủy điểm hỏa lực súng máy này.

Sau khi chướng ngại vật bị loại bỏ, cuộc tấn công lại tiếp diễn. Lúc này khoảng cách đến trận địa địch chỉ còn khoảng năm trăm mét. Theo sau là đội súng máy hạng nhẹ bắt đầu áp chế hỏa lực trận địa của quân địch.

Cùng lúc đó, pháo cối cũng bắn ra đạn khói.

Chính xác, là đạn khói. Dùng pháo cối bắn đạn khói có thể che khuất tầm nhìn của địch, tạo điều kiện thuận lợi cho quân tấn công. Mặc dù tổ pháo cối đi theo bộ binh tấn công chỉ mang theo lượng đạn có hạn, nhưng ít nhất một phần ba trong số đó là đạn khói. Đây là một chiến thuật tấn công phổ biến mà quân đội Ý thường sử dụng, nhằm lợi dụng khói mù che khuất tầm nhìn của địch, giảm thiểu thương vong cho binh lính.

Kể từ khi đạn khói được phát minh vài năm trước, quân Ý đã bắt đầu nghiên cứu cách vận dụng chúng. Không thể không nói, những nghiên cứu này đã tạo ra nhiều chiến thuật mới mẻ. Tuy nhìn có vẻ tầm thường, nhưng tác dụng của chúng trong việc làm phong phú chiến thuật công phòng là rất rõ ràng. Do đó, súng máy, pháo cối, các loại lựu đạn và đạn khói đã trở thành những vũ khí đáng tin cậy nhất của binh lính tấn công Ý.

Và là đơn vị tinh nhuệ thứ 11 của quân Ý, họ càng vận dụng chiến thuật này một cách nhuần nhuyễn.

Mặc dù vậy, Trung tướng Caviglia, tư lệnh Quân đoàn 11, cũng không hề lơ là chủ quan. Tuy cuộc tấn công của đơn vị ông có vẻ thuận lợi, nhưng địa hình nơi đây thực sự quá hiểm trở.

Đèo Burro được tạo thành từ bốn ngọn núi, chia làm bốn đỉnh: Đông, Nam, Tây, Bắc. Trong đó, đỉnh Đông thấp nhất, đến đỉnh Nam, sau đó là đỉnh Bắc và cuối cùng đỉnh Tây cao nhất, tạo thành một b��� cục hình thoi.

Và con đường từ Sospel đến L'Escarène, trước tiên hướng nam đến chân đỉnh Đông, sau đó đi vào thung lũng giữa đỉnh này và đỉnh Nam, tiếp theo vòng qua giữa đỉnh Nam và đỉnh Bắc, sau đó tiếp tục đi về phía tây, vượt qua đỉnh Tây rồi men theo thung lũng tiến đến L'Escarène. Tuyến đường này uốn lượn khá phức tạp.

Vì thế, việc chiếm được đỉnh Nam không có nghĩa lý gì, phải chiếm được đỉnh Tây mới thực sự thông đường tiến vào L'Escarène. Mà L'Escarène chỉ là mục tiêu đầu tiên mà Quân đoàn 11 cần đánh chiếm, sau đó ông ta còn phải chiếm thêm ba thị trấn nữa.

Dĩ nhiên, trận công phòng tại đèo Burro cũng là điểm khó khăn nhất, bởi vì ở đây có hai sư đoàn quân Pháp đang đồn trú. Với ưu thế về hỏa lực, cùng với một loạt vũ khí mới như máy bay, Trung tướng Caviglia vẫn rất tự tin vào khả năng chiếm được đèo Burro.

Tuy nhiên, tốc độ chiếm lĩnh mới là yếu tố then chốt. Chiếm được sớm sẽ nhanh chóng uy hiếp sườn của Nice, ngoài ra còn có thể giúp các đơn vị quân bạn ở những khu vực khác giảm bớt áp lực. Nếu chậm trễ, họ sẽ phải chờ đợi viện trợ từ nơi khác.

Là tư lệnh Quân đoàn 11, Trung tướng Caviglia làm sao có thể không hiểu rõ sự khác biệt này.

Lúc này, Trung tướng Caviglia đã có ý định đột phá nhanh chóng, chỉ chờ thời cơ thích hợp.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trích dẫn nguồn khi sử dụng.