Nymphenburg, tọa lạc ở phía nam Munich, có khí hậu dễ chịu và phong cảnh hữu tình. Chính vì lẽ đó, nơi đây đã được vương thất Bavaria qua nhiều đời trùng tu, xây dựng, và giờ đây đã trở thành cung điện kiến trúc Baroque lớn nhất nước Đức.

Vào lúc này, Nymphenburg lại chìm trong bầu không khí náo nhiệt hơn cả một năm trước. Hội nghị lần này quy tụ đại diện từ năm quốc gia thuộc phe Đồng minh, mà người đứng đầu phái đoàn đều là những nhà lãnh đạo hoặc nhân vật quan trọng, có quyền quyết định của mỗi nước.

Chẳng hạn, phái đoàn Áo-Hung do Hoàng thái tử Karl và Ngoại trưởng Bá tước Berchtold dẫn đầu. Trong khi đó, Bulgaria có Quốc vương Ferdinand I cùng Thủ tướng Radoslavoff, còn về phía Ottoman là Enver Pasha, người đứng đầu bộ ba quyền lực. Có thể nói, đây là cuộc hội ngộ của những đầu não phe Đồng minh.

Vào lúc này, năm vị thủ lĩnh đang tề tựu trong phòng họp, cùng nhau thảo luận trong không khí thân thiện.

"Hiện tại, Bulgaria chúng tôi đang rất cần một lượng lớn lương thực và vũ khí. Ngoài ra, cho chiến dịch Hy Lạp sắp tới, chúng tôi mong muốn sự hỗ trợ từ hai đồng minh quý giá là Áo-Hung và Italy về binh lực, đạn dược, vũ khí cũng như các vật tư quân sự khác."

Thủ tướng Bulgaria Radoslavoff lúc này đang hùng hồn trình bày những yêu cầu của Bulgaria.

Hiện giờ, Bulgaria đang ngập tràn sự thỏa mãn, bởi vùng Bắc Macedonia mà họ hằng mong nhớ, giờ đã trở về vòng tay của họ. Đương nhiên, họ cũng đã b�� ra không ít công sức trong cuộc bao vây Serbia: họ đã cùng Quân đoàn 7 Italy đánh chiếm trọng trấn Niš ở phía nam Serbia, cắt đứt đường liên lạc giữa Serbia và Hy Lạp, đồng thời khóa chặt đường rút lui của Serbia.

Đến lúc này, Serbia phải đối mặt với sự giáp công từ cả hai phía Nam Bắc, cục diện chiến trường trở nên vô cùng ác liệt. Mặc dù Thống chế Putnik, nhà quân sự lừng danh của Serbia, người từng liên tiếp đánh bại quân đội Áo-Hung, đã không ngừng điều chỉnh và sắp xếp kế hoạch tác chiến, nhưng trước sức ép bao vây của đạo quân Đồng minh hùng hậu (520.000 quân Đồng minh đối đầu với 470.000 quân Serbia), vị Tổng tư lệnh Serbia này cũng đành bó tay.

Vì thế, sau những thất bại liên tiếp ở Niš, Belgrade, Čačak và nhiều trận chiến khác, Serbia đã lâm vào thế cùng, không còn khả năng xoay chuyển. Sự liên minh của Đức, Áo-Hung, Italy và Bulgaria đã hợp sức nghiền nát Serbia chỉ trong vòng ba tháng. Đội quân 470.000 người này, phần lớn không thương vong thì cũng bị bắt, số còn lại thì bỏ chạy hoặc mất tích.

Nhân tiện nói thêm, các bạn có đoán được trong số các quốc gia đang tham chiến, nước nào có tỷ lệ thương vong thảm khốc nhất không? Đó không phải Pháp, không phải Ottoman, cũng chẳng phải Đế quốc Áo-Hung, mà chính là Serbia. Đất nước này đã mất đi 29% tổng dân số và 63% tổng số nam giới. Nói thật, gần như tất cả đàn ông đều đã ngã xuống.

Sau khi giải quyết xong Serbia – cái gai nhỏ này – thì Hy Lạp, quốc gia dường như không nhận ra tình thế, đã trở thành mục tiêu tiếp theo. Nếu hỏi ai là nước tích cực nhất trong việc đối phó với Hy Lạp, thì đó chắc chắn là Bulgaria, bởi lẽ vùng Nam Macedonia vẫn đang nằm trong tay người Hy Lạp.

Tuy nhiên, việc Bulgaria huy động binh lực với tỷ lệ siêu cao, gần như chưa từng có trong lịch sử, cũng phải trả giá đắt. Đó là sản lượng lương thực của Bulgaria sụt giảm nghiêm trọng, cộng với tình trạng thiếu hụt vũ khí, đạn dược phục vụ quân đội, ngay cả lều bạt cũng không đủ dùng. Do đó, lần này Bulgaria đến đây để tìm kiếm sự trợ giúp.

Đương nhiên, chỉ mở miệng đòi hỏi thì chắc chắn không được, Bulgaria cũng cần phải có sự đóng góp tương xứng.

Người Bulgaria hiểu rõ điều này hơn ai hết. Thế là Thủ tướng Radoslavoff tiếp lời: "Sau khi đánh bại Hy Lạp, chúng tôi có thể điều động 150.000 quân sang hướng châu Á hoặc châu Phi để hỗ trợ các đồng minh tại đó."

Người Bulgaria quả thực rất khôn khéo, họ biết rằng Bulgaria không thể dùng vật chất để đổi lấy những vật tư cần thiết, nên chỉ có thể cống hiến đội quân với sức chiến đấu khá tốt của mình.

Khi phía Bulgaria phát biểu xong, đến lượt các phái đoàn khác trình bày ý kiến. Vì mỗi bên đều có nhu cầu riêng, và để tránh những tranh chấp không cần thiết, các quốc gia sẽ trình bày yêu cầu của mình trước, sau đó mới dựa vào đó để tiến hành điều phối và hiệp thương.

"Chúng tôi hiện cần một lượng lớn vũ khí. Hiện tại, tình hình chiến đấu của đất nước chúng tôi ở Palestine và Caucasus không mấy khả quan, chủ yếu do thiếu hụt vũ khí và đạn dược. Để đổi lại, quốc gia chúng tôi có thể cung cấp quặng sắt, lông cừu và lương thực."

Trong cuộc chiến này, Ottoman đã thể hiện không mấy khả quan. Trong khi các nước khác đều có biểu hiện khá tốt (mặc dù Áo-Hung bị ngó lơ), thì Ottoman lại có phần lúng túng.

Tuy nhiên, sự lúng túng là một chuyện, nhưng Ottoman vẫn muốn thể hiện thật tốt để giành được tiếng nói trong việc phân chia thành quả chiến thắng sau này.

Sau khi Ottoman trình bày yêu cầu của mình, đến lượt phái đoàn Áo-Hung. Ngoại trưởng Áo-Hung, Bá tước Berchtold, mở lời: "Chúng tôi cần lương thực, nguyên liệu công nghiệp và đủ loại nhiên liệu. Ngoài ra, vì tốc độ mở rộng quân đội của nước chúng tôi còn chậm, nên chúng tôi cần thêm viện quân."

Vừa dứt lời, Bá tước Berchtold hướng ánh mắt về phía Thủ tướng Bulgaria, với mục đích không cần phải nói cũng đủ hiểu.

Đối diện với ánh mắt của Bá tước Berchtold, Thủ tướng Radoslavoff vội vàng đáp lời: "Theo hiệp nghị chúng ta đã ký kết, quân đội nước tôi không thể có mặt ở mặt trận phía Đông. Hiện tại, người dân nước tôi vẫn dành thiện cảm lớn cho Nga, nếu bị điều động ra mặt trận phía Đông, tinh thần binh sĩ sẽ suy giảm đáng kể, và rất có thể sẽ dẫn đến sự sụp đổ khi đối mặt với cuộc tấn công của quân Nga."

Lời trình bày đầy thẳng thắn, pha chút đe dọa của Thủ tướng Radoslavoff đã khiến Bá tước Berchtold không thể nói thêm lời nào. Trong quá trình đàm phán để Bulgaria gia nhập phe Đồng minh, phía Bulgaria đã liên tục yêu cầu họ không tham gia chiến đấu ở mặt trận phía Đông chống lại Nga.

Lý do rất đơn giản: Không khí thân Nga ở Bulgaria vô cùng nồng đậm. Mặc dù trước đây Nga từng vài lần đứng về phía Serbia, gây tổn hại đến lợi ích của Bulgaria, nhưng điều đó vẫn không thể xóa nhòa lòng biết ơn của Bulgaria đối với Nga vì đã giúp họ giành độc lập. Hơn nữa, cùng thuộc khối người Slav, trên phương diện văn hóa và ngôn ngữ, quan hệ giữa nhân dân hai nước thực sự rất gần gũi.

Để tránh sự im lặng khó xử, Bá tước Berchtold không nói gì thêm, và Thủ tướng Italy Cruz liền ngay sau đó cất lời: "Chúng tôi cần nguyên liệu công nghiệp, đặc biệt là quặng sắt, cùng với pyrit và lông cừu. Ngoài ra, chúng tôi có thể cung cấp dầu mỏ, phân bón và một số loại máy móc. Và chúng tôi cũng cần tàu vận chuyển để hỗ trợ việc chuyên chở vật tư."

Thủ tướng Cruz quả là cương nghị. Ông chỉ yêu cầu nguyên liệu và tàu vận chuyển, không cần gì khác. Điều này cho thấy rõ ràng Italy đã chiến đấu rất tốt, cả hải quân và lục quân đều xuất sắc, không uổng công Carlo đã hết lòng bồi dưỡng trong hơn ba mươi năm qua.

Sự cương nghị của Italy được xem là hàng đầu trong hội trường. Khi Thủ tướng Cruz vừa dứt lời, đến lượt Thủ tướng Đức Hollweg phát biểu.

Ông ta chậm rãi lấy ra một tờ giấy gấp từ túi áo rồi mở lời: "Về phía Đức, chúng tôi có thể cung cấp một phần vũ khí cùng các loại máy móc, sản phẩm công nghiệp hóa chất cũng có thể cung cấp, và một lượng nhỏ thuốc nổ, khoảng 2000 tấn. Tuy nhiên, chúng tôi cần nhiều nhiên liệu hơn, cùng với các kim loại hiếm như wolfram, crom, antimon (Stibium), niken, thiếc, mangan, những thứ mà chúng tôi vô cùng cần thiết."

Trong lúc Thủ tướng Hollweg phát biểu, những người khác trong phòng họp đều đổ dồn ánh mắt về phía Cruz, mong muốn xem phản ứng của vị Thủ tướng Italy này để đánh giá thái độ của người Ý đối với vấn đề đó.

Nói đến đây, hiện tại Italy là quốc gia có nguồn tài nguyên dồi dào nhất trong số các đồng minh, điều này là nhờ vào các kho dự trữ chiến lược của Carlo, nơi Italy đã tích trữ một lượng lớn khoáng sản mà trong nước không thể sản xuất.

Đương nhiên, những vật liệu này cũng có giới hạn, nếu ba năm sau chiến tranh vẫn chưa kết thúc mà Italy lại không thể mua thêm, thì tình hình sẽ rất khó khăn.

Thủ tướng Hollweg vẫn chưa dừng lại: "Ngoài ra, việc quốc gia chúng tôi phải triển khai binh lực tại ba hướng chiến lược đã khiến nguồn binh lực trở nên căng thẳng. Do đó, chúng tôi hy vọng có thể có quốc gia nào đó giúp chúng tôi hóa giải áp lực từ mặt trận phía Tây."

Rõ ràng, lời nói này nhắm thẳng vào Italy. Ngay lập tức, ánh mắt của các đại biểu quốc gia khác đều đổ dồn về phía Cruz, khiến ông cảm thấy không ít áp lực.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hình thức sao chép và phân phối lại đều không được phép.