Thành Rome vẫn huyên náo như thường lệ sau khi Carlo lên ngôi, chẳng có gì khác biệt. Ngoại trừ vài thiếu nữ đang tuổi mơ mộng bàn tán về vẻ đẹp trai của vị tân vương, cuộc sống của người dân vẫn diễn ra như cũ, không hề thay đổi.

"Ách!"

Carlo, đối tượng thầm thương trộm nhớ của các thiếu nữ, vươn vai một cái thật dài, rồi mãn nguyện ngắm nhìn bản kế hoạch mình vừa chuẩn bị.

Đó là bản kế hoạch Carlo đã dày công chuẩn bị, dự định xây dựng một hoặc hai trung tâm thử nghiệm điện lực quy mô lớn tại Ý. Thông qua những thành quả đạt được từ các trung tâm này, ông muốn thúc đẩy quá trình điện khí hóa đất nước, tạo bước đột phá để Ý vượt lên.

Theo Carlo, muốn Ý thực hiện được bước nhảy vọt đó, chỉ có thể bắt đầu từ việc điện khí hóa.

Và để mở ra con đường điện khí hóa này, đương nhiên phải có các phòng thí nghiệm nghiên cứu về lĩnh vực đó.

Lần này, Carlo không còn muốn dùng mấy chiêu nhỏ lẻ, tầm thường như trước. Mấy thứ đó chẳng khác nào xưởng thủ công, thậm chí ông còn không mời được Tesla về làm việc.

Vì thế, lần này Carlo trực tiếp hướng tới quy mô của một General Electric tương lai, quyết tâm xây dựng một trung tâm nghiên cứu đồ sộ. Đến mức, nếu nhân viên khoa học ít hơn năm trăm người thì cũng ngại ngẩng mặt lên với đời, còn diện tích dưới hai mươi khoảnh đất thì bị coi là quá nhỏ.

Dĩ nhiên, chi phí cũng không hề rẻ. Ước tính ban đầu là hai mươi triệu Lira. Sau khi hoàn thành, riêng kinh phí nghiên cứu hàng năm cũng không dưới mười triệu Lira.

Với khoản đầu tư khổng lồ như vậy, Carlo dĩ nhiên không phải tùy tiện quyết định. Ông chủ yếu tham khảo Công ty General Electric của Edison ở Mỹ – dẫu cho lúc này Edison vẫn đang khắp nơi tìm kiếm tre để làm sợi đốt. Ngoài ra, tập đoàn Siemens đang phát triển mạnh mẽ ở Đức cũng nằm trong phạm vi tham khảo của Carlo.

Hơn nữa, quy mô đầu tư này cũng do Carlo giao cho người phụ trách xây dựng kế hoạch. Bởi lẽ, để đáp ứng yêu cầu phải có thành quả trong vài năm tới, tất cả các vấn đề, từ kinh phí cho đến bố trí nhân sự, đều cần được gấp rút giải quyết. Đương nhiên, phải dùng tiền bạc để mở đường, đầu tư đủ kinh phí và nhân lực để đẩy nhanh tiến độ. Dù sao thì phòng thí nghiệm này cần tiết kiệm thời gian, nếu không thì chỉ riêng chi phí mua bản quyền sáng chế đã đủ khiến Ý phải bỏ ra một khoản tiền khổng lồ.

Sau khi đặt xuống bản kế hoạch tâm đắc của mình, Carlo gọi người hầu thân cận Domingo vào. "Chú ta đang ở đâu?"

Đối diện với câu hỏi của Carlo, là tâm phúc nên Domingo đương nhiên phải báo cáo: "Bệ hạ, nhiếp chính vương hiện đang đến nhà Nam tước phu nhân Hulse làm khách."

Nghe vậy, tâm trạng của Carlo ngay lập tức trở nên tồi tệ, đến nỗi bản kế hoạch ông vừa tâm đắc cũng không còn vẻ mỹ mãn như vậy nữa.

Vị chú này của ông, kể từ khi trở thành nhiếp chính vương, đã mang theo cả những thói phóng túng từng có ở Torino. Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, ông ta đã vướng vào tai tiếng với vài vị phu nhân có tiếng, chưa kể những người không tên thì nhiều vô kể. Điều này hoàn hảo minh họa cho từ "trăng hoa". Là người nắm giữ quyền lực thực tế của vương quốc, hành xử như vậy thì có ra thể thống gì?

Nghĩ đến đây, Carlo tức giận trong lòng nhưng không biết trút vào đâu. Ngay cả nàng Nia xinh đẹp bên cạnh mình còn không chạm vào, vì người muốn làm việc lớn phải có chí lớn. Một người ngay cả chuyện quản lý dục vọng cá nhân còn không xong thì làm sao có tiền đồ?

Mặc dù Carlo tức muốn chết, nhưng cuối cùng hắn vẫn đành phải bỏ qua. Biết làm sao được, chẳng phải vẫn phải tha thứ cho ông ta sao?

Ai bảo mình chỉ có một người chú như thế. Dù ông ta có phần phóng túng, nhưng từ một góc độ nào đó, cũng có lợi cho mình. Chỉ là, loại lợi ích này, liệu mình có nắm bắt được không?

Mang theo nỗi lo âu đó, Carlo chờ đợi cuộc gặp mặt với chú và thủ tướng. Theo một thông lệ, trước khi quân chủ trưởng thành, cứ mỗi tuần hoặc mười ngày một lần, nhiếp chính vương và thủ tướng cùng các đại thần sẽ thương nghị, quyết định các đại sự quốc gia trước mặt quân chủ.

Mặc dù ở đây, Carlo không có quyền quyết định, nhưng ít nhất điều đó giúp ông có cái nhìn cơ bản về cách chính phủ điều hành công việc.

Và ngày đó đã gần kề, chỉ còn hai ngày nữa.

Hai ngày sau, trong đại sảnh nghị sự ở cung Quirinale, vị quốc vương trẻ tuổi Carlo nghiêm nghị lắng nghe các đại thần tranh luận, hay nói đúng hơn là cãi vã.

"Năm nay Sicily mất mùa, nhất định phải giảm thuế cho một phần, nếu không, nông dân sẽ không sống nổi."

"Thưa ngài Custer, ông cho rằng nên giảm bao nhiêu là hợp lý?"

"Tôi cho rằng ít nhất cần giảm hơn một nửa. Về vấn đề này, Tổng đốc Sicily, ngài Pick, cũng đồng ý với quan điểm của tôi."

Người đang hùng hồn phát biểu chính là Bộ trưởng Nông nghiệp Clyde. Vị lão già hơn năm mươi tuổi, với chiếc mũi đỏ au vì rượu, đang tranh luận gay gắt về việc giảm thuế cho Sicily.

"Thế thì quá nhiều, điều đó là không thể. Hiện tại quốc gia ta chi tiêu quá lớn, nếu giảm một nửa thuế nông nghiệp ở Sicily, sẽ tạo ra một lỗ hổng lớn hơn nữa, ai sẽ bù đắp đây?"

Người nhảy ra phản đối là Bộ trưởng Tài chính Jagalli. Vị lão già gầy gò này đã cống hiến hết mình cho tài chính Ý, với trí thông minh tuyệt đỉnh, cái đầu nhỏ lấp lánh của ông ta nổi bật giữa đám đông.

Tình huống như vậy, Carlo đã chứng kiến không ít trong hai tháng qua, nhưng đến giờ, ông vẫn thấy rất thú vị. Thế nhưng, người chú, nhiếp chính vương Amedeo, ngồi bên cạnh Carlo lại khác, ông ta không nhịn được ngáp một cái rõ to.

Điều này khiến Carlo trong lòng thầm trách nhưng không tiện nói ra, song ngoài mặt vẫn tỏ vẻ quan tâm, khẽ hỏi: "Chú ơi, đêm qua chú ngủ không ngon giấc sao?"

Đối diện với sự quan tâm của cháu mình, Amedeo cảm thấy chút lúng túng. "À, đúng vậy. Đêm qua chú ngủ không được ngon giấc, gần đây bận quá."

Nói đến đây, Amedeo lại nghĩ đến những thân hình quyến rũ đêm qua. Đáng tiếc là mình đã quá sức, chắc phải nghỉ ngơi một thời gian mới được.

Chỉ là ông ta không hề để ý rằng, khi nói những lời này, bên dưới không ít đại thần đã không kìm được mà bặm môi. Tai tiếng của vị nhiếp chính vương này đã lan truyền khắp Rome chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, giờ đây ai cũng biết ông ta là một nhiếp chính vương phong lưu khét tiếng.

Mặc dù Amedeo không tự nhận ra, nhưng Carlo thì có. Điều này dấy lên một linh cảm chẳng lành trong ông. Vị chú này chỉ trong hai tháng đã đánh mất uy tín trong giới quan chức, điều này hoàn toàn không ổn chút nào.

Sau đó, Carlo không nói gì thêm, tiếp tục quan sát việc xử lý chính sự. Ở đây, Carlo còn có một phát hiện khác: đó là uy tín của Thủ tướng Cairoli đang ngày càng tăng trong giới quan chức, bao gồm cả cách ông ta xử lý vấn đề thuế ở Sicily.

Cũng chính ông ta là người lên tiếng sau cùng, giải quyết phần tranh chấp này.

Dĩ nhiên, vị thủ tướng này có tài chính trị rất cao siêu. Ông không hề thiên vị bên nào, chỉ nói sự thật và lẽ phải. Carlo lờ mờ nhận ra, dù không có mình và người chú sắp trở thành bình phong kia, những chuyện này ông ta cũng có thể xử lý ổn thỏa.

Đây không phải là ông không hài lòng với năng lực của thủ tướng, mà là do nhiếp chính vương quá kém cỏi, dẫn đến sự mất cân bằng quyền lực, tập trung quyền lực vào tay một mình thủ tướng. Còn một trong ba nhiếp chính khác là Nghị trưởng Leslie, ông ta chủ yếu có ảnh hưởng trong quốc hội, nhưng giờ đây ai cũng biết quốc hội chẳng qua là một con dấu cao su, chẳng có tác dụng gì.

Nghĩ tới đây, Carlo càng thêm lo lắng về vấn đề này.

Mãi đến khi mọi chính sự được xử lý xong một cách khó khăn, Carlo lập tức lấy lại tinh thần. Ông biết đề nghị đầu tiên của mình vô cùng quan trọng, liên quan đến hình ảnh của chính mình.

"Xin chờ một chút, ta có một phần đề nghị."

Sau khi gọi mọi người lại, Carlo lấy ra bản kế hoạch của mình.

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.