Chẳng rõ thời gian ở Bồng Lai trôi quá nhanh, hay lòng Triệu Tín quá sốt ruột.

Hắn luôn có cảm giác thời gian ở đây trôi nhanh hơn rất nhiều so với lúc còn ở phàm vực. Người ta thường nói, khi dày vò, một ngày dài tựa một năm, nhưng Triệu Tín ở Bồng Lai lại chẳng có cảm giác ấy.

Để cơ thể hồi phục, ngày nào hắn cũng chạy bộ dọc bờ sông Lạc An. Hắn đã ngắm nhìn bao nhiêu cảnh đẹp buổi sớm ở Lạc An thành, đến nỗi những tiểu thương dậy sớm bày hàng cũng đều quen mặt hắn, thỉnh thoảng còn chào hỏi vài câu. Sáng chạy bộ, chiều chống đẩy trong phủ, đến chập tối lại ra ngoài chạy tiếp. Lúc nhàn rỗi, hắn lại vùi đầu vào những thư tịch của Bồng Lai.

Triệu Tín duy trì một lối sống lành mạnh đến kinh ngạc, ngay cả bản thân hắn cũng phải cảm thán rằng chuyến đi Bồng Lai này quả thực đã thay đổi rất nhiều thói quen xấu trước đây của hắn.

Thế nhưng…

Thế là, gần hai tháng cứ thế trôi đi.

Cùng với thời gian trôi đi, Triệu Tín dần hiểu ra vì sao ban đầu hắn lại kháng cự đến vậy. Tuyệt vọng! Sự tuyệt vọng này không phải vì hắn đối mặt với hiểm nguy hay nỗi chán chường với sinh mạng, mà là bởi hắn chẳng thấy chút hy vọng nào có thể trở về thế tục. Suốt hai tháng ròng, hắn vẫn không thể sản sinh nửa điểm linh lực. Tuy nhiên, điều đáng mừng là hắn đã có thể cầm được kiếm của mình, cho thấy những nỗ lực của hắn vẫn có hiệu quả. Chỉ cần thêm một chút thời gian nữa, hắn có thể vung kiếm như trước.

Thêm một chút nữa thôi.

Nhưng ai biết khi nào mới là cái kết đây?

Ngẩng đầu lên, hắn có thể thấy mặt trời, thấy bầu trời, cảm nhận gió lùa và hít thở không khí trong lành thấm vào ruột gan. Mọi thứ ở nơi đây đều mách bảo Triệu Tín rằng Bồng Lai cùng phàm vực nằm trên cùng một mảnh đất, thế nhưng khi hắn nhìn ra xa, chẳng thấy gì ngoài những tầng mây mù che khuất tầm mắt.

Nhưng Triệu Tín cũng không hề từ bỏ. Hắn sẽ thử trò chuyện với người dân nơi đây.

Dù nhìn Triệu Tín dáng vẻ ốm yếu, bệnh tật, nhưng y phục hắn lại toát lên vẻ quý khí. Những người dân vốn đã sống trong cảnh nghèo khổ, ai nấy đều không muốn gây sự với một “kẻ có tiền”. Triệu Tín khiêm tốn, giữ lễ nghĩa, cũng vì thế mà khiến những người này có ấn tượng rất tốt về hắn.

Trong những câu chuyện phiếm về cuộc sống của họ, Triệu Tín cũng đôi khi nhắc đến phàm vực. Khi hắn hỏi về vấn đề này, thỉnh thoảng có người kể rằng họ từng nghe nói phàm vực cách Bồng Lai cả ngàn vạn dặm, nhưng chưa từng thấy ai thật sự ��ặt chân đến đó.

Quả nhiên, hắn vẫn chưa tìm đúng đối tượng. Những người sống hết mình trong tòa thành này, làm sao có thể biết đường đến phàm vực? Hắn cần phải quen biết người có thực lực! Phải quen biết những người có thực lực, có địa vị, tốt nhất là tiên nhân!

Trong hai tháng qua, hắn đã lướt qua mọi ngóc ngách của Lạc An thành. Đối với nơi này, hắn không còn là một kẻ xa lạ mà đã hòa mình vào cuộc sống của những người dân nơi đây. Không hề khiêm tốn mà nói, những hiểu biết của hắn trong gần hai tháng này có lẽ còn sâu sắc hơn rất nhiều người dân đã sống mấy chục năm trong thành, hiểu rõ hơn nơi này. Sống lâu không có nghĩa là họ sẽ quen thuộc hơn với thành phố này. Rất nhiều người khi còn nhỏ chỉ quanh quẩn vài con hẻm nhỏ, lớn lên rồi lại vì mưu sinh bôn ba, ngày qua ngày chỉ đi đi về về trên những con đường quen thuộc.

Càng tìm hiểu sâu, Triệu Tín càng nhận ra rằng những gì hắn từng thấy khi mới bước ra ngoài có lẽ chỉ là một lớp vỏ bọc. Cuộc sống nơi đây cũng chẳng thật sự hạnh phúc hơn phàm vực là bao. Những người thực sự sống ở tầng lớp đáy xã hội cũng đang gánh vác những gánh nặng nặng nề, giống như bao người dân đô thị khác, chỉ cần một ngày không có thu nhập là cả gia đình có thể tan nát.

Những người này thường sống ở rìa ngoài của tòa thành. Nơi đó sừng sững một bức tường đá cao ngất, ngẩng đầu nhìn lên thì cao hơn trăm mét. Thỉnh thoảng, người ta còn nghe thấy tiếng bách thú gào thét từ bên ngoài tường thành. Ngoài tường, chính là khu hoang dã. Dù không nhìn thấy khu hoang dã, hắn vẫn hiểu được dân tình.

Quả nhiên, muốn thấu hiểu dân tình thì phải đến những nơi như thế này mà xem. Triệu Tín nhờ phúc Phó gia, sống ở khu trung tâm nội thành, nơi mà điều kiện sống của cư dân ít nhiều cũng khá giả. Hoàn toàn khác biệt với những người dân sống dựa vào tường thành ở ngoại thành, họ mới thực sự là những người phải sống lay lắt vì miếng cơm manh áo. Vì sinh kế, rất nhiều người trong số họ, khi trời còn chưa sáng, đã phải đẩy xe vào trong thành để bày bán.

Tối mịt mới trở về nhà. Đến khi họ thật sự đẩy cửa bước vào nhà, có lẽ đã là ngày hôm sau. Ngả lưng chưa được bao lâu, họ lại phải bắt đầu một ngày bôn ba mới. Nghe nói, người dân tầng lớp dưới cùng ở đây không thể trồng trọt như ở phàm vực. Đất trong thành đa phần là do tổ tiên để lại, còn phần lớn đất đai khác lại nằm ngoài thành, và những người ra ngoài canh tác ít nhiều đều là võ giả.

Võ giả cũng phải trồng trọt, thử hỏi cuộc sống nơi đây áp lực đến mức nào? Điều này cũng không có cách nào khác! Đất đai ngoài thành tuy nguy hiểm nhưng lại tiềm ẩn phúc phần cho hậu thế, bởi vì các võ giả sẽ luôn chinh phạt hung thú nơi hoang dã, từng chút một cướp đoạt và khai phá đất đai. Khi cướp đoạt được một phạm vi nhất định, họ sẽ xây dựng thêm tường ngoài, cách làm này gọi là khuếch trương thành. Chỉ cần khuếch trương thành công, đất bên ngoài sẽ trở thành nội thành, người bình thường trong tộc có thể ra đó trồng trọt.

Mặc dù đây là Bồng Lai, nhưng không phải ai cũng có tư chất tiên nhân, con đường võ giả cũng không phải muốn vào là vào. Theo những gì Triệu Tín tìm hiểu được trong thời gian này, tỷ lệ võ giả ở đây dường như còn ít hơn nhiều so với thế tục. Đương nhiên, cũng có thể do Lạc An là một thành mới.

Những buổi chạy bộ sáng và tối đã giúp Triệu Tín hiểu rõ rất nhiều về thành phố này, việc đọc sách cũng giúp hắn nắm được nhiều điều về lịch sử phát triển của Bồng Lai. Trong Tần Quốc, tổng cộng có mười bảy tòa thành. Kinh đô của Tần Quốc đã khuếch trương thành vài chục lần, là một thành trì khổng lồ đích thực, nội thành có thể dung nạp hàng ngàn vạn người dân, tựa như một tỉnh độc lập. Lạc An thành là tòa thành mới nhất trong Tần Quốc, chỉ mới được xây dựng mở rộng thêm một lần.

Triệu Tín cũng tự hỏi vì sao mình lại bận tâm đến những chuyện này. Có lẽ, thực tế là hắn không muốn để bản thân rảnh rỗi, bởi chỉ cần không có việc gì làm, hắn sẽ không tự chủ được mà nghĩ về cuộc sống trước đây. Những suy nghĩ đủ loại ấy khiến áp lực trong lòng hắn ngày càng lớn. Hắn buộc phải kiểm soát những suy nghĩ vẩn vơ đó, chỉ có thể không ngừng làm mình bận rộn hơn nữa.

“Ài, tuyết rơi!”

Khi Triệu Tín đang ngồi đọc sách trong phương đình, bên tai hắn bỗng vọng đến tiếng reo hò phấn khích. Người cất tiếng kêu không ai khác chính là Tiểu Mạn. Ban đầu, nàng còn cùng hắn ra ngoài chạy bộ buổi sáng, nhưng sau đó Triệu Tín thấy nàng không hợp nên bảo nàng đừng đi theo nữa. Từ đó, nàng ở trong phủ chuẩn bị trà nóng cho Triệu Tín. Trời lạnh, Triệu Tín không thể uống trà nguội được. Dù không tham gia chạy bộ, nhưng trong việc đọc sách, nàng tuyệt đối không rời Triệu Tín nửa bước, dù cho lúc nào cũng có thể ngủ gật.

Ngay vừa rồi thôi, nàng còn đang chống cằm, hai mí mắt cứ díp lại, cái đầu nhỏ thỉnh thoảng lại gật gù. Choàng tỉnh, nàng liếc nhìn Triệu Tín, thấy hắn vẫn đang đọc sách thì lại rúc vào ngắm nghía vài trang, nhưng chỉ vài phút sau lại lặp lại trạng thái ngủ gà ngủ gật như trước.

Không ngờ, một bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống đã được cô gái nhỏ tinh ý nhận ra. Nàng vội vã chạy ra ngoài đình, nơi những bông tuyết đang nhẹ nhàng bay lả tả. Bị tiếng reo vui của Tiểu Mạn thu hút, Triệu Tín chậm rãi ngẩng đầu và cũng ngạc nhiên khi thấy tuyết đầu mùa năm nay lại rơi dày đặc như lông ngỗng. Tuyết lông ngỗng từ trên không trung bay lả tả, khiến cả phủ đệ khoác lên mình một lớp áo bạc. Toàn cảnh phủ đệ được bao phủ bởi lớp áo bạc, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp.

“Cô gia, ngài đọc sách cả buổi trưa rồi, tuyết rơi rồi mình đắp người tuyết đi ạ.” Tiểu Mạn cười tủm tỉm mời, Triệu Tín lắc đầu, “Con đắp đi, ta yếu lắm…”

“Ôi chao, con suýt quên!”

Tiểu Mạn lạch bạch chạy ra ngoài, rất nhanh sau đó, hai tay nàng đã bưng một chiếc áo khoác lông thú.

“Cô gia, đây là lão thái công sai người mang đến cho ngài đó ạ, áo khoác Lông Tuyết Hồ! Con hồ ly này là tiểu thư nhà mình tự tay săn đấy ạ, mà lại là tiểu thư dặn người mang về để may cho ngài một chiếc áo choàng dài tránh rét, ấm áp lắm đó ạ!”

“Thay ta cảm ơn tiểu thư và lão thái công của con.”

Triệu Tín không từ chối. Không thể phủ nhận, hắn thực sự cảm thấy hơi lạnh. Rốt cuộc vẫn là do thể chất quá kém, chứ ngày trước, dù tuyết rơi dày trời lạnh giá, hắn mặc một chiếc áo mỏng thì có là gì? Tiểu Mạn cẩn thận khoác áo lên cho hắn, quả thật đúng như lời nàng nói. Ấm áp vô cùng.

Vô thức liếc nhìn chiếc áo khoác, một chiếc áo như vậy mà lại làm từ nguyên một tấm da, vậy con hung thú bên ngoài kia rốt cuộc phải lớn đến mức nào? Đáng tiếc, hắn chẳng thể nhìn thấy khu hoang dã bên ngoài.

Triệu Tín thường chạy đến biên giới thành trì, thực ra là muốn xem khu hoang dã bên ngoài rốt cuộc ra sao. Hắn đương nhiên không có ý định ra ngoài, chỉ cần đứng từ xa nhìn ngắm cũng đủ rồi. Thật không ngờ, nơi này lại có tường thành bao quanh. Hắn thật sự muốn xem các võ giả nơi đây chiến đấu với hung thú như thế nào, nhưng bị tường thành ngăn lại, chẳng thể mở rộng tầm mắt.

Thật muốn nhìn ngắm thế giới bên ngoài thành. Biết đâu nếu ra khỏi thành, hắn có thể nhìn thấy phàm vực thì sao!

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều cần được sự cho phép.